Наконец, настал час икс. Лично я, чувствовала себя, золушкой, хоть у меня и не было платья. Но, на мой взгляд, самой красивой была Людмила Николаевна. Я даже завистливо попыхтела, нарезая круги вокруг нее. Блин, как можно так хорошо выглядеть? Платье у нее было, конечно, шикарное. А она сама... Шоб я так жил... в ее-то годы.

   Я спускалась по лестнице вниз, где уже стояли Максим в черном костюме и Ольга Львовна, не менее изящная, чем Людмила Николаевна. Я уж начала представлять, что сейчас все повернут голову в мою сторону и начнут восхищаться, прямо как на ярмарке невест в Лондоне!!! Ни фига подобного. Никто даже головы не повернул.

   И тут возникла еще одна проблема. Все были в шубках, которые накинули на свои вечерние платья. А вот мой фиолетовый пуховик с того же рынка, что и платье, как-то выглядел... не очень впечатляюще. Но выбора не было. Повезли нас туда на двух машинах, потому что Максим отказался ехать за рулем. В первую сели Ольга Львовна и Людмила Николаевна. Мы с Любой примостились во второй. Несмотря на нюансы типа пуховика, чувствовала я себя удовлетворенной. Макияж, по крайней мере, не подвел, как я считала. Да и укладку мне сделали классную. Максим быстрым шагом, в черном строгом пальто, шел к нашей машине, он сел рядом с водителем и кратко сказал:

   - Поехали.

   Мы тронулись с места.

   - А там только мы будем? - спросила Люба, - Ну, за нашим столиком?

   - Нет, еще будут Игорь и Андрей - мои партнеры, - кратко сказал он.

   - Так это что, деловой ужин? - удивилась она. Максим обернулся и посмотрел на меня.

   - В какой-то мере... - ответил он.

   - Как грустно. А тебе не грустно, что даже на Новый год у тебя деловой ужин? - спросила я снова.

   - Нет... потому что они еще и мои друзья, - нахмурив брови сказал он.

   - М-м-м-м... - протянула я.

   Как только мы вошли в ресторан, я быстро стащила себя пуховичок. Максим помог раздеться тетенькам и Любе. Я сунула свой куртофан в общую массу шуб. Ресторан, конечно, был шикарный. Огромные окна, как я бы их назвала, открывали шикарный вид на город. Наш столик был как раз у окна. В зале играла живая музыка, многие столики уже были заняты. На столе уже стояли холодные закуски, выглядело все так, что я громко сглотнула слюну. Неожиданно вспомнился фильм "Красотка", где она ела устрицу, что ли... которая улетела в соседа, а она прокомментировала, что это "скользкая козявка". Панически рассмотрев офигенное количество вилок, я решила, что буду есть одной и мне плевать, что подумают. Оглядевшись, я увидела, что многие так и делают, ничуть не смущаясь. Вот и хорошо. Все расселись за столиком и стали обсуждать закуски. В процессе выяснилось, что на столе присутствуют лосось "Гравлакс" на шведский манер, красная икра на картофельном рости, рулет из кролика с голубым сыром и орехами, рулет куриный со шпинатом и курагой, рулет из говядины с овощами в корейском маринаде. Это все Люба вычитала из меню. А я продолжала глотать слюну. Этому процессу положил конец Максим, объявив, что пора провожать старый год.

   - Кто что будет пить? - спросил он, оглядывая нас.

   - Давай начнем с шампанского! - объявила Людмила Николаевна.

   - Отличная мысль! - поддержали все.

   Когда разлили напиток аристократов, которым я себя сейчас и ощущала, Максим посмотрел на Людмилу Николаевну и сказал:

   - Я рад, что вы приехали, очень рад. И пусть все самое плохое остается в этом году... а в новом...

   - Все будет по-новому, - добавила Ольга Львовна.

   Мы чокнулись и выпили. Глотнув шампанского, я не удержалась от выражения эмоций по той причине, что оно было очень вкусным:

   - М-м-м-м-м, - промычала я - и приложилась к фужеру снова.

   Максим улыбнулся, глядя на меня.

   В это время к нашему столику шла... я бы назвала это великолепная пятерка. Двое мужчин очень и очень привлекательных, чисто мужской красотой, хотя и совершенно разные. Один был блондином, второй брюнетом. С ними были спутницы. Только спутниц было трое. До меня почти сразу дошло, что третья для Макса. Стало интересно, какая именно. Все три были шикарными, длинноногими блондинками. Тут не поспоришь и гадостей не скажешь. Я чувствовала себя дояркой из Хацапетовки.

   - Добрый вечер, всех с наступающим!!!- улыбаясь, как мужик с обложки журнала, сказал подошедший брюнет. - Какие шикарные дамы будут встречать с нами новый год!

   Максим встал и пожал руку брюнету, а затем и блондину, который тоже поприветствовал нас. Мужчины отодвинули стулья блондинистым дамам, которые тоже после "доброго вечера", стали усаживаться. Максим кивнул в сторону брюнета:

   - Давайте познакомлю вас, это Андрей. Мой друг.

   Затем перевел взгляд на блондина:

   - Это Игорь, самый ответственный человек на свете! По крайней мере, из моих знакомых! Также мой друг.

   Тут заговорил брюнет с обложки по имени Андрей:

   - Прошу любить и жаловать - Вероника, Юлия и Екатерина.

   Девушки по мере называния своего имени, улыбались и кивали. Лично я ни фига не запомнила кто есть кто. В итоге, чтоб как-то их отличить, я стала про себя называть их красное, белое и золотистое платья. Затем Андрей сказал:

   - И что же это за прекрасные дамы? - и осмотрел нас как на колхозном рынке в выходной день.

   - Это моя тетя, самая лучшая женщина в мире, нисколько не преувеличиваю! - сыпал комплиментами Максим, - Ольга Борисовна, ее подруга! Любовь - моя сестра. Мама очаровательного малыша по имени Андрей, твой тезка, кстати!

   Брюнет улыбнулся. И остановил свой взгляд на мне.

   - А это Василиса - подруга Любы, лучшая, пережили вместе студенческие времена... А это почти как войну вместе прошли, сам знаешь! - рассмеялся Максим.

   Я с удивлением посмотрела на него. Когда он смеялся, был похож на ребенка, такой светлый и солнечный колобок.

   И пошла пьянка полным ходом! Через два бокала я вообще расслабилась и стало мне плевать на китайца, создавшего мое платье. Хохотала я в полный голос, вызывая возмущение блондинок. Но спокойно нельзя было реагировать на рассказы Андрея.

   - А помнишь, Макс, как я декана застукал на толч... в туалете???

   Колобок захохотал, а Андрей начал рассказывать, глядя на нас:

   - Я Максу рассказываю эту историю, говорю, вот блин, декану руку подал! Он отвечает, мол, что такого? Ну, пожал и пожал! А дело было так: я зашёл в туалет, открыл дверь в кабинку (шпингалет, видать, не работал), а там декан в позе орла. Он, находясь в таком положении, руку протянул, чтобы дверь закрыть, а я растерялся и пожал её, потом аккуратно дверь прикрыл. (История взята с сайта ).

   Мы начали хохотать, особенно я с шампанским внутри, и тут Людмила Николаевна, которая до сих преподает и является любимым преподом студентов своей кафедры, начала повествование:

   - Меня как-то знакомые попросили позаниматься с их дочкой. Хорошая девочка, только пинать нужно, не хотела учиться. Я ее и спрашиваю, мол, ну что, парни-то симпатичные в группе есть?

   А она отвечает: "Не сыпьте соль на рану, на восемнадцать девчонок, всего пять парней. НО! Один задрот, другой рэпер, третий тормоз, четвёртый вообще гей..." "А пятый как же?" -спросила я. На что она ответила: " Я забила на пятого - на него и так 17 человек охотится, аки на мамонта..." (История взята с сайта ).

   Мы снова рассмеялись. В это время на сцену вышел толстый дядька и запел чего-то мелодично-красивое явно связанное с латиноамериканцами. Андрей посмотрел на меня:

   - Потанцуем?

   Я встала, пораженная тем фактом, что меня предпочли, вместо Жанны в красном. Или как ее там. У Любы зазвонил мобильный.

   - Муж, - с улыбкой пояснила она, - в шестой раз за день!

   И покинула зал в поисках укромного уголка, чтоб поговорить с любимым. Мы с Андреем стали топтаться на месте, изображая то, что в наше время называется "медленный танец". Я танцевала и думала о том, что вот буду замуж выходить, обязательно вальс научусь танцевать.

   - Василиса, можно к вам обращаться на ты? - спросил он у самого уха.

   - Да, пожалуйста! - легко согласилась я. Эх. Что не говорите, а мужское внимание творит чудеса. Чувствуешь себя такой... красивой, уверенной в себе.

   - Ну, как тебе Питер?

   - Учитывая, что я первую половину дня провела в поезде, а вторую в музее, то про Питер ничего сказать не могу! Но так как я здесь бывала ранее, отвечу, что город просто... шикарный! Люблю его!

   - Вы что же это, - нахмурился он, - с поезда и в музей???

   - А... да, нет же! - нетерпеливо махнула я головой, - это мы так дом Колоб... Максима назвали! Ты там был? Это же не дом!!!

   - ?!

   - Это музей!!!

   Он расхохотался.

   - Да ладно, просто красивый дом.

   - Да уж, одна лепнина на потолке заставляет думать, что я сплю в Эрмитаже.

   Он снова рассмеялся.

   - Максим - самый лучший друг, что может быть, поверьте мне. Мы вместе начинали наш бизнес, и вместе идем по жизни...

   - А ты кто? Пчела или Космос?

   - Чего???

   - Ну, глядя на вас, я вспоминаю "Бригаду"... фильм такой есть... про вас почти...

   Он снова рассмеялся.

   - Ты забавная!!!

   - Это комплимент, - игриво спросила я.

   - Конечно! - он кивнул.

   - А то у меня слово "забавная" ассоциируется с обезьянкой в зоопарке.

   В этот момент толстый дядька закончил петь.

   - Спасибо за танец, - важно сказал Андрей и повел меня к столику.

   Там пьянка шла полным ходом. Блондинка в красном, по-моему, Вероника, смотрела на Андрея с упреком. Он, казалось, не замечал ее взгляда. А мамзель в золотом была предназначена для Колобка. Я посмотрела на его рыжую шевелюру и на ее золотое платье. Меня ужасно рассмешила эта цветовая гамма. Вот это парочка! И привели ее для него, как золотую статуэтку!!! Я хихикнула, глядя на Максима. А тот неожиданно повернулся в мою сторону, посмотрев абсолютно трезвыми, голубыми, серьезными глазами.

   - Ну, давайте, выпьем!!! - Игорь стал разливать по бокалам напитки. В это время в зале объявился ведущий, который начал, собственно, вести программу. Я порадовалась, что мы сидим далековато от сцены, все слышно, видно, но при этом можно спокойно разговаривать. Мы подняли бокалы, рюмки, фужеры и под визг Любы и мой чокнулись. Ведущий прокомментировал:

   - Ох, а дальний столик уже начал активно провожать уходящий год...

   Дальше я не слушала. А Люба приподняла фужер и подмигнув ведущему!

   - Эй, - позвала ее я, - муж, значит где-то в поезде едет, а она тут подмигивает!!!

   - Ты ему только не скажи, а то и так весь на изжоге, - прошептала Люба.

   На столах еще стала появляться еда. Например, пока я танцевала, принесли нечто, что называлось стейк лосося, запеченный с моццареллой и томатами в соусе из каперсов. Это Ольга Львовна ввела меня в курс дела. Она уже сидела хорошо вдатенькая, а до Нового года был еще час. Ведущий объявил какой-то местный ансамбль пляски, который вышел под зажигательные звуки рок-н-ролла. Я тут же стала подпрыгивать на стуле в диком желании выйти на танцпол, чтоб подрыгаться под эту мелодию. Мой взгляд снова уперся в Колобка, он наворачивал нечто, что когда было лососем, а стало стейком из него же. А мамзель в золотом, склонившись, что-то шептала ему на ухо.

   Я помнила его совсем другим. Он подняла взгляд от тарелки и уставился на меня.

   - Что смотришь? - вдруг грубовато спросил он. Дама в золотом положила ему ухоженную ручку на плечо.

   - Вспоминаю, каким ты был, когда я видела тебя последний раз...

   - И каким? - спросил он, снимая руку дамы в золотом с плеча.

   - Другим. Веселым.

   - И молодым, - добавил он.

   - Не могу сказать, что ты жутко постарел и пора тебе ездить в транспорте по удостоверению...

   Он улыбнулся.

   - Но постарел?

   - Повзрослел, возмужал, возможно, - говорила я, разглядывая его, как коня на ярмарке, - но не постарел.

   - А что ты тогда думала обо мне?

   Я сделала большой глоток вкусного шампанского. Блин, никогда такого вкусного не пила.

   - Что ты колобок.

   - Чего-о-о-о?

   - Что ты рыжий круглый колобок, - медленно пояснила я. Все за столиком обсуждали девушку, которая как раз выплясывала танец живота. Вернее, выплясывал ее живот. Так что, надеюсь, никто не слышал про колобка.