Выгладил шершины как смесь лисы и летучей мыши. Вытянутая, заостренная морда с клыкастой пастью, большие кошачьи глаза карего цвета, круглые ушки. С виду миленькая, пушистая зверюшка, если бы не гладкий хвост с острыми наростами и чешуйчатые крылья. Шершины были самыми быстрыми и надежными посыльными. Быстрые потому что могли использовать телепорты, а надежные из-за кислоты, которой они плюются в случае опасности.

  Я, усадив шершина себя на ноги, положила письмо в маленькую шкатулочку, надежно пристегнутую на груди, и еще раз свистнув в свисток. Посыльный взмыл в небо и, сделав пару кругов над нашими головами, улетел.

  - Удивительный зверь, - восхищенно проговорил принц, провожая взглядом черную кляксу в небе. - А как его имя?

  - Шершины не отзываются на имена и клички.

  - А как ты тогда с ним общаешься?

  - С помощью свистка, который испускает магические волны, а шершины, словно летучие мыши, их понимают.

  - И куда ты его послала?

  - Проверить одну идею. И если Хозяин Пройдоха будет на нашей стороне, то сегодня мы переночуем в тепле и на кроватях.

  Через полчаса шершин вернулся с радостными новостями, о чем я незамедлительно поделилась со своими спутниками, скармливая посыльному заслуженную награду.

  - В Темной Рае существует одно заведение, которое каждую ночь появляется в другом месте. И сегодня нам повезло, так как оно находиться всего в пару часов езды от границы!

  - И что это за заведение такое? - недоверчиво спросил маг.

  Я загадочно улыбнулась и радостно ответила:

  - Уведешь!

  Наконец-то жизнь подарила лучик солнца (обидно, что только фигурально, так как дождь продолжал лить как из ведра) и мы выехали в леса, который относился уже к Темному Раю.

                                                                          ***

  К большому четырехэтажному заведению мы приехали лишь к сумеркам. Во всех окнах горел свет, а музыка, шум и гам были слышны задолго до его обнаружения.

  - Что это такое? - с опаской спросил Котена, наблюдая как мужик, с озорным криком, летит со второго этажа.

  Мужик с громким нецензурным словом шмякнулся в кучу сена, но тут же поднялся и пьяной походкой устремился обратно. Видно для него этот полет был не первый.

  - Это самое лучшее заведение Темного Рая, - гордо оповестила я. - Бордель 'На Обочине'!

  - Бо... бордель! - чуть ли не взревел маг. - Хейса, ты спятила?! Притащила принца светлых в бордель темных!

  - Почему это спятила? - обижено спросила я, раздраженно сложив руки на груди. - Я привожу вас в лучшее место в Темном Рае, куда может попасть не каждый темный, а ты называешь меня сумасшедшей. Да ты мне по гром жизни должен быть обязан за такую честь!

  - Да я и смотрю, что ты нас уже в гроб затолкнуть хочешь! - теперь уж точно взревел маг, багровея от негодования.

  Насколько взбешенным я его видела впервые. Даже когда принц пропал у меня в замке он и то вел себя сдержанней.

  - А я никогда не был в бордели темных, - задумчиво и слегка расстроено сказал Эйрос.

  - Тогда я могу сказать лишь одно. - Я приглашающе махнула рукой в сторону борделя и шутливо поклонилась. - Добро пожаловать, Ваше Высочество!

                                                   Глава четвертая

                                              Бордель "На Обочине"

   Два беловолосых вампиреныша недоверчиво смотрели на светлых, но заметив меня, улыбнулись и подбежали, чтоб забрать лошадей и отвести их в конюшню.

   К незнакомцам здесь относились с настороженностью, а меня уже можно было назвать давнишним завсегдатаем.

   Мы спешились и я, кинув одному из них золотой мень, приказала помыть и накормить лошадей. Мальчишки заулыбались и пообещали сделать все в лучшем виде. Хотя я и так это знала, поскольку за золото наших лошадей обслужат словно королевских, да и накормят сухим, чистым сеном, а не прошлогодним, прелым с колючками. В этом месте деньги решали почти все!

   Над дверью никакой вывески не было, да и не нужна она была для тех, кто точно знал куда идет.

  Возле входа в бордель я повернулась к светлым и объяснила стандартные правила нахождения в этом месте:

   - Деньги можете не прятать, здесь ворам ход заказан. Если ввяжетесь в драку, магию не применять, только кулаки! И победить обязан будет поставить выпивку проигравшему. Понравиться девушка, сами к ней не лезьте, скажите мне, я договорюсь. Также старайтесь вести себя весело и непринужденно. Незнакомцев тут никто не любит, но если будут видеть, что вы легко влились в обстановку то приставать не станут. И самое главное! - Я, выждав театральную паузу, смерила принца серьезным взглядом и предупредила: - И языком поменьше болтайте! Я сама буду вас представлять. Поняли?

   - Да! - с предвкушением сказал Эйрос, маг же кисло улыбнувшись, кивнул головой.

   Я, вздохнув,  сделала шаг к двери и, поскользнувшись на комке грязи, чуть было не упала, благо меня успел подхватить принц. Не успела я что-либо сообразить, как  он и вовсе подхватил меня на руки, а потом еще и подкинул, от чего я рефлекторно обхватила руками его шею.

  - Ты что делаешь, идиот?! - растерянно воскликнула я.

  Проигнорировал мой вопрос, принц толкнул дверь ногой и уверенно вошел, словно не в бордель, а в собственный замок со спасенной невестой на руках.

  Длинный коридор встретил нас полумраком от немногих горевших свечей и душистым запахом меда с лавандой.

  Пройдя немного вперед,  Эйрос остановились возле длинной стойки где и соизволил меня поставить не ноги, а потом еще добродушно улыбнуться и махнуть рукой: мол, не стоит благодарности.

  За стойкой стоял еще один вампирчик, но постарше. Сзади него виднелась большая комната с перекладинами у потолка. Перекладины были с крючками, на которых висела верхняя одежда посетителей.

   - Темного вам времени, графиня Ванден'лайн, - поклонившись, поздоровался со мной вампир.

  Если его и удивил способ моего прибытия до стойки, то виду он никакого не подал. Я так же была уверена, что он об этом никому не обмолвиться. В конце концов, сюда приходили и платили именно за тем, чтоб спокойно, точнее беспокойно, отдохнуть от всех правил и приличий. Только это и спасало Эйроса, потому что в другое время я бы не сдержалась и врезала ему б от души за подобную выходку.

   - И тебе не менее темного, Ренвир, - ответила я, снимая свой промокший плащ с грязными сапогами и передавая их парню.

   После чего перевела взгляд на застывших в недоумении светлых.

   - Нам что еще разуваться надо? - возмущенно уточнил маг, с недоверием наблюдая, как Ренвир встряхивает и вешает мой плащ на один из крючков, а сапоги передает молоденькой служанке, которую он окликнул.

   Принц, молча, повторил за мной, тоже передавая вампиру свои промокшие и грязные вещи.

   - Ну, это же Вам не вонючий трактир! - обижено сказал Ренвир, раздраженно сложив руки на груди. - Или Вы потом ковры от грязи отмывать будете?

   Котена хотел было что-то ответить, но благоразумно промолчав, с раздражением снял свою одежду.

   - Тапки давать? - спросил Ренвир, после того как я положила на стойку три золотые мень - по мень за каждого, стандартная плата входа и чистки вещей.

   - Угу, - ответила я и, посмотрев на ноги светлых, добавила: - Мне тройку, а им по пятерке.

   Нам выдали три пары матерчатой обуви с бронзовыми застежками и мы, одев ее, прошагали дальше по коридору к еще одной двери. Вот она уже и вывела нас в большую комнату уставленными диванами и креслами, которые были обитые черной кожей или красной замшей. Возле диванов стояли маленькие, квадратные столики с вырезанными разноцветными картинками, на потолке висела большая на сто свечей люстра, а окна все были завешаны прозрачными тюлями. Пол и стены были увешены красивыми расписными коврами. На маленькой сцене играли на разных духовых инструментах сатиры, между столиками, словно плывя, расхаживали русалки с подносами в руках. Одетые они были в фиолетовые платья с белыми ажурными передниками, а длинными волосами кокетливо отдергивали руки посетителей, тянувшихся ущипнуть их за место, что понеже талии. Посетители смеялись, веселились, пили, орали, а дым от кальянов и трубок стоял такой, что в этой завесе не то, что топор, самой повестить можно было.

   Мы прошли к длинной стойке и шум мгновенно стих, оставшись по другую сторону полога тишины.

  За стойкой стояла пышная демонша с красной кожей и закрученными рогами. На ней было надето красивое черное платье, волосы были собраны в изысканную прическу, украшенную белыми лилиями, шею обвевала нить жемчуга, а руки были обтянутыми черными перчатками.

   - Давно ты нас не посещала, Хейса, - вместо приветствия кинула мне хозяйка этого заведения. - Когда прилетел твой шершин, я очень удивилась.

   - Да вас попробуй найти! - шутливо ответила я.

   Об этом борделе ходили легенды, но не каждый темный мог попасть сюда, а уж светлый и подавно!

   - А это кто? - поинтересовалась хозяйка, кинув взгляд на стоящих позади меня и удивленно озирающихся людей.

   Я только показала ей руку с синей лентой.

   - Понятно, - сказала она таким тоном, словно желая уточнить, как это я так опростоволосилась, но промолчала, понимая, что расспрашивать при светлых не имеет права. - И надолго ты к нам?

   - До утра, - со вздохом ответила я. - Есть свободные комнаты?

  Такие проезжающие мимо путники всегда брали комнату на день, а те, кто приехал развлечься как минимум на три. На два дня никто не имел права оставаться, так как каждый темный знал плохую примету этой цифры и всячески пытался ее избегать.

   - Есть, - кивнула она головой. - Вот только твой столик занят.

   Это меня очень удивило. Я всегда отдыхала за одним и тем же столиком, поэтому хозяйка должна была, как обычно, освободить его для меня.

   - И кем же? - поинтересовалась я, так как если он занят, то должно быть очень уважаемым темным.

   - Мире'нэ, - ответила демонша, разводя руку. - Сама понимаешь.

   Я понимающе хмыкнула, сокрушенно помотав головой.

   Мире'нэ была кицунэ - алирским демоном с Восточного континента, а в Темных землях одной из лучших "шагающей впереди смерти".

   - Тогда я с удовольствием составлю ей компанию, - сказала я и по кивку хозяйки поняла, что Мире'нэ тоже не будет против моего общества.

   Я махнула рукой светлым, и перед тем как выйти за полог тишины до моего слуха донеслись слово хозяйки: "- Мотылек тебя ждал".

   Мы поднялись на второй этаж. Обстановка тут была уже совсем другая. Каждые столы были оделены друг от друга перегородками, тем самым делая что-то наподобие маленьких комнаток, вход в которые были завешаны парчовыми шторами. Дойдя до конца комнаты, я, предупредительно дернув за колокольчик висящий на шторе, отодвинула рукой своеобразную дверь из ткани синего цвета и пропустила в комнатку вначале светлых, а потом вошла сама.

   Комнатка была полукруглая, стены были застелены коврами, а на полу лежал красивый золотисто-черный матрас с вышитыми огненными птицами и повсюду лежали кругообразные подушки разных размеров. В середине матраса была проделана круглая дырка и туда поместили маленький столика, разрисованный полевыми маками. На крупной цепочке, немного не касаясь середины стола, висел светильник в виде бронзового листа, который горел красным магическим огнем. Алирка полулежала на круглой подушке, и курила через продолговатую серебряную трубку кальян, от чего в воздухе летал приятный запах роз.

   Мире'нэ, как и подобает ее виду, выгладила как человеческая девочка лет так шестнадцать-семнадцать, только с немного необычной внешностью как для Северного континента. Кожа у нее была слегка желтовата, а черные волосы всегда были уложены в экзотическую прическу украшенную заколками в виде розовых цветов со свисающими бусинками. Вот только умный взгляд черных, слегка узковатых глаз и вечная усмешка на маленьких, пухлых, кроваво красных губах говорила о многом.

   В отличие от наших демонов, алирские делились на много видом, каждый из которых обладал своей силой. Кицунэ, насколько я помню, были в первую очередь лисами-оборотнями, но не такими как наши, так как у них было три ипостаси. Хотя какие из их ипостасей настоящие, а какие иллюзии, в которых они были мастера, угадать невозможно. Также этот вид восточных демонов умел управлять огнем. Живут они больше тысячи лет, при этом каждые сто лет у них вырастает хвост. Но увидеть их можно только когда они находятся в своей первозданной форме, которую они редко показывают.