«Спокойной ночи, Игорь, – проговорила она про себя. – О чём ты сейчас думаешь? О Будресе? О Серёге? Об Ольге? Даже если так… О чём бы ты не думал, я – с тобой… Почувствуй мою поддержку. Отдыхай, и спасибо тебе за всё».


***


Совсем недавно, на Настином дне рождении, казалось, что до боя ещё далеко. А время пролетело не то чтобы незаметно – оно промчалось мимо со страшной скоростью, просто в ушах свистело. В субботу Исламбеков, изменив расписание, приехал к двенадцати, и Ленка, не решившись мешать спаррингу, тихонько подслушивала под дверью спортзала. Игорь с утра находился в сосредоточенном, напряжённом состоянии. Он много тренировался в эти дни, не жалел себя, и, кажется, делал успехи. Исламбеков выглядел теперь по сравнению с ним совсем не убедительно. Уходя, Руслан долго и высокопарно, с восточной красочностью предрекал Мелихову победу. Конечно, дагестанец преувеличивал, но девушка видела – шеф в порядке. Для того чтобы лишить его уверенности в себе, казалось, требовалось нечто невероятное.

К худу или к добру, но Игорь не уделял должного внимания угрозам. Правда, новых писем за эти два дня не поступало. Серый договорился с ЧОП, что Мелихову после боя будет обеспечена охрана. Дополнительного сотрудника обещали приставить и к дому. Но шеф, похоже, соглашался на эти меры только ради Настёны и чтобы успокоить Ленку.

Вечером приехал Александр – корреспондент, а Белозерцев увязался с Ленкой и Настей на детскую площадку. Разговаривать с ним теперь стало не о чем. Девушка попробовала восстановить прежний стиль общения – весёлый и незамысловатый, но это не прошло. Новых попыток объяснений парень не предпринимал, но вёл себя отвратительно: дулся и бросал на неё красноречивые взгляды.

Ленка плюнула на это и шла, думая о своём: вспоминала, как Мелихов слегка обиделся на неё, что не пришла посмотреть спарринг. Игорь любил, когда Ленка торчала на его тренировках. Сейчас он был на подъёме. «Знаешь, чего я хочу? Чтобы бой был завтра», – поделился он с девушкой.

Но уже после ужина он вдруг впал в странную апатию – сидел в гостиной, уставившись на тёмный, холодный камин, и почти не отвечал на вопросы. Отвлечь его не удалось даже Настёне – он только раздражался. Ленка уже решила увести девочку, чтобы не действовать ему на нервы, когда позвонила мама.

– Если ты не приедешь завтра за теплыми вещами, мы привезём их сами! – заявила она.

Девушка глянула на шефа – ей не хотелось оставлять его наедине со своими мыслями даже на час. Надо было поговорить с ним, понять причину его подавленности. Боится боя? Вспоминает о прежних неприятностях? А может, просто устал?

– Мам, я постараюсь…

– Никаких «постараюсь»! Или ты в воскресенье у нас, или мы в понедельник у вас.

Мать положила трубку, а Ленка виновато посмотрела на Мелихова:

– Игорь, мне надо будет уехать – у меня здесь нет даже тёплой курки, ты знаешь… И одни туфли летние, а на улице дождь.

Он почему-то оживился:

– Точно! Как я, дурак, забыл? Всё, съездим завтра в город и купим, что надо.

– Зачем покупать? У меня дома есть…

– Да что там у тебя есть? Седьмого-то что оденешь?

– А ты разве возьмёшь меня на бой?

Для неё это стало открытием. Что и скрывать, она сама жаждала поехать, но боялась напрашиваться – а вдруг её присутствие там никому не нужно, или Игорь побоится оставлять Настю одну?

– А ты что, не собираешься? – на лице у него было написано неподдельное удивление. – Не хочешь?

– Что ты… Очень хочу! Просто не знала твоих планов.

На этом месте в дверях появился Белозерцев и молча встал, опершись на косяк.

– А как иначе? – продолжал Мелихов, не обращая на него внимания. – Будешь среди VIP-ов сидеть, вид должен быть представительный.

– Ну… у меня есть же костюм. Или лучше платье?

– Лучше платье. Да нет, в этом платье тебя уже видели – а там будут друзья, Сашка, Зеленовы… Купим другое.

– Ещё одно? Я ведь ещё месяц не проработала… Вся зарплата уйдет на одежду. Снова брать у тебя в счет следующей?

Он поморщился:

– Не выдумывай! Какая зарплата? Потом разберёмся.

– Нет, не пойдёт. Я и так уже…

– Лен, не дёргай меня! – категорично заявил шеф. – Давай раз и навсегда – ничего вычитать я не буду. Это мне надо, чтобы ты выглядела прилично. Будешь спорить – нажалуюсь Марку, что заставляешь меня нервничать.

Девушка открыла было рот, но промолчала. Ей всё это очень не нравилось. Лишний повод Сереге высказаться: «Вот, он тебя одевает, ты и уши развесила…» Что-нибудь в этом роде точно ляпнет. Парень, и правда, тут же вступил в разговор.

– Верно, Гоша, не строй из себя благодетеля. Ты что, призовой зажать собираешься? Что-то ты не спешишь рассказать, как будешь делить. Витя вон даже не знает, из какого интереса работает… И Ленке тоже положено! Сама себе и купит, что надо.

Игорь даже растерялся от такой наглости.

– Ты уже всё посчитал? И сколько же ты заработал? Процентов пятьдесят, я думаю, не меньше? – прищурился он.

– Сам знаю, что бездельник, – ничуть не смутился приятель. – Но раньше я был тебе нужен – раз. Шоферю – два. Да и вообще – кого в угол поставишь? Сколько дашь, столько возьму, не побрезгую. Пригодится.

– Хорошо, – сухо ответил Мелихов. – Остальных тоже не обижу, и уж Лену – тем более, не сомневайся.

– Вот и чудненько. Так что мы съездим с ней завтра и купим, что надо.

– Ты глухой? Я сам с ней съезжу.

– Рулить не буду! – покачал головой Серый. – На электричке рванете? Или на маршрутке опять?

– Без тебя обойдусь. Что у меня, прав нет?

– Ты когда последний раз за баранкой сидел?

– Не твоё дело.

– В Германии ты сидел за баранкой, – продолжал Белозерцев, словно не слыша, – перевернулся тогда неплохо… Больше, кажется, не садился? Лен, я бы на твоём месте не рисковал.

– А я рискну, – твёрдо сказала девушка.

Она вспомнила – Марк, уходя сегодня от Мелихова, кроме тонизирующего массажа предписал отвлекать шефа от мрачных мыслей – почаще гулять, сходить в кино или на концерт. Поездка в магазин – тоже развлечение. Можно взять с собой Настю, купить ей что-нибудь новенькое. Пусть займётся ребёнком.

– Не боишься? – хмыкнул Серый.

– Нет, – отрезала она. – Думаю, он хорошо водит. Не то, что некоторые экстремалы.

Игорь благодарно посмотрел на неё. Он просто не понимает… главное – это быть рядом с ним. И тогда ей совсем ничего не страшно.


***


В воскресенье они выбрались только после обеда. Настю с собой не взяли – у неё поднялась небольшая температура, пришлось вызывать Марка. Доктор успокоил: ничего серьёзного, просто вирус, и обещал заглянуть на днях. Девушка уже подумывала остаться, но Мелихов настоял на поездке. Пообещав малышке привезти что-нибудь интересное, Ленка усадила её на диван, обложила книжками, игрушками и оставила под присмотром няни.

Игорь, и правда, вёл машину неплохо, как она и ожидала – очень аккуратно, не гнал, не лез на рожон. Вот только был немногословен и несколько напряжен. Они подъехали к тому самому магазину, в котором «одевал» её Серый. Девушки, завидев Мелихова, выпорхнули на встречу:

– Игорь Глебович, проходите!

– Надо девушке одежду осеннюю подобрать, – весело сообщил шеф.

Ленке было с ним куда комфортнее, чем тогда с Белозерцевым. А что подумают продавщицы, стало безразлично. Конечно, они сразу её узнали – ну, ещё бы… Смотрели с любопытством: мол, что она делает рядом со знаменитым Мелиховым, и почему пользуется такой популярностью, что её всякий раз «одевают» разные мужчины?

– Да, да, у девушки отличная фигура! Наши лекала подходят идеально… Ой, Игорь Глебович, я слышала, вы скоро дерётесь? – защебетала одна из девиц – очаровательное кудрявое создание.

– Верно. Неужели вы интересуетесь боксом?

– Мой бой-френд интересуется. Я ему говорила, что Мелихов у нас одевается, а он не верит. Вы мне не распишетесь где-нибудь? В доказательство?

За болтовней и автографами Ленке подобрали отличную лёгкую куртку под поясок и осенние туфли – на этот раз консультанты, как настоящие профи, сразу учли её вкус. Да и настроение у девушки было совсем иным – не смущённо-подавленным, а радостно-приподнятым. Ей казалось, что они с Игорем – настоящая пара. Ленка даже не приложила никаких усилий к тому, чтобы вернуть себя в реальность. Да и Мелихов вовсю подыгрывал – роль ему не претила. Он несколько раз назвал её «деткой» прямо при продавщицах и так нежно выправил ей волосы из-под воротничка… Всё ему нравилось, всему он кивал, и ни капли, ни капли её не стеснялся! А иногда так смотрел… Так странно смотрел…

Но про деньги она не забыла, хорошо запомнив названную сумму. На этот раз девушка решила не ужасаться – она стала привыкать к большим цифрам, к тому же все ещё находилась под впечатлением от разговора о премии. Но всё-таки уговорила Игоря обойтись без нового платья, под предлогом того, что в прежнем наряде будет чувствовать себя свободнее. Мелихов согласился – сегодня он во всём ей уступал.

Усталая, но счастливая, Ленка опустилась на сиденье рядом с Игорем. Со своим лучшим другом Игорем.

– Ну что, малыш, довольна?

Он повернулся к ней и снова глянул так же, как в магазине… как если бы она действительно была его любимой девушкой… У Ленки заколотилось сердце. Нет, нет, не стоит придавать значения его ласковому обращению – он относится к ней, как младшей сестрёнке, и это и больно, и так хорошо одновременно. Ведь на большее рассчитывать не приходится.

– Да, очень. Спасибо… – ответила девушка и отвернулась к окну.

Мелихов несколько секунд молчал, словно собираясь что-то добавить, но не стал и включил зажигание.

– Поедем к твоим? – спросил он, отъезжая от магазина.

Ленка глянула на часы.

– Поздно уже, обратно возвращаться долго, у тебя тренировка, да и Насте нездоровится. В общем, не знаю, что делать, всё равно надо кое-что взять. И они меня уже столько не видели!

– Знаешь что? – предложил вдруг Игорь. – Виктор сказал, что можно устроить разгрузочный день. Да и Марк советует отвлекаться. Смотри, во вторник спарринга нет – возьмем с тобой отгул?

– Может, и правда, билеты поискать? В театр, например? – воодушевилась Ленка.

– А давай! – обрадовался Мелихов. – С утра заедем к твоим, а вечером – в театр.

– Слушай, идея! Позвоню Смальковой – они с Кирюшкой в Москве. Ира говорила, что Брюсов играет в каком-то спектакле. Хочешь, посмотрим?

– Да неохота мне знакомства заводить, – нахмурился шеф.

– Ладно, не надо. Я тогда сама поищу и закажу билеты. Только куда? Ты какой театр любишь? «Современник», «Ленком»? В «Ленкоме» дорого очень… А в «Современнике» я всё пересмотрела почти.

– Да какая мне разница, Лен! Я в них не разбираюсь, некогда было ходить. По своему вкусу выбирай – с тобой мне везде хорошо…


***


Девушке с трудом, но удалось объяснить родителям, что приедет их навестить только во вторник. Особенно расстроился папа – во вторник он будет на смене. Вечером Ленка порыскала по сайтам и заказала билеты в чеховский «МХАТ». Пришлось серьёзно переплатить за хорошие места (не сидеть же Мелихову на балконе) и за то, что спектакль состоится уже через день.

Девушка чувствовала себя неловко – они не приглашали Серёгу. Но ведь изначально было ясно – совместный поход не состоялся бы. «Я еду, чтобы отвлечь Игоря, а с Белозерцевым у них конфликт», – оправдывала она себя.

Бассейн на последнюю неделю отменили совсем – кроме того, что приболела Настёна, время тренировок увеличилось, и Мелихов элементарно не успевал. В понедельник после утреннего спарринга с Зуевым шеф уехал – у сестры был день рождения.

К удивлению Ленки, он извинился, что не берет её с собой. Она могла только порадоваться за него: будет занят хоть чем-то, кроме мыслей о Будресе. Да и под каким соусом она могла появиться у Марины? Вот только… Вика наверняка тоже приглашена. Ленка представила, как Марина пытается помирить бывших сожителей, и у неё заныло в груди. А вдруг Игорь вернется с любовницей? Тогда всё, конец тёплым отношениям… конец всему. Но помешать ему девушка, разумеется, не могла.

Наступив на горло самолюбию, Мелихов попросил Серого сесть за руль – неужели всё ещё опасался дороги? Но тот, кажется, сам себя освободил от обязанностей водителя. Шеф только сверкнул глазами в ответ на его насмешливый отказ. Зато Ленка не на шутку разозлилась. В душе она беспокоилась – ей казалось, что с Белозерцевым будет надёжнее.

Но вслух только напомнила Мелихову о запрете на спиртное:

– Бой через несколько дней! Помнишь?

– Разумеется! Ты же с меня семь шкур сдерёшь! – отшутился он.

И, увидев её серьёзное лицо, добавил:

– Да ладно, Лен, что я – дурак, пить за рулем?

Он уехал, а Серый впервые за эти два дня попытался вызвать Ленку на разговор. Но она не дала ему ни единого шанса. Вытащила Настю из детской, натянула ей тёплые шерстяные носки и усадила в гостиной – они играли в лото, называя животных на английском языке. На реплики Белозерцева девушка попросту не отвечала, делая вид, что не слышит – сейчас ей неприятно было с ним разговаривать. Психанув, парень оделся и тоже куда-то рванул на своей «хондочке».