Ви Киланд - О, мой босс!

Великан Кристиан со своим внушительным достоинством еще к нам не присоединился, так что к столику постоянно подкатывали всякие типы с предложением купить нам выпить или приглашением потанцевать. Рядом с нами остановились два гладковыбритых парня.

– Можно ли купить дамам выпить? – Тот, что пошире в плечах, уверенно улыбнулся.

Ямочки. Черт. Не сомневаюсь, ему редко отказывают.

– Спасибо, но мне уже хватит, кроме того, я втюрилась в босса.

Он выгнул бровь:

– Повезло боссу. Может, тогда потанцуем?

Я посмотрела на Джулс:

– Не, это не ко мне. Я ждала пятнадцать лет, помнишь. Кристиан вот-вот освободится.

Я вежливо отказалась:

– Нет, спасибо. Не сегодня.

Когда парни отчалили, Джулс сказала:

– Тот высокий очень даже. Почему ты не стала с ним танцевать?

– А толку? – Я поднесла бокал к губам и только тут обнаружила, что он пуст.

– Ты про танцы или про мужиков в целом? Поскольку ответы будут разными.

– Про танцы с этим парнем. Я же буду сравнивать.

Джулс улыбнулась:

– Скажи, что тебе нравится в боссе?

– Он умный, самоуверенный и упрямый, но при этом мягкий. Ты меня понимаешь? – Я решила, что Джулс высматривает Кристиана поверх моей головы. – Эй, ты вообще меня слушаешь?

– Конечно. – Она выпила залпом остатки коктейля. – Что ты там говорила? Тебе нравится его настойчивость? Тебя это заводит?

Я такого не упоминала, но она права.

– Клянусь, если бы он прижал меня к двери моего кабинета, я бы не смогла сопротивляться. Я держусь от него подальше именно потому, что он мой босс, но меня заводит именно это.

Джулс улыбалась, как Чеширский Кот.

– Что с тобой такое, черт побери. – Джулс сидела и продолжала улыбаться. И тут я поняла. Я поняла. – Он стоит у меня за спиной, да?

Чья-то теплая рука коснулась моего обнаженного плеча.

Я закрыла глаза и проворчала, обращаясь к лучшей подруге:

– Я тебя убью.

Джулс выскочила из-за стола и чмокнула меня в щеку.

– Пойду проверю, закончил ли мой Халк работать. Сейчас вернусь. – Она красиво взмахнула пальцами. – Привет, босс. – И с этими словами удалилась.

Чейз даже не утруждал себя тем, чтобы притвориться скромным. Он плюхнулся на стул рядом со мной, а не туда, где сидела Джулс. Боже, как я хотела стереть эту наглую самодовольную улыбку с его лица. С этого прекрасного, словно бы высеченного из камня лица. Господи, я хочу поцеловать тебя сейчас, когда я пьяна, еще сильнее.

– Что ты тут делаешь, Чейз?

– Исполняю твои мечты, очевидно.

Я повернулась к нему лицом к лицу, и это, наверное, было ошибкой. Он был слишком хорош даже для трезвой меня, а алкоголь сделал все еще более невыносимым. Сегодня он был во фраке. Или, если быть точной, я видела накрахмаленную белую рубашку с расстегнутой верхней пуговкой и развязанную бабочку. Рукава рубашки были закатаны, обнажая загорелые руки. У него такие красивые руки. Я млею от красивых рук. Я это уже говорила? Даже если говорила, стоит повторить.

Но больше всего меня, как ни странно, поразили волосы. Обычно растрепанные, сегодня они были разделены на косой пробор и зализаны. Добавьте к этому безупречную смуглую кожу, гладко выбритое лицо и мужественную челюсть. Он мог сойти со страниц «Великого Гэтсби». У меня окончательно снесло крышу.

– Ты выглядишь… по-другому.

– Хорошо или плохо?

Я не могла солгать. Слишком много сыворотки правды.

– Ты выглядишь как звезда старого кино, красив в классическом понимании красоты. Мне нравится.

– Завтра же утром инвестирую деньги в производство геля для волос.

Улыбка, которую я пыталась сдержать, исчезла. Чейз провел большим пальцем по моей щеке и коснулся уголка губ.

– Может быть, если ты улыбнешься, – добавил он.

– Что ты здесь делаешь?

– Ты же сказала, что собираешься сюда.

Ну да, но…

– Разве ты не должен быть на благотворительном вечере?

– Он почти закончился. Кроме того, я не мог перестать думать о тебе. – Его рука как ни в чем не бывало лежала на спинке кресла, а пальцы начали гладить мои обнаженные плечи. – Не был уверен, стоит ли мне приходить, но не жалею.

– Почему?

– Тебе нравится моя настойчивость. Так ты сказала? Тебя заводит то, что я твой босс.

Я закатила глаза.

– Мне нужно выпить.

– Давай. Тройной мятный шнапс?

Чейз подозвал официантку и заказал нам напитки. Оглядев шумный клуб, он спросил:

– Ты часто так делаешь? Ходишь по клубам с друзьями.

– Не особо. Мне нравится танцевать, но здесь чувствуешь себя как в мясном магазине.

Его пальцы замерли.

– Ты за этим сюда пришла? Выбрать себе кусок мяса?

– Нет. Просто весело провожу время с подругой.

– Поскольку, если ты ищешь мясо…

Я игриво ударила его по животу, но почувствовала литые мускулы под рубашкой. На заметку: держи руки по швам все время, ради твоей же безопасности.

– Так ты знакомишься с женщинами? Выслеживаешь их по клубам, весь такой сексуальный.

– Нет. Я впервые в клубе, если не считать одно мероприятие, на котором я присутствовал много лет назад.

– Тогда где ты знакомишься с женщинами?

– В разных местах.

– Очень развернутый ответ. – Я приподняла бровь.

– Ну… дай-ка подумать… с последней женщиной, с которой я выходил в свет, мы познакомились в самолете из Калифорнии.

– Это была Бриджет?

– Нет.

– А где вы познакомились с Бриджет?

– На вечеринке.

– Эта вечеринка была связана с работой?

Официантка принесла напитки, и Чейз залпом осушил половину своего бокала.

– Мучает жажда?

– Нет, просто пытаюсь снять напряжение.

– Вернемся к Бриджет. Что это была за вечеринка?

– Я бы предпочел не обсуждать других женщин, когда я сижу здесь с тобой.

– Хорошо. Тогда о чем поговорим?

– Почему бы не начать со всех тех вещей, которые я мечтал сделать с тобой сегодня вечером? – Его взгляд скользнул по моему лицу, затем он окинул оценивающим взором мое тело в облегающем маленьком черном платье.

То, как он пожирал меня глазами, ослабило мое сопротивление.

Я судорожно сглотнула.

– Чейз…

Он в ответ взял мою руку, поднес к губам и нежно поцеловал.

– Сколько ты сегодня выпила?

– Достаточно.

– Очень жаль.

– Почему?

– Потому что я не из тех мужчин, которые воспользуются преимуществом только потому, что мятные шнапсы притупили бдительность женщины.

Пришел мой черед сделать большой глоток. Голова кружилась, и не из-за выпивки.

– То есть, что бы я ни сказала и ни сделала, ты не станешь сегодня спать со мной?

Жар в его глазах говорил обратное.

– Именно.

Я улыбнулась дьявольской улыбкой:

– Звучит как вызов. Что ж, тогда потанцуй со мной.

Риз

Когда я проснулась, кто-то посасывал мое ухо. Что за…

Прошлая ночь. Прошлая ночь. О господи… Я что? В панике я застыла в кровати, ломая измученный похмельем мозг, пытаясь вспомнить окончание вчерашнего вечера. Я никогда не испытывала такого облегчения, как от удара лапой по челюсти.

– Боже… – пробормотала я, повернулась и обнаружила, что Таллула лижет мне ухо и бьет лапкой по лицу. Я натянула простыню на голову, блокируя Уродливой Киске доступ. Тогда она влезла на меня и уселась на грудь.

– Мяу! – Она нюхала простыню.

Я попыталась приподнять голову, но было слишком больно.

– Чего тебе? Чего ты хочешь?

– Мяу!

– Ох.

Мне было больно даже от ее негромкого мяуканья. Такое впечатление, что в моем черепе разогревался маленький барабанщик, причем без всякого ритма, просто молотил на низкой частоте, затем стучал по маленькому барабанчику, а потом несколько раз лупил по подвесной тарелке. Ох.

Что, черт побери, я пила вчера?

Я вспомнила, как пришел Чейз, как я вытащила его на танцпол и обтиралась об него, испытывая на прочность. Боже. Я превратила это в игру, чтобы проверить, смогу ли заставить Чейза сдаться.

Мы смеялись над бокалами мерзкого мятного шнапса, а потом к нам присоединились Джулс и Кристиан. Они очень уютно смотрелись вместе, насколько я помнила. После этого все терялось в тумане.

Меня везло домой такси.

Я помнила, что устала.

Очень устала.

Мне нужно было прикрыть глаза и положить голову.

Голова…

Такая тяжелая…

Я положила ее… на колени Чейза.

Помню, как он меня разбудил. Когда я подняла сонную голову, то потерлась о его ширинку.

Господи.

У него была эрекция. И я прокомментировала это. Молодец.

Чейз помог мне выбраться из машины и велел таксисту не выключать счетчик.

Лифт ехал целую вечность. Когда мы вошли внутрь, я прислонилась к его груди и сделала глубокий вдох.

Господи.

Я сказала, что он пахнет так хорошо, что я бы съела его.

Предложила ему купить домик в лесу и рубить дрова без рубашки.

Он крепко держал меня, пока мы шли к моей квартире. Наверное, я просто не могла сама идти без посторонней помощи.

Вот мы у моей двери.

Я смутно помнила, как обняла его за шею и пригласила войти. Он улыбнулся и покачал головой.

– Я хотел бы войти больше всего на свете. Во всех смыслах слова. – Он поцеловал меня в макушку.

В макушку!

– Но это неправильно. Поспи. – Он взял у меня ключи, открыл все мои многочисленные замки и подождал, пока я окажусь внутри.

Последнее, что я помнила – как он стоит у дверного косяка, обхватив голову, и говорит:

– Мы закончим эту игру на следующей неделе. Теперь в офисе будет куда веселее, это точно.

* * *

Я отменила обед с Чейзом, поскольку слишком мучилась от похмелья, чтобы вылезти из кровати. Когда он попытался перенести все на понедельник, я была непреклонна и в итоге просто перестала отвечать на сообщения.

Граница была пройдена, и я не знала, как себя вести, кроме как игнорировать его. Это моя вина, и я была полна решимости в понедельник все исправить.

* * *

– Доброе утро! – Чейз стоял в дверях моего кабинета в той же самой позе, что и в ту ночь в дверях моей квартиры.

Весь предыдущий день я себя накручивала: я профессионал, я могу абстрагироваться от того, что случилось субботним вечером, и работать в присутствии Чейза, как будто ничего не было. Я взглянула на телефон… Пять минут восьмого, а я уже провалилась по всем статьям. Супер. Ты просто супер, Риз.

Чейз широко улыбнулся, словно прочел мои непрофессиональные мысли.

Я сложила руки на столе.

– Доброе утро, мистер Паркер.

Его брови полезли вверх.

– То есть теперь мы будем так играть в эту игру?

– Понятия не имею, о чем вы, мистер Паркер.

Чейз подошел к столу.

– Мне нравится, когда ты так меня называешь. Так держать!

Я сглотнула, когда он подошел еще ближе. Мой голос дрогнул.

– Без проблем, мистер Паркер.

– Как насчет «пожалуйста, мистер Паркер»?

– О чем вы?

– Просто захотелось услышать, как это будет звучать из твоих губ. – Он подошел к столу вплотную и уперся в него бедрами, а затем провел большим пальцем по моей нижней губе и сказал: – «Пожалуйста, мистер Паркер». Твои губы скажут это… попомни мои слова.

Господи, во что я вляпалась?

* * *

По иронии я должна была готовиться к работе с фокус-группой, когда совершенно не могла сфокусироваться. Я постоянно отвлекалась на посторонние мысли. Хорошо хоть понедельник был расписан буквально по минутам, особо не будет времени думать о чем-то.

Первая из двух встреч была в час дня в большом конференц-зале на западной стороне здания. То есть рядом с кабинетом Чейза. Проходя мимо, я не удержалась и заглянула внутрь. Жалюзи были открыты, и его кабинет напоминал аквариум. Он сидел за столом, откинувшись в кожаном кресле и подложив руку под голову, а второй рукой держал стационарный телефон и смотрел в потолок.

Я тут же отвлеклась, забыла, куда вообще направляюсь, и врезалась в Джоша. Для пущего эффекта я непроизвольно сжала высокий стаканчик с кофе, который несла в руке, и с него слетела крышечка. Заодно я начала ронять из другой руки ноутбук и блокнот. Я подалась вперед в бесполезной попытке не дать всему этому добру упасть и вылила весь кофе себе на блузку, после чего все свалилось на пол, включая и пустую чашку.

– Черт!

– Прости, я шел слишком быстро! – сказал Джош.

– Нет, я сама виновата. Отвлеклась.

Джош посмотрел на мою блузку, от которой поднимался пар.

– Кофе, наверное, был очень горячим. Ты обожглась.