– Какие у вас впечатления от этого боя? – спрашивал журналист. – Не считаете ли вы, что противник был просто не вашего уровня?

– Я не дерусь с заведомо слабыми. Противника выбирали из рейтинговой десятки. Кстати, до боя я читал много публикаций о полном превосходстве Будреса. Как я и говорил, оставалось только убедиться в этом или опровергнуть. Я опроверг.

– Будрес обещал отправить вас нокаут уже в пятом раунде. Вы сделали это только в шестом. Почему же вы медлили?

– Был нокдаун. Я не хотел добивать противника. Я хотел дать ему шанс восстановиться. Чтобы нокаут был уже чистым.

– Впервые слышу о таком благородстве. А может, это просто игра в кошки – мышки? И всё-таки, будет ли матч-реванш?

– Нет, – отрезал Мелихов. – Я уважаю своих соперников, но не могу тратить силы и время на то, что мне неинтересно.

«Класс!» – подумала девушка. После вчерашних заявлений мексиканца она могла со спокойной совестью позлорадствовать. Христианское сочувствие сейчас в ней молчало. Наглецов надо наказывать!

В момент развязки Ленка и сама не поняла, как оказалась на ногах – просто вскочила, одновременно со всеми. Однако потом, счастливая, но выжатая, как лимон, снова опустилась в кресло – когда ещё про неё вспомнят… Мелихову как раз вручали чемпионский пояс – он поднял его высоко над головой. Боксёр уже снял перчатки, в которых его фотографировали, и остался в одних бинтах. Виктор хотел застегнуть на нём пояс, но Игорь вдруг передал его тренеру. А сам подлез под канаты и спрыгнул с помоста. Девушка испугалась. Она сразу же вспомнила про угрозу, и начала оглядываться по сторонам. Куда он идёт? Где же охранник? Но Мелихов, к её ужасу и радости, направился прямо к ней. Ленка снова поднялась – теперь уже ему навстречу.

Игорь подошел, да нет, подбежал к ней, схватил и поднял, словно Настёну. Защелкали фотоаппараты, их плотно окружали люди, но он не обращал на это никакого внимания. Новая волна восторга накрыла её, и, не в силах сдерживать чувства, Ленка порывисто обвила его шею руками. Он поставил девушку на пол, но не отпустил, только слегка отвёл голову назад – чтобы посмотреть ей в глаза. Сам он просто сиял – впервые в жизни она видела на лице своего сурового, вечно хмурого шефа такую широкую, откровенно радостную улыбку. Эта открытая улыбка делала его настоящим красавцем, таким, что просто сердце замирало. Правый глаз у него, правда, совсем заплыл, но второй глядел так, словно, словно…

– Игорь… – только и смогла произнести девушка.

Вокруг бушевали зрители, а она смотрела на него, никого не замечая – счастливая его счастьем, гордая его гордостью. Улыбка исчезла с его лица, а в глазах появилось нечто такое, что заставило девушку задрожать. Смущенная этим взглядом, она ткнулась Мелихову в плечо. И тогда он сжал её в объятьях, на этот раз совсем иначе, страстно, даже больно, но Ленка, уже не сознавая, что делает, сама прильнула к нему всем телом. Игорь зарылся лицом в её распущенные волосы.

– Леночка, девочка ты моя родная! Вот и всё, наконец-то… – шептал он.

А потом принялся целовать – в шею, лицо, губы… Одну руку он запустил ей в волосы, а другой жарко гладил спину. По телу его ручьём сбегали пот и вода, которой обливал его на ринге Серый. Платье у девушки намокло – так крепко Игорь прижимал её к себе. Кровь, сочащаяся из его века, текла теперь и по её щеке.

Ни одной разумной мысли не было сейчас в её голове. Все их затмила одна, единственная: если и бывает на свете настоящее, истинное счастье, то это, наверно, оно…


***


Охрана с трудом сдерживала людскую волну – каждый хотел приблизиться к чемпиону, дотронуться до него и что-нибудь ему сказать. Девушка занервничала – ещё не хватало сейчас беды! Денис – охранник Мелихова, потребовал срочно вернуться, и она поддержала его.

Тогда Игорь схватил Ленку за руку и потянул за собой обратно в ринг. К боксёру пытались пробиться друзья, но пропустили по его просьбе одного Александра. А Игорь все ещё не отпускал её, и, принимая поздравления, удерживал в своих объятьях. И только когда подошел супервайзер и пригласил его на медосмотр, повернулся к приятелю-журналисту:

– Саш, побудь с Леной. Подождите нас у раздевалок.

– Не волнуйся, иди, – кивнул тот.

Парень подхватил её под руку и увел куда-то от фотокамер и назойливых корреспондентов – теперь они стремились задать вопросы Ленке.

– Ну вот, – сказал Александр, когда они скрылись от посторонних глаз и уселись в том самом помещении, где девушка ждала боя. – Теперь у меня будет эксклюзивное интервью. Давно мечтал познакомиться с тобой поближе…

Она испуганно посмотрела на него, но он засмеялся:

– Да не пугайся ты так – я шучу. А давно у тебя… с Игорем? Нет, я с самого начала подозревал, но он всё отрицал.

Ленка не знала, что отвечать. Да и не могла она сейчас ничего говорить! Она извинилась, встала и ушла от Александра – походила по коридору, вернулась обратно. Что же Игорь так долго? Может, что-то серьёзное с рассечением?

Наконец, появился Виктор и махнул им рукой. Они поспешили за ним в раздевалку. Медицинский осмотр и допинг-контроль, очевидно, были уже пройдены. Мелихов даже успел переодеться, рядом валялась его полусобранная сумка. Сейчас возле него стоял Марк и разглядывал кровоточащее веко. А у дверей расположился охранник.

– Ну, что? – бросилась к ним Ленка.

– Всё нормально, – кивнул доктор. – Рассечение, правда, серьёзное. Я его зашил, заживать будет долго. Но и только. Виктор говорит, ни одного серьёзного удара Будрес не провёл.

– Да, Консалес сказал то же самое.

– Консалес? – изумился журналист.

– Он был здесь, смотрел бой, – Ленка сжала в руках конверт.

– Вот как? Забавно… – произнёс Игорь и поднялся.

До этого момента она боялась встретиться с ним глазами. Но сейчас бросила на него вопросительно-испуганный взгляд, пытаясь понять, как вести себя дальше. Остальные делали вид, что ничего особенного не произошло, но ведь все они видели, как Мелихов целовал её! Однако на лице чемпиона, недавно таком восторженном, сейчас читались лишь облегчение и усталость.

– И что говорил испанец? – продолжал интересоваться Александр.

– Ты не на работе, – усмехнулся боксёр. – Потом всё узнаешь.

– Значит, едем к тебе? Сейчас соберу ребят – все хотят тебя поздравить.

– И не думайте даже. В другой раз, я очень устал, – твёрдо сказал Игорь. – На днях всех приглашу и отметим.

– Правильно, дорогой, – поддержал доктор. – Слушай мою команду, вернёшься – в первую очередь восстанавливающий массаж, обед – и спатеньки. Столько, сколько проспишь. А вечерком подъеду, обработаю тебе глазик ещё раз.

– Не надо, Марик, спасибо, отдыхай. Если надо будет, обработаю сам.

– Ну, как скажешь, – легко согласился тот. – Лена, вы тогда проследите, пожалуйста. Массажисту я позвонил – он приедет. А я – домой, с превеликим удовольствием, меня уже жена к Мелихову ревнует.

– Хорошо, – кивнула девушка. – А потом – что нужно делать?

– Всё, что захочется, – Марк бросил на неё хитрый взгляд. – Прогуляйтесь, подышите воздухом. Бассейн отремонтировали? Поплавай, Игорёк, расслабься. Вот только не вздумай отмечать. Организм был на пределе, никакого спиртного – отъедешь моментально.

– Катмену заплатили? Я бы не хотел терять его координаты, – вспомнил спортсмен.

– Они у Серёжи, – ответила Ленка. – А где же он сам?

– Сказал, подождёт на улице, – сообщил охранник. – Ключи от машины мне отдал.

Ленка бросила взгляд на сумку и принялась проверять вещи Мелихова – она помнила про «счастливые» трусы.

– Оставь, – Игорь взял её за локоть. – Вить, собери шмотки, будь другом. Одевайся, Лен! Где твоя куртка? Мы тоже пойдём на улицу. Сил уже нет тут.

Он схватил её за руку и потащил к выходу, охранник – за ними. Девушка всё время оглядывалась по сторонам – она снова вспомнила про угрозы.

– Ты чего? – усмехнулся Мелихов. – Думаешь, за углом киллер? Ленка, что такое смерть, если на твоих руках?

– Не шути так, пожалуйста! – взмолилась она.

– Ладно, маленькая моя, прости… Сейчас приедем домой… там разберемся, – он притормозил и посмотрел на неё с такой нежностью, с которой только могут смотреть настоящие, сильные мужчины.

Ленка не верила, не могла поверить – за что ей такое? Её Несбывшееся, её мечта – как это могло стать реальностью? Страшно было произнести это слово… неужели он – любит её? За что, почему? Это невероятно, необъяснимо, и это – правда! Какие могут быть сомнения? Какие ещё нужны доказательства? Надо понять и принять: они с Игорем созданы друг для друга, они – единое целое!

Охранник остановил их у дверей, вышел на улицу и вскоре вернулся.

– Там куча народу, похоже, тебя караулят.

– Как же они на охраняемую стоянку попали? Что же делать? – встревожилась девушка.

– Подождите. Я подгоню машину.

Через пять минут автомобиль подъехал прямо к служебному выходу. К ним как раз присоединился тренер. Мелихов с трудом проскочил мимо нескольких самых сообразительных поклонников, быстро нырнул на заднее сиденье и втянул за собой Ленку. Виктор сел впереди. К машине сразу же потянулся лес рук с фотографиями чемпиона. Люди отталкивали друг друга, что-то орали и стучали по окнам. Игорь не обращал на это никакого внимания. А девушка беспокойно вглядывалась в лица за темным стеклом – нет ли среди них того, кто писал анонимки? Сердце снова замерло от страха – Мелихов победил… Что теперь будет?

– Надо ехать, скорее… Ну где же Серёжа?

– Сейчас найдём. Двигай, Денис, здесь ждать не будем.

Охранник завёл машину и потихоньку тронулся с места, стараясь никого не раздавить. В последний момент от капота отпрыгнул парень в белой куртке – Ленка вздрогнула, но неудачливый поклонник остался позади, и автомобиль вырулил за ворота. Мелихов полез за телефоном и включил его. Тотчас же на мобильник посыпались сигналы – о полученных смс-ках и непринятых вызовах: все спешили поздравить чемпиона. Мелихов набрал номер друга.

– Ну, и где ты есть?

Белозерцев что-то ответил, и девушка заметила, как Игорь удивлённо приподнял брови. Некоторое время он слушал, а потом сказал полупрезрительно:

– Удачи тебе!

– В чём дело? – забеспокоилась Ленка. – С ним ничего не случилось?

Она не сомневалась, что Сережа видел сцену после победы, и боялась, что его отсутствие как раз с этим и связано.

– Да что с ним может случиться? Какую-то тёлку снял, как и где подцепил – остаётся загадкой, – спокойно ответил Мелихов. – Ну, тем лучше.


***


Усевшись поудобнее, Игорь обнял девушку и поцеловал прямо в губы:

– Детка, я вырубаюсь… совсем без сил. Посплю, ладно? Ты отвечай на звонки, только сделай режим «без звука». Матери там и другим скажи, чтобы сегодня никто не ехал, завтра всем позвоню.

Неизвестно, что думал тренер – он ни разу не обернулся. Но это было почти не важно. Она только кивнула, и Мелихов, ещё сильнее прижавшись к Ленке, обхватил её обеими руками и закрыл глаза. А она попробовала успокоиться и придти в себя, хотя сейчас это было практически нереально. Слишком много впечатлений одолевало её, да и как можно успокоиться, находясь в его объятьях?

Мысль о том, что Мелихов победил, что Будрес нокаутирован, теперь легко укладывалась в голове, перестав казаться чудом. Тревоги прошедших дней были забыты – казалось, что иной развязки просто и быть не могло. Про угрозы девушка старалась пока не вспоминать. Мелихов – рядом, а значит, ничего плохого сейчас случиться не может. Мысли перебегали с одного на другое, роились в голове, перебивали друг друга. И, конечно же, всех их вытесняла одна, самая главная.

Ленка пыталась осознать происшедшее, привыкнуть к тому факту, что Мелихов испытывает к ней чувства. Это поднимало её на вершину блаженства. Казалось, ничто теперь не могло омрачить её счастья, такого же сказочного, как у Золушки. Она впервые могла полностью наслаждаться мгновением – Игорь сидит рядом с ней, обнимает её, она чувствует его тепло и близость. И ей самой хотелось прижаться к нему – сильнее, сильнее, полностью раствориться в его ласковых сильных руках, в новых, ни с чем не сравнимых ощущениях…

И всё-таки оставалась какая-то червоточинка, крохотная доля сомнения. Девушка должна была немедленно разобраться, откуда она взялась? Странное дело, пока любовь Мелихова казалась ей невозможной, Ленка позволяла себе безоглядно тонуть в собственном чувстве. А сейчас что-то свербило её. Хотелось просто отключить голову и полностью довериться Игорю, но… Даже при таком шквале эмоций, в таком возбужденном состоянии, противный рассудок требовал снова и снова всё проанализировать.

Что же не так? Мечта не на все сто совпала с реальностью? Ленка привыкла выдумывать диалоги между героями собственных сказок, позволяла она себе это, и мечтая о Мелихове. В её фантазиях они долго выясняли отношения, тщательно, в подробностях, рассказывали друг другу о своей любви. А тут – раз, и он уже ведёт себя так, словно они давным-давно вместе и не нужно ничего объяснять. Откуда у него такая уверенность, что она отвечает ему взаимностью? Он мог, разумеется, догадываться, но не знать же наверняка!