Рода Лермэн - Ночи в раю

— Послушайте, вероятно, вы видели паука только в мультиках. Вы ведь выросли со слугами и садовниками и…

— Понятно. А вы трудились и голодали все эти годы, пытались разбогатеть, поэтому все знаете о лишениях и превратностях жизни и как справиться с этим. Вы не могли жить впроголодь так чертовски долго. Вам сколько?.. Около тридцати пяти сейчас? Фильм по вашему роману «Кошка в ночи» был поставлен десять лет назад, значит, и вы не так уж долго ели пустую картошку! Что же касается ваших слов о том, что наличие денег влечет за собой леность и глупость, или…

— Я никогда не говорил, что вы глупы…

— Или неспособность что-либо предпринять, то это неправда! Я в своей жизни встречалась и с пауками, тараканами, крысами и…

— Ну!..

Рекс встал. Жаль, подумала Элекси, было легче произносить громкие слова и спорить, когда он сидел, и она могла смотреть на него сверху вниз. Но теперь он положил руки ей на плечи и улыбнулся, глядя на нее сверху, и она почувствовала, что в душе он опять смеется.

— Вряд ли кому понравится, если за шиворот заползет жук. И давайте посмотрим правде в глаза: вы не сможете привыкнуть к такому жалкому существованию, — сказал он. — Или к еще одному виду тварей — к непрошеным гостям в доме.

— О!

Элекси совсем забыла о шагах и о том, что кто-то был в доме. Что этот кто-то убежал, когда погас свет, и наступила темнота.

— Как вы думаете, кто же все-таки это мог быть?

Рекс пожал плечами и ухмыльнулся.

— Я не знаю. Бродяга, отверженный, вор…

— Здесь, в моем доме?!

— Сюда все-таки доставляют пиццу, не так ли? Это же не необитаемый остров.

— Ах, так? Так почему же пиццу еще не привезли?

— Прошу прощения! Знаете ли, для доставки товаров к вашему дому надо преодолеть большое расстояние. Это вам не проехать квартал на Мэдисон-авеню.

— О, хватит, прошу вас! Мы не в пустынях Амазонки.

— Нет, но довольно близко, — доброжелательно сообщил ей Рекс.

Элекси бросила на него сердитый взгляд и вдруг чуть не подпрыгнула, потому что ночную тишину прорезал отвратительный звук, громкий и пронзительный.

— Рожок посыльного, которого отправил Джон. Пойду, возьму пиццу, — сказал он.

Все еще улыбаясь, с чувством превосходства, которое так раздражало ее, Рекс вышел. Элекси последовала за ним.

Посыльный приехал на большом пикапе. Это был смышленый на вид подросток, с длинными волосами, высокий и тощий. Когда Элекси спустилась со ступенек на дорожку, Рекс уже взял пиццу и вел непринужденную беседу.

— О, вот она.

— Привет! — сказал мальчик. Он выпрямился, откинул назад свои длинные светлые волосы и крепко пожал ей руку. — Леди, которая сыграла Елену Прекрасную! Здорово, мэм! Когда я вижу эпизод, где у вас распущены волосы, глаза безумно сексуальные, вы протягиваете руки, а сами улыбаетесь такой улыбкой, я просто… я…

— Хм-м-м, спасибо, — сухо поблагодарила Элекси. Она почувствовала взгляд Рекса. Может быть, он ожидал увидеть именно такую женщину и, возможно, теперь разочарован. — Чудеса, которые творит камера, — тихо проговорила Элекси.

— О, нет, мэм, живая вы лучше! — Посыльный сильно покраснел. — Я не имел в виду… — сказал он запинаясь.

— Не думаю, что она обиделась, Дасти, — подбодрил его Рекс. — Спасибо, что приехал. О Элекси, Дасти хочет получить ваш автограф.

— Мой?

— Ваш, ваш. Мой он уже получил.

Она ослепительно улыбнулась Дасти, а Рексу — немного коварно.

— Дасти, если ты не против, подожди денек-другой, скоро мне пришлют фотографии, и тогда я оставлю тебе на одной из них свой автограф.

— Правда? Вот здорово! Мне везет! Не можете ли вы написать на ней что-нибудь лично мне, что-нибудь… доброе? Мои парни умрут от зависти!

— С удовольствием, — мягко улыбаясь, пообещала она.

— Здорово! Вот здорово!

Дасти все повторял эти слова, пока забирался в кабину своей машины. Элекси махала ему рукой, пока он не исчез в темноте ночи, и обернулась к Рексу.

— Ну вот, — спокойно сказал он. — Вы определенно пробудили либидо у бедного мальчика.

— Разве? Взять пиццу?

— Нет, моя дорогая пленительница мужских сердец. Я справлюсь сам.

Он пошел к дому. Элекси последовала за ним. К своему удивлению, она обнаружила, что вдруг начинает наслаждаться ночью и опять почувствовала полноту жизни и готовность к битве.

Рекс прошел через коридор в кухню и положил коробку с пиццей на стол.

— На деревянной двери в общую комнату есть задвижка. Если вы закроете ее, то можете быть уверены, что никто не проникнет через окно, которое вы разбили. Возможно, это был просто бродяга, который решил, что дом пустой, но я бы все-таки закрыл дверь на задвижку. Вы можете отремонтировать окно утром, хотя это следовало бы сделать еще сегодня.

— Вы уже уходите?

Морроу кивнул. Он прислонился к двери, на его полных чувственных губах появилась кривая улыбка.

— С моим либидо тоже творится что-то неладное. Если я вам понадоблюсь, вы найдете мой номер в телефонной книге. Спокойной ночи.

Морроу ушел. Элекси решила запереть дверь на ночь. Она все еще ощущала беспокойство. Рекс своим присутствием внушил ей некоторое мужество, но ведь кто-то побывал в ее доме! Действительно ли он ушел? Возможно, в доме есть какой-нибудь укромный уголок, в котором незваный гость может все еще прятаться. Опять сильно забилось сердце. Раздался стук в дверь. Пальцы ее онемели, она не могла заставить себя сдвинуть язычок замка.

— Элекси?

Это опять был Рекс. Она, наконец, распахнула дверь и молила о том, чтобы он не слышал, как колотится ее сердце.

— Рекс, — тихо сказала она и быстро опустила лицо, пытаясь спрятать свое облегчение и не показать искреннюю радость, которая охватила ее при его появлении. — Вы что-нибудь забыли?

— Да.

Морроу облокотился о дверную раму, руки его были в карманах. Он очень долго ее рассматривал, а потом вздохнул.

— Вы совсем лишили меня рассудка.

— Неужели?

Он печально качнул головой, потом выпрямился. Положив руки ей на плечи, Рекс подтолкнул ее в коридор, чтобы войти. Элекси смотрела на него снизу вверх широко раскрытыми глазами.

— Я остаюсь!

— Вы что? — прошептала она.

— Я останусь.

— Вам… нет необходимости.

Он нетерпеливо покачал головой.

— Я устроюсь в общей комнате, пока не готова комната для гостей, — сухо добавил он.

— Рекс… в этом нет необходимости.

— Есть, я должен.

Он пошел к общей комнате.

— По крайней мере, съешьте немного пиццы!

— Нет. Спасибо, нет. Мне нужно, как можно быстрее лечь и уснуть.

— Рекс…

— Элекси… черт побери! Я… — Он оборвал себя, опять покачал головой и прошел в общую комнату. Девушка услышала, как сильно хлопнула дверь.

Элекси медленно вернулась в кухню. Рекс собирается спать в ее доме. Ей не следовало позволять ему делать это. В ней боролись противоречивые чувства: она боялась и в то же время была очень рада, что он находился только в нескольких футах от нее.

Хотя Элекси и знала, что не одна в доме, именно поэтому она, скверно провела ночь.

На полу в кухне спать было ужасно неудобно, и Элекси чуть было не отправилась поискать себе другое место. Едва задремав, она проснулась от собственного крика: ей приснился гигантский коричневый паук в образе человека.

Проснувшись, она прошла в ванную и приняла душ. Вернувшись, увидела Рекса с затуманенным взором, всего помятого. Наконец-то они вместе поели пиццы. Пока он мыл чашки, она решила пройти в комнату и попытаться еще заснуть. Но ее вновь стали мучить кошмары. В этих бессвязных, страшных сновидениях, приводящих ее в смятение, мужчины и женщины были в одеждах, которые носили еще до гражданской войны, они проносились по танцевальному залу, смеясь и разговаривая. Все были красивы, одеты в шелк, атлас и бархат, но… танцоры были прозрачными, а танцевальный зал покрыт пылью и опутан паутиной. Свою материальную форму сохранил только Рекс Морроу, но в его темной красоте сквозило что-то дьявольское.

Неотразимо, но злобно улыбаясь, он, молча указывал на портреты Пьера и Юджинии, висевшие на стене. Элекси все время пыталась дотянуться до него сквозь толпу просвечивающих танцоров. Непонятно почему, но ей это было необходимо, и чем больше проходило времени, тем отчаяннее становились ее попытки. Потом гигантский коричневый паук с лицом Джона устремился к ней. Элекси стала судорожно глотать воздух и от этого проснулась. Открыв глаза, она почувствовала теплые солнечные лучи. Она поставила на газ кофе и пошла искать Рекса, но нашла только записку на пустом диване:

«Ушел домой, чтобы помыться, побриться и наконец-то поработать. Посмотрел на вас — вы спали, как ягненок. Сексуальный маленький ягненочек. Это все либидо, знаете ли. Уже светло и, кажется, все в порядке. Отремонтируйте сегодня окно, черт побери! Если что-нибудь понадобится, звоните. Я приду».

Итак, он ушел. Странно… ей тут же захотелось его увидеть. Выпить с ним вместе кофе, посмеяться над ее страхами при утреннем свете. Элекси улыбнулась, вспомнив, как они вместе ели холодную пиццу. Она с трудом могла бы вспомнить, о чем они говорили. Ей понравилось его сонное небритое лицо, его беспорядочно спутавшиеся надо лбом темные волосы.

Рекс, вероятно, иначе будет выглядеть при дневном свете. Наверняка он будет демонстрировать свою враждебность, досаду, превосходство и делать разные странные вещи. Элекси поклялась себе, что при следующей встрече попытается держать себя в руках. Будет все знать, все уметь… будет бесстрашной. О да! Но ей пора приниматься за дело.

При утреннем свете она пошла побродить по нижнему этажу дома. Он оказался еще более убогим.

— Вызову уборщиков, и все будет выглядеть по-другому, — пообещала она себе вслух.

Элекси все еще опасалась всякой ползающей нечисти, поэтому оставила чемодан на кухне. Когда кофе закипел, она налила себе в чашку и потягивала его небольшими глотками. На вкус кофе был хорошим. Но и принятая доза кофеина не подняла ее настроения. Она посмотрела на часы. Было только восемь часов утра. Решив опять принять теперь уже хороший холодный душ, Элекси нашла свой еще влажный белый махровый халат, позвонила и вызвала из города на дом уборщиков. Когда будет все убрано, она выберет себе комнату. Пауки и жуки не страшили ее, просто ей хотелось собраться с силами, чтобы начать с ними войну.

Переполненная решимостью, Элекси взяла халат и направилась в туалетную комнату под лестницей. Она была просто чудесной, стены покрыты кафелем нежного розовато-лилового цвета и пурпурно-золотистыми в полоску обоями. Должно быть, Джин совсем недавно ее обновил.

Элекси включила свет и посмотрела на свое отражение в зеркале над раковиной. Под глазами были синяки, веки покраснели. Перед ней была определенно не Елена Прекрасная, а бледная и измученная женщина, похожая на испуганного ребенка с распахнутыми от страха глазами. Она похлопала себя по щекам, потом рассмеялась, потому, что от этого они не разрумянились.

— Сегодня ночью, — вслух пообещала она своему отражению, — я буду спать!

Успокоившись, Элекси отвернулась от зеркала и сняла одежду. Сегодня она хотела сделать миллион дел. Убирать, убирать, убирать. И Рекс должен принести новый сальник для машины.

Она также хотела приобрести телевизор — это завоевание цивилизации никогда не интересовало Джина.

Элекси шагнула в небольшую душевую кабинку, оборудованную современными приспособлениями для массажа. Она повернула блестящую ручку и судорожно стала хватать воздух от потока ледяной воды. Некоторое время, она стояла наслаждаясь, ощущая, как чудные маленькие холодные иголочки колют ее тело, она даже закрыла глаза от удовольствия. Душ очень приободрил ее, и настроение улучшилось. Дом Брэндиуайнов показался ей великолепным. Приложить немного усилий и он будет как картинка. Джин уже довольно много сделал: кухня была теплой и уютной, а эта маленькая ванная — просто чудесной. Конечно, здесь есть к чему приложить руки. У окна на кухне надо поставить диван, большой, с пышными удобными подушками. Добавить медной кухонной утвари и домашних растений. Кухня просто огромная, и из нее получится изящный семейный уголок.

Элекси взяла шампунь, смочила волосы, потом прополоскала, размышляя об обустройстве дома. Приятные, теплые струи нежно ласкали тело, и Элекси стала думать о Рексе, решив, что ей не стоит больше приглашать его в дом, чтобы выпить с ним рюмку вина или чашку кофе. Потому что, уверяла она себя, все идет насмарку, как только она видит Морроу. Ее беспокоило то, что у нее не проходит желание постоянно слышать его голос, находиться с ним рядом и чувствовать себя в безопасности.