Ви Киланд - О, мой босс!

– Чейз не совсем коллега. – В этот самый момент мой босс вошел в кофейню. Технически он мне не босс. Он босс моего босса. Я не была уверена, лучше это или хуже. Хуже, не сомневаюсь.

Мы с Джулс сидели в углу, и я надеялась, может, Чейз нас не заметит. Не то чтобы мне не нравилось смотреть на этого мужчину всякий раз, когда он появляется на моем пути, но я знала, что Джулс не сможет хранить секрет. Чейз зашел, встал в очередь, а через пару секунд повернулся и оглядел зал. Я на миг задумалась, уж не меня ли он высматривает, хотя времени на раздумья не было, поскольку внезапно Чейз направился прямиком к нам.

В отличие от первого раза, когда мы с ним здесь столкнулись, сегодня он уже был одет в костюм. Черт, он сегодня был даже сексуальнее, чем обычно: волосы все еще влажные, на них был нанесен мусс таким образом, что сразу видно, что ему плевать, и это выделяло его на фоне других парней в костюмах с зализанными волосами. На нем были ультрамариновая рубашка и галстук того же цвета, только темнее. Галстук болтался на шее не завязанный, словно бы Чейз накинул его и выскочил из дома в спешке.

Я не сомневалась, что рубашка была сшита на заказ, судя по тому, как она обтягивала его широкую грудь, не в облипочку, но довольно плотно. Под тканью проступали литые мышцы, о наличии которых я уже знала, но он не выставлял мускулы на всеобщее обозрение.

Я не реагировала, пока Чейз шел в нашу сторону, а у Джулс меж тем зажглись глаза, и она смотрела на Чейза влюбленным взглядом.

– Доброе утро. – Он улыбнулся мне и кивнул Джулс. – Как вы с Уродливой Киской провели прошлую ночь? Она дала тебе поспать?

– Дала. Наверное, можно и дальше спать с ней.

– Какая досада!

Джулс выгнула бровь.

– Уродливая Киска? И кто этот красавчик? – Как я уже говорила, у Джулс язык без костей. Она не фильтрует разговор. Если что-то пришло в голову, то оно тут же соскальзывает по ее мозгу и соскакивает с алых губ.

Чейз вознаградил нас широкой ослепительной улыбкой и протянул руку Джулс.

– Чейз Паркер. Мы с Риз работаем вместе.

Джулс повернулась ко мне, выпучив глаза.

– Тот самый, о котором мы только что говорили?

Чейз поднял бровь:

– Надеюсь, только хорошее?

– Взгляни на себя! Как можно говорить что-то плохое?

Чейз хихикнул и покачал головой:

– Дамы, хотите еще кофе? У меня встреча с утра пораньше, и мне нужно бежать, после того как я получу свою дозу кофеина.

– Я думаю, нам хватит. Но спасибо.

– Увидимся в офисе.

– Лучший момент дня, – поддразнила я.

Чейз только-только успел покинуть пределы слышимости, как Джулс принялась обсуждать его. Она подняла руку, демонстрируя ладонь.

– Не нужно объяснять, почему ты потеряла интерес к Брайанту. Этот парень просто вкусняшка. Ты знаешь мою теорию по поводу того, что красавчики не так хороши в постели, как простые парни, потому что им не приходится стараться.

– И что?

– Один взгляд на этого мужчину, и я могу заявить со всей ответственностью, что он исключение!

– Ты определила, что он хорош, просто взглянув на него и перекинувшись парой фраз.

Лицо Джулс приняло серьезное выражение.

– Без тени сомнения.

Джулс странноватая, но я склонна была с ней согласиться. Зная Чейза, я была уверена, что он хорош во всем, на чем сосредотачивается. Кроме того, он от природы агрессивен, а значит, будет доминировать в постели.

Я вздохнула:

– А еще он умный.

– Бедняга. Роскошный, умный, хороший в постели. А что он делает на этой вашей новой работе? Дай догадаюсь. Продажник? Я готова купить все, что он продает.

– Я бы сказала, что он занимается всем понемножку.

Джулс задумалась ненадолго, потом покачала головой.

– Администратор? Ну и нормально. У тебя хорошая работа. Сможешь его содержать.

– Вообще-то он генеральный директор. Чейз Паркер владеет «Паркер Индастрис». И получил компанию не так, как этот мерзкий Дерек Эйкман получит однажды «Фреш Лук». Чейз добился всего сам. Он разработал большую часть продуктов, которыми торгует компания, и сам руководит всем.

– Господи Иисусе. Хорошо, хорошо. Дай мне подумать. – Она несколько раз постучала указательным пальцем. – Тогда тебе, очевидно, не стоит спать с ним, поскольку мы обе помним, во что вылилось минутное замешательство с Дереком. Но не вижу препятствий, почему бы мне не сигануть в постель с этим красавелло.

– Красавелло?

– Решила вставить новое словцо для разнообразия. Как тебе?

– Никак.

– Ну, это могло бы сыграть на руку нам обеим. Даже всем нам четверым. Если я с ним пересплю, то ты уже не станешь спать с ним. Ты не из тех, кто станет исследователь те территории, где твои подруги уже водрузили свои флаги. Он станет запретным плодом. В итоге ты будешь любоваться им, как произведением искусства, а не смотреть словно на стейк, который хочется сожрать, а это освободит твой аппетит для другого лакомства, например для Брайанта. Вы с Брайантом будете счастливы. Разумеется, и мы с Чейзом тоже будем ужасно счастливы… потому что у нас обоих будет лучший секс в жизни. – Она пожала плечами. – Вот и все, проблема решена. Не благодари.

Я заржала:

– Я скучала, что тебя теперь нет постоянно рядом.

– И я. Там реальная скука без тебя. Когда-нибудь нам стоит открыть собственное рекламное агентство. Нанять сильных баб руководителями и красивых парней ассистентами.

– Как по мне, так хороший план.

– Ну и что будешь делать с Брайантом и Боссом?

– Мне стоит попробовать построить отношения с Брайантом. Среди моих бывших не так уж много подходящих холостяков. У меня всего лишь раз за последние пять лет отношения длились больше пары месяцев. И ты знаешь, как все закончилось. Алек был милым парнем, но он слишком зациклился на своей бывшей, каждый раз называл меня в постели Элисон, обычно во время развязки. – Я вздохнула. – Брайант кажется действительно хорошим парнем без багажа. Мне стоит переспать с ним и покончить с этим.

– Мда. Вот не хотела бы, чтобы человек, с которым я встречаюсь, перед первым сексом думал: «хотелось бы покончить с этим».

Чейз – семь лет назад

Эдди пропал на три дня со своего обычного места. После обеда Пейтон вытащила меня побродить по окрестностям, чтобы проверить, не появился ли он. Меня терзали нехорошие предчувствия после того, как я увидел ту ссадину на его голове на прошлой неделе. Наверное, и Пейтон тоже. Когда мы завернули за угол, я испытал облегчение, увидев его. Он был не один. Он ссорился с двумя копами. Тот, что повыше, – офицер Канаталли, если верить значку на его надутой груди, – только что пнул Эдди по ногам.

– Добрый день, офицеры, – окликнул я. – Новый патруль?

Коп, который был не намного старше меня, окинул Пейтон похотливым взглядом с ног до головы, а потом расправил плечи.

– Какие-то проблемы?

– Никаких. Обычно в этом квартале дежурит офицер Коннолли. Я работаю за углом. – Я мотнул головой в сторону Эдди. – А это Эдди.

Пейтон кивнула:

– Эдди – мой друг. Я волонтер в Литтл-Ист. Это местный продуктовый банк…

– Я в курсе. Таким юным леди не стоит водиться с подобными типами. Они опасны. Вы можете пострадать.

Я закрыл глаза, понимая, что Пейтон сейчас даст отпор.

– Они опасны? Вам не кажется, что это слишком обобщенное заявление? Все равно что сказать, что итальянцы сплошь гангстеры, офицер Канаталли.

Я попытался смягчить удар.

– Эдди недавно побили какие-то подростки. Поэтому у него шрам на голове. Пейтон ходила в участок заявить о нападении, но полиция ничего не предприняла.

– Тем более ему не стоит шататься по улице. Мы всего лишь говорили ему, что пора бы куда-то перебраться. Сержант хочет очистить улицу. – Коп снова пнул ногу Эдди, бездомный сжался, чтобы защитить голову.

– Эдди не любит, когда его трогают. Он предпочитает, чтобы к нему не подходили ближе пары метров.

– И я. Поэтому я не сижу на мостовой, когда меня пытаются прогнать с места пинками.

Неопытный козел.

– Пойдем, Эдди. Пойдем со мной, – Пейтон протянула руку.

Эдди посмотрел на меня, потом на офицеров, потом снова на меня, после чего взял Пейтон за руку и встал. Бродяга закинул на плечо мусорный мешок. Мешок порвался, и через пару шагов все его пожитки начали вываливаться на дорогу. Нетерпеливые полицейские заворчали. Никакого сочувствия.

У Пейтон на плече болталась гитара в чехле. Она присела на корточки и вытащила инструмент из чехла.

– Вот, Эдди. Держи. В чехле все равно слишком тяжело таскать. – Она сняла чехол с плеча, и Эдди в итоге наклонился и запихнул все внутрь.

Пока мы шли в сторону офиса, я прошептал Пейтон:

– Что мы будем с ним делать?

Пейтон пожала плечами и улыбнулась мне самой сладкой улыбкой, против которой я никогда не мог устоять.

– Я не знаю, но в этом твоем новом огромном офисе полно места.

Риз

Весь день я была занята работой, но это не мешало мне время от времени думать о боссе. Мысли о нем вроде как помогали разделить день на сегменты. Поработать над рекламным слоганом для «Божественного воска». Помечтать о боссе. Подумать над ключевыми словами. Помечтать о боссе. Снова помечтать о боссе. Неудивительно, что я не ушла с работы и в восемь вечера, учитывая, сколько времени я потратила на фантазии.

Когда чьи-то шаги приблизились к двери, мой пульс участился от предчувствия, что это, наверное, Чейз. Я спрятала свое разочарование за излишней болтливостью.

– Привет, Джош!

– Снова засиделась за работой?

– Я пытаюсь нагнать столько всего, чтобы смочь активно участвовать в процессе. У вас невероятная команда. Они знают все продукты «от» и «до».

– Да, они молодцы. Но иногда свежий взгляд на вещи побеждает опыт. Чейз сказал, что две из трех концепций, над которыми мы работаем, придумала ты.

– Это была командная работа.

Он тепло улыбнулся:

– Мне пора. Не засиживайся!

– Хорошо.

Когда он двинулся прочь, я вспомнила, что забыла кое-что спросить.

– Эй, Джош. А мы будем работать на этих выходных? Мой… друг пригласил меня в поездку, а я не была уверена, запланировано ли что-то. Линдси упомянула, что иногда команда работает и в субботу-воскресенье, если на кону большой проект.

– Не думаю, но завтра уточню у Чейза, нет ли у него каких-то планов. Он любит вывозить нас куда-то из офиса на выходные, чтобы устроить мозговой штурм.

– Хорошо. Спасибо. Доброго вечера!

Спустя пару минут, когда я выключала ноутбук и запаковывала свои вещи, вошел Чейз. Он был в спортивном костюме – свободные шорты и выцветшая футболка с эмблемой «Метс». Он такой сексуальный. До меня начало доходить, что он отлично выглядит в любой одежде.

– Не боишься носить такую футболку при Саманте?

– Я ношу эту футболку исключительно из-за Саманты. Она ее выводит из себя.

– У вас интересная активность, это точно.

– Как твой утренний кофе с подругой? Вы обсуждали меня после моего ухода?

– Я только рассказала ей историю, как мы встретились, не более. Не придумывай там себе ничего. – Разумеется, то, что мы обсуждали, польстило бы его эго, но ему это знать необязательно.

– Обидно! Я‑то надеялся, ты рассказывала ей, каким сексуальным считаешь своего босса.

– Джош красавчик, но Эдриен Броуди не мой типаж.

– Ах ты, хитрюга!

– Ты в спортзал?

– Да. Не было возможности утром побегать из-за встречи. Ты уходишь?

– Да. Домой к Уродливой Киске. Мне кажется, ее бесит, когда я ее оставляю на столько часов одну. Ждет под дверью и пугает своими светящимися зелеными глазюками.

Чейз постучал пальцем по дверному косяку, словно размышлял о чем-то.

– Сегодня без Брайана?

– Нет, сегодня нет. Только я и Уродливая Киска. – Имя Брайанта снова напомнило мне кое о чем. – Кстати, ты не планируешь работать в эти выходные?

– Работать в эти выходные?

– Я про отдел маркетинга. Линдси сказала, что иногда, когда речь о важных проектах, все едут куда-то на мозговой штурм.

– Еще не обсуждали.

– Хорошо.

– А у тебя какие-то планы?

– Да не особо. Ну, типа да… Эээ… меня пригласили поехать кое-куда, если я свободна.

Чейз несколько минут смотрел на меня, потом прищурился.

– В какое-то приятное место?

– Лонг-Бич-Айленд.

Я была уверена, что Чейзу хочется узнать, планировала ли я поехать с Брайантом, но я намеренно нагоняла туману, а он намеренно прощупывал почву. Это почти как игра.

– У тебя там домик?

– Нет, хозяин дома – друг друзей.

Он снова пристально посмотрел на меня, но я не сдавалась.

– Это будет девичник?