Они молчат, каждый задумавшись о своем.

Митя (меняя тему разговора): Слушай, помнишь, ты все время твердил о том, что мы должны записать вместе альбом?

Алекс (рассеянно): Ну да, а что?

Митя (оживленно): Я тут подумал, поразмышлял и понял, что не хочу ехать в Тибет и вообще больше никуда не хочу ехать. Аккумулировал все свои средства и решил купить чудный старый домик в пригороде Питера. Я давно его уже присмотрел. Да все играл с этой мыслью, как с далекой мечтой. А тут вдруг решил: а почему бы не сделать на втором этаже студию? За лето я бы там всё подготовил, и в сентябре мы могли бы записать там альбом. Такой, знаешь, с ольдскульным звучанием, в духе шестидесятых, «Битлы» там, «Роллинги» и прочая романтика. Чисто для души.

Алекс (задумчиво): Знаешь, мы с концертами через пару недель завязываем. Я мог бы помочь тебе оборудовать студию — вложились бы на двоих.

Митя (с воодушевлением): Замечательно!.. А на первом этаже, знаешь, я хочу сделать ремонт и обустроить нормальное жилье. Осесть хочу.

Алекс (дернувшись на стуле): А музыканты? Митя, нам нужны будут музыканты!

Митя (возбужденно): Не-а, я уже всё продумал. Я — на ударных и клавишах, ты — на гитаре и басу. Единственное, для моей задумки еще один гитарист нужен.

Алекс: Дима?

Митя (мотая головой): Нет, нет, нет! Кто-то попроще, наивнее, без музыкальных заморочек. Дима — уже сложившийся музыкант.

Алекс: А, я понял, о чем ты говоришь!

Митя: У меня уже есть несколько заготовок — их докрутить осталось. И нужно, чтобы гитарные партии играл такой вот наивнячок.

Алекс (мечтательно): И петь можно все пополам, как у «Битлов».

Митя (поднимая палец вверх): Да-да-да!.. (И спохватившись.) Слушай, давай хоть пройдемся по песням, что мы сейчас играть будем.

Алекс (очнувшись от планов): Ах да, концерт, точно… (И искренне). Я рад, что ты приехал.

Митя (тепло): Я тоже рад… Слушай, еще: напиши Ви песню с извинениями. Она обязательно услышит ее. И поймет.

Алекс (задумавшись): Хорошо. Я попробую.

Митя: И давай так — никаких больше недомолвок. Говори мне всегда правду, как есть.

Алекс (прищурившись): Правду? Ну, вот тебе правда, друг: у тебя отвратительные девчачьи штаны.

Митя (усмехнувшись): Молчал бы, модник-огородник.

Они выходят из палатки. Но не успевают сделать и пары шагов, как к ним подбегает девчонка лет восемнадцати с микрофоном в руках, за ней следует оператор, не намного старше нее.

Девушка: Здравствуйте, я Рита Болотина, канал «Молодежный». Мы хотели бы задать вам несколько вопросов пред концертом.

Алекс (добродушно): Валяйте.

Журналистка (тараторя): Алекс, как вам сегодняшний день?

Алекс: Жарко. Экстремально жарко.

Журналистка: Вы уже готовы к выступлению?

Алекс: Мы всегда готовы.

Журналистка: На прошлом фестивале в Санкт-Петербурге вы всех удивили заменой в своем основном составе. Будут ли сегодня сюрпризы?

Алекс (кивая головой на Митю): Как видите, рядом со мной мой хороший друг и великолепный музыкант Митя Иванов. Догадайтесь сами.

Девушка (оборачиваясь к камере): Только что мы побеседовали с вокалистом самой крутой группы страны «Амстердам» Алексом Киселевым. С нетерпением ждем их сегодняшнее выступление.

Алекс кивает головой, поднимает руку вверх, прощаясь, и они с Митей идут по направлению к сцене. Шустрая девушка-журналистка догоняет их с просьбой дать автограф. Алекс быстро расписывается на протянутом ему диске. Девушка забирает его и взамен сует бумажку со своим номером телефона, призывно глядя на музыканта. Алекс вздыхает, отходит от юной журналистки, комкает лист бумаги и прицельным движением запускает его в мусорный бак.

***

Концерт группы «Амстердам» в разгаре. Алекс объявляет в микрофон Митю Иванова — он появляется под бурные аплодисменты, приветственно поднимая руки вверх. Они вместе поют несколько песен Мити. В конце обнимаются и кланяются.

***

Два месяца спустя

Ника выходит из аэропорта Храброво в Калининграде, волоча за собой внушительный чемодан на колесиках. Ловит такси, укладывает свой багаж, плюхается на заднее сиденье, называет адрес и тут же набирает номер телефона.

Ника (немного раздраженно): Да, мам, я долетела, всё в порядке… Мам, ну какие оладушки? Ты и так за два месяца меня откормила, как хрюшу. Я на два килограмма поправилась. Сейчас придется сгонять лишнее в спортзале… Мам, я помню про свою травму, я буду аккуратно заниматься. Ну а иначе как я стану тренером? Мне надо восстановить форму… Да, да, как только придет расписание из универа — я тебе сразу позвоню. Да не пойду я на очку — мне диплом для галочки нужен. Всё, мам, вечером позвоню.

Ника отключает мобильный, задумчиво глядя на родные просторы области, проносящиеся мимо.

Получасом спустя она заходит в квартиру, ставит чемодан, идет в гостиную и автомате включает радио. Заходит в ванную комнату, умывается. Краем уха цепляет последнюю фразу ди-джея и замирает с полотенцем в руках: «А сейчас мы хотим представить вам новый сингл любимой группы нашего радио «Амстердам» — «Прости, но не прощай».

Ника вылетает из ванной, подбегает к радио, делает громче звук. И с печальной улыбкой на лице слышит очень простые, но понятные ей строки: «Есть слова — их не вернуть, но есть время, чтобы вспомнить. Есть слова — их не забыть, но я буду верить. Я ищу твой взгляд среди других, я ловлю твою улыбку в танце солнечный лучей. Есть одна любовь, она носит твое имя. Твой постскриптум — моя боль, разлюби меня, если знаешь, что не будет больше встреч».

Ника медленно садится на диван, перебирает плед руками — по ее лицу текут слезы.

***

Ника открывает глаза от пронизывающих все пространство комнаты ярких солнечных лучей. Она садится на кровати, с любовью рассматривает знакомую с детства обстановку. Потягивается. И вздрагивает от звонка телефона. Тянется за ним, смотрит на экран, где высвечивается незнакомый номер.

Ника (настороженно): Алло?

С той стороны трубки доносится деловитый голос Виталика: Привет, Ника!

Ника (мгновенно просыпаясь): Виталик? Как? Как ты узнал мой номер?

Виталик: Легко. Не самая сложная задача. Как ты?

Ника (все еще удивленно): Хорошо. У меня все хорошо.

Виталик (бодро): Рад это слышать. Слушай, я вообще тебе по делу звоню, голубушка.

Ника (моментально среагировав): Я больше никого охранять не буду.

Виталик (смеясь): Я не за этим звоню. У меня к тебе другое предложение. Слушай, тут одному коллективу, точнее, дуэту музыкантов нужен гитарист. Выслушав их требования, я понял, что ты идеально подходишь.

Ника (округляя глаза): Виталь, ты белены объелся? Какой из меня гитарист?

Виталик (уверенно): Именно такой, как нужен: умеющий играть, но без наработанной техники и большого опыта. Им нужен свежий и простой звук.

Ника (не без любопытства): Что за дуэт?

Виталик: Пара ребят. Ты их не знаешь. Но они классные — простые, искренние. Я слышал их материал — они написали двенадцать просто волшебных песен. Для записи не хватает тебя.

Ника (твердо): Я польщена, конечно, что ты так высоко оцениваешь мои способности, но у меня есть свои планы. Учеба ждет — я тренером по самбо хочу стать. Вернуться к истокам, так сказать.

Виталик (напористо): Ну и замечательно! Становись, учись. У тебя не займет это много времени — буквально неделю-две. А деньги хорошие. Слушай, соглашайся! Ты же все равно согласишься — зачем тратить время на уговоры?

Ника (вздохнув): Куда ехать?

Виталик (довольно): Вот это другой разговор! В пригород Питера. Я сейчас смской пришлю все входные данные. Сразу езжай туда — телефона там нет, мобильные они не слышат. Но они все время там, круглыми сутками, пока альбом пишут. Как быстро сможешь собраться?

Ника: Быстро. Я могу собраться быстро.

Виталик: Диктуй свою электронку — через полчаса пришлю бронь на билеты до Питера.

***

Девушка выходит из такси, остановившимся перед старым домом дачного типа. Он окружен обновленным забором, за которым отливает спелой зеленью яблоневый сад и виднеется колодец. Ника расплачивается, оглядывается. Тишина, вокруг ни души — только слышно ленивое жужжание насекомых, шелест листьев да редкое подкудахтывание куриц, которые в полном праве гуляют со двора во двор.

Ника (бормочет себе под нос): Вот это меня занесло так занесло… Ну, Виталик!

Она перекидывает через плечо спортивную сумку и решительно распахивает калитку.

Ника (громко): Эй! Кто-нибудь есть живой?

Тишина. Лишь где-то лениво гавкнула собака.

Ника по дорожке, выложенной плиткой, доходит до входной двери, стучится. Дверь скрипит и вдруг открывается сама собой.

Ника (ворчливо): Н-да… Нормально тут встречают гостей.

Она переступает порог. В доме полумрак, прохлада, на распахнутых окнах кухни, виднеющейся в конце коридора, трепещут занавески на легком ветру, и снова ни души. Но сверху доносится какой-то шорох. Ника замечает лестницу и поднимается на второй этаж.

Перед ней открывается вид на комнату, заставленную звукозаписывающей техникой: микшерский пульт, колонки, всевозможные гитарные примочки, повсюду спутанные провода. В углу возвышается барабанная установка, неподалеку стоит синтезатор, а далее в ряд выставлены бас-гитара, электрогитара, акустическая гитара. Стены отделаны звукоизоляционным материалом.

Но Ника уже ничего этого не видит. Ее взгляд прикован к парню в мятой футболке и широких джинсах, сидящему к ней спиной. Он в наушниках, в руках держит гитару и босыми ногами отстукивает ритм, кивая в такт слышимой только ему музыки. Иногда он ударяет по струнам. Его взлохмаченные каштановые волосы отливают нежным медом в лучах пробивающегося сквозь листву деревьев света. Ника отпускает сумку, и та с грохотом обваливается на пол.

Парень вздрагивает от прошедшей по полу вибрации и резко оборачивается. Это Алекс.

Он непонимающе смотрит на Нику, потом резко скидывает с себя гитару, которая падает на пол, издав возмущенное «бреньк!» и делает в сторону Ники несколько нерешительных шагов. Девушка вглядывается в его лицо и тоже делает пару шагов навстречу. И в следующий момент они уже терпко, истерично обнимаются. Алекс зарывается лицом в волосы Ники, целуя ее шею, щеки, глаза, слепо скользит по ее спине руками в попытке удостовериться, что все происходящее — правда. Ника запускает руки в его волосы, наслаждаясь прикосновениями.

Алекс (отрывается от Ники, но все, что получается у него сказать от переполняющих его чувств, так это): Ты? Это ты?

Ника (с улыбкой): Я.

Алекс (проведя ладонью по ее лицу): Но… Как?

Ника (пожимая плечами): Кажется, я ваш новый гитарист.

Алекс (тихо смеясь): Значит, это мы тебя ждем?

Ника (фыркая от смеха в ответ): Виталик решил заделаться свахой.

Алекс снова целует девушку, крепко сжимая ее в объятиях. Ника подставляет лицо под его горячие губы, словно нежась в лучах ласкового летнего солнца.

Ника (сквозь поцелуи): Так значит дуэт из двух простых и искренних парней — это ты и Митя?

Алекс: Да, мы все-таки сделали это. Митя уехал на велике в центр за продуктами. Сегодня его очередь готовить.

Ника: И как живется в деревне двум городским мальчикам?

Алекс: Было хорошо, но теперь будет просто замечательно. Боже, я так скучал! Я думал, что больше никогда тебя не увижу.

Ника: Исключено. Тебе никуда от меня не деться.

Алекс: А я больше никогда ни при каких обстоятельствах тебя не отпущу.

Он снова прячет лицо в ее волосах, жадно вдыхая запах ее кожи.

***

Ника и Алекс стоят, обнявшись. Пространство вокруг них начинает вращаться, исчезая. Нет больше студии — есть только чистые белые стены, по которым неровными кадрами мелькают их самые яркие моменты любви, словно в этот момент кто-то включил кинопроектор.

Маленький Саша впервые заходит в группу нового детского сада. К нему подбегает знакомиться темноволосый беззубый пацаненок, за ним следом идет светловолосая девочка, смущенно останавливается чуть поодаль. Саша вполуха слушает пацаненка, а сам не может отвести глаз от тихой девочки с серыми глазами.

И вот они уже в школе, в первом классе. Саша сидит за одной партой вместе со своим лучшим другом Тёмой, а впереди него узкая спина любимой девочки и знакомый хвостик пепельного оттенка. Он дергает ее за кончики волос, она с улыбкой оборачивается, бьет его по рукам и подносит палец к губам.

Снова школа. Саша с Тёмой сидят на перилах в школьном дворе, напротив них на ступеньках со своей подружкой Лилей расположилась Ника. Они о чем-то перешептываются. Саша щурит глаза от солнечного света, глядя на нее. Вот Ника отрывается от болтовни с Лилей, на секунду замолкает и смотрит на него. Саша дотрагивается ладонью до сердца и протягивает руку в сторону девушки. Ника смеется, посылая ему такой же ответный жест.