Робин Грейди - Ночь с последствиями

– Подозреваю, что для этого тебе пришлось раскошелиться.

– Я знал, что из всех моих сыновей тебе сложнее всего понять, почему я так поступаю. Но обстоятельства требовали этого. Мне нужно было вмешаться до того, как будут даны обещания, которые я не смогу выполнить.

– Коул и Декс в курсе?

– Нет.

– Что ж, – с кривой усмешкой проговорил Уинн, – значит, мы с тобой в равном положении.

– Мы можем об этом забыть.

– До следующего раза, когда ты снова решишь действовать за моей спиной? – спросил Уинн.

– Или ты – за моей.

– Я могу сделать это без твоего одобрения, – отрезал Уинн.

У него были необходимые для этого полномочия. Его отец медленно покачал головой, предупреждая.

– Ты не захочешь.

Уинн вскочил и направился к двери.

Отец бросил ему вслед:

– Ты больше похож на меня, чем готов это признать.

– Да. Мы оба те еще негодяи, – сказал Уинн и захлопнул дверь.

В холле ему встретился Декс.

– Что с тобой?

– Проблемы со стариком.

– Что бы там ни было, вряд ли это хуже, чем то, через что нам пришлось пройти вчера.

Уинн вздохнул и рассказал Дексу все – о планах слияния, о том, как отец подослал Кристофера Риггса следить за ним. Когда он закончил, Декс выглядел растерянным.

– Боже, теперь я буду думать, не посылал ли он кого-нибудь следить за мной.

– Ему лучше послать кого-нибудь следить за своей женой, – заявил мрачный Уинн. – Если он считает, что я предал его, организуя сделку по слиянию, что он подумает об Элоизе, которая бросалась на Коула и еще бог знает на кого?

Декс схватил его за руку и прошипел:

– Помолчи.

– А что?

Послышался напряженный голос Гатри:

– Кажется, все знают что-то, о чем не знаю я.

Отец стоял в нескольких футах от них. Он прислонился к стене, его лицо было бледным.

Сердце Уинна ухнуло вниз. «Что я натворил?!» – мелькнуло у него в голове.

Позади раздались шаги. Глядя на Гатри, Уинн услышал голос Коула:

– У Элоизы отошли воды. Папа, она рожает.

Грейс спускалась вниз, когда до ее слуха донесся женский стон. Она схватилась за перила лестницы. Неужели маньяк, преследующий Гатри, устроил что-то еще?

В огромном холле появилась Тиган. Она помогала Элоизе дойти до входной двери. Жена Гатри обеими руками держалась за живот. Гримаса на ее красивом лице могла свидетельствовать только об одном.

Конечно, теперь Уинн захочет остаться. Не каждый день рождается брат или сестра.

– Я могу чем-нибудь помочь? – спросила Грейс, подходя к Тиган и Элоизе.

К ним подбежал Коул и сообщил:

– Я только что сказал отцу. Он уже идет.

Элоиза снова застонала.

– О боже, нам нужно спешить, – выдохнула она. Лицо ее исказилось.

– С тобой все будет в порядке, – успокаивала ее Тиган. – Постарайся расслабиться. И не забывай глубоко дышать.

– Я подгоню машину. – Коул распахнул дверь.

Появился Гатри. Выражение его лица нельзя было назвать взволнованным. Он морщился, словно от боли. Уинн, вошедший вслед за отцом, выглядел не лучше.

Гатри и Тиган помогли Элоизе выйти. Встревоженная Грейс обхватила ладонями лицо Уинна.

– Боже, ты выглядишь ужасно.

Уинн дождался, когда все выйдут, и только потом с мукой произнес:

– Я говорил с отцом.

– Насколько я понимаю, его это не обрадовало.

На подбородке Уинна дернулся мускул.

– Он все знал.

Грейс озадаченно покачала головой:

– Как?

– Теперь он знает и кое-что еще. – Уинн вздохнул и закрыл глаза. – Я проклятый сукин сын. Мне следовало держать рот на замке.

Грейс пыталась понять, о чем идет речь, но сделать это было не так-то просто.

– Уинн, Элоиза рожает. Скоро у тебя появится брат или сестра.

Он покачал головой, словно какая-то мысль не давала ему покоя. Так они остаются или возвращаются в Нью-Йорк? Но если Уинн все-таки хочет улететь, пора ехать в аэропорт.

– И зачем я рот раскрыл? – простонал он. – Что ж, придется с этим жить.

Сердце Грейс забилось быстрее.

– Если хочешь, чтобы я поняла, о чем ты говоришь, тебе лучше все объяснить, – взмолилась она.

Их взгляды встретились. Он попытался улыбнуться:

– Нет смысла вмешивать тебя в эти дрязги. Ты не можешь помочь. Никто не может.

Уинн схватил ее за руку и пошел к лестнице. Грейс прикусила язык, чтобы не повторить просьбу. В любом случае Уинн прав. Что бы ни произошло между ним и отцом, она помочь не сможет.

«Ну и ну», – устало подумала Грейс. За исключением вчерашнего дня, она отлично провела время в Австралии. Их с Уинном что-то связывало, но ни он ни она не готовы к серьезным отношениям. То, что Уинн не стал рассказывать о случившемся в кабинете отца, ясно об этом говорило.

Позже этим вечером Грейс проследовала за Уинном в палату Элоизы, мечтая очутиться в любом другом месте.

Уинн решил остаться и отменил заказ на билеты. Два часа назад им сообщили, что Элоиза во второй раз стала матерью. Уинн, похоже, был не в восторге.

Грейс огляделась и увидела большого белого плюшевого медведя с розовой лентой на шее. Понятно: у Элоизы родилась девочка. Элоиза сидела в кровати и лучилась счастьем, глядя на спящего ребенка, завернутого в бледно-розовое одеяльце.

Шелби и Тэрин стояли рядом, любуясь малышкой. Уинн прислонился к стене. Дексу также, казалось, было не по себе. Гатри стоял у окна, разглядывая свою семью. Он не улыбался. Грейс не могла забыть фразу Уинна: «Теперь он знает и кое-что еще».

До того как приехать в больницу, она, Уинн, Декс и Шелби провели время с Тейтом. Уинн больше не заикался о том, что произошло между ним и отцом. Грейс обещала себе, что не будет пытаться это узнать. Но видеть Уинна таким ей было больно.

Элоиза провела пальцем по пухлой щечке ребенка.

– Разве она не милочка? Да, я так ее и назову – Милочка. – Она взглянула на мужа. – Гатри, дорогой, ты еще не держал ее на руках. Знаешь, она – вылитый ты.

– Простите, – неожиданно пробормотал Уинн и вышел.

Грейс нашла его в дальнем конце коридора. Уинн стоял, упершись ладонями в стену. Вид у него был несчастный. Она подошла к нему.

Он провел ладонью по лицу, а затем взял Грейс за руку и повел ее в комнату ожидания.

Когда они сели, он выдохнул:

– Я вовсе не хотел, чтобы он слышал, – начал Уинн. Видимо, что-то мучило его. – Я просто выпускал пар. Должно быть, он вышел следом за мной. Я понятия не имел, что он стоит позади.

Выпускал пар? Сердце Грейс екнуло. Что же такого мог сказать Уинн? Что, совершенно очевидно, сделало всех несчастными?

– Что ты сказал, Уинн?

– Я сказал, что если ему и надо за кем-нибудь следить, так это за своей женой. – Он подался к ней. – Ты не догадываешься, почему Коул избегает нашей красивой мачехи?

Грейс вздрогнула. Неужели это то, о чем она думает?

– Ты уверен? – поинтересовалась она.

– Декс проводил отпуск в Австралии и видел, как Элоиза загнала Коула в угол и пыталась целовать его, ласкать. Она была пьяна. – Уинн передернул плечами. – Я не хотел верить, когда Декс поделился этим со мной. Теперь отец не может смотреть на меня, на свою жену и на ребенка. Коул рассердится, если узнает, что отцу стало об этом известно. Он предпочитает не вспоминать. А Тейт…

Уинн выпрямился. На лице его застыло презрение к самому себе.

– На месте Гатри я тоже захотел бы выяснить, чем занимается мой сын в Нью-Йорке. Я решил отплатить ему, и что из этого вышло?

Он застонал и схватился за голову.

Возможно, время для этого было неподходящее, но Грейс неожиданно захотелось рассказать Уинну все до конца.

– В тот вечер, когда Сэм погиб, он предложил мне выйти за него замуж, – тихо проговорила она.

Уинн недоверчиво уставился на нее, затем в его лице что-то мелькнуло, и он нежно сжал ее руку.

– Уинн… Я отказала ему.

Он несколько секунд непонимающе смотрел на нее.

– Ты же любила Сэма!

– Я действительно любила его. – Горло Грейс конвульсивно сжалось. – Но, скорее, как друга.

Он нахмурился и сжал ее руку:

– Даже не знаю, что сказать.

– Мы с Сэмом встречались несколько лет. Все ждали, что мы поженимся. Однако получилось так, что наши пути разошлись.

Грейс подождала, пока смысл ее слов дойдет до Уинна. Он медленно кивнул.

– Значит, ты отвергла предложение Сэма, – протянул он. – И он уехал расстроенный. И больше ты его не видела. – Он помедлил, его глаза сузились. – Сэм сказал что-нибудь, прежде чем уехать?

– Например?

– Например, «Мне лучше умереть».

Грейс вздрогнула:

– Не говори так.

– Но разве не это стоит за твоим признанием? Именно об этом ты размышляла после его гибели. Что ты, возможно, подтолкнула его к краю.

– Я не смогла убедить его не садиться за руль в таком состоянии, – призналась Грейс. – Когда я услышала об аварии…

Раскаяние захлестнуло ее.

«Если бы я сказала ему раньше… Если бы он не принял мой отказ близко к сердцу… Если бы я могла любить его так, как любил меня он…»

– Я никогда не хотела причинить Сэму боль. – Грейс заколебалась. – Я думаю, что Хизер тоже не хотела причинить тебе боль.

На лице Уинна появилась сардоническая улыбка.

– Это частичная причина нашего притяжения друг к другу, верно? Ты не можешь спросить Сэма, какие чувства он испытывал, зато можешь спросить меня. И я расскажу тебе, на что это было похоже. Это были худшие дни в моей жизни. Я не хотел жить. Мир для меня окрасился в черный цвет, стал мрачным и бессмысленным. Так что, Грейс, если хочешь услышать от меня слова сочувствия, я не могу их произнести. Извини.

По ее щеке скатилась слеза. Уинну не надо ее прощать. Ей это не нужно. Вопрос в том, сможет ли она простить сама себя?

– Я хотела бы вернуть прошлое, – прошептала Грейс. – Я все исправила бы.

– Пути назад нет. Все, что мы можем сделать, – это двигаться вперед. Называть вещи своими именами, правду – правдой. – Уинн взял ее за руку. – Избегать повторения прошлых ошибок. В тот первый вечер, когда мы встретились, – продолжил он, помолчав, – мы были честны друг с другом. Было абсолютно ясно, чего мы хотим и что нам не нужно.

Грейс вспомнила: она сказала тогда, что не ищет отношений. Никаких.

– Я всегда хотел обзавестись семьей, – продолжал Уинн. – Когда появился Тейт, я решил, что хочу сына, похожего на него. – Он перевел дыхание. – Больше не хочу. Ничего. Я не хочу подозревать жену в неверности, помышлять о разводе или видеться с детьми только в выходные. Я не хочу ничего постоянного. Никаких разбитых сердец. Это чистая правда. Клянусь богом!

Щелчок открываемой двери привлек их внимание. В комнате ожидания кое-кто появился. Он стоял, опустив голову, возле его ног лежал пластиковый динозавр. Грейс вскочила, но Уинн уже шагнул к своему младшему брату и подхватил его на руки.

– Что ты здесь делаешь один, молодой человек? – спросил он.

– Я убежал. – Тейт положил голову на плечо Уинна. – Тиган идет за мной.

Подошедшая Тиган взъерошила волосы Тейта.

– Ты бегаешь со скоростью зайца, знаешь ли, – ласково сказала она.

На лице Уинна появилась улыбка. Он поднял Тейта выше.

– Твоя сестренка очень мила, верно?

Тейт потер нос:

– Наверное.

Тиган притянула мальчика к себе и поцеловала в щеку.

– Это не значит, что тебя будут любить меньше, – успокоила она его.

Уинн прижался губами ко лбу младшего брата, а у Грейс защемило сердце. Когда-то он хотел мальчика, похожего на Тейта, но больше не хочет. В Нью-Йорке она сказала ему, что не ищет отношений. Она была честна. Тогда.

Но сейчас…

Она тоже не желала переживать из-за неверности или развода. Но когда-нибудь она захочет выйти замуж. Когда-нибудь она захочет иметь мужа, ребенка, семью…

И еще ей надо быть ближе к семье, которая у нее есть. Надо поддержать Рошель и Эйприл, поскольку для них настали непростые времена.

Но больше всего на свете Грейс хотелось оставить прошлое в прошлом и начать жить заново.

Это означало, что в ее будущем Уинна не будет. Странно, но эта мысль причинила ей боль.

Спустя два дня после того, как Элоиза родила, Грейс и Уинн приземлились в Нью-Йорке. Уинн сказал, что она может остановиться у него, прежде чем отправиться во Флориду. Помня о принятом решении, Грейс согласилась провести с ним пару ночей.

Уинн запротестовал, и после долгих споров они остановились на пяти ночах. В любом случае из-за взрыва на свадьбе они и так вернулись раньше, чем собирались. Грейс подумала, что пяти вечеров и ночей, которые они проведут вместе, будет достаточно для прощания.

Когда они приехали в квартиру Уинна, Грейс первым делом зашла в ванную, разделась и накинула халат. Она нашла Уинна в кабинете. Он снял рубашку и смотрел на мобильный телефон так, словно в нем были все ответы.