Пока толпа кричала, я посмотрела на проигравшего, хотя слово жертва подходило ему больше. Кажется, жар борьбы уже спал с него. Левый глаз распух, полностью закрывшись, кровь сочилась из брови, раздражая подбитый глаз. Даже будучи нокаутированным, разочарование ясно читалось на его лице. Его глаз затрепетал, открывшись, и он неуверенно поднялся на колени. Подошёл врач, чтобы осмотреть его. Большой ватный шарик на палочке прижался к брови, чтобы остановить кровотечение, и я съёжилась от того, как рёбра сжали моё сердце. Сет будет драться следующим... Что, если он закончит так же, как и этот парень? Одной этой мысли было достаточно для того, чтобы мои и без того натянутые нервы, совсем расшатались. Это плохо. Рядом со мной, в радостном возбуждении, прыгал отец. Мой пластиковый стул вибрировал каждый раз, как его ноги касались пола.

– Сет выходит следующим, – улыбнулся он, поворачиваясь ко мне.

Улыбка, которой я одарила его, казалась ненастоящей. Хотела бы я быть так же воодушевлена, как и отец... но нет. Я напугана. Я посмотрела на победителя, Дона Рассела, дающего интервью. Его лысая голова прекрасно сочеталась с сильным, угловатым лицом и намёком на щетину на линии челюсти. Он вытер тыльной стороной ладони свой лоб, блестящий от пота. Толстые чёрные линии, изображающие дракона, обвивались вокруг его выпуклого бицепса и сжимались, когда он ударял кулаком в воздух в честь своей победы. Он раздражал меня, и я не понимала почему. Судя по его виду, и по тому, как он держал себя, я предположила, что он дерзкий и гордый, но это только маска, чтобы скрыть собственную боль – так же, как и у Сета. Должно быть, у всех бойцов есть грустная история, которая побудила их драться. Тёмная ткань закрыла мне обзор. Я отодвинула её и посмотрела на Селену, которая уже сидела рядом со мной.

– Я принесла тебе кое-что.

Она откусила большой кусок от хот-дога и капелька томатного соуса пролилась на её белоснежное платье. Селена уставилась на меня широко открытыми глазами, будто это была моя вина.

– Оно же белое! – рассерженно произнесла она. – Я никогда не смогу вывести это пятно.

Она вручила мне хот-дог и я старалась держать его подальше от себя. Последнее чего я хотела – это испачкать свой чистый свитер. Из своей сумочки она достала другой кусок чёрной материи – и надела его через голову. Оказалось это футболка и очень большого размера. Она полностью закрывала всё её платье и в центре, большими белыми буквами было напечатано 'СЕТ'. Она забрала свой хот-дог обратно.

– Я и для тебя взяла одну. У них был только большой размер.

Я растянула футболку перед собой и не стала притворяться, что мне не понравилось.

– Надевай. – Сказал отец, подбадривая меня.

Я накинула её на свой свитер и футболка буквально поглотила меня. Было достаточно комфортно, и я чувствовала себя в ней менее … странной. Голос зазвучал из громкоговорителя, и я чуть не подпрыгнула на месте.

– Дамы и господа, начинается финальный матч на сегодня.

Мурашки побежали по моей спине.

– В красном углу, участник турнира ММАС 2011, прибывший к нам из Сиэтла, штат Вашингтон – Сет Маааааааарк!

Как по команде, толпа вскочила на ноги и мои барабанные перепонки чуть не лопнули от криков, поглотивших арену. Я заставила себя оставаться на месте, но электрический разряд всё-таки прошёл сквозь моё тело. Моё сердце скакало, качая кровь слишком быстро. Голова закружилась, и я не уверена, от страха или от адреналина. Я не видела его. Но через динамики могла услышать его песню. Никогда не слышала её раньше... Я закрыла глаза и постаралась расслышать слова сквозь шум.


Я никогда не боялся смерти,

Я боялся лишь бездействия.

Я такой, какой я есть,

Лишь Бог может судить меня. Теперь у меня

Один шанс, все зависит от этой ночи.

Даже если будет трижды рискованно,

Я не упущу

Этот момент, он наш.

И я не блефую,

Ведь расклад может быть опасен.

Видишь, с кем я гоняю.

Этот момент, он наш.[11]


На моих губах появилась лёгкая улыбка, когда я услышала песню. Она так подходит Сету. Я открыла глаза и увидела, как Сет поворачивался в своем углу. Вся теплота моего тела, казалось, переместилась к югу, и я крепче сжала свои бёдра. Чёрный капюшон его толстовки закрывал почти всё лицо, я могла увидеть лишь его пухлые губы, которые чуть выступали из-за надетой капы. На груди толстовка оставалась расстёгнутой, выставляя напоказ восхитительный живот, чёрные перчатки, оставляющие открытыми кончики пальцев, украшали его руки. Он двигал пальцами, и каждый раз, когда он сжимал их, моё тело реагировало. Деррил и трое других людей из команды Сета, проводили его до самого входа в клетку, но внутрь вместе с Сетом вошёл только Деррил. Сет сдёрнул толстовку, разминая все свои мышцы, и я увидела татуировку, которая пересекала его бедро – «Если ты переживёшь ночь, наступит более счастливый день».

Интересно.

Он передал свою толстовку Деррилу. Деррил шлёпнул Сета по лицу, чтобы мотивировать его. Он похлопал Сета по плечам несколько раз, прежде чем покинуть клетку. Сет немного попрыгал, чтобы разогреться. Он не обращал внимания ни на крики, ни на подбадривания зрителей, он оглядывал зал, пока наши взгляды не встретились. Я почувствовала, как мои щёки запылали, и жар начал разгораться глубоко внутри. Он увидел мою футболку, и уголок его губ изогнулся в дерзкой улыбке. Он подмигнул мне, и всё, что я могла сделать, это улыбнуться в ответ. Мышцы играли на его руке, когда он разрезал ей воздух. Толпа обезумела. Высокий визг, мужское рычание и шаловливые комментарии понеслись к нему. Он снова посмотрел на меня и поиграл бровями, как будто только что доказал мне что-то. Я закатила глаза. Он хотел, чтобы я увидела, как много людей его хотят. Даже промо-девушки, которые ходили по рингу в своих бикини, не могли отвести от него взгляд. Не то, чтобы я этого не понимала. Я посмотрела на все футболки и плакаты, которые принесли люди, чтобы поддержать его. Они любят его. Он настоящий самец и господствует над рингом одним своим присутствием. Его музыка закончилась, и ведущий объявил следующего участника. Я не отрывала взгляд от Сета. Его сверхуверенный вид стал более серьёзным. Глаза потемнели, и он встал в полный рост. Он был как каменная стена, состоящая из секса и мускулов.

– Представляю вам финального участника сегодняшних боёв, в синем углу – участник, впервые выступающий из своего родного города Портленд, штат Мэн, – Фредрик Кеннннееддддддддииииии!

Толпа в очереди стала хлопать и приветствовать участника. Громко, но не настолько как приветствовали Сета. Я хотела зарыться в своём кресле, но Селена перехватила мою руку. Её колени дрожали, и она кусала нижнюю губу.

– Ты нервничаешь? – хихикнула я.

– Немного...

Заиграла музыка, и я сразу же узнала песню Raining Blood, американской металл-группы Slayer. Музыка нервировала меня, но не так, как сам Фредрик Кеннеди. Он промчался вниз по рядам по дальней стороне зала, приближаясь быстро, как товарный поезд. С голым торсом, одетый в шорты, похожие на шорты Сета. Его голова была гладко выбрита и блестела под лучами софитов. Я не знаю, как ещё возможно описать этого парня – он жёсткий, возможно, воспитанный не на той стороне, и у него очень решительный блеск в глазах.

– О, не сжимай так сильно. – Пожаловалась Селена, выдёргивая свою руку из моей.

Фредрик отошёл к своему углу, полностью игнорируя толпу. Он хотел выиграть. Сет лениво улыбался и двигал своими плечами вперёд и назад. Пока комментатор на одном дыхании сообщал о спонсорах и директорах, Сет сделал выпад ногой в сторону столба и сделал несколько шагов. Деррил и остальные члены команды Сета встали напротив ринга, глядя сквозь сетку на ринг. Команда Фредрика сделала то же самое.

– И рефери этого поединка, – объявил комментатор, – Харрисон Логан.

Рефери кивком головы подозвал обоих бойцов в центр клетки. Моё дыхание сразу же стало глубоким, я наклонилась вперёд. Сет и Фредрик стояли в нескольких дюймах друг от друга. Они неотрывно смотрели друг другу в глаза. Сверху спустился микрофон и рефери заговорил в него, чуть растягивая слова, демонстрируя южный акцент.

– Ладно, я жду чистой игры. Не приемлю ничего меньше этого. Коснитесь друг друга перчатками и давайте начнём.

Никто не пошевелился. Толпа затихла, наблюдая, как Сет и Фредрик уставились друг на друга. Над рингом нависло сильное напряжение, и я не могла понять, откуда оно шло.

– Я сказал, коснитесь перчатками, – повторил рефери.

Я услышала дружный выдох толпы, когда бойцы коснулись перчаток друг друга и вернулись к своим углам. Гонг прогремел на всю арену, проникая в мою грудь и заставив сердце остановиться. Я была в ужасе. Возбуждена. Мне было плохо... Я не знала что делать. Я не могла смотреть, и в то же время, не могла отвести взгляд от Сета и Фредрика, которые ходили сейчас вокруг ринга. Мои руки взметнулись к лицу и прижались ко рту, когда Фредрик сделал выпад, целясь Сету в ногу. Сет увернулся и дал парню время подняться. До того как Фредрик понял, что происходит, Сет обрушил два удара противнику в лицо. Фредрик выставил защиту, уклоняясь от кулаков. Сет присел ниже, сильно ударяя кулаками в рёбра. Толпа обезумела. Люди вскакивали со своих мест, вставали на стулья, делали всё, чтобы только стать хоть немного ближе к бою. Даже Селена вскочила на ноги, но я продолжала сидеть. Я была единственной, кто не поднялся, чтобы поддержать Сета.

Фредрик оправился и бросился на Сета снова, в этот раз он сбил его с ног. Я видела, как он старался обернуться вокруг Сета, но тот скинул его и жёстко ударил локтем в лицо. Кровь испачкала острый локоть Сета, и я закрыла глаза. Я не могу этого сделать. Я не могу смотреть. Стоя позади меня, отец выкрикивал всякие технические термины, которые Сет не мог услышать, а Селена... оставалась Селеной.

– Да! Надери ему задницу! Юухуууууууу! – кричала она.

Моё сердце билось так сильно, что я слышала каждый удар, отдававшийся в моей голове с оглушительным ритмом. Я не знаю, что происходило, я слишком боялась смотреть. Отец похлопал меня по плечу, и я посмотрела на него. Он указал вперёд и я медленно повернулась. Сет облокотился на сетку, смотря прямо на меня и дыша так, будто пробежал целую милю. Фредрика проверяли врачи. Его бровь сильно пострадала, кровь оттуда сочилась прямо в глаз.

– Они решают, сможет ли он продолжить бой, – сказал отец.

Я снова посмотрела на Сета. Он был покрыт кровью и потом. Он указал на меня, потом на свои глаза, потом на свою грудь. Он хотел, чтобы я смотрела... Я помотала головой. Я не могла. Это было слишком. Он повторил жест. А потом снова.

– Просто смотри, О. Никто не собирается умирать, – рассмеялась Селена в моё ухо.

Я огляделась вокруг, сотня глаз уставилась на меня. Некоторые из них смотрели на меня, как на чудачку, и Бог знает, я чувствовала себя именно так. Я могла только представлять, как глупо выгляжу. Кто приходит на бои, если не выносит этого? Я, вот кто. Я медленно выдохнула через нос и кивнула, проглотив желчь, которая растеклась по горлу. Я молилась, чтобы врачи не разрешили Фредрику продолжить бой. Но после того как они нанесли ещё один слой мази ему на бровь, он поднялся на ноги. Я знала, это было не случайно.

Бойцы вновь заняли свои позиции, каждый на своей стороне клетки. Прозвучал гонг. Я схватилась за ручки своего кресла и сжала их. Пожалуйста, позволь этому закончиться быстро. Сет, не теряя времени, атаковал Фредрика и одним жёстким ударом в челюсть отправил его в нокаут. Сет запрыгнул на Фредрика, но рефери остановил его.

Всё.

Бой закончился.

– Дамы и господа. – Объявил комментатор восторженно. – Победитель финального боя сегодня – Сет Маааааааарк!

Толпа людей начала визжать и обниматься. Я была окружена звуками пения, смеха и плача. Вместо того чтобы праздновать, я сидела с широко открытыми глазами. Это был первый нокаут, который я увидела и это... грустное, но в то же время опьяняющее чувство. Всё моё тело дрожало, я задыхалась, будто сама нокаутировала парня. Я так возбуждена – невероятно возбуждена. Я никогда не чувствовала ничего подобного и не понимала, что со мной происходит. Папа поднял меня на ноги и сгрёб в охапку. Моя спина заболела, когда он сжал меня в объятиях, покачав из стороны в сторону. Он дважды поцеловал меня в лоб и только после этого отпустил, снова повернувшись в сторону Сета. Команда журналистов уже была в клетке и брала интервью у победителя. Он подпрыгивал и разговаривал, его взгляд то и дело возвращался от репортёра ко мне. Он накинул свою толстовку и пошёл в направлении выхода с арены. Проходя мимо нас, он кивком головы указал в направлении своей комнаты , и отец, не теряя времени, схватив Селену и меня со своих мест, направился за Сетом. Когда мы вошли, все были вне себя от радости – хлопали в ладоши, поздравляли победителя и танцевали – все, кроме Сета. Он сидел на скамейке, выглядя спокойным, как всегда, и разматывал бинты на руках. Кто-то из команды Сета сразу заговорил с Селеной, а отец заговорил с Деррилом. Облокотившись о стену, я смотрела, как он бурно обсуждал с ним бой. Я не могла не улыбнуться, увидев, как он изображает движения бойца.