Он неопределенно повёл рукой, приглашая всех сесть. Гости разместились вокруг журнального столика, выдвинутого на середину комнаты. Серый с Викторией устроились на диване, как сторонние наблюдатели.

– Ну, во-первых, ещё раз поздравляем, Игорь. Это было зрелище!

– Спасибо, – равнодушно буркнул Мелихов.

– Мы готовы изложить тебе наше предложение, – Гурьков переглянулся с Владиславом. – Мы отдаём себе отчет, что оно не станет для тебя единственным. Скоро начнутся звонки из-за рубежа.

– Уже начались, – брякнул Серый. – Вон, в Штаты зовут, к Риду.

– Но мы постарались сделать наши условия не менее интересными для чемпиона такого масштаба! – поспешил закончить предложение гость, заметно нервничая.

Ленка украдкой глядела на Игоря… не могла не глядеть. Она знала, что всё пройдет тяжело, но не предвидела, что настолько. Всё в нем было дорого ей, всё вызывало боль. Не надо было соглашаться и приходить сюда… Лучше было бы вообще никогда его больше не видеть! Вот только… Что если Мелихов, и правда, возьмёт и уедет в Америку? Как же здесь жить – без него? Эти две мысли, противореча друг другу, прекрасно ладили между собой в душе девушки.

Словно почувствовав её взгляд, Игорь вдруг поднял голову. В его тёмных, таких любимых глазах появилось знакомое выражение – напряжённая и мрачная мысль. Он нахмурился, и Ленка отвернулась первая. Гурьков продолжал перечислять условия – суммы, премии, вознаграждение штабу, условия подбора сотрудников, тренировочные базы.

– Наша цель – привлечь широкое внимание профессиональных боксёрских организаций. Встречи в Москве начинают приобретать популярность и вес. Ради этого мы готовы на многое. Федерация тоже поддерживает нас – проблем не будет. Мы можем пригласить и хорошо оплачиваемого тренера из-за рубежа, если появится необходимость. И планируем выбирать для спаррингов и боев самых интересных боксёров мира.

Виктор заёрзал в кресле, и Мелихов поспешил сказать:

– Меня устраивает мой тренер, я хотел бы для него соответствующих условий. А также мой врач – Рудольский. И… мой юрист.

Девушка прикусила губу, но промолчала.

– Нет проблем. А что касается менеджера?

– Менеджера у меня нет, – ответил Игорь.

– В таком случае, мы можем помочь с его подбором. Но мы предпочли бы вести тебя полностью. Так как вам наши условия? Возможно, есть ещё пожелания?

– Да нет, условия как условия…

– Ну, тогда дело только за тобой.

Казалось, всё было сказано. Повисла пауза – все ждали решения Мелихова.

– А вы сможете принимать участие в организации матчей за рубежом? – поинтересовался Виктор. – Не каждый рейтинговый боксёр согласится выступать в России.

– Разумеется. Будем общаться и находить компромиссы. У нас уже есть опыт в этой области. Но в России устраивать бои становится всё выгоднее. Цены на билеты огромные, а затраты – значительно меньше. За счет этого можно увеличить вознаграждение командам.

Вика поднялась с места и подошла к Мелихову сзади, обвив его шею руками.

– Игорёчек, давай согласимся. Ты ведь хотел остаться в Москве… И все твои здесь – мама, Марина…

Ленка подумала, что Виктория побаивается, что чемпион может уехать за рубеж без неё.

– Сядь на место, – грубо бросил Игорь.

Вика испуганно и послушно ретировалась. Всех, в том числе и Ленку, покоробило это обращение. «Видишь? – сказала она себе. – Вот что бы ты получила, в конце концов. Да что там – намного хуже…»

Гурьков с недоумением проводил глазами Викторию, пытаясь понять, наверное, кто же из девушек является подругой боксёра – сцена после боя и его ввела в заблуждение. А Мелихов снова поднял на Ленку тяжёлый взгляд.

– Что скажешь?

Она растерянно смотрела на него. Что она может сказать? Разве ей решать – уехать ему или остаться?

– Могу я увидеть проект договора? – попросила девушка.

– Да, конечно, – Владислав передал ей бумаги.

Она отодвинула стул и углубилась в чтение. Бубнящий голос Гурькова, продолжающего расписывать прелести контракта, ей сильно мешал.

– Если денежные вопросы всех устраивают, то остальные условия вполне приемлемы, – наконец, произнесла Ленка, и все снова повернули к ней головы. – Надо только чётче изложить пункт про досрочное расторжение и прописать про тренера и врача. И ещё. Не знаю, говорил ли вам Игорь, но у нас проблемы с охраной.

– А в чём дело? – поинтересовался Гурьков.

– Наверное, мы можем рассказать? – девушка посмотрела на чемпиона.

– До боя в мой адрес поступали угрозы, аноним требовал проиграть Будресу, – объяснил тот.

– Звонки?

– Нет, письма. Последнее поступило уже после боя, – добавила Ленка. – В настоящий момент мы не можем позволить себе оплачивать охрану из собственных средств.

Гурьков явно недоумевал – он знал сумму призового фонда. Но промолчал, решив, очевидно, что чемпион просто решил их дожать.

– Думаю, мы в состоянии обеспечить круглосуточную охрану, но об этом надо говорить отдельно. А вы обращались в соответствующие органы?

– А что можно сделать с таким посланием? – встрял Серый. – Заходит человек в интернет-кафе, открывает себе новый адрес и шлёт… Найди его, попробуй!

– Ну, не скажите. Что-то сделать можно. И мы попробуем это организовать. Перешлите нам все анонимные письма.

– Хорошо, – обрадовалась Ленка. – Но что касается контракта… Я не поняла, Игорь, ты хочешь его заключать или нет?

– Я спросил твоё мнение, – упрямо повторил Мелихов.

– Откуда мне знать твои планы?

Они снова уставились друг на друга, словно хотели что-то выяснить, понять по лицу собеседника.

– У меня нет никаких планов, – глухо произнес Игорь.

Это уже вообще никуда не годилось… Не зная, что и сказать, девушка снова опустила глаза в бумаги.

– Мне тут одно не нравится, очень длительный срок. Если тебе трудно принять решение, возможно, стоит заключить договор на ближайший год, и посмотреть, как вы сработаетесь?

– Отличная идея! – снова вмешался Белозерцев.

Но Гурькову она не понравилась.

– Понимаете, Елена, – начал промоутер, – мы вкладываем в спортсменов немалые деньги. Увидите – с нашей помощью Мелихов всегда будет одним из самых рейтинговых боксёров. Не хотелось бы знать при этом, что через год он может уйти от нас.

– Пока я не могу заключить контракт больше, чем на год, – отрезал Игорь. – Но зато могу подписать его в том виде, в котором вы предлагаете, только с поправками про штаб, в ближайшее время. Обещаю, если работа у нас сложится и не будет причин расстаться, никто меня не переманит. Я человек слова.

– Ребята, – Серый встал с диванчика. – Даже если вы всего год будете промоутерами Мелихова, вы станете конторой, известной во всем мире, а не просто московскими дельцами.

Гурьков помолчал и, наконец, решился:

– Хорошо. Владислав переделает договор.

– О, кей. Только пусть потом скинет Елене, – кивнул Игорь.

– Договорились.

– Пообедаете с нами? – вежливо предложил Мелихов.

– Нет, благодарю. Очень рад, что мы пришли к соглашению, – Гурьков пожал чемпиону руку.

Гости распрощались и покинули дом. А Ленка взглянула на Белозерцева:

– Останешься или отвезёшь меня?

– Не спеши, – сдвинул брови Мелихов. – У нас с тобой есть дела.

– Какие?

– Конкретные, – усмехнулся он и повернулся к дивану:

– А вы чего расселись? Отправляйтесь обедать. У меня ещё разговор.

Тренер послушно встал, но ни Серый, ни Вика даже с места не двинулись.

– Пойдём ко мне, – раздражённо произнес Игорь и потянул Ленку за локоть.

Она отдёрнула руку, однако отправилась за ним в его комнату. Вика не решилась ничего сказать, но Белозерцев попробовал было пойти следом.

– Серёж, подожди, – приказала девушка.

Мелихов хлопнул дверью перед самым его носом, встал, прислонившись к ней спиной, и сложил на груди руки.

– Присаживайся, – хмуро предложил он.

– Я постою.

– Боишься? – в его голосе ясно звучал сарказм.

– Нет, конечно.

Ленка присела на кончик кресла, но сам Игорь остался стоять.

– Во-первых, – начал он, – как там Настя? Я не хотел говорить при Вике, она, как и все, думает, что девочка в санатории.

Ленка хотела съехидничать – за что же такое недоверие самому близкому человеку, но удержалась.

– С Настей всё в порядке. Вчера гуляли с Кирюшкой. Настёна хорошо с ним ладит.

– Вот как?

– Да. Кстати, Игорь, – начала она деловито, – Ирина договорилась насчет логопеда, на завтра. Пока Настя в Москве – буду её возить, а потом можно попросить доктора, чтобы приезжал в Жаворонки. Тысяча рублей за сеанс – ты согласен?

– Да, спасибо.

Ленка предполагала, что Мелихов сразу передаст ей деньги на логопеда, но чемпиону это в голову не пришло. Правда, он добавил:

– Я тоже приеду и посмотрю, что за врач. Кстати, сколько ты думаешь держать Настю у вас? Твоя мама ещё не бунтует?

– Нет, будем держать столько, сколько надо для её безопасности. Я очень надеюсь на Гурьковых.

– Спасибо, – ещё раз поблагодарил Игорь.

– Не за что, – опустила глаза девушка.

– Не волнуйся, твой труд будет оплачен, – сухо заметил он. – У меня должны появиться доходы – Гурьковы займутся рекламой, а со временем – продажей прав на телепоказы. В общем, деньги будут. Теперь следующее. Я должен тебе за прошлый месяц.

Мелихов подошёл к столу, выдвинул ящик и вытащил пачку купюр.

– Ты ничего мне не должен, – запротестовала Ленка. – Куртка стоит двадцать две тысячи, осенние туфли – восемь. Не говоря уже о платье с костюмом…

– Мы договаривались, что шмотки покупаю я. Да ты их и не забрала.

Он что, заходил к ней в комнату и проверял?

– Мы ни о чем не договаривались, это ты так решил. Куртку и туфли я ношу теперь каждый день. Да и остальное обратно не сдашь.

– Ты купила всё по моему приказу! – он решительно положил деньги ей на колени. – Возьми. Эти бабки – только за август. Сейчас сентябрь, и ты продолжаешь заниматься моими делами. Настя живёт у вас. Значит, я ещё остаюсь тебе должен. Рассчитаемся и не будем тратить время на чепуху!

– Нет, ты ничего мне не должен. И с Настей мы не за деньги…

– Что-то я не пойму. Ты заделалась моим спонсором? Чего ради?

Ленка замялась. Наверное, и правда, в глазах Игоря это выглядит глупо. Нельзя изображать из себя оскорблённую любовницу. Пожалуй, лучше вести дела официально – она просто уволилась, вот и всё.

– Хорошо, я возьму, но только за сентябрь. Я работаю с пятого августа, сегодня десятое? Значит, вот так будет по-честному. Больше ты мне пока ничего не должен.

Девушка отсчитала себе десять тысяч – за пять дней сентября, остальное положила на столик. Мелихов нервно сунул ей деньги обратно. Ленка снова отодвинула их от себя. В гневе он замер над ней.

– Слушай… Может, хватит? «Мы бедные, но гордые!» Тупой разговор, Лена! Заработала, значит держи! – сквозь зубы проговорил он. – Чего ты выламываешься? И увези платье с костюмом. Здесь всё равно ни у кого нет такого размера.

– Да и вряд ли когда-нибудь будет, – тихо произнесла девушка, глядя на него снизу вверх, – неудачный размер…

– Что ты мелешь?

– Я не возьму это платье, Игорь, – не выдержала она. – Слишком много у меня с ним связано…

И зажмурилась от досады – деловая беседа не получилась.

– Что? – не понял шеф.

Он переменился в лице – теперь они смотрели друг на друга иначе. Ленка вдруг поняла, что хочет, чтобы Мелихов подошел к ней и обнял. Она ни на секунду не забывала об угрозах в его адрес, и шальная мысль снова мелькнула у неё в голове – почему, почему она отказала ему тогда, когда у неё был шанс хотя бы одну ночь провести рядом с ним, целовать его, принадлежать ему… Испугавшись собственных мыслей, она вскочила с кресла. Теперь они стояли прямо напротив друг друга – очень близко. Надо было просто пройти мимо него, но Ленку словно загипнотизировали. Ей почудилась в глазах Игоря какая-то борьба.

– Возьми, пожалуйста, бабки, – проговорил он негромко, совсем другим тоном. – Если не хочешь, чтобы я совсем упал в своих глазах. Я ещё в состоянии кормить собственного ребёнка и платить своим работникам.

– Заплати лучше Вере – у неё вынужденный простой.

– Вере я заплачу. Лен… Не унижай меня. Я обещал тебе премию и помню об этом. Но, увы, пока ничего сказать не могу. Возьми, это – лишь гроши от того, чем я тебе обязан. Я не хочу быть в долгу.

– Хорошо, – нехотя согласилась девушка и быстро добавила:

– Но ты ничем мне не обязан. Ни о каких призовых не может быть и речи – это деньги твои и твоей команды.

Внутренне морщась, она решила пощадить его самолюбие, и успокаивала себя только тем, что потратит всю сумму на Настю.

– Спасибо. И за то, что приехала сегодня – тоже. Забери одежду, она твоя.

– Нет. Хватит куртки, – твёрдо повторила она.