Робин Грейди - Ночь с последствиями

Братья стукнули друг друга плечами. Они были счастливы друг за друга. Еще немного – и Декс последует по стопам старшего брата. Только вот Уинн что-то не спешит.

– Перестаньте мне об этом напоминать, – пробурчал он в ответ на их упреки.

– Грейс – особая женщина, – улыбнулся Коул.

– От вас искры летят, стоит вам оказаться рядом, – подхватил Декс. – Но все, конечно, зависит от того, хорошо ли вам вместе. Верно, Коул?

Но внимание Коула уже было поглощено другим. Он снова поправил галстук:

– Мне только что дали сигнал. Тэрин может выйти. Ну что, готовы? – сделав вдох, спросил он братьев и, получив по кивку, закончил: – С Богом.

Грейс пыталась сообразить, где ей сесть.

Единственным человеком, которого она узнала в первом ряду, была Элоиза. На ней было желтое шифоновое платье. Тиган была подружкой невесты, а Тейт – пажом. Шелби видно не было. Без Уинна Грейс не хотелось заострять на себе внимание. Возможно, ей стоит присесть где-нибудь в середине. Только в каком ряду? Грейс думала об этом, когда появилась Шелби. Она выглядела восхитительно в изумрудно-зеленом платье.

– Ты сядешь со мной, – решительно проговорила Шелби, указывая на второй ряд. – Я вернусь через секунду. Только пожелаю одному из шаферов удачи.

Грейс заняла стул в ряду, указанном Шелби. Рядом с ней появился мужчина – она видела, как он разговаривал с Уинном, прежде чем тот поднялся к алтарю.

– Могу я присесть здесь?

У него были добрые карие глаза и приятный баритон.

– Да, конечно. – Она подвинулась.

Мужчина сел, потер ладони о брюки и взглянул на нее.

– Я чувствую себя немного не в своей тарелке, – признался он.

– Я тоже. – Она вернула ему неуверенную улыбку.

– Кстати, я Себастьян Стайлз. Потерянный кузен.

– Грейс Манро. Я приехала с Уинном.

– Я не считал, что мне следует появляться здесь, – продолжал Себастьян. – Это очень личное торжество. Список гостей невелик.

Грейс не знала, известно ли Себастьяну о злоумышленнике, покушавшемся на Гатри, поэтому просто согласилась.

– Поначалу я отказался, – продолжал он. – Но Талбот и, судя по всему, Гатри настояли на том, чтобы я присутствовал.

Грейс кивком указала на пару, сидящую в первом ряду:

– Это ваши родители?

– Это Лиана, сестра Талбота и Гатри, и ее муж, Стюарт Сомерсби. Рядом с ними Джош и Наоми, их дети.

Джошу на вид было лет двадцать. С песочного цвета волосами и ястребиным носом он был очень похож на Хантеров. Наоми была моложе, но удивительно красива. Ее светлые волосы были усыпаны бриллиантами.

Должно быть, Лиана – стройная, стильная брюнетка – услышала свое имя, потому что обернулась и помахала рукой, приветствуя их. Себастьян и Грейс помахали в ответ. Затем Себастьян показал на цветник, возле которого двое мужчин обсуждали, судя по всему, что-то важное.

– Это Талбот, мой отец. Он говорит с Гатри.

– Они выглядят не очень довольными, – заметила Грейс.

– Наверное, из-за службы безопасности. Моему отцу не понравился досмотр, который ему учинили у ворот, – с улыбкой пояснил Себастьян.

– Все желают познакомиться с вами. – Грейс придвинулась ближе к нему. – Вы пришли не один?

Выражение его лица изменилось.

– Один.

Заиграл оркестр. Эту мелодию выбрали Коул и Тэрин, чтобы вступить в новую жизнь. Появилась невеста под руку с женщиной, которая, должно быть, была ее тетей Ви. К глазам Грейс подступили счастливые слезы. Кому могут не нравиться свадьбы?

Вернулась Шелби, и Себастьян с Грейс передвинулись на одно место, чтобы уступить ей стул.

Прижав ладонь к сердцу, Шелби прошептала:

– Какое божественное платье. Тэрин – самая красивая невеста, которую я когда-либо видела.

Затем Тейт в смокинге, Тиган и вторая подружка невесты зашагали по проходу, и Грейс откинулась на спинку стула.

Это был чудесный день.

После церемонии прошло несколько часов. Во время приема, который проходил в шатре, Грейс заметила Тиган. Ее подруга стояла возле декоративной колонны, прижимая к уху телефон. Покусывая ноготь, она, казалось, была готова заплакать.

Отовсюду слышалась музыка, и пары выходили на танцевальную площадку. Грейс только что пообщалась с родителями Кристофера Риггса, которые оказались весьма приятными людьми. Они были довольны, что их сын продолжает карьеру в Нью-Йорке.

Грейс хотела было подойти к Уинну, судя по всему получающему удовольствие от беседы со своим новым кузеном, но передумала и поспешила к Тиган.

– Ты расстроена, – констатировала она, когда Тиган закончила разговор по телефону.

– Тот парень, о котором я тебе рассказывала… – Тиган слабо улыбнулась. – Он скучает.

Грейс облегченно выдохнула. Это была не такая уж плохая новость. Наоборот, это было чудесно. Ей было бы интересно узнать больше о парне, с которым встречается Тиган, но подруга не стала развивать эту тему, а расспрашивать Грейс не хотелось.

Вместо этого она заметила:

– Ты, кажется, тоже по нему скучаешь.

Взгляд Тиган стал отстраненным, подбородок напрягся. Она, казалось, прилагала усилия к тому, чтобы не нахмуриться.

– Наверное, я привыкла к нему, – призналась она. – Но я не вижу общего с ним будущего.

– Потому что он хочет много детей?

Тиган кивнула, а Грейс подумала, что в этом отношении парень Тиган очень похож на Сэма.

– Так он предложил тебе выйти за него замуж? – спросила Грейс.

– Нет пока. И я не хочу, чтобы он предлагал. Повторюсь, у нас сложные отношения. Я собиралась поговорить с тобой об этом, но…

– Тебе не надо ничего объяснять, – поторопилась ее прервать Грейс.

– Надо.

Тиган отобрала у нее бокал с шампанским и выпила половину – знаменательное событие, если учесть, что обычно она не пила.

Ее передернуло. Она вернула Грейс бокал.

– Тот несчастный случай, который произошел со мной…

– Да, ты много лежала в больницах, – кивнула Грейс.

– Я сильно скучала по школе. Мама и папа, как могли, старались меня утешить. У меня было все, о чем только может мечтать девочка. Думаю, они с самого начала знали. Позже об этом стало известно и мне. – Тиган сжала губы и невидящим взглядом уставилась на танцующие пары. – Я не могу иметь детей.

Слова повисли в воздухе, а сердце Грейс упало куда-то вниз. Она схватила руку подруги. Ей и в голову не могло прийти, что…

– О, Ти, – прошептала она.

– Все в порядке, – поспешно произнесла Тиган. – Я уже привыкла. В жизни полно вещей, которыми можно заняться.

– Может, стоить поговорить с ним?.. Ведь есть варианты.

– Да, конечно. Но видела бы ты его, Грейс! Я смотрю на него и понимаю, что у него обязательно должны быть сыновья с твердыми подбородками и искрящимися голубыми глазами, как у отца. – Ее лицо приобрело замкнутое выражение. – Он заслуживает от жизни всего.

– Поговори с ним, – снова взмолилась Грейс.

Тиган улыбнулась:

– Я довольна собой. Мне не нужна ничья жалость. Ее мне уже хватило с лихвой. И я не хочу ставить его перед выбором.

Между женщиной, которую он любит, и женитьбой на женщине, которая сможет родить ему детей?

Хотя Тиган и утверждала, что привыкла к мысли о своем бесплодии, блеск в ее глазах говорил, что эти слова – бравада.

Но сейчас думать об этом не было времени. Тэрин приготовилась бросить букет. Поэтому Грейс не стала продолжать разговор. Если подруга захочет об этом поговорить, она приедет к ней даже через полмира.

Тиган взяла себя в руки и, улыбнувшись, спросила:

– Ты как, собираешься ловить букет?

– В последний раз, когда это случилось, я получила больше, чем рассчитывала, – пробормотала Грейс.

Тиган усмехнулась: она знала о том, как Уинн поцеловал Грейс.

– Я за то, чтобы букет поймала Шелби, – сказала Тиган. – Но все же я подойду поближе, чтобы увеличить число желающих.

Тиган и другие незамужние женщины встали на танцевальной площадке. Тэрин повернулась и бросила букет. Цветы пролетели несколько ярдов, прежде чем Шелби, пользуясь своим высоким ростом, не схватила их. Собравшиеся зааплодировали. Декс подошел к невесте, лицо его сияло от гордости. На глазах у всех он поцеловал Шелби. Гости, включая Грейс, растроганно вздохнули.

Шелби и Декс были созданы друг для друга. Чувства и эмоции женщины были отражением чувств и эмоций мужчины.

Поначалу Грейс колебалась, стоит ли ей приезжать в Австралию. Она беспокоилась, что придется объяснять, почему между ней и Уинном нет ничего серьезного, как, скажем, между Коулом и Тэрин.

Но теперь она чувствовала, что угодила в ловушку. За пару недель, что Грейс провела с Уинном, она начала ощущать особую связь с ним.

Диджей попросил дам отойти в сторону. Коул собирался бросить подвязку невесты – как и в случае с букетом, считалось, что тот, кто ее поймает, женится следующим.

Уинн стоял неподалеку. Заметив Грейс, он махнул рукой и улыбнулся. К ней подошла Тиган. Никто не догадался бы, что всего несколько минут назад она была готова разрыдаться.

Декс попытался было оттолкнуть Уинна, чтобы самому поймать подвязку, но Уинн не пожелал уступить. Было ли это простое соперничество или что-то еще?

– Полюбуйся на моих братцев! – Тиган улыбнулась, а затем посерьезнела. – Я никогда не видела, чтобы Уинн получал столько удовольствия от поездки сюда. – Она взяла Грейс под руку. – А все ты.

Грейс покосилась на подругу. Ей не хотелось рассуждать на эту тему. Уинн расстался с женщиной, на которой собирался жениться. Грейс не хотела, чтобы ее считали заменой. Тем более что ей еще предстояло разобраться со своим прошлым.

Однако же что-то в ней изменилось при словах Тиган. Правда, что именно, она пока затруднялась сказать.

Тем временем жених опустился на колени перед невестой и снял с ее ноги подвязку.

– Все готовы?! – крикнул диджей.

Толпа загудела. Коул размахнулся и бросил подвязку. Уинн, словно у него выросли крылья, подпрыгнул и поймал ее одним пальцем. Его поздравили шутливыми тумаками.

Он подошел к Грейс и опустился на одно колено. Гости притихли. Грейс почувствовала, что все смотрят на них, и съежилась. В этом было что-то знакомое.

Она покачала головой. Уинн послал ей дерзкую улыбку.

– Как хочешь, – пожал он плечами. – Я могу нацепить подвязку на голову. – Он действительно принялся натягивать изящную, отделанную кружевами вещицу на голову. Послышался смех. – Ты не можешь разочаровать всех. – Он понизил голос. – И меня в том числе.

К его просьбе присоединились диджей и гости. Грейс оглянулась; сердце бешено стучало в ее груди. На лицах присутствующих были улыбки. Что, если это только ради смеха? Она улыбнулась и поставила ногу на его колено. Уинн надел подвязку и встал. Вместо того чтобы зааплодировать, все молчали. Неужели чувствуется, как между ними пульсирует энергия?

Не отрывая от Грейс глаз, Уинн обхватил ее и прижал к своему крепкому, мускулистому телу. Протест замер на губах женщины, в ней вспыхнуло желание. Конечно, ей не хотелось становиться центром внимания, но все же…

Неожиданно раздался взрыв, и тут же закричали люди…

Ударная волна была настолько сильной, что Уинн чуть не упал. В ушах у него звенело. Он огляделся. Осколок поцарапал ему висок. От помоста шел дым. Он вспомнил, кто стоял там несколько секунд назад, и его сердце ушло в пятки.

Уинн повернулся к Грейс.

– Беги отсюда! – отрывисто приказал он.

Кашляющая Грейс схватила его за руку.

– Там Тейт! – воскликнула она.

Уинн знал это. Он развернул ее и повторил:

– Беги!

Уинн бросился к помосту, одновременно сканируя взглядом шатер. Гости, покрытые пылью, устремлялись к выходу. Он не видел Коула и Декса, но, обернувшись, заметил, как Тэрин и Шелби помогают Грейс выбраться наружу. Оставалось надеяться, что братья в дыму тоже ищут Тейта.

Уинн забрался на помост, и тут раздался еще один взрыв. Он был вызван коротким замыканием. Занялся пожар. Наконец Уинн разглядел маленькую фигурку. Тейт зажимал руками уши. Он подхватил мальчика на руки и спрыгнул с разваливающегося помоста.

Среди всего этого хаоса возник Брэндон с огнетушителем.

Уинн устремился к дому, возле которого собрались потрясенные гости. Тиган говорила по мобильному телефону, возможно, вызывала пожарных и скорую, хотя Уинн был уверен, что кто-то из сотрудников Брэндона об этом уже позаботился. Одновременно Тиган подбадривала Элоизу, которая заметно дрожала. Увидев Тейта, Тиган прикрыла рот рукой, подавляя облегченный возглас. Убрав телефон, она протянула руки.

Уинн передал Тейта сестре и быстро осмотрел его. На костюме мальчика была пыль, но следов крови он не нашел. Глаза Тейта были закрыты, голова свесилась. Бедный ребенок, должно быть, потерял сознание.

Элоиза наконец вышла из ступора. Она притянула Тиган и Тейта к себе, насколько позволял ее живот. Уинн развернулся и отправился на поиски Грейс. Он не прошел и нескольких шагов, как его обхватили чьи-то руки и знакомый голос произнес: