-Ники, что ты делаешь… - шепчет Ларс, даже не спрашивая, а просто констатируя факт.

Он также одной рукой обнимает меня за шею, а другую кладет на талию. Затем медленно проводит по спине вверх. Его взгляд опущен вниз, и я слежу за ним. Я пытаюсь понять, что сейчас чувствует Ларс.

Я не смею вздохнуть или шевельнуться, пристально прислушиваясь к его действиям. Ларсен нежно проводит одной рукой по моей шее, а другая спускается на талию. Я тоже опускаю свои руки, проводя ими по спине Ларса. Какое же это ни с чем не сравнимое ощущение, обнимать его! Прямо как большого плюшевого медведя.

Мы сейчас крепко прижимаемся друг к другу. Чувство такой теплоты и мягкости… я не хочу больше никогда отпускать его.

Ларсен аккуратно поворачивает мое лицо к себе.

Я снова смотрю ему в глаза, его бездонные, ласковые серо-зеленые глаза, не задумываясь о том, что он видит в моих. У него такие тонкие, длинные и светлые ресницы! Ларсен смотрит на меня слегка вопросительно и несмело, я чувствую, как замирает мое сердце.

Ларс подается вперед, я колеблюсь и пытаюсь осторожно проделать то же самое…

Наши губы соприкасаются, сначала легко, невесомо, еле ощутимо. Мое сердце сильно бьется. Эх, оказывается, вот как оно все и происходит!

Я чувствую на своих губах вкус его губ – какой-то знакомый и очень приятный… что-то напоминающий… а какие его губы мягкие, теплые и нежные! Я не выдерживаю и сжимаю Ларса в объятьях, ах, я не могу себя больше сдерживать! Ларсен отвечает тем же.

Я полностью отдаюсь своему чувству. Мне плевать, что будет завтра, что будет когда-то потом, я просто наслаждаюсь моментом…


-Ох! Ники! – восклицаю я, отскакивая в сторону.

Я все еще чувствую ее тепло, вкус ее губ, ее руки на моей спине, ее волосы, щекочущие мои щеки… и самое странное то, что мне это нравится. Я хочу еще.

-Ларсен… прости…

-Нет, тебе не за что просить прощения, Ники, это все я… - я смущаюсь.

-Где ты ляжешь спать? – перебивает она.

Ох. Только что мы целовались, а теперь она по-детски наивно спрашивает меня. Ники такая Ники!

-Ники, я не знаю, могу ли я тут остаться…

-Кто тебе мешает?

-Тебе негде меня разместить, - я пытаюсь спорить, сам не зная, зачем, ведь в глубине души, я только и мечтаю о том, чтобы остаться.

Я хочу быть рядом с ней. Рядом с Ники я забываю о своих проблемах, о следствии, о Мелани. Только Ники, спокойствие и нежность. Ах. С каждым моментом я привязываюсь к ней все сильнее. Я тону в этом чувстве.

-Ложись на диване в гостиной! Я сейчас пойду в мамину комнату, у них в комоде есть запасной комплект… и халат, тебе нужен халат? Вдруг ты захочешь принять душ? – не унимается Ники.

-Я не хочу стеснить тебя, Ники… - мысль о принятии душа в ее доме становится мне невыносима.

Ох, чего хочет эта девчонка? Последние слова Ники прозвучали как-то… как-то не так. Как будто с намеком на что-то!

-Стой, я сейчас!

Мне остается подчиниться, и я стою, глядя на загорающиеся в кухонном окне звездочки. Новая Зеландия, Новая Зеландия… кто еще две недели назад мог подумать, что я сейчас буду стоять на кухне дома Ники в Греймуте, переполненный нежностью и умиротворением?

Спустя пару минут Ники прибегает со стопкой вещей.

-Вот, - вытаскивает она пушистый белый халат и что-то серое. – это папины… новые…

Мы смущенно смеемся.

-Я не хотел тебя стеснять, Ники…

-Нет, никакого стеснения! Иди пока в душ, я постелю тебе…

Мне остается только забрать вещи из ее рук и повиноваться.

Стоя под теплой водой, я лениво оглядываю ванную комнату с цветными занавесками и крошечным окошком, я через которое виднеется небо. В голову невольно приходит мысль: а сколько раз ты, Ники, смотрела в это тусклое зеркало, чища зубы по утрам и мечтая о встрече со своей звездой?

Я вытираюсь, одеваю приготовленные Ники вещи, - я так смешно выгляжу в огромном пушистом халате, - и выхожу из комнаты, прохожу в гостиную. Диван заботливо застелен бельем с цветными мишками, а где же сама Ники?

-Ники! – зову я, поднимаясь по скрипучей лестнице на второй этаж.

Так и есть. Ники в пижамных шортах и футболке лежит на большой расстеленной кровати и читает книжку, подперев голову руками.

-Ларс! Я постелила тебе, - вскакивает она.

-Я видел, спасибо… просто зашел сказать тебе, спокойной ночи…

Я не знаю, зачем я пришел к ней. Я ведь мог просто позвать Ники вниз. Я не могу. Ее вид, постель… все это очень сильно волнует меня, и я уже собираюсь развернуться и уйти…


Я поднимаю глаза и вижу перед собой Ларсена, стоящего перед моей кроватью в одном халате. О Боже.

-Ларсен… посиди со мной. Мне одиноко, - прошу я, делая невинное личико.

-Ники, я… - я вскакиваю с кровати и беру его за руку. Ларсу приходится сесть. Я закрываю книжку и откладываю ее в сторону. Сейчас есть дела поважнее чтения.

-Ники… - Ларсен медленно поворачивается ко мне. - Ну что ты?

-Мне одиноко… я очень одинокий человек, Ларсен, - говорю я.

Сейчас, когда он в одном халате сидит рядом со мной, я особенно отчетливо чувствую то, что я чувствовала когда-то, когда не спала долгими дождливыми ночами, плача от одиночества и безответной любви к Ларсу. Потому что только что мы целовались, и он оттолкнул меня от себя. А значит, я просто зря надеялась. Как будто ты получила что-то, чего очень долго ждала, но тут же у тебя это отняли. Обидно.

-Не говори так. Ты не одна. У тебя есть родители. Брат. Друзья…

-У меня нет друзей, Ларсен. – возражаю я.

-Ники, к чему ты клонишь?

-Я всегда мечтала о тебе, - начинаю признаваться я, заглядывая Ларсу в глаза.

Он зачаровывает меня.

-Я не спала ночами, плача и мечтая. Я думала, что моя мечта никогда не воплотится в реальность. Ты знаешь? Это самое ужасное в мире чувство. Ты можешь быть бедным, но не мечтать о богатстве. Ты можешь жить где-то в деревне, но не мечтать о городской жизни. Но одиночество не любит никто. Все мечтают о любви. И я тоже. Ларс… Я до сих пор не верю происходящему. Это все так странно, как будто сказка, воплотившаяся в реальность. Я очень давно хотела тебе это сказать… Я люблю тебя, Ларсен, - и не договорив, я обхватываю его за шею и целую прямо в губы.

К черту все. Хватит ждать. Смелость просто опьяняет.

Ларсен от неожиданности едва ли не падает на кровать.

-Ники, подумай, что ты говоришь… - отстраняется он. – тебе всего семнадцать лет. Ты никогда не знала меня в жизни…

-Нет, Ларс, я знаю, что я говорю. Я люблю тебя. – повторяю я, стараясь держаться спокойно.

Он еще не говорил, что не любит тебя, успокойся…

-Ники… - он с болью смотрит на меня, а потом набрасывается на меня, повалив на кровать.

Я смеюсь, а мое сердце часто колотится.

-Ты стала мне так дорога за последние дни, как мы познакомились, - говорит он, и по его глазам я вижу, что это правда.

Я провожу рукой по его спине.

-Правда? – мое сердце замирает от радости.

-Конечно, - Ларс наклоняет свое лицо ко мне, и нежно и долго целует.

-Ты самый прекрасный в мире человек, которого я когда-либо встречала, Ларс… - говорю я, проводя рукой по его волосам. – ты такой… - я не договариваю, потому, что Ларсен снова меня целует.

Мы целовались и обнимались очень долго, и, наверное, я даже уснула в объятьях Ларсена…


Я проснулся от лучей солнца, играющих на стене, и вспомнил, где я… о Боже, Ники! Надеюсь мы ничего лишнего не сделали? Я поворачиваюсь к ней и вижу, что нет. Я по-прежнему в халате, она в своей пижаме. Одна рука Ники покоится на моем плече, и Ники спит, уткнувшись лицом мне в грудь. Мое сердце просто переполняется любовью и нежностью.

Эх, хотел бы я снова пережить те минуты… мне не нужно от нее ничего. Она – не такая, как Мелани, Руби, Карли, Одри, Эшли, Софи. Глядя на Ники, мне хочется просто подойти к ней и обнять. Чтобы она прижалась ко мне. Я хочу быть кому-то нужным… Я просто хочу провести в объятьях Ники целую вечность.

Вглядываюсь в ее лицо. Ники такая милая во сне… интересно, что ей снится? Всю идиллию прерывает окрик снизу:

-Ники! Ты дома?

Ой… а вот и непредвиденные обстоятельства.

Ники просыпается.

-Ларсен… это ты меня звал?

Ах, она такая милая… Я мотаю головой, показываю на лестницу и шепчу:

-вернулись!

-ой! – тихонько восклицает Ники, испуганно глядя на меня. – что же делать? Так, сиди здесь… я спущусь.

Она прыгает по ступенькам, я слышу ее веселый голос:

-привет, мамочка! А почему вы так рано вернулись?

Черт. Черт. Конечно же, мы не делали ничего такого, чего можно было бы стыдиться, но родители всегда склонны подозревать худшее. Особенно ситуация плоха, если ты – знаменитый ди-джей, а она – школьница из маленького городка, твоя фанатка, да еще и на 10 лет младше тебя.

-Стейси нашлась, слава Богу. Ох, Ники, ты не могла бы помочь мне? У нас в машине куча банок, бабушка надавала, как всегда. – отвечает внизу миссис Маклемур.

-хорошо, я только захвачу кофту на молнии… - Ники возвращается ко мне. – так, тихо, быстро, вниз! Зайди в ванную или что…

-а что они подумают? – волнуюсь я.

-быстрее!

Ники выбегает на улицу, я приподнимаюсь на кровати и выглядываю в окно, вижу всю семью Маклемур у машины. Что ж… спускаюсь, проскальзываю в ванную, включаю воду, мою руки…

-как Ларсен? – слышу я голос мамы Ники.

-накормили? – смеется ее отец.

-о, а можно мне будет с ним познакомиться? – спрашивает Алекс.

Слышу на улице шуршание подъехавшей машины. Наверное, кто-то из родственников…

-я выйду, - говорит Ники.

Я слышу, что семейство проходит в дом. Вот, блин, а я в одном халате! Что ж, ладно, сейчас или никогда…

Я глубоко вдыхаю, открываю дверь ванной и выхожу в прихожую к семейству Маклемур. Сказать, что они поражены – значит, ничего не сказать. Миссис Маклемур немного растеряна, отец Ники стоит, не зная, смеяться ему или хвататься за голову, Алекс восторженно глядит на меня, а Ники… собственно, сама Ники тоже удивленно смотрит на меня, держа в руках пару банок с какими-то домашними заготовками, присланными ее бабушкой.

-доброе утро, - говорю я.

-доброе утро, Ларсен… - неуверенно произносит мама Ники.

-папа, Алекс, это Ларсен Столлингворт, но можно просто Ларс. Ларс, это мой папа, Джонатан Маклемур и мой брат, Алекс, - говорит Ники, пытаясь хоть немного разрядить обстановку. – Ларс спал в гостиной, ничего, мам?

-ну если в гостиной… - хмурится мистер Маклемур.

-не знаю, Ники. Тебе стоило позвонить нам, - пожимает плечами мама Ники. – ты опять забыла?

-да, мам…

Действительно разряжает обстановку Алекс.

-Ларсен, а можно мне будет взять у тебя автограф и сфотографироваться с тобой? – спрашивает он.

Я смеюсь.

-Конечно!


Ну и чего я переживала? – думаю я спустя некоторое время. Мы впятером сидим за столом нашей небольшой кухни и завтракаем. Ларс сидит между мной и папой. Мама рассказывает о том, как нашли Стейси, но, несмотря на мои переживания и волнения, я слушаю ее вполголоса. Я сижу и смотрю на Ларса. Ну кто бы две недели назад мог подумать, что вскоре он будет сидеть с моей семьей за столом и обсуждать наши семейные новости? Ну, разве это не чудо?

-Ники, а почему ты ничего не ешь? – спрашивает мама. – может, блинов? Ларсен, передай Ники, пожалуйста…

-спасибо, мам, я не хочу, - говорю я.

Ларсен немного удивленно смотрит на меня.

-все в порядке?

-да, в полном…

Тут у Ларсена звонит телефон в кармане джинсов.

-я выйду, миссис Маклемур? – спрашивает он.

-да, конечно, дорогой, - говорит мама.


Я выхожу в небольшой дворик Маклемуров и только тогда смотрю, кто звонит. Черт! Мелани! В самое неподходящее время!

-да, Мел, - как можно спокойнее говорю я. – что-то случилось?

-да, Ларсен, дорогой, случилось! Ты все время куда-то пропадаешь!

-что ты имеешь в виду, Мелани? – удивляюсь я. В принципе, я уже давно привык к этим ее заскокам.

-почему тебя нет в этой чертовой гостинице?

Что?

Нет. Этого не может быть.

-кто… кто тебе это сказал?