На кухне собралась вся компания, вкусно пахло кофе. Я выкинула бутылку в мусорку, которую мне нашел Игорь, ибо я опять потерялась в шкафчиках.

   - Ну, как все прошло? - спросила Люба, глядя на меня как-то странно...

   - Как-как, поругался и все. Он же добрый на самом деле, - ответила, пытаясь сунуть ветку в мусорку. Эта зараза туда не влезала.

   - А ты знаешь, что как встретишь Новый год, так его и проведешь? - встряла Ольга Львовна.

   - Значит, я проведу его, таскаясь пьяной по ресторанам Питера, - сказала я, усердно пихая ветку.

   - Да отдай ты сюда! - не вытерпел Андрей. - Иди кофе выпей.

   Он сломал ветку на кусочки и сунул-таки ее в ведро. Я посильнее затянула пояс на халате, и уселась за стол.

   - Ладно, мне пора, - сказал Игорь, вставая, - нужно к родителям заехать, а вечером, думаю, увидимся!

   - Ах, уже уходите! - жалобно воскликнула Ольга Львовна. Ох, бедный Игорь. Она ведь на него глаз положила. Людмила Николаевна выглядела вполне прилично, наверное, сбегала навела марафет, пока кофе варился.

   Я ожидала, что Андрей также уйдет. Но ни фига. Он оставался на месте.

   В кухню вошел Максим. Волосы блестели от влаги. Значит, сходил все-таки в душ.

   - Ну, что девочки, - спросила Ольга Львовна, - когда начнем на бабки раскручивать иностранцев?

   Я в это время пила кофе, а Колобок, услышав вопрос нестареющей бабули, спросил:

   - Чегоо-о-о?

   Я закашлялась, Люба со всей дури шарахнула мне по спине.

   - Вась, ты что? Осторожней глотай!

   Я подняла глаза на Макса, тот улыбался. Кажется, все присутствующие уловили наши микроволны.

   - Так ты из-за него подавилась? - уточнила Люба.

   - Не из-за него, а из-за ЧЕГО, он, кажется, других вопросов не знает...

   - Так, ладно! - стукнула чашкой по столу Людмила Николаевна, - Давайте по комнатам! Время на сбор час, потом идем куда-нибудь есть и разрабатывать план, а может и попутно зарабатывать.

   Я застонала:

   - А что, обязательно сегодня идти? Может, хотя бы первого января побудем дома... типа в семейном кругу, а? - меня даже достопримечательности не вдохновляли.

   - Да какой план? - возмущенно спросил Максим. - Может кто-нибудь меня просветит?

   Людмила Николаевна начала ему долго и обстоятельно рассказывать историю нашего спора, в частности много говорили обо мне - видите ли, ее ученик на курсе "Раскрути иностранца". Судя по сдвинутым бровям Макса, его ни фига не впечатлила эта идея. Зато Андрей заметно повеселел.

   - И что? И что вы будете делать? - спрашивал он.

   - Лично я, - перекричала я этот гомон, - хочу сегодня спокойно провести день дома, а вот уже завтра... буду согласна на все.

   Все молчали.

   - Если хотите-идите, но сегодня без меня. А покушать я сама себе приготовлю! Пойду... переоденусь!

   По пути наверх, я вспомнила, что в ванной Макса лежит моя одежда, свернутая в рулон. Я ж до сих пор хожу без нижнего белья в его халате. Я прошмыгнула в его спальню и прошла на цыпочках в спальню, будто он снизу мог меня услышать. Я подхватила скомканную одежду и уже хотела двинуть к себе, как услышала шаги. Максим стоял за моей спиной.

   - Что ты тут делаешь? - спросил он так, будто был великим соблазнителем.

   Я выставила руку вперед, тыча в его сторону указательным пальцем:

   - Даже не думай приставать ко мне!

   - Почему? - он улыбался.

   - Потому что я пошла готовить кушать, потому что там все внизу сидят и...

   - Они внизу сидят и думают, что мы еще ночью все сделали.

   - Максим! - строго сказала я.

   - Да успокойся, - он рассмеялся, - я зашел за ключами от машины, съезжу в супермаркет. Что тебе купить?

   - А что у тебя есть?

   - Не знаю... нужно в кладовой посмотреть...

   - У тебя что, кладовая есть??? Я в шоке...

   Короче, минут через двадцать мы, бабьим составом обследовав закрома Макса, написали ему список того, что нужно купить. Пока он покатил в магазин, а Андрей чистил картошку, мы стругали салаты. Аж два. Чего изменять традициям? Раз Новый год, значит оливье и сельдь под шубой.

   Еще тогда, не зная чем закончится моя поездка в Питер, я готова была сказать, что это самый лучший Новый год в моей жизни. Мы открыли бутылку шампанского, вкусного, конечно. Но в этот раз не стали перебарщивать! Пили по чуть-чуть, наслаждаясь. Я включила телевизор, висевший над Андреем с картошкой, там Иван Васильевич менял профессию. Атмосфера была суперской. В итоге песню "Разговор со счастьем" пели хором, приплясывая.

   Решили, что стол будем накрывать тут же, на кухне. Здесь было уютнее, хотя тоже по музейному. В самый разгар спора, класть в сельдь под шубой яйца или нет, мы услышали хлопок входной двери и в кухню вошел Максим. Он стоял в расстегнутой куртке, как у лыжников, с огромным пакетом продуктов и маленькой, но живой елкой. Сначала на кухне воцарилась тишина.

   - Ёлка! - взвизгнула я.

   - Ну, чтоб ты не вырубила все березы в округе, - сказал Максим, потом посмотрел на бутылку шампанского и добавил, - тем более, я смотрю, вы уже снова начали праздновать.

   Через минут тридцать в духовку был отправлен гусь с яблоками и черносливом в животе, с перцем и солью на коже и с голодным взглядом на наших лицах.

   - Может, нужно было готового купить? - спросил Колобок. - Сиди тут теперь, жди...

   - Ничего, подождешь, - махнула рукой Людмила Николаевна.

   - А игрушки? - жалобно спросила я.

   Макс молча выложил из пакета на стол продукты, а потом высыпал на стол пластиковые коробки с шариками и дождик.

   - Игрушки! - взвизгнула я.

   - Ма, - сказала Люба, обращаясь к Людмиле Николаевна, - это вот ее ты хочешь научить трясти деньги с мужиков... Ты уверена, что у тебя получится?

   А мне было все равно, я быстро подбежала к коробочкам. Эта сцена со стороны рисовала в воображении картину "Там царь Кощей над златом чахнет..."

   Елку мы воткнула в ведро, правда песка не было, мужики насовали вокруг ствола каких-то деревяшек из кладовой. Но она же мелкая была, даже если и упадет не страшно. Пахло от нее хвоей и Новым годом. Я быстро нарядила елку, девочки накрыли на стол, по телевизору шли старые фильмы, сопровождающие нас из года в год. Гусь пах обалденно! Вскоре мы уселись за стол.

   - Вот это я понимаю - Новый год так Новый год! - сказала я.

   - Да! - кивнул Андрей. - Не то, что рестораны какие-то с икрой...

   Все похихикали, а я, глядя на него, опять вспомнила про блондинок. Черт, вот ведь не дают они мне покоя. И куда ж они с ними ездили? Или не ездили?

   Сама того не замечая я перевела взгляд на Макса, пока все обсуждали гуся, и думала про блондинок. Он рассмеялся чьей-то шутке и повернул голову в мою сторону.

   - А тебе понравился? - спросил он. Мои щеки немедленно вспыхнули. Это он про что? Про поцелуй?

   - А? - тупо спросила я.

   - Я вообще-то про гуся, - сказал он с таким видом, будто мог мысли читать.

   - Я его еще не пробовала, не знаю, - буркнула я, уставившись в тарелку.

   - Ну, и как же вы намерены зарабатывать? - спросил Андрей. - Вы уж меня простите... Но мне на ум только одно приходит...

   Он многозначительно подмигнул, тут и дураку было понятно, что он намекает на прибыль от продажи тела.

   - Ха! - я уперла руки в бока. - А мы что, похожи на ваших вчерашних... подруг, чтоб кто-то нам заплатил за ЭТО?

   Он уставился на меня своими голливудскими глазами с коровьими ресницами, то есть длинными:

   - А ты что, себя так низко ценишь, что думаешь, не найдутся желающие заплатить ЗА ЭТО? - спросил он без единой смешинки в голосе. За столом повис... как бы это сказать... напряг.

   - Желающие найдутся! - и тут я ляпнула. - Некоторые уже вчера для ЭТОГО пришли кое-кого в спальне поискать... Просто не все захотят таким методом деньги заработать!

   Повисла пауза. Так как никто не знал, что Андрей ожидал меня в моей спальне, то все взоры устремились на Максима.

   - Максим! - возмущенно сказала Людмила Николаевна. - Ты что же, предлагал Василисе... секс за деньги?

   Тот усиленно грыз ногу гуся, с ухмылкой на лице, пока не услышал вопроса.

   - Вы что? - его глаза в бешенстве округлились. - Совсем... ох... того???

   - Так! - рявкнула я. - Я не про него говорила... это... это... Игорь искал Ольгу Львовну...

   По столу пронесся вздох удивления в исполнении Любы и Людмилы Николаевны (последняя, кстати, мне ни фига не поверила), вздох облегчения в исполнении Макса и Андрея и возглас счастья от Ольги Львовны.

   - Да что ж он, - бормотала она, совсем раскрасневшись, - за деньги... я бы и...

   - Все! - Людмила Николаевна резко подняла фужер, - давайте закроем тему! Новый год все-таки, ругаться не хорошо!!!

   Мы чокнулись и выпили.

   - И все-таки, хотелось бы услышать ваши планы по поводу заработка! - продолжал Андрей.

   - А тут есть караоке-бары? Ну, чтоб там иностранцы тоже были. Я бы спела! - спросила Люба.

   - Есть, - Максим все еще не успокоился из-за того, что его обвинили несправедливо, и усердно хмурил брови, - завтра пойдем...

   - Отлично! Ольга Львовна, мы с вами всех порвем! - они "дали друг другу пять".

   - Ой, попрошу не забывать, что у меня есть сертификат на ужин! В ресторане! Пусть не от иностранца, а от нашего деда Мороза, но все же! - сказала я.

   - Поддерживаю! - встряла Людмила Николаевна, защищая наш дуэт. Девочки из противоположной команды хотели было возмутиться, но Колобок ляпнул:

   - Тоже поддерживаю...

   - Еще бы, - насупилась Люба.

   Я думала, он ее взглядом прибьет.

   - А ты что будешь делать? - спросил Андрей у меня. - Тоже петь?

   - Нет... мне медведь по ушам прошел... И вообще, зачем секреты раскрывать, правда, Людмила Николаевна? - спросила я, поворачиваясь к ней.

   - Конечно! Завтра сами увидите! - кивнула она.

   Дальше праздничное съедание гуся пошло расслабленно и весело. После того, как все объелись, мы переместились в комнату, которую мы, в простонародье, называем зал! В центре комнаты стояли диваны буквой П, конечно же, по всем законам жанра здесь был камин (подозреваю, что электро, вряд ли в квартире в центре Питера будут топить камин дровами), огромный телевизор... короче все, что нужно для объевшегося человека.

   Мы разлеглись по всем диванам.

   - А давайте играть в крокодила? - предложила я.

   И нас засосало в игру на три часа. Это было что-то. Прерывались только на телефонные звонки - я маме звонила, Люба мужу и свекрови, Игорь позвонил и приехал. А у нас все продолжалось. Самое смешное, это когда Андрей показывал жертвоприношение. Пантомима была такая, что мы просто слезы вытирали на глазах! Он начал издалека, показал животное, потом, что его убивают и приносят в жертву, но это я вам уже суть передала. А мы-то минут пятнадцать просто на полу валялись, не понимая, чего он мечется по комнате, показывая рога на голове.

   Я думала, Колобка не заставишь играть в такое. А ничего подобного, я смотрела на него, такого веселого, и вспоминала его в те времена, когда он приезжал к Любе и ее маме в гости. Он будто помолодел.

   Я показывала копченый сыр. Изгалялась, как могла. В итоге, после продолжительных мучений, угадал мою пантомиму Колобок. Мы вышли с ним из комнаты, чтоб я загадала ему чего показывать. Я оперлась пятой точкой о стену, и подняла глаза в потолок:

   - О, Боже... И тут лепнина... Так, что бы тебе загадать... - я посмотрела на него. Он медленно, вразвалочку подходил ко мне. Все сидели на диванах, попивая шампанское и поедая фрукты. Нас видно не было. Макс подошел ко мне вплотную, прижал к стене. Сказать, что дыхание сперло, ничего не сказать.

   - Макси...- попыталась сказать я, но не успела, он целовал меня, как сумасшедший. Сначала я боялась, что кто-то выйдет, а потом уже и по фиг стало.

   - Пошли наверх, - шепнул он мне в ухо.

   - Ты что? - я начала его отталкивать. - Там же ждут все...

   Он застонал. Потом отошел от меня.

   - Давай слово говори, - со вздохом сказал он.

   В это время в дверном проеме появился Игорь: