– Ну это мы посмотрим, – не слыша собственного голоса, сказал Егор.

– Да что там смотреть, – вернее, Шевкунов произнес «чё там». – Опоздали.

– Ну, тогда я сам расправлюсь с вашим сыночком, если на суд надеяться нечего.

– Ой-ой-ой, напугали, – мрачно, уныло и даже как будто устало усмехнулся Шевкунов.

Егор не раз по работе своей сталкивался с личностями, подобными Шевкунову-старшему. Бывало, строил для таких дома, дачи… Мужчины из девяностых, сумевшие заработать свои капиталы благодаря той неразберихе, которая царила тогда в стране.

Люди с особыми характерами. Не столько умные, сколько хитрые. Вернее, бизнесмены без финансового образования, но с мощным животным чутьем. Не злые, но беспощадные к тем, кто стоит у них на пути. Не уголовники в прямом смысле, но явно не брезговавшие криминалом в свое время.

Наверное, Юрка, обладавший похожим звериным чутьем, если бы начинал свой бизнес в девяностые, тоже превратился бы вот в такого «зверя». Но Юрка из-за возраста гораздо позже начал свою деятельность и, к счастью, не покрылся этим мутным, скользким криминальным налетом в отличие от Шевкунова-старшего.

Эх, Юрка…

Егор, еще не понимая, что собирается сделать, двинулся вперед, к хозяину автосалона.

– Пап… – испуганно пискнул парень с бейджиком.

– Вали отсюда, – быстро произнес Шевкунов-старший, но слова эти предназначались не Егору, а этому парню.

И тут Егор понял, что парень – это и есть Шевкунов-младший. Тот самый человек, которому так хотелось заглянуть в глаза…

И Егор сделал это – посмотрел в глаза Алексею Шевкунову. Испуганные, бессмысленные глаза. Глаза молодого идиота, избалованного и безответственного пацана. Представителя той самой «золотой молодежи», наверное, которая сладко живет себе под крылышком обеспеченных родителей и о последствиях своих поступков даже не думает, будучи уверенным – папаша все уладит.

И в этот самый миг Егор понял, кто на самом деле виноват в гибели Лидуси. Шевкунов-старший. Тот, который вырастил этого безответственного инфантила. Тот, который потом покрывал и защищал своего сыночка от наказания.

Да, формально виноват Алексей Шевкунов, он орудие убийства. Но орудие, которое сделал, выточил Илья Викторович Шевкунов.

Замешкавшись, разглядывая Алексея, Егор не заметил, как в следующий момент откуда-то сбоку появились люди – парочка в униформе охранников. Они с обеих сторон схватили Егора за руки, заломили их назад. Откуда они взялись, почему? Вероятно, как собаки, чуяли, откуда опасность, от кого. И бросились защищать своих хозяев. Или хозяин салона подал им какой-то знак…

– Лёха, иди отсюда. Иди. Нечего тут тебе торчать. Не маячь. – Шевкунов, отослав сына, повернулся теперь к Егору: – Вот что, господин Сахно. Не понимаю, откуда вы вдруг вынырнули спустя столько лет… Но зато я вас теперь в лицо знаю. И в город наш вы просто так больше не попадете. И с сыном моим вы ничего не сделаете, кишка тонка.

– Сделаю. – Егор пытался вырваться, лягнул несколько раз охранников.

– Нет, – покачал головой Шевкунов-старший.

– Скотина… воспитал выродка… Думаешь, отмазал его? Суда не боишься? Ничего, есть другой суд, от него ты не уйдешь, – вырываясь, закричал Егор. – И ты потеряешь своего ребенка! Ты поймешь на своей шкуре, каково это… ТЫ ТОЖЕ ПОТЕРЯЕШЬ СВОЕГО РЕБЕНКА, СЛЫШИШЬ?!

Шевкунов поморщился, махнул рукой и вслед за сыном скрылся за стеклянными дверями автосалона. Охранники тем временем оттащили Егора подальше от салона. Ребята молчаливые, серьезные.

– Ну как, дальше бузить будешь? – спросил один. – Или мы с тобой по-своему разберемся?

– Все. Пустите. – Егора отпустили. Он пересек площадь, сел в свое авто.

Некоторое время сидел, пытаясь справиться с дрожью, сотрясавшей все его тело.

«Дурак, в самом деле. Зачем сюда приперся, чего хотел… А то сам не знал, какие они сволочи. Ведь ни раскаяния, ни осознания того, что они натворили. Они. Папаша и сынок!»

Немного придя в себя, Егор тронулся с места.

В третьем часу он оказался в центре Москвы, рядом с Бульварным кольцом. Рядом с тем самым кафе, где увидел Таю в феврале этого года.

Оставил машину в парковочном кармане, зашел внутрь.

Тая сидела на своем любимом месте, возле окна. Егор взобрался на стул рядом.

– Я так и знала, что ты сейчас придешь, – не оборачиваясь, произнесла она. Улыбнулась, покачала головой, словно сама себе удивляясь.

Глядя на нее, Егор постепенно успокаивался.

Тая – его радость. Нет, она не являлась его утешительницей. Наоборот, она – строптивая и упрямая в отличие от гибкой, ускользающей Лизы.

Но только с Таей он жил – жил настоящей, человеческой жизнью, а не существовал, подобно персонажам сетевых хроник.

И это даже удивительно, как он умудрился провести целых семь лет рядом с Лизой! Прямо наваждение, дурман. Если уж кто и околдовал его, приворожил, так это именно Лиза. Их ничего не связывало на самом деле. И именно потому, что не связывало – отношения Егора и Лизы и развалились столь быстро, в один момент.

Тая заправила прядь волос за ухо, вновь взялась за ложку, склонившись над тарелкой. Егор хотел выправить прядь обратно, но потом передумал.

Ну подумаешь, мелочь. Наверняка у него самого куча мелких, раздражающих Таю недостатков, но она не говорит ему об этом.

– Ты красивая, – вместо этого сказал Егор, вытянулся, полулежа на столе, подперев голову ладонью. Он смотрел на Таю, как она ест свой суп. Молодая женщина никак не отреагировала на эти слова. Спросила, хмурясь:

– Где ты был?

Лиза никогда не спрашивала о таком. Потому что некомильфо. Современные высокодуховные и интеллектуальные девушки не терзают своих мужей лишними вопросами. А вот Тае было плевать на то, комильфо или нет – расспрашивать своего возлюбленного. Только Тая беспокоилась о нем, о Егоре. Она всегда желала знать, где он и с кем. И что делает. Она все время о нем думала, ставя его в центр своего внимания.

Кого-то, вероятно, несвобода угнетала бы, но Егору это внимание, порой чрезмерное и утомительное, оказывается, было необходимо.

– По одному делу ездил. Не понимаю, надо ли тебе знать… Да, конечно, надо, – возразил он сам себе. – Я сегодня виделся с Шевкуновыми, отцом и сыном.

Зазвенела ложка, упав на кафельный пол… Тая побледнела и смотрела на Егора широко открытыми неподвижными глазами.

– Я хочу попробовать засудить этого типа, Алексея Шевкунова. Помнишь, я уже говорил тебе?

– Помню. Но зачем ты с ними встречался?

– Не знаю. То есть знаю… В глаза хотел посмотреть, – с досадой произнес Егор.

– Посмотрел? И что?

Он только рукой махнул. Потом сказал:

– Сейчас домой поеду, своему знакомому юристу позвоню. Ты ведь не будешь против, если в отношении Алексея Шевкунова будет возбуждено уголовное дело?

– Нет. Не буду.

– Ну тогда почему ты смотришь сейчас на меня, словно на привидение? – поинтересовался Егор.

– Я все равно не понимаю, зачем ты встречался с этими людьми, – прошептала Тая. – Пусть все будет идти через юриста, через адвоката… Официально то есть.

– Согласен, – вздохнул Егор. – Ладно, я не прав.

– Что ты им сказал?

– Да ничего я им не сказал… Вернее, сказал. Так, в порыве чувств. Пожелал Шевкуному-старшему кое-что… Пообещал, что он тоже потеряет своего ребенка.

Тая закрыла лицо ладонями.

– А что? Ты не желала этому типу смерти? Ты уже готова его простить? – рассердился Егор, но не на Таю, а на себя, наверное.

– Никого я не простила и никогда не прощу. И желала я им всем… тоже желала разное, – тихо отозвалась она. Опустила руки. – Конечно, я надеюсь на наш, земной, человеческий суд. Конечно, я верю, что сама жизнь накажет этих людей… Да я и тебя, в общем, понимаю, что ты его проклял, этого толстомордого гада. Я ведь его знаю, видела папашу того мотоциклиста. Он, конечно, сынка своего отмазал…

– Тогда что тебя беспокоит? – спросил Егор, взял Таю за руку.

– Ты какое-то страшное проклятие произнес. Вдруг Алексей умрет и правда?

– А ты не желаешь этого? Хочешь, чтобы и дальше этот убогий пацанчик жил?

– Я боюсь страшных проклятий, вот что. Того, что они могут вернуться к тому, кто их произнес. Сейчас я боюсь только за тебя, Егор.

– За меня? Я взрослый мужик! – засмеялся он.

– Ладно, не будем об этом…

Егор потянулся, обнял Таю, она положила голову ему на плечо.

– Давай поженимся, – предложил он.

– Ты еще не развелся.

– Скоро разведусь. А потом – давай поженимся?

– Егор…

– Я люблю тебя. Я люблю тебя так, что даже не могу сказать – как, потому что слов таких не существует, – с жаром произнес он.

– Великолепное признание, – не выдержала, засмеялась Тая. Егор тоже засмеялся, чуть отстранился, покрыл ее лицо поцелуями. – Поехали домой.

– У меня работа, – напомнила она.

– А, ну да. Тогда вот что. Я сейчас к себе, созвонюсь кое с кем, как собирался, а потом к шести за тобой заеду.

– Только поедем ко мне потом.

– Ты привереда! Ну хорошо, хорошо… – покорно кивнул он. Опять обнял ее, чувствуя какой-то невероятный восторг, счастье. – У меня чувство, что я дома. Вот прямо сейчас, здесь. Я дома, потому что я с тобой наконец-то…

– Где же ты так плавал долго, мой Одиссей? – улыбнулась Тая.

Егор опять осыпал ее лицо поцелуями.

– Вечером пойдем в какой-нибудь ресторан, ладно? Ужинать. Назаказываем чего-нибудь необыкновенного, какой-нибудь вкуснятины… Мне кажется, что ты голодная.

– Егор, скажи честно, я похожа на человека, которого долго не кормили? – засмеялась она.

– Да. Да! – Егор опять полез к Тае с поцелуями.

– Ну все, все, мне же пора, я опаздываю! – взмолилась она.

Попрощались наконец.

Егор отправился к себе. Ехал и чувствовал, как губы временами расплываются в улыбке. Потом сжимал их, вспомнив о Шевкуновых.

Тая, конечно, как всегда, права. Не надо было ехать туда, встречаться с этими людьми. Да хотя бы потому, что Шевкунов-старший теперь в курсе намерений Егора. Он может предпринять некоторые упреждающие шаги, этот тип. Вроде толстый, неповоротливый, словно медведь, а нет страшнее зверя… И сына он, судя по всему, любит. По-своему. Готов закрыть, спрятать от всех невзгод.

А сынуля, Алексей этот, – просто никто. Никакой. Невоспитанный и глупый, безответственный раздолбай. Его надо наказать, и хорошо бы его посадили… Может, он тогда хоть немного образумится и перестанет думать, что ему все с рук, любой поступок, сойдет.

Егор оставил машину на стоянке, пошел к дому.

Стройку неподалеку так и не успели завершить.

Грязь, земля распахана, в темном туннеле под лесами пахнет древесной, сладковатой сыростью и затхлым подвалом.

Егор прошел несколько метров вперед и услышал, что сзади скрипят половицы под чьими-то стремительными шагами. Хотел посторониться, пропуская человека, хотел обернуться – но не успел.

Почувствовал удар сзади, по затылку, и мир разлетелся перед ним оранжево-синими брызгами, напоминающими праздничный фейерверк. Еще мгновение, и – темнота.

* * *

Сегодняшний разговор в кафе опять вывел Таю из равновесия.

Она, конечно, всегда хотела, чтобы Алексей Шевкунов понес заслуженное наказание, и потому до недавнего времени совершенно логичными считала и гнев Егора, и его желание разобраться с преступником. Но Тая жаждала возмездия, а Егор, получается, – мести.

Хотя Егора можно понять. Ему больно, и он только-только стал осознавать, что потерял. Егор пока еще не в состоянии справиться со своими чувствами – вот и бежит «посмотреть в глаза» преступнику. Тае давно никуда не хотелось бежать, смотреть в глаза Алексею Шевкунову.

Потому что молодая женщина уже поняла – ничего она в этих глазах не увидит. Пустые, равнодушные глаза, ну, разве только страх в них иногда может мелькнуть, страх перед наказанием. Только вот раскаяния там нет. Что касаемо папаши Алексея, то этот человек вообще за гранью добра и зла.

Но больше всего Таю пугало то количество любви, которое на нее обрушил Егор. Слишком много ее, этой любви. Всё слишком хорошо и красиво, чтобы быть похожим на правду.

Поэтому Тая не верила в возродившуюся любовь Егора. Это не любовь, это экзальтация какая-то. Временное помрачение на него нашло!

«Вечером мы встретимся, и я скажу Егору, что нам лучше расстаться. Он и без того уже столько дров успел наломать… Сам потом ужаснется, когда в себя придет, остынет. Интересно, Лиза простит его? А это ей тоже возмездие – теперь-то она поняла, что чувствовала я семь лет назад… – не без злорадства подумала Тая. Но тут же осадила себя. – Да плевать на эту Лизу, она тут ни при чем. Это Егор, Егор оставил меня, это его выбор, его решение. Он, муж мой, оставил меня… И я до сих пор не могу ему это простить! Я виновата в том, что скрыла от него Лидусю, но и он виноват в том, что ушел от меня. Он виноват, а не Лиза. Лиза кто? Да никто, просто красивая девица, на ее месте могла оказаться любая другая…»