- А почему? - мое любопытство прорвало плотину хорошего воспитания и требовало ответов - на все и немедленно. Тем более что, кажется, ему снисходительно потакали.

  - А как по-другому? - негромко рассмеялась Настя. - Сама представь... Вот двое встречаются, романтика, туда сюда. Все хорошо и замечательно, пока они не начинают жить на одной территории. А там вдруг выясняется... Что, допустим, у нее в семье папа носки с трусами стирал сам, а по выходным баловал семью блюдами собственной придумки. У него же, напротив, мама не давала своим мужчинам даже тарелки помыть, не говоря уже о чем-то более серьезном. Конфликт? Конечно. Или, предположим, у его семьи есть традиция - посреди лета на неделю с палатками уматывать большой компанией на рыбалку. А она, предположим, в диком лесу ни разу и не была, да к тому же так нашугана всевозможными клещами, микробами и прочими ядовитыми грибами, что только при упоминании 'жить в палатке и есть из общего казана' начинается истерика.

  - Да уж, - хихикнула я, на миг представив себе это все. - Но, как мне кажется, такие моменты можно вычислить уже на этапе встречания...

  - Не скажи, - она покачала головой. - На этапе встречания, во-первых, в девяносто процентах случаев за бортом остаются именно бытовые мелочи. Ты просто о них не будешь знать, а значит - после свадьбы или переезда получишь неприятный сюрприз. Во-вторых, конфетно-букетные периоды разной длительности как правило дают нам ложную оценку самих себя. То есть, девушке, которая боится леса, кажется, что ради любимого раз можно потерпеть, а то и просто не поехать - ну что он без нее не отдохнет?

  Как-то разговор свернул в совсем неожиданное русло, но интересно же! Вдруг чего полезного почерпну.

  - И каков, по-твоему выход? - я уперлась кулаком в щеку.

  - Дурью не заниматься, а просто жить, - проворчал со второй полки Настин муж.

  - Что, у тебя там уже мстители Локи уделали? - весело спросила она.

  - Нет, но у вас тоже интересно, - он щелкнул жену по макушке, а затем подмигнул мне такими же голубыми, как у сына глазами. - А ты слушай, слушай. Наська рядом со мной многому научилась.

  - Ой, тоже мне учитель! - звонко расхохоталась та.

  - Не ори, ребенка разбудишь, - строго отчитал ее супруг, а затем, обратно надев наушники, едва слышно буркнул: - Эх, девчата, какие же вы все-таки замороченные...

  - Так и живем, - Настя развела руками.

  - Кажется мне, хорошо живете, - совершенно искренне отозвалась я, а потом вернула разговор в прежнее русло: - И все же, если бытовые конфликты неизбежны, что делать?

  - Ну, как ты понимаешь, универсального рецепта тут не бывает, - посерьезнела тезка. - Все же я могу дать какие-то советы, исходя из опыта своей семьи и семей друзей. А это не самая сильная статистическая выборка.

  - Но все же, - уперлась я.

  - Ладно, - сдалась она. - Попробую объяснить свое виденье этого всего... К тому же ты сама технарь, должна понять. Дано - девочку и мальчика. Среднестатистических. Выросших в полных семьях, с братьями-сестрами, дедушками-бабушками. Вот скажи, как думаешь, какова вероятность того, что они вырастут с одинаковым набором бытовых привычек?

  - Да почти нулевая, - не особо задумываясь, ответила я, и криво усмехнулась. - Все люди разные...

  - Вот именно, - резко кивнула Настя. - А значит мужчина и женщина, которые начинают жить на одной территории - продукты совершенно разных воспитательных систем. И, конечно, возникнут эти самые, ужасающие всех романтиков, бытовые конфликты.

  - Это понятно, - я подняла ладонь. - Но получается, что они в любом случае будут. И как тогда быть?

  - Всегда помнить этот самый факт, - насмешливо сощурилась тезка. - Что вы - разные, и то, что для тебя - та самая аксиома, не требующая доказательств, для него может быть вообще неизвестным. А то получается, как в том анекдоте - каждая женщина точно знает, как должен поступать настоящий мужчина, но никогда об этом не расскажет своему партнеру, ибо он тоже обязан это знать.

  Мне почему-то сразу вспомнилась моя одногруппница, которая на четвертом курсе возмущенно рассказывала нам, что, мол, ее жених на сватанье не додумался купить ей золотое кольцо, хотя все знают, что так положено! Я тогда еще себя странно ощущала, потому вместе с этим самым женихом оказалась не в курсе этого 'все знают'.

  - Короче, я так понимаю, ты тоже придерживаешься мнения, что компромисс в отношениях - наше все? - сделала я очевидный вывод.

  - Да, но именно компромисс, а не как у нас любят - один уступает, а второй эти уступки милостиво принимает.

  - О да! - я закатила глаза. - Были у меня такие...

  - Отношения - это работа, - хмыкнула Настя. - Если хочешь, чтобы они развивались и менялись вместе с тобой, становились лучше и крепче, над ними надо трудиться. И трудиться обоим.

  - Знать бы еще, как это применить на практике, - я вздохнула и с тоской посмотрела в окно. - А то, как показывает, практика, большинство мужчин придерживаются мнения, что его появление в этих самых отношениях - уже максимальный вклад... Слушай, - и опять повернулась к тезке. - А у вас с мужем как было?

  - У нас... - она ухмыльнулась. - Мы странные. Никогда не ссорились по тем причинам, по которым ругается большинство пар, и упирались в то, что для остальных вообще не было проблемой.

  - Интересно, интересно!

  - Ничего интересного, - опять подал голос ее супруг. - До этой оторвы просто долго не доходило, что за нее искренне переживают.

  - Это как? - удивилась я.

  - Это - разница между нашими с ним семьями, - тихонько хихикнула Настя. - У меня, например, было так... В одиннадцать вечера я должна быть дома, где я до этого времени и чем занимаюсь, никто не спрашивал. У него... Мама шла к подруге на полчаса - обязательно всех предупреждала и четко указывала время, когда вернется. А теперь представь, что из этого получилось, когда мы начали жить вместе.

  Представила. Содрогнулась.

  - И как же вы это решили?

  - Трудно, - она передернула плечами. - Очень. Сейчас, конечно, смешно... Подумать только, мы не уперлись в проблему его подруг и моих друзей, в банальные бытовые вопросы а ля 'кто не опустил крышку унитаза' и 'зачем ты так убрала мой ремень, что я его теперь найти не могу' и прочее. Зато в такую, казалось бы, мелочь - как в стенку. И только когда за полгода была потрачена прорва нервных клеток с обеих сторон, дело наконец сдвинулось с мертвой точки. До меня дошло, что это не попытки контроля, а просто желание знать, что я жива здорова, а до него - что я иногда просто забываю позвонить, а значит, надо меня дергать самому. Все! И проблема растворилась, как и не было ее.

  - Угу, проблема растворилась, зато седина в моих волосах - осталась, - опять ехидно отозвались сверху.

  - Брешешь! - фыркнула Настя и показала мужу кулак. - Как сивый мерин! Это у меня седина целыми прядями, а тебе с наследственностью повезло.

  - А мне вообще повезло, что с наследственностью, что с женой! - и опять спрятался.

  - И вот как на него злиться? - ее губы разъехались в мечтательной улыбке. - Золото просто!

  - Да уж, - невольно я позавидовала таким отношениям. - И это все из-за чего вы ссорились?

  - Нет, конечно, - она усмехнулась. - Было всякое... Но у нас с ним выработались свои подходы к спорным ситуациям. Я, например, перед тем, как наехать на него за что-то, останавливаюсь и думаю - а что мне важнее - вот этот принцип или психологический комфорт в семье? Если второе - проблема просто забывается, если первое - значит, сажусь и спокойно, без истерики и обвинений, объясняю, что не по мне.

  - А я ее учу, - опять влез ее супруг, - что если высказываю то, что мне не нравится, то не потому, что хочется задеть или как-то уязвить. А чтобы отношения в нашей семье стали лучше и гармоничнее.

  - С ума сойти, - совершенно искренне выдохнула я. - Вы книги по психологии отношений писать не пробовали? Думаю, пошли бы на 'ура'!

  - Да нет, что ты, - рассмеялась Настя. - Это же наш личный опыт, и его нельзя переносить на всех без разбору. Мы ведь, скажем прямо, тоже не вполне обычная пара и взгляды на мир у нас далеко не среднестатистические.

  - И скромные, главное, - я посмотрела на хихикающую тезку, на ее ухмыляющегося супруга и поняла, что по последнему пункту возражать мне не собираются. И наверное именно потому решилась на вопрос: - Может, тогда мне что-то путное посоветуете? Как мне быть?

  - Я же вроде как ничего не слышал, - сделал невинные глаза Настин муж.

  - Вроде как, - подколола его снизу та.

  - Вредная, - с нежностью в голосе отозвался он, а затем опять посмотрел на меня: - Могу сказать свое мужское мнение. То, что у вас нашла коса на камень, это очевидно. Что, впрочем, закономерно - чем старше становится человек, тем неохотнее он идет на любые глобальные перемены в своей жизни. Думаю, если бы мы с Наськой поженились вот сейчас, дело точно закончилось бы разводом.

  - То есть, шансов нет? - упавшим голосом уточнила я.

  - Шансы есть всегда, если имеется желание, - возразила тезка, а затем тихонько добавила: - Но может быть очень трудно.

  - А кто сказал, что жить легко? - выгнул бровь ее муж. - В любом случае, попытаться стоит. Вы же не женитесь, ребенка не ждете - если что, всегда можно разбежаться.

  - Больно будет... - я совсем поникла.

  - Вот и думай, чего тебе хочется больше - сохранить свою зону комфорта или отношения с ним, - он махнул рукой и зевнул. - Все, хватит этих психо-разговоров. Не заморачивайся. Просто будь проще и относись ко всему проще, - и опять заныкался на своей полке.

  - Он прав, - со вздохом сказала Настя. - Вместо того, чтобы наслаждаться жизнью здесь и сейчас, ты пытаешься ее продумать, предугадать и запланировать. Отсюда - страх перед будущим, вернее перед болью, которую оно может принести.

  - Проблема взрослых людей, - вынуждена была признать я. - А что, надо - глаза боятся, а руки делают?

  - Лучше сделать и жалеть, чем не сделать и жалеть, - подмигнула мне она, и на этом психо-философский разговор на сложную тему был окончен. Тем более, что проснулся ребенок.

  ***

  Странная семейка, которая заставила меня взглянуть на проблему под другим углом, сошла в небольшом городке, не доезжая до Львова. Я смотрела сквозь окно, как их обступает плотная толпа радостных родственников, и думала... Обо всем. Но в первую очередь... Нет, я не собиралась по приезду домой обрывать телефон Андрею - он хлопнул дверью, ему первому и приходить. Но если все-таки придет... Я постараюсь - очень постараюсь - нормально с ним поговорить. И кто знает, а вдруг действительно получится?

  Уже потом, на следующий день, я гуляла по центральным улицам Львова, заходила во все церкви, которые попадались по дороге и... все больше успокаивалась. А уже под вечер, когда рассеянно рассматривала копию Туринской плащаницы (саван Иисуса) в соборе святого Юра, вдруг с четкостью осознала - пора домой. И только после этого, выйдя из храма, первый раз за два дня включила мобильный. И как посыпались на меня смс-ски о пропущенных!..

  Насчитав больше пятидесяти пропущенных от родителей, я тяжело сглотнула и втянула голову в плечи. Мать мою!.. Я же их не предупредила! Быть мне битой ремнем, и пофигу, что я взрослая самостоятельная женщина.

  Я торопливо набрала отца, а затем несколько минут развлекала случайных прохожих занимательным монологом:

  - Алло, папа... Блин, не ори так, оглохну... Да, я знаю, что дура. Полная, согласна. Безответственная - кто же спорит... Инфарктов не надо! Инсультов тоже! Я хоть балбеска, но родителям желаю крепкого здоровья и меньше волноваться из-за непутевой дочери! Да, я понимаю, что невозможно... Простите меня, а? Мне просто так плохо было, хотелось побыть одной... Да, не подумала... Передай маме, что с меня лучший львовский кофе. Да, именно там. Тебе что-то привезти? Конечно подлизываюсь, так что лови момент! 'Привезти себя целой и невредимой' - это обязательно, а еще? Точно? Ладно, сама придумаю... Да, приеду - можете даже на горох поставить. Все, люблю, целую, не переживайте.

  Следующей поорать на меня выпала честь моей любимой подруге.

  - Витка, хоть ты не ори. Да, я уже получила от родителей. С ума сошла, какое топиться? Где я и где топиться, сама подумай... Я слишком жизнь люблю. Что значит 'мало ли'?! Ты будто меня вообще не знаешь! У меня, милая, не несчастная любовь, а мужик упертый, аки баран. Рядом?.. Да хоть дословно! И пусть не шипит, ему не идет. Не давай ни в коем случай! Трубку брошу!.. Андрей, отдай Витке телефон, я с тобой в таком режиме говорить не буду. Да, окончательное решение. Хочешь поговорить - приходи сам. Что значит, ночевал?! Под дверью? Крышей съехал?! Не-не-не! Стоп! Ничего слышать не хочу! Лег на ближайшую поверхность, и спать, понял? Я завтра вернусь, тогда и поговорим. Все, я кладу трубку и бегу на вокзал за билетами.