А у Дины полно работы. Вот правильно говорят, что жизнь как зебра полосатая. Только зебра у неё странная получилась – всё больше чёрная, белые полосочки узенькие, незаметные, сейчас только просветлятся начало. На детство своё ей жаловаться грех, конечно. Тогда всё хорошо было. Родители её любили. И хотя достатка большого в семье не было, Дина ни в чём особо не нуждалась. Хорошо питалась, нормально одевалась, каждое лето отдыхать ездила – то к бабушке в деревню, то на море с родителями. У бабушки место было чудесное, прямо как в сказке – лес и в лесу озеро, чистое, прохладное. Скучать там Дине было некогда. Надо было и бабушке в огороде помочь, и на озеро сбегать, и с подружками погулять. Хорошо было. Проблемы начались, когда внезапно умер отец. Дина тогда на третьем курсе училась. Мать оказалась к самостоятельной жизни неприспособленной – привыкла за мужниной спиной быть, а, оставшись одна, сникла. Пришлось Дине бразды правления в свои руки брать. Чтобы финансово продержаться, подрабатывать начала. Днём учёба, ночью дежурства в больнице. Летом в пионерских лагерях. Так и дошла до конца института. А мать потом второй раз замуж вышла, и только её Дина и видела. Новая семья, второй ребёнок – очень поздний, не до дочери ей. Хорошо хоть квартира Дине досталась. А то, что за выживание всё время бороться приходилось, так это привычным стало. Всем вокруг нелегко.

Теперь вот вроде как просветление наступило. Работа появилась. И пациенты в поликлинике есть, а значит, есть зарплата. И три отличных частных вызова за одну неделю – замечательно. И подработка идёт. И даже фармацевтическая компания готовит новую презентацию – её уже предупредили.


Так, за делами и заботами пролетело время. Светка отправилась в своё путешествие к пирамидам и сфинксам. Провожали её с большим волнением – шутка ли, за рубеж подруга едет. Дали тысячу наставлений и рекомендаций, велели хоть изредка эсэмэсочки слать. И всё. И наступила тишина. Одно сообщение – добралась нормально, а дальше ни гу-гу. Что там делается на этом экзотическом курорте?

Дина начала конкретную подготовку к своему юбилею. Решила сделать изысканный стол – пусть не будет изобилия, зато всё красивое и вкусное, а главное – редкое. Вино купила французское. Составила меню и начала сносить в дом продукты, которые можно купить заранее. Вся в трудах, одним словом.

Светка вернулась из своей поездки за два дня до ожидаемого события. Вернулась непривычно – ничего не сообщила и только из дома уже позвонила, доложилась о прибытии. Приехала она какая-то странная, притихшая, об отдыхе рассказывала скупо. Подруги не стали терзать её вопросами, решили дать отдышаться, а потом раскрутить уже за праздничным столом. Но всё получилось не так.

Накануне торжественного события Светка позвонила Дине и с волнением в голосе попросила разрешения прийти на праздник не одной, а с другом. Вот это номер! Вау! У Светки друг объявился нежданно-негаданно. Конечно, разрешение она получила. Но между двумя другими подругами пошли активные телефонные переговоры и догадки – что бы это всё значило?

Разъяснилось всё просто. Уже на пути к отдыху, в самолёте Светка оказалась рядом со скромным и немногословным, но очень ей понравившимся мужчиной. По приезде на место оказалось, что живут они в одном отеле и вообще имеют очень много общего, даже работают в родственных фирмах. Как выяснилось со временем, это добросердечные начальники решили устроить Светкину личную жизнь, а заодно прибрать к рукам отличного сотрудника из дружественной фирмы. Бесхозным оказался отличный мужик. Ну, можно ли отдать его в чужие руки!? Сам начальник той фирмы – тюфтя, ничего не мог предпринять. А они озаботились и путёвками, и билетами. Надеялись на положительный исход и не напрасно.

Иван оказался на отдыхе отличным спутником и к тому же интересным человеком. Просто он не слишком собой хорош, на супермена не тянет и стеснительный сверх меры. Но Светка его быстро разговорила. И разгорелась у них любовь под южным солнцем, как лесной пожар. Обо всём забыли голубки, спохватились уже в последний день. Светка осознала, что подругам ничего о себе не сообщала, только перед самым отъездом. Ну не до того ей было, разве они не поймут? Поняли, конечно, но это было уже потом, когда всё прояснилось.

А Динин юбилей прошёл в большом волнении по причине Светкиных дел. Подруги не могли найти себе места от любопытства. И вот Светка пришла с Иваном. Рядом с мужчиной она смотрелась очень непривычно – немного отстранённой от них, помолодевшей и посветлевшей. Но пара получилась на удивление удачной. То, что это влюблённые, было видно за версту – от них свет шёл, как от костерка в ночи. Когда прошло первое смущение, и пошёл свободный разговор, оказалось, что Иван отлично вписывается в их женскую компанию. Стало легко и просто. И всем хорошо.

Потом уже Светка пристала к подругам с вопросом, как им понравился её Иван. Дина без колебаний озвучила их общее с Ирочкой мнение – мужчина, сразу видно, положительный, приличный мужчина. Не красавец, конечно, но вполне ничего внешне.

– А зачем мне красавец-то? – удивлённо воззрилась на неё Светка. – Собственный красавец это несчастье для женщины. Все бабы вокруг него вьются, а он любит только себя. К чему мне такая головная боль? Я счастья хочу, девочки. Уж очень долго его ждала. А Иван, он такой… Ну не могу словами сказать, только мне с ним очень хорошо.

Дина смущённо улыбнулась:

– Ты прости меня, подруга, глупость я сморозила. Он, правда, очень симпатичный, и вместе вы смотритесь потрясающе хорошо. Не сердись, а?

– Да не сержусь я, – улыбнулась Светка. – Я сейчас просто не способна сердиться. У нас дело серьёзно закручивается. Он замуж меня зовёт, девочки. А я и хочу, и боюсь. Обожглась уж один раз, страшно теперь. А хочется.

– Ты мне вот что скажи, – строго, своим самым врачебным голосом спросила Дина, – вы в интимной жизни друг другу подходите? Уж не один раз, небось, проверили.

– А как же, – без тени смущения ответила Светка, – проверили, да ещё как. Замечательно всё получается. Просто блеск.

Дина с Ирочкой переглянулись и улыбнулись друг другу.

– Так чего ты сомневаешься? – удивилась Ирочка. – Вы любите друг друга, в постели у вас всё замечательно и тебе будет, кому свои хозяйственные таланты демонстрировать. Боится она, видите ли. Справишься. У него квартира-то есть?

– Есть однокомнатная, но хорошая, – отозвалась Светка.

– Тогда и говорить не чём, – резюмировала дебаты Дина. – Решение принимается положительное. И дай уже ответ своему Ромео, не томи ты его. А мы на свадьбе погуляем. Верно, Ирочка?

– Угу, – засмеялась Ирочка, – ещё как погуляем. Шутка ли, первая свадьба в нашей дружной троице за столько-то лет коллективного целибата. Ты только про нас не забывай в счастье своём семейном.

– Не забуду, никогда я про вас не забуду, девочки, – и Светка вдруг разревелась.

Подруги кинулись её утешать, и вскоре ревели уже все трое, от души, по-взросло-му. Выплакав все слёзы, вытерли глаза, улыбнулись и принялись строить планы будущих событий. Да, жизнь определённо налаживалась.


Светкина свадьба назначена была на первую пятницу июня – опять начальники подсуетились, без них не получилось бы. И началась подготовка. Долго думали, какое платье сделать невесте. Белое – не годится уже. Длинное – не хочется. А нужно нарядное. Долго думали и выбирали. И, наконец, нашли именно то, что нужно. В одном из салонов им попалось платье из жемчужно-серого шёлка, простое и элегантное, но очень нарядное. На Светке сидело великолепно и украшало её удивительно. Туфли подобрали дорогущие, но очень красивые, на изящном каблучке. Светка в этом наряде была ну просто куколка. Она не могла нарадоваться, что подруги ей помогают – сама бы она не справилась.

Ещё нужно было квартиру подготовить. Жить будущие супруги намеревались у Светки – всё же две комнаты не одна, гораздо удобнее будет. А квартиру Ивана решили сдавать. Лишними деньги не будут. Но нужно было перевезти вещи, удобно расставить, подготовить. Работы хватило всем. Так незаметно и пробежало время. Подошёл день свадьбы.

С утра не только невеста, но и обе её подруги не находили себе места от волнения. Всё валилось из рук. Иван звонил и дрожащим голосом спрашивал, всё ли в порядке и когда невесту можно забирать. А тут дым коромыслом. Парикмахер волосы укладывает в невиданно красивую замысловатую причёску, визажист лицо делает. Ну, некогда женщинам. Наконец все приготовления завершились, и невеста спустилась вниз, к ожидавшему её Ивану. Рядом стоял шикарный лимузин. Пусть свадьба без белого платья, но лимузин обязательно – так решила Светка, и так, конечно, и было.

Когда принаряженная и всячески украшенная Светка с шикарным букетом в руках появилась возле подъезда, у Ивана отвисла челюсть, и отнялся язык. Он только смотрел во все глаза на свою суженную и пытался сглотнуть ком в горле. Да, поразила его любимая женщина в самое сердце. Он знал, что она хороша собой, но такой красоты не ожидал. Оба его друга тоже смотрели во все глаза. Но только один из них, Николай, всё косился в сторону Ирочки. Ещё бы. Она красотка хоть куда. Но как такую завоевать? Даже подступиться страшно.

Как прошло само бракосочетание – об этом у всех осталось смутное представление. Волнение не отпускало ни новобрачных, ни подруг невесты. Только когда всё завершилось, отщелкали фотоаппараты, и все снова двинулись к машине, чтобы посетить с обязательным ритуалом модерновый памятник всем влюблённым, участники торжества немного расслабились. А когда приехали в ресторан и увидели накрытые столы, совсем ожили. Голодны были все. Ни Иван, ни три подруги со вчерашнего вечера крошки во рту не имели, не могли есть от волнения. После первого тоста стало совсем легко. Свадьба удалась на славу.

Когда после всех событий отправлялись уже домой, Светка повернулась спиной к собравшимся и, не глядя, бросила назад свой шикарный букет. Несколько развесёлых девиц кинулись его ловить. Но не тут-то было. Букет, как заколдованный, пролетел над их головами и упал прямо в руки Ирочке. Она удивлённо заморгала глазами, потом смущённо улыбнулась. Николай, всё время крутившийся возле неё, расплылся в улыбке.

Молодожёны отправились в своё гнёздышко наслаждаться заслуженным уединением. А две подруги поехали в Динину квартиру. Остаться в одиночестве не могли ни одна, ни другая. Слишком много волнения было в этот день, нужно было его погасить. Они переоделись в домашнее и устроились на диване. Ну, вот и свершилось. Они остались вдвоём. Светка теперь уже не сможет уделять подругам столько времени и внимания, как раньше, это понятно. Но зато она нашла своё счастье, и это радовало. Просидев полночи за разговорами, подруги, наконец, улеглись спать. Завтра можно выспаться, спешить никуда не надо.

Полетели дни. Как ни странно, Светка по-прежнему уделяла внимание подругам, ещё и Ивана к этому приобщила. Молодые время от времени звали их к себе – на рюмку чая, так сказать. И несколько раз к ним в это время заходил и Николай. Он глаз не мог отвести от Ирочки, но когда начинал разговор, заикался и быстро умолкал. Так было и в этот раз. Дина, наблюдая его страдания, подступила к Ивану с допросом, что он за человек. И правду, пожалуйста, только правду и всю правду, требовала она. Иван и не пытался ничего скрывать. Николай – его друг детства. Всегда был верным в дружбе, на него всегда можно было положиться. Звёзд с неба не хватает. Работает программистом на фирме. Начальник его ценит, но сам Николай никуда не рвётся. Живёт один. Был женат, но очень неудачно и больше попыток не делал. Был период, когда он запил, но быстро одумался и взял себя в руки. Вот и всё, пожалуй.

Получив нужную информацию, Дина взяла в оборот Ирочку.

– Скажи-ка мне, дорогая, – начала она, – тебе ведь нравится Николай? Я же вижу, что нравится. И он от тебя глаз не отводит. Но ведёт себя странно, с этим не поспоришь. Я думаю, ты должна его раскрутить на откровенность. Ведь может быть, это именно то, что тебе нужно. Просто жизнь его побила сильно. Иван говорит, что он хороший мужик, только с женой у него были какие-то проблемы большие. Ты поговорила бы с ним.

Ирочка кивнула головой и призадумалась. Минут через сорок она сказала, что ей надо домой и попросила Николая проводить её. Он покраснел, потом побледнел, но послушно отправился выполнять просьбу. Поймал такси и довёз Ирочку до дома, дошёл с ней до подъезда и собрался распрощаться. Но не вышло. Ирочка пригласила его зайти ненадолго. А, оказавшись в своей квартире, усадила его на диван, сама села напротив и приступила к допросу.

– Вы странно ведёте себя по отношению ко мне, Николай, – сказала она, – и я хочу понять, почему, и что вы за человек. Что-то подсказывает мне, что мы можем стать друзьями. Но я хочу знать всё. Поэтому или вы сейчас всё мне рассказываете как на духу, или уходите и мы никогда, слышите, никогда больше не будем общаться. Выбор за вами.