– Ася, ты болела, что ли? Извини, почти месяц тебе не звонила, была в отъезде и не до того…

– Да знаю я все. Ты с Ванькой в Ялту летала, так ведь?

– Это он тебе сказал? – растерялась Лиза.

– Загорела, посвежела… – пробормотала Ася, с неприязнью разглядывая Лизу. – Ты ведь теперь с Ванькой, да? Охмурила мужичка?

– Ася, к чему этот допрос? – сухо спросила Лиза. – Если честно, я совсем тебя не узнаю.

– У него живешь. Поселилась тут, значит…

– Ась, прекрати, – уже с раздражением произнесла Лиза. «А впрочем, чего я удивляюсь? Она всегда была хамкой и хабалкой. Только я предпочитала этого не замечать!»

– Ты понимаешь, что это свинство – затевать роман с Ваней? – резко заявила Ася. – Мы же все в нашей компании… мы же все глубокие родственники.

– Кто?

– Глубокие родственники. У Виктории Токаревой есть рассказ с таким названием. Не помню о чем, но мне само название нравится. Мы все, вся наша компания – глубокие родственники. Братья и сестры почти. Мы не имеем права между собой романы затевать. Это сродни инцесту, понимаешь? – неприязненно улыбаясь, произнесла Ася.

– А Тягуновым можно было, получается? – парировала Лиза.

– Тягуновы не в счет. Они и есть брат с сестрой. В смысле они и живут так. Платонически. Они как сиамские близнецы – вроде два разных человека, а на самом деле – единое целое. Их нельзя рассматривать по отдельности – Паша, Настя. Они не Паша и Настя, они Тягуновы, понимаешь? Бесполые и одинаковые, два белесых андрогина, вскормленных на гречке и морковном соке.

– Ты злая, Ася.

– Я не злая. Я правдивая. Правды все боятся, она некрасивая, неромантичная… А ты, писательница наша, привыкла красивыми словечками всякую грязь маскировать. Вот скажи лучше честно – ты теперь с Ванькой живешь?

Лиза секунду колебалась, потом ответила просто и спокойно:

– Да. Он меня любит. Давно. Вот уже семь лет, оказывается, меня любит. Ну, я с его слов говорю, конечно. Твое дело – верить этому или нет.

Ася посерела, темные подглазья у нее на лице стали глубже.

– А ты… его… любишь?

– А это тебя не касается, – пренебрежительно заявила Лиза. Потом вдруг встрепенулась, неожиданная мысль поразила ее: – Слушай, я поняла… Ты ревнуешь, да? Ты сама в Ваню влюблена по уши?

Ася тоже ответила не сразу. Молчала, шевелила губами. Потом заговорила:

– Ты угадала. Только я Ванечку люблю всю жизнь. С самого детства. Его одного.

– А он знает?

– Нет. Хотя… может, и догадывается. Но это ничего не меняет.

– Ася, ты должна была давно с ним поговорить! – расстроенно воскликнула Лиза. Ей стало жаль Асю. И как все просто, оказывается… Ася любит Ваню и ревнует.

– А что толку? – грубо произнесла гостья. – Ничего бы это не изменило. Я бы только все напортила своими признаниями. Ты думаешь, Ваня ответил бы мне взаимностью, если бы узнал о том, что я его люблю? Он бы растрогался, застыдился и упал бы мне на грудь? Не смеши, людовед и душелюб ты наша. Он всю жизнь за красотками бегает. И они за ним. Я – не его типаж. Он никогда, никогда, слышишь ты – никогда! – не будет со мной.

– Ну тогда зачем тебе эта больная привязанность! – быстро возразила Лиза. – Жизнь одна у тебя, зачем ты ее гробишь на неразделенную любовь? Забудь Ваню, найди себе кого-то еще, кому ты можешь понравиться, измени свою судьбу – ведь не поздно еще!

– Это ты в своих блогах поднаторела советы раздавать? – усмехнулась Ася. – Дешевые советы для всех. Только, милая моя, мне они не подойдут. У меня есть сокровище. Огромный бриллиант. В тысячу каратов. Это моя любовь к Ване, понимаешь? Это мое сокровище и счастье. Мало ведь кому такая любовь выпадает… И ты предлагаешь мне выбросить это сокровище? Найти какой-нибудь блескучий стразик и им утешиться? Да иди ты…

– Ты жертвуешь ради этой любви – всей своей жизнью? Прекрасно. Дело твое, – усмехнулась Лиза. – Но ты уверена, что никогда не пожалеешь об этом?

Ася молчала. Потом вдруг улыбнулась:

– А ты уверена, что Ванечка будет тебе хорошим спутником жизни? Он ведь бабник. И алкоголик. Это, между прочим, официальный диагноз, сколько раз я Ваньку к наркологу таскала…

– Ну ладно, обсудили меня, обсудили тебя, давай обсудим Ваню. Ты считаешь, что простое человеческое счастье ему недоступно? – вновь начиная раздражаться, спросила Лиза.

– С ума сошла. Наш Ваня всегда счастлив, всегда в прекрасном настроении, ты не заметила? Бегает за силиконовыми девицами и радуется…

– А чего же ты его к тем девицам не ревнуешь? – возмутилась Лиза. – Ко мне ревнуешь, а к девицам – нет? Двойные стандарты!

– Да у него сроду ничего серьезного с ними не было. И ни с кем не будет. Он мотылек. Живет одним днем.

– Тем более! – закричала Лиза.

– Так ты-то, ты его и доконаешь… Ты его погибель. Он уже небось все свои заначки на тебя потратил. Пойдет кредиты занимать – загремит в долговую яму. И уже не вылезет из нее, я знаю. Пить опять примется, бомжом станет!

– Слушай, ну ты просто Нострадамус какой-то доморощенный…

– Ты зря с ним сошлась, – не слушая Лизу, мрачно проговорила Ася. – И с нами всеми. Ты все перебаламутила в нашем отдельном пространстве. Я вот в свое время Таисию ругала, и зря. Она на нашу территорию не лезла. А ты, получается, два раза мужиков уводила из семьи. Сначала Егора, теперь Ванечку. Ты вредитель, вот ты кто, Лизавета.

– Ну я же не знала, что ты, оказывается, любишь Ваню… Я его ни у кого не уводила! У тебя с ним не было семьи, опомнись.

– А вот увела. Взяла чужое. А так нельзя.

– Но он и не твой!

– Он был бы моим! – внезапно оскалилась Ася. – Не скоро, потом. Но рано или поздно – он стал бы моим. Я бы его высидела, выждала у жизни.

– Ага, спустя тридцать лет еще, больного старика, который уже ничего не может и не хочет!

– Пусть так. Ну и что. Я бы заботилась о нем. А ты его, Лизавета, доконаешь.

– Ну и забирай его себе… – вырвалось у Лизы неожиданно. «В сущности, а чего я так на эту Асю разозлилась? Я же сама только что о том же самом думала… О том, что муж из Вани никакой и в будущем он легко может сорваться, опять запить».

– Я его теперь не могу забрать, – устало призналась Ася. – Я вот только сегодня из больницы выписалась. Сердечный приступ у меня был.

– Что?! Почему ты не сообщила ничего, не позвонила… Сердечный приступ в этом возрасте? Ты не шутишь?

– Не дай бог никому испытать подобное, – мрачно произнесла Ася. – Я в кардиологии лежала, такого насмотрелась… Сначала у меня инфаркт подозревали, я в реанимации была, думала – все, конец. Только потом сказали, что это не инфаркт, а нечто вроде тромба было. Кровь разжижали мне, и все такое… Моя жизнь теперь совершенно другой должна стать. Полностью другой. А, и сахар у меня нашли повышенный, ко всему прочему.

– Ася! – ужаснулась Лиза.

– Молчи. Мне себя не жалко. Мне Ивана жалко. Ты его бросишь как пить дать, а я его не смогу вытянуть. И не надо на меня смотреть сочувственно. Это мои проблемы, я никому с ними не навязываюсь. Ты, кстати, в курсе, что с Егором?

– Д-да…

– У меня в больнице телефон отобрали, чтобы полное спокойствие… Никто не знал, что со мной, где я. Тоже, видишь, скрываюсь, как и вы с Ванькой…

Сегодня я Кошелю звонила. Говорит, Егора уже выписали.

– Он здоров? С ним все в порядке? – спросила Лиза, а у самой внутри все похолодело.

– Хреновая ты жена, как посмотрю. А еще за Ваню взялась. Да ты ж его еще быстрее доконаешь. – Ася поднялась, направилась к дверям.

– Ты куда?

– Домой, куда.

– Ася… Послушай, зачем ты так со мной, мы ведь друзья…

– Никакие мы не друзья, – отмахнулась та. – Вся наша компания развалилась. Нет больше никаких друзей. И я тоже дура. Всю жизнь всех спасала, вытаскивала из сложных ситуаций… Егора вон побежала спасать… Только вот свалилась сама. Я сама себе сердце чуть не надорвала, как понимаю. Я же тогда, в больнице, подумала: а не хватит ли мне с чужими проблемами бегать? Не пора ли о себе подумать, ведь обо мне, обо мне – никто не думает! Никто меня не искал, никто. Месяц в больнице провалялась. И все равно дурой осталась. Вышла и о Егоре сразу – как он там, жив ли, выдюжил ли? И Ваньку мне жалко, больше вас всех жалко…

Ася ушла, продолжая бормотать себе под нос, а Лиза упала на скрипучий кожаный диван, схватилась за голову.

Она не думала уже ни об Иване, ни о том, что произошло с Асей Катковой… Она думала только о Егоре. Надо же. Выкарабкался из комы, из больницы его выписали. Значит – здоров, значит, с ним все в порядке.

А она-то, дурочка, воображала всякие ужасы, наслушавшись телевизионных передач… Может, надо было там, в больнице, поднять скандал, выгнать Таю и самой сидеть возле Егора?

Трель мобильного. Лиза схватила телефон, с изумлением прочитала имя звонившего – «Егор».

– Алло? – едва выдавила она из себя.

– Привет, – произнес Егор своим обычным, бодрым голосом. Словно и не случилось никакой комы у него! – Слушай, ну давай уже развод оформлять, что ли.

– Давай, – на автомате отозвалась Лиза.

– И ты не думай, я не жлоб какой-то, – весело заявил Егор. – Половина твоя. По закону и по совести.

– Ка… какая половина? – кажется, Лиза уже совсем перестала соображать.

– Движимого и недвижимого. Как полагается. Все равно в той квартире Тая жить не хочет. Надо ее продать, деньги поделить пополам. И мы с тобой квиты.

Лиза молчала.

– Ты меня слышишь? Ты согласна? Лиза!

– Да… – послушно отозвалась она.

– Отлично. Подготовлю все документы, потом еще тебе позвоню.

Лиза, не владея собой, нажала на кнопку отбоя.

Так и сидела, глядя на телефон в своей руке. Егор, жадюга Егор, оказывается, был готов поделиться с ней, как он выразился, всем движимым и недвижимым имуществом. Вот так, добровольно и легко. Сам. Без всякого принуждения.

Лиза все эти семь лет брака переживала, что свою квартиру Егор купил до оформления их отношений, чтобы намеренно лишить Лизу каких-либо прав на собственность, а тут…

Он, оказывается, хороший человек, Егор. Он не просто хороший, он очень хороший и благородный. Таких нет и не найти. И это не романтическая блажь, как у Ивана, например, готового с нищим последней рубашкой поделиться, последние деньги на цветы любимой девушке потратить, нет… Иван не думает, плывет по течению, поддается порывам, а вот Егор действительно принимает решения по совести и по уму.

У Егора, кстати, вовсе не миллионы на счету. Лиза, хоть и не была в курсе финансов мужа, но она знала, что такое работа архитектора и сколько за нее платят. То густо, то пусто. Работа сложная, ответственная, никто миллионы архитекторам не готов отстегивать, конкуренция высокая и кризис, к тому же еще не всегда хороших клиентов можно найти… Помнится, Тягуновы что-то там про финансы Егора рассуждали между собой, когда думали, что Лиза их не слышит. Дикий бред. Они считали Егора немыслимым богачом, как будто он в нефтяном бизнесе крутился… Совсем перестали соображать, оторвались от жизни, тут Ася права.

Егор – не бедный, но и не богач совсем. Среднестатистический москвич.

И тем более удивительно, что он, оказывается, готов поделиться с Лизой своим имуществом… Как он сказал – тогда мы с тобой будем квиты? Ну понятно, он имел в виду некую компенсацию. Он знал, что своего жилья у Лизы нет, что она семь лет ему одному посвятила…

«Господи. Господи, я опять как тетка рассуждаю! Из серии – я на тебя лучшие годы потратила… – спохватилась Лиза. – Но, с другой стороны, чем плохо быть теткой? Я сейчас отступаю, поджимая хвост, а надо бороться…»

План созрел у Лизы мгновенно.

Лиза написала Ивану записку. В ней сообщила, что должна срочно уйти. На время, разумеется. Поскольку они с Егором собираются развестись в скором времени. А это требует времени, сил… Еще девушка просила Ивана пока никому не говорить об их связи (да, Ася Каткова в курсе, заметила для себя Лиза, сочиняя это послание, но Ася – не соперница, не враг, она слишком сейчас своим здоровьем озабочена, для того чтобы строить козни). Итак, милый Ванечка, нам надо немного переждать… Но это лишь для пользы дела, потом я буду только с тобой.

Двух зайцев убила Лиза этим посланием – и Ивана не стала травмировать своим уходом, и вроде как пути отступления себе оставила. Кто знает, вдруг сюда придется возвращаться?..

Лиза положила записку на видном месте, затем быстро собралась, схватила свой чемодан и покинула квартиру Ивана.

Меньше чем через час она уже была у дверей квартиры Егора. Вернее, своей квартиры. Первый раз, первый раз Лиза почувствовала это место своим. Перед тем как повернуть ключ в замке, нажала, разумеется, на дверной звонок, на всякий случай. Хотя знала, ни его, ни этой Таи здесь нет.

Повернула ключ, ступила внутрь. И точно – тишина, пыль везде.

«Я дома!» – приплыла счастливая, ленивая мысль. В самом деле, это ведь и ее дом, здесь живет ее мужчина. Егор – благородный человек, и поэтому надо действовать самым простым, примитивным, «теткинским» образом. Из серии – чем хуже, тем лучше. Поскольку благородные люди именно грубым приемам противостоять не могут.