В отсутствие начальства в комнате потихоньку собрался обслуживающий персонал. Пришел посмотреть телевизор Алик – он всё восхищался огромным плоским экраном. Устроилась в кресле Вера, подшивая для детской более плотные шторы – чтоб загораживали решетки. Няня наотрез отказалась отдавать ткань в мастерскую: «Для чего только деньги тратить?» Горничная тоже взялась играть в лото, увлекшись, как ребёнок. Только Виктор по-прежнему сидел у себя наверху.

От телефонного звонка все вздрогнули. Ленка взяла трубку.

– Могу я поговорить с И-игорем? – послышался в ней женский голос.

По манере говорить девушке показалось, что это Вика. Она встревожилась.

– Кто его спрашивает?

– Это Юлия Эдуа-ардовна, – пропела трубка.

Неудивительно, что Ленка её не узнала – о существовании этой дамы в доме почти забыли.

– К сожалению, он будет поздно.

– А с кем я говорю-ю?

– Я его администратор, Елена. Помните, мы виделись?

– Кажется, припомина-аю…

– Я передам ему, что вы звонили. Или у вас что-то важное?

– Да… Как вам сказа-ать… Я вот тут поду-умала, – Юлия Эдуардовна при разговоре тянула гласные, – у Игоря скоро выступле-ение. Я могла бы взять к себе На-астеньку, чтобы она его не отвлека-ала. На неде-ельку… На две-е…

Ленка так удивилась, что не сразу сообразила, что и ответить. Никакого желания отправлять ребёнка к этой бабушке у неё не было.

– Да нет, спасибо. Может быть, после… Пока не надо, – пролепетала она.

– А разве вы реша-аете этот вопрос? – голос Ольгиной матери стал презрительным. – Ваше дело – передать Игорю.

– Хорошо. Я всё передам.

Она положила трубку и несколько секунд размышляла. Что-то во всём этом было подозрительное. Откуда такое стремление помочь бывшему зятю? Прежде Юлия Эдуардовна не слишком скучала по внучке.

– Кто звонил? – поинтересовалась Светка.

– А… Это журналисты… Хотят взять интервью. Мелихов велел их всех посылать.

Ленка соврала по какому-то наитию, и даже сама не поняла, зачем. Просто появилось нехорошее предчувствие. И она решила: не надо Светке ничего знать. И… Игорю тоже.

Весь оставшийся вечер Ленка мучилась сомнениями – рассказать или нет Мелихову. А вдруг возьмёт и отправит девочку к Юлии? Тем более, действительно – бой, нагрузки, потом надо восстанавливаться. В общем, не до ребёнка. И самое главное – угрозы. После выступления Насте лучше быть подальше от дома – аноним знает, где живёт чемпион и даже имеет доступ в поселок. Самое лучшее, действительно, спрятать её у родственников. От Валентины Петровны предложений не поступало, остается только бывшая тёща.

К вечерней тренировке Игорь не вернулся. А главное – ни разу не позвонил. Ленка вся извелась. Она уже давно уложила Настю спать. Час назад появился Серега, а Мелихова всё не было. Позвонить самой? Ещё решит, что она взялась его контролировать… Попросить Белозерцева? Откажет, вне всяких сомнений. Но ведь Игорь сам за рулем, а её рядом нет. Ленка вспомнила страшные слова Серого про аварию, о которой Мелихов никогда не рассказывал.

Она не выдержала и набрала номер. Долго шли гудки, и девушка уже начала паниковать. Вдруг что-то случилось? А может… он сейчас у Виктории? Взяли да и поехали из гостей прямо к ней! Представив это, Ленка сразу нажала отбой. И тут же услышала шум подъезжающего авто.

– Привет! – весело сказал шеф, входя в гостиную. – Решил не отвечать, раз уже дома. Что-то случилось или просто соскучилась?

Ленка с облегчением выдохнула. Теперь она ругала себя, что не смогла потерпеть ещё пару минут.

– Я беспокоилась, – честно призналась она. – Уже очень темно, на дороге сыро.

– Правда? – прищурился он.

– Мог позвонить, что выезжаешь!

– Прости, не догадался. В следующий раз – обязательно.

В глазах у него появились лукавые искорки, правда, быстро сменившиеся тревогой.

– А где Серый? – небрежным голосом спросил Мелихов.

– Недавно вернулся, наверное, у себя.

– Откуда вернулся?

– Понятия не имею. Ладно, Игорь, спокойной ночи.

– Не хочешь спросить, как прошёл вечер?

– Да нет… Ну и… как прошёл вечер?

– Чудесно! – засмеялся он. – Знаешь, что было темой номер один?

– Твой будущий бой?

– Не-а. Мой личный помощник. Особенно старалась Вика. А вот мама заняла нейтралитет. Точнее, даже хвалила тебя.

Он поймал её взгляд и сразу сменил тон:

– Да не расстраивайся ты так… Ну, Лен… Я же пошутил.

Игорь подошел близко-близко и утешающим жестом провел рукой по её волосам. Ладонь его задержалась на шее девушки. Ленку словно током пронзило от его дружеского прикосновения.

– Ну что ты, девочка моя? – тихо и ласково заговорил Мелихов. – Разве я дам тебя в обиду?

– Спасибо. Я и сама себя в обиду не дам, – неожиданно зло произнесла она и резко отодвинулась.

На самом деле, обижена она сейчас была только на него. Значит, Вика там была! И они обсуждали Ленку! И он ни разу не позвонил! Увидев его удивлённое лицо, девушка отвернулась. «Да что это с тобой? Разве он чем-то тебе обязан?» – одёрнула она себя.

– Пойду спать. Устала очень, – быстро произнесла Ленка и, сильно хромая, как всегда, когда нервничала, ушла к себе.

Сейчас она ещё меньше хотела, чтобы Игорь узнал про предложение Юлии. Кто знает, чего теперь от него ожидать? Начнёт снова дружить с Викторией – точно отправит Настю к бабушке. А у девушки созрел совсем другой план, более безопасный – для всех.

Конечно, ничего плохого она не замышляла, но интриговала впервые в жизни. Впрочем, можно было ещё долго мучиться совестью, но Ленка уже всё решила. Она знала – про звонок рассказывать не будет. «Если что, скажу, что забыла, – постановила девушка, – выкручусь…»


***


Утром во вторник случилось то, что заставило её действовать энергичнее. Она получила новое письмо – четвёртое по счету. На этот раз автор оказался более многословен. Текст звучал так: «Мелихов, это не шутка, а последнее предупреждение. Отдай бой и живи. Другого выбора у тебя нет».

Ленку снова трясло мелкой дрожью. Пугать Игоря или нет – вопрос не стоял. Она давно поняла, как трудно достучаться до него, когда речь идет о безопасности. Пусть хоть будет немного бдительнее!

Разминка уже закончилась, и Мелихов ушёл к себе в комнату переодеваться. Ленка сделала несколько кругов по дому, потом не выдержала и постучалась к нему в комнату.

– Кто там? – крикнул он. – Открыто.

Девушка потянула на себя дверь. Слава Богу, он уже переоделся, а в комнате, не смотря на ранний час, было аккуратно убрано – ни постели, ни разбросанной одежды. Игорь рассказывал, как учил его тренер: «Порядок вокруг тебя, порядок внутри тебя». Вот чего сейчас так не хватало Ленке – это навести порядок у себя в голове…

– Леночка? – Игорь как будто обрадовался.

Теперь Леночкой её называли постоянно, но она всякий раз смущалась. Однако сейчас было не до того.

– Вот, – она протянула ему распечатку.

Мелихов нахмурился и бросил листок на стол, даже не глянув.

– Ясно. Лен, не хочу и не могу сейчас об этом думать.

– Понимаю. Я… насчет Насти хотела предложить.

– Слушаю тебя.

– Ей не надо здесь оставаться. И сразу после боя увозить нельзя – могут проследить. Отправлять к бабушкам… – девушка замялась, – кто захочет – найдёт. Охрану у них не поселишь – да и толку мало.

– А здесь мы разве плохо забаррикадировались?

– Не знаю… Сергей, Виктор – все уедут. Останутся Вера и Светка. Ну, сработают камера и сигнализация – и что? Даже если охранник будет… Ну, что он сделает? Мы же понятия не имеем, откуда ждать…

– И что ты предлагаешь?

– Давай отвезём Настю к моим? Я вчера вечером поговорила с мамой. Она не работает, иногда с внуком сидит, с удовольствием побудет с Настёной. И никто её там не найдет. А потом… там видно будет.

– А твоя мама справится? Настя ведь не подарок.

– Прекрасно справится.

Игорь пожал плечами.

– А что? Давай. Прямо сегодня и отвезём, перед театром. Вера успеет её собрать?

– Успеет, я помогу. Только, Игорь… На твоей машине не надо. А вдруг уже следят?

– Лен, ты прямо детектив разворачиваешь…

– А разве это шутки?

– Ладно. Вызовем такси куда-нибудь в центр. Доедем туда сами, а машину оставим на платной стоянке. Такая конспирация тебя устроит?

– Наверное…

– Заа-автракать! – раздался зычный Светкин голос.

– Идём, – кивнул шеф.

Они вышли из комнаты и наткнулись на Белозерцева.

– Там Марк приехал, – буркнул он.


***


Настю пришлось разбудить пораньше. Пока Вера собирала ей вещи, Ленка рассказывала девочке о новых планах.

– Папа будет готовиться к бою, а ты поживёшь у меня дома, в моей комнате, – девушка укладывала в пакет любимые Настины книжки. – А потом – как сама захочешь. Я буду несколько дней очень занята, тебе здесь тоскливо будет. А моя мама тебе скучать не даст, вот увидишь.

Как ни странно, долго уговаривать не пришлось. Наслышанная уже о Ленкиных родителях, племяннике, книжках и кассетах с мультиками, малышка прыгала на диване от нетерпения. Все, что касалось Ленки, вызывало у девочки безграничное доверие. Ей хотелось поскорее поехать в гости к «бабушке Наде» и «дедушке Жене».

Пообщавшись со своим подопечным, Марк зашёл к ним в детскую. Внимательно послушал ребёнку лёгкие, посмотрел горло и сказал, что ничего страшного нет – можно ехать. Няня принесла малышке покушать, а девушка отправилась в столовую следом за доктором.

За завтраком речь снова зашла о призовых. На этот раз Мелихов в точности огласил размеры вознаграждения для каждого из них. Больше всего доставалось Виктору и Марку, прилично получали Ленка и Серый, не обидели даже прислугу. Девушка обалдела от названной суммы – её отец мог купить на это хорошую иномарку. Но с какой стати платить такие деньги администратору? Конечно, премия – это здорово, но не в таких же размерах? Однако отказов Игорь слушать не пожелал.

– Вот, Леночка, вам, кстати, и средства, – заметил врач.

Она, и правда, всё чаще об этом думала. Быть как все… чтобы ему, Игорю, не приходилось её стыдиться – Ленке хотелось этого сейчас, как никогда. Премия открывала реальные шансы на новую операцию. Вот только почему вдруг стало так страшно?

– После матча поговорим, – кивнул доктору Мелихов. – Расскажешь мне подробнее про своего профессора. Что он там может нам сделать.

Девушка в изумлении уставилась на шефа – он что, собирается заниматься её ногой?

– А ты-то при чём? – не выдержал Серый. – Твоё, что ль, здоровье? Решать он будет – резать её или нет.

Они принялись переругиваться – в своем обычном духе, а Ленка задумалась. С одной стороны, ей была приятна забота Игоря, с другой… Значит, всё-таки, он постоянно помнит о её недостатке. «А ты что хотела? Глаза-то колет… Скажи лучше спасибо, что Мелихов принимает в тебе участие».

– А когда можно проконсультироваться? – задумчиво спросила она. – Надо ведь ещё с родителями посоветоваться.

– В любое время – как только решитесь, – заверил Марк.

– Кстати, – вспомнил Серега. – У нас будет катмен?

– Твою мать! – застонал Мелихов. – Забыли, совсем забыли… Вот что значит без менеджера!

– Да я думал, Марк сможет сам… – залепетал Виктор.

– Что ты, Витя, что ты! Я не специалист по рассечениям. Там особая технология, – покачал головой доктор.

– Что это значит? – забеспокоилась Ленка. Получается, это она упустила что-то важное.

– Без катмена можно проиграть техническим нокаутом. Нужен спец, чтобы рассечения замазывал, – зло ответил Игорь.

– Без паники, – осадил его Марк, – найду я тебе катмена.

– Найдешь?! Когда? За четыре дня до боя? – не успокаивался Мелихов.

– Лена… – в разговор неожиданно вклинилась горничная. – Там Алик спрашивает насчет обеда. Ты сказала, вы уедете… Значит, готовить только на Виктора и Сергея?

– Света! – рявкнул Игорь. – Какого рожна?! Иди на кухню!

Резким движением он отшвырнул от себя тарелку, и омлет, соскочив с неё, упал на скатерть и задрожал. Горничная в испуге ретировалась.

– Куда это вы собрались? – тут же полюбопытствовал Серый. – А тренировка?

Девушка уставилась в тарелку, делая вид, что не слышит вопроса.

– Я сегодня Игоря на весь день отпустил. Спарринга нет, а Марк велит развлекаться, – объяснил тренер.

– Вот-вот, – врач наблюдал за Мелиховым с профессиональным интересом. – Типичное предстартовое состояние. В субботу была апатия. А сейчас началась предбоевая лихорадка. Срочно меняем массаж на успокаивающий.

– Ну, и где развлекаться будете? – продолжал интересоваться Белозерцев. – В ночном клубе или на дискотеке?

– В театре, – почему-то вызывающе ответил Мелихов. – А Настю отвезём Ленкиным родителям. Так безопасней.

Серега с горьким упреком уставился на девушку. Она почувствовала себя неуютно под его взглядом и опустила голову. Тогда парень с грохотом отодвинул стул.