Хизер Грэм - Ночь, море и звезды

Не переставая смеяться и чувствуя необыкновенную легкость, Скай мчалась, уворачиваясь на бегу от веток. «Ловко это у меня получается!» — подумала она. Время, проведенное на острове, не прошло даром. Она сделалась ловкой и сильной.

Кайл ее догонит, тут сомневаться не приходится. Но как подумаешь, что постоянно чувствовала себя зависимой от этого сильного, рослого мужчины, то приятно становится, что хоть раз сама вышла победительницей.

Издали послышались хриплые проклятия.

— Эй, Скай, если ты думаешь, что я позволю тебе вот так запросто…

Ей пришлось на секунду остановиться — дыхание совсем из-за смеха сбилось. Впрочем, тут же Скай снова кинулась вперед. Ей хотелось тихо и скромно накрыть на стол, пока Кайл не отчистится от грязи и не вернется взять реванш.

19 июля

Приладив получше сильный бинокль, Майкл Джаггер всматривался с капитанского мостика в береговую полосу.

От напряжения он даже почувствовал резь в глазах. Похоже, все-таки остров.

Когда на прошлой неделе поиски не дали никакого результата, было решено воспользоваться гидропланом, и Майкл готов был поклясться: что-то он усмотрел. Именно здесь. Точно, здесь. Майкл тщательно отметил координаты точки и только тут сообразил, что гидроплан здесь не поможет: вокруг острова раскинулись целые заросли коралловых рифов. Только машину разобьешь, а брату не поможешь. Если, конечно, тот жив…

«Да жив он, жив!» — прикрикнул на себя Майкл. Что-то же он видел. И этим «что-то» наверняка был островок.

И не только. Вглядываясь изо всех сил в бинокль — при этом от зеленых, как у всех Джаггеров, глаз разбежались морщинки, — Майкл увидел на желто-зеленом фоне песка и деревьев какое-то строение из соломы. Нечто вроде хижины.

Бог знает почему, но он так и задрожал в предвкушении успеха. Глаза его увлажнились, словно на месте мужчины в годах оказался безусый подросток.

— Рэй! — Так звали его старого школьного приятеля, хозяина яхты, красиво названной «Бон-Бри». Этот настоящий морской волк знал Тихий океан вдоль и поперек, так же как братья Джаггеры знали небо над ним. — Рэй!

Из люка появилась взъерошенная голова Рэя Торна.

— Ну что там?

Майкл махнул, чтобы он подошел поближе, но вдруг так и застыл, не отрывая бинокля от глаз. Лицо его осветила широкая улыбка.

Брата он не увидел, но что-то там мелькнуло, и Майкл изо всех сил заморгал глазами.

Что это — мираж? Видение? Или они приплыли к Эдему?

На острове жила нимфа. Фея. Она летела над песком, словно Афродита, возникшая из пены. Она засмеялась, и Майкл готов был поклясться, что слышит мелодичный голос. Вот она остановилась на секунду под сенью пальм и живо повернулась, при этом золотистые волосы рассыпались, поплыли, повторяя мягкие изгибы ее тела, и легли наконец на высокую пышную грудь.

Надо быть евнухом, чтобы отвернуться от такого зрелища. А что, может, и на самом деле попал он из привычного мира прямо в рай? Ничего даже отдаленно похожего на такое совершенство Майкл прежде не видел. Это горделиво вздымающаяся грудь великолепной лепки, этот стройный торс, эта талия, которая поместится в ладони, эти соблазнительные бедра, плоский живот… длинные ноги…

— Так что там, Майк? — нетерпеливо переспросил Рэй.

Майкл так поспешно опустил бинокль, что шнур захлестнулся вокруг шеи. Чувствуя, что краснеет, как барышня, он откашлялся.

— По-моему, мы их нашли, — поспешно проговорил он.

Рэй, во внешности которого прежде всего бросалась в глаза пышная борода, посмотрел на него как на сумасшедшего.

— Надо подогнать лодку. Только не передавай пока ничего по радио, брата ведь я не видел.

Глядя, как друг залезает в лодку, Рэй на удачу постучал по дереву. Взревел мотор, и катерок понесся к берегу.

Лицо его покрывали соленые брызги, но Майкл ничего не замечал. С берега прямо в лицо дул ветер, рубашка и джинсы быстро промокли насквозь. Но Майкл ничего не ощущал, пристально вглядываясь вдаль Нимфа исчезла; впрочем, это естественно. Бинокль был нацелен точно на запад, а чтобы подойти к берегу да высадиться благополучно на небольшую песчаную косу, пришлось отклониться от прямой. На некотором расстоянии от берега Майкл приглушил мотор и стал медленно пробираться через предательские коралловые рифы.

И вот он у цели. Ноги утопают во влажном песке. Майкл глубоко вздохнул и быстро зашагал к хижине. Тут он увидел что-то похожее на простыню, сшитую из клочков какой-то материи. Голова у него так и пошла кругом, казалось, земля из-под ног уплывает. Среди клочков, из которых была сделана простыня, выделялся один, чье происхождение не вызывало сомнений: это куртка. Куртка его брага.

Он огляделся вокруг и увидел неподалеку костер, от которого сейчас, впрочем, остались одни головешки. Но еще не остывшие — стало быть, костер жгли совсем недавно.

Майкл скорее почувствовал, нежели услышал, легкие шаги. Они приближались с запада. Он повернулся, встал на ноги и пошел к берегу.

И тут он ее увидел, свою нимфу. Она смеялась, и теперь смех был слышен — действительно, музыка. Майкла нимфа не видела — глядела в другую сторону, высматривая что-то позади себя.

Увидела, лишь почти столкнувшись. Майкл инстинктивно протянул вперед руки — чтобы не упала.

Это был не мираж, человек во плоти. Прикоснувшись к загорелой коже, он почувствовал под руками настоящий шелк. Миндалевидные янтарного цвета глаза были как у испуганной лани. Алые губы раскрылись в беззвучном крике.

Столкновение с незнакомцем повергло Скай в настоящую панику. Наверняка он явился за золотом. И свидетели ему в дальнейшем не понадобятся.

Крик зародился где-то в самой глубине — крик ужаса. Но, едва вырвавшись, он тут же застрял в горле. Страх прошел так же внезапно и быстро, как возник.

Кажется, пришельца тоже поразила эта встреча — во всяком случае, глаза у него расширились. Что-то в них было иное, непохожее, однако цвет, совершенно неповторимый, был ей слишком хорошо знаком. Лицо тоже другое, пожалуй, более молодое, да и чисто выбритое. К тому же обладатель его, судя по морщинкам у глаз, любит посмеяться. Но все остальное — опять-таки до боли знакомо.

Скай и представления не имела, что вскрикнула, потом поперхнулась, потом закашлялась. К действительности ее вернул встревоженный голос Кайла.

Она услышала треск ломающихся веток, топот, и вот в деревьях мелькнула стремительно приближающаяся фигура. Но заметила ее Скай лишь краешком глаза — она по-прежнему как завороженная глядела на незнакомца.

Тот, однако, отвернулся, и лицо его, еще секунду назад напряженное, медленно расплылось в широкой улыбке. Скай почувствовала облегчение.

Глаза у незнакомца затуманились, и он радостно воскликнул'

— Слава Богу, ты жив!

— Майкл!

Тиская друг друга в объятиях, братья, казалось, совершенно забыли о Скай. Она же, все еще пребывая в некотором трансе, почувствовала, как комок подступает к горлу. Ну разумеется, это Майкл. Нельзя было не заметить, как оба счастливы, как рады этой встрече и как крепко связаны они кровными узами. Скай очень хорошо понимала это чувство. У нее защемило сердце. Совсем недавно ведь и у нее был брат, он же — лучший друг.

— Как тебе удалось отыскать нас? — спросил Кайл, все еще не выпуская брата из объятий и ослепительно улыбаясь.

— Упорство! — Майкл Джаггер рассмеялся и обернулся к Скай.

Только тут она сообразила, что на ней ничего нет. И снова перепугалась, но теперь уже по другому поводу. Цивилизация настигла ее. То, что еще минуту назад было естественным, стало неприличным.

Кажется, Майкл понял ее переживания. Он смущенно посмотрел на брата и поспешно повиновался, когда тот бросил ему:

— Эй, Майк, отдай-ка Скай свою рубаху.

Майкл Джаггер, пожалуй, отличался не столь внушительными размерами, как его брат, и все равно Скай буквально потонула в его рубахе. Она ей чуть не до пят доставала. А еще лучше — если бы и закрыла с головой.

На короткое время повисло смущенное молчание, нарушенное непринужденным смехом Майкла.

— Здорово все-таки, до сих пор сам не могу поверить, что вы нашлись.

— Я тоже, — с улыбкой заметил Кайл, поспешая вслед за братом на помощь все еще явно смущенной Скай.

— Майк, это, как ты, должно быть, догадываешься, Скай Дилани. Скай, это мой брат Майкл.

Чувствуя себя полной идиоткой, Скай машинально протянула руку и пробормотала что-то вроде «рада познакомиться». Но в глазах младшего брата Кайла не было никакой враждебности и даже настороженности; напротив, он смотрел на нее с явным сочувствием. Напряжение спало.

— Как там Крис? — поспешно спросил Кайл.

— У него все в порядке. Он рвался со мной, уж не знаю, думал, что я сам не справлюсь, что ли. Либо… — Майкл осекся, но все и без того поняли, что имелось в виду. Либо — обнаружатся одни лишь обломки самолета и трупы. — Так или иначе, — продолжал Майкл, — в конце концов, он согласился с тем, что негоже, когда в офисе нет никого из нас троих. Наверняка у него сейчас дел по горло, но все равно нужно, конечно, срочно радировать. Все это время он места себе от тревоги не находил. А от Лайзы, боюсь, помощи было не много — только и знает, что причитать… — Майкл снова замолк, на сей раз явно смутившись. Он даже не удержался и бросил на Скай виноватый взгляд.

А она почувствовала, что щеки у нее так и пылают. Бедняга Майкл, мелькнуло у нее в голове, так старался, чтобы все было хорошо, а тут вдруг взял да брякнул про жену в присутствии любовницы.

— А ты разве еще не послал сообщения? — спросил Кайл.

— Да нет, знаешь ли… — Черты лица у Майкла были такие же мужественные, как и у старшего брата, но в отличие от него он умел краснеть. — Понимаешь, с борта я увидел только Скай, а тебя не было, ну и я решил не торопиться.

— Да оно и к лучшему, — не особо вслушиваясь в объяснения, махнул рукой Кайл. — У нас тут возникла небольшая проблема. — И он рассказал про ящик с золотом — Полагаю, надо срочно связаться с австралийцами. Пусть скажут, что делать, пока весь мир не узнал об этой находке.

Майкл кивнул и широко улыбнулся Скай, которая все еще неподвижно стояла на месте скрестив руки на груди.

— Ну что ж, мисс Дилани, наверное, пора перебираться на нашу «Бон-Бри», — заговорил Майкл. — Домашнего уюта не обещаю, но наверняка там найдется немало из того, чего вам в последнее время явно не хватало. Есть душ, есть горячая вода, а в холодильнике полно всякой всячины, например бифштекс. Да и радиограмму надо поскорее послать. Ведь и о вас куча народа беспокоится. Ваш друг продюсер, по-моему, целую армаду самолетов в воздух поднял.

Скай молча кивнула, искоса бросив взгляд на Кайла. Лицо его приняло медальные очертания. Понятное дело. Вот-вот вернется в свой привычный мир. Уже и сейчас думает, чем надо в первую очередь заняться, недаром заговорил об австралийцах и золоте. А там — сын ждет дома.

И жена. Они, правда, давно не живут вместе, но теперь, возможно, все будет по-другому. Ведь из такой передряги живым выбрался — уже одно это способно смести все барьеры. Да и Кайл теперь может новыми глазами посмотреть на былое.

— Душ — это прекрасно, мистер Джаггер, — сказала Скай, стараясь сохранить достоинство, несмотря на клоунское одеяние и растрепанные волосы. — А о бифштексе уж не говорю, слюнки текут. — Скай направилась мимо братьев в хижину. — Прошу прощения, долго я вас не задержу. — «Надо хоть шорты надеть под рубашку», — подумала она.

Поспешно одеваясь и прислушиваясь краем уха к разговору братьев о домашних делах, Скай задумчиво смотрела в проем хижины. Итак, они отчаливают, островная эпопея закончена. Она все еще не могла поверить в это, не могла привыкнуть к мысли, что через несколько дней будет ходить по Манхэттену, вернется к старой жизни.

И Кайл тоже.

Надо бы радоваться, но радости почему-то не было, наоборот, накатывала какая-то тоска. Изодранные простыни напоминали ей о том, как у них все начиналось с Кайлом. Стены хижины — живое свидетельство того, как он обустраивал их совместную жизнь, старался сделать ее максимально комфортной, требовал и ее участия, но всегда платил взамен полной монетой.

Она носит под сердцем его ребенка. И теперь вопрос «что делать?» обрел смысл.

Сказать ему она не могла. Пока нет. Сначала надо вернуться, обдумать все как следует, решить, как действовать лучше.