Я тоже не верила в то, что жена брата могла попытаться его убить. Особенно с учетом некоторых нестыковок, в которых явно были замешаны безликие. Но это были лишь мои предположения, а вот какие имеет Вальмир?

  - Почему ты так в этом уверен? - как мне не хотелось, но этот вопрос я все же задала.

  Брат отложил свиток, взял кружку с водой, отпил, а затем сказал:

  - Она была беременной.

  - Что?! - пораженно воскликнула я.

  Вальмир сник, опустил голову и что силы сдавил кружку в руках.

  - Об этом не знала даже мать, только мы вдвоем, - продолжил он голосом полным боли. - Мы хотели рассказать сегодня на празднике но... - Он вдруг выронил кружку из рук, которая тут же разбилась об пол, схватил мои плечи, сжал и, посмотрев на меня взглядом полного не понимания, спросил: - Неужели безликие так досконально могут копировать существ? Мы с ней были женаты десять лет, и если бы это была не она, то я б почувствовал! Но я ничего не почувствовал и не заметил. Только когда она воткнула в меня нож, я понял что это не Юриэнна!

  - Так значит, ты веришь в ее невиновность только из-за беременности? - с недоумением спросил я, если честно думая, что у него есть еще какие-то доказательства посущественнее.

  Брат, выпустив мои плечи, осуждающе на меня посмотрел.

  - Дело не только в том, - продолжил он. - Если бы она хотела меня убить, то у нее времени было предостаточно. Но дело было все в камне Душ. Как известно камень Душ дает энергию другим камня, которые и освещают Лэстэрин. Но они начали гаснуть спустя четыре часа после исчезновение Юриэнны. Тогда-то я и понял смысл моего так называемо "покушения". Пока все находились в суматохе, его украли.

  - Но как можно было не заметить пропажи камня Душ? - с непониманием сказала я.

  Я понимала еще, как остальные камни могли недолгое время светиться без главного источника энергии. Но как можно было не обратить внимание на пропажу самого яркого света в башни храма Душ, для меня было непонятно.

  - Из-за вот этого, - ответил брат, открывая шкатулку, которую он принес вмести со свитком.

  В ней, на красном бархате, лежал камень размером с мой кулак, который светился тускловатым светом.

  - Я не знаю, что это за камень, но он светился не хуже камня Душ, а сегодня с утра начал тускнеть.

  Камень Душ представлял самой отшлифованный, восьмиконечный камень в золотой оправе, размером с детский кулачок. Если бы он не светил так ярко, то его можно было носить на шее как украшение. Этот же был не отшлифован и напоминал обычный камень, найденный на обочине дорогу, но светящийся изнутри. Только вот он не наделял Лэстэрин светом на протяжении многих веков.

  Подтянув к себе шкатулку, я взяла камень в руки, и он тут же стал светить ярче.

  - Сестра! - закричал брат, закрыв глаза ладошками.

  Я поспешно положила камень на место, закрыв его в шкатулке, так как мне свет не доставлял никакого неудобства.

  - Все нормально? - обеспокоено спросила я, придвинувшись к брату поближе, чтоб убедиться в том, что с ним все в порядке.

   - Да-да, - поспешно ответил он, быстро моргая. - Просто ослепило на секунду. Но что это было?

  Я окунула шкатулку задумчивым взглядом, в непонимание закусила губу и ответила:

  - Камень хранителей.

  - Что? - с удивлением спросил Вальмир, переводя непонимающий взгляд с меня на шкатулку. Глаза уже пришли в норму, правду белки покраснели, словно он несколько суток не спал. - Я никогда о таком не слышал.

  - Еще бы, - усмехнулась я, - хранители намного загадочнее безликих.

  - Ты так говоришь, словно не являешься хранителем, - с непонимание сказал брат, нахмурившись.

  - Хоть я и являюсь хранителем, но о своей способности я знаю только то, что наблюдала сама в себе. Не знаю, поймешь ли ты меня. Просто о хранителях очень мало существует записей. Неизвестно как они появились и почему. Ведомо только то, что эти существа наделены способностью поглощать энергию и управлять ей. О том, что хранители могут наполнять энергией артефакты, давать энергию для лечения, пополнения магического резерва у существ и... - я запнулась, кашлянула в кулак и смущенно опустила взгляд на разбитую кружку, - как говорит Илис: "Со мной неделю можно заниматься любовью не уставая" - я узнала по личному опыту.

  - А Илис так говорил тоже из личного опыта? - в голосе брата отчетливо слышалась угроза, и я прямо чувствовала, как он буравит меня разъяренным взглядом.

  - Нет-нет, - поспешно сказала я, замахав головой. - Он это из наблюдений.

  - Хейса, ну когда ты наконец-то остепенишься и выйдешь замуж? - со вздохом спросил брат, наградив меня осуждающим взглядом.

  - Вальмир, и ты туда же! - обижено воскликнула я, с мольбой посмотрев на брата. - Прошу не доставай меня хоть ты. Мне и так постоянно женихи покоя не дают.

  - Хорошо, я не буду, - опять вздохнул брат, а потом так скосил взгляд в сторону и словно ненавязчиво сказал: - Сегодня на празднике будут присутствовать наследники четырех королевство, быть может, тебе кто-то придется по душе?

  - Вальмир, - предупредительно прошипела я.

  - А что я? - уж очень правдоподобно удивился брат, а потом, вдруг как зыркнет на меня своими глазами, медленно так протягивая: - А что у тебя с Эйросом Наймом?

  - Я потом тебе все расскажу, - пообещала я, - а то мы отвлеклись. Так вот о хранителях. Как ты понимаешь, большую часть знаний о хранителях я узнала от себя самой. В книгах информации мало, а самих хранителей еще меньше, так что и обмениваться информацией не с кем. Я за свою жизнь встретила лишь два хранителя: одного старичка, с которым меня познакомил дедушка и младенца в утробе одной девушке. И если первый хранитель мне смог помочь, то, как ты понимаешь, младенцу самой нужна будет помощь. О подомном камне, - кивнула я на шкатулку, - мне и рассказал старик. Этот камень служит для хранителей как блокирующее заклинание для магов, потому что он способен поглощать энергию хранителей, вырабатывая ее в свет. Его используют молодые хранители, не умеющие еще утихомиривать свою энергию, так как для этого нужно учиться подавлять сильные эмоции или энергия может выйти из-под контроля и навредить кому-нибудь.

  - Я и не думал, что быть хранителем может быть трудно, - тихо сказал брат, взяв мою руку. - Порой я тебе завидовал, ведь хранители сильнейшие существа магического вида, а ты вдобавок была не обременена постоянной учебой и наставлением взрослых. Я очень грустил, когда ты уехала, но и завидовал твоей свободе. - Он с грустью на меня посмотрел и сжал мою руку сильнее. - Прости меня за это, сестренка.

  Я понимала, что эта грусть связана не только с его словами, но и с недавними событиями. Я даже представить не могу, какую боль он испытывает, заставляя себя улыбаться и вести подобающе будущему королю. Ведь если та Юриэнна была фальшивкой, то его жена с не родившимся ребенком сейчас находиться в опасности, или вообще мертва. Но брат держится, хотя я уверена, что он отдал бы все, лишь бы узнать, что Юриэнна в порядке.

  - Иди сюда, - сказала я, обняв брата. - Все будет хорошо, - прошептала я ему, от чего он крепко сжал меня в своих объятьях. - Я уверена все наладиться и образумиться, главное верить.

  - Ты права, - ответил брат, выпуская меня из объятий. - Я уверен Ивильмира найдет Юриэнну, ведь у ее кошки непревзойденный нюх.

  - Ивильмира? - спросила я с удивление. - Она тоже была тут?

  - Она пришла недавно с двумя людьми, чтоб найти способ уничтожить проклятье, - объяснил брат, а потом так возмущенно добавил: - Ивильмира пришла со священко, ты со светлыми. Кого и с кем мне ожидать в следующий раз? И кстати, откуда, ты знаешь виконта Селиндерчь? - вдруг серьезно спросил Вальмир.

  - Он прибыл ко мне с принцем, - в непонимании ответила я. - А что такое?

  - Не важно, - отмахнулся брат и слегка улыбнулся. - Давай подведем итоги. Безликий под личиной Юриэнны отвлекает внимания ложным покушением, потом применяет этот свиток и исчезает...

  - А, кстати, как именно она его применила?

  - Открыла и исчезла, - ответил брат, вновь взяв свиток в руки. - И это очень странно. Хоть я и не обладаю магией, но даже мне известно, что для применения подобных свитков нужно время. Но она его не читала, просто открыла и исчезла словно пар, растворившийся в воздухе.

   - К сожалению, мне не много известно о рунах безликих, но у меня есть один знакомый, который мне может помощь. Так что руны со свитка я перерисую. Продолжай.

  - Так вот. Когда она исчезла все, конечно же, были потрясены, а монархи остальных делегаций выделили нам в помощь небольшие отряды, которые отправились прочесывать лес в поисках следов Юриэнны, а дроу же пошли обследовать пещеры. Ведь у каждого телепорта есть радиус ограничения, а туннели, ведущие к поверхности, занимают от трех до пятнадцати километров в длину. Притом мы сразу же послали сообщения стражам ворот, но никто не видел ее. Так же на ее поиски отправилась Ивильмира со своей кошкой. Через четыре часа начали гаснуть камни в пещерах Лэстэрина, и мы сразу же направились в храм Душ, где и увидели этот камень хранителей, - брат замолчал, а потом задумчиво спросил: - Кстати, ими могут пользоваться лишь хранители, или и те, кто наделен магией?

  - Да, ими могут пользоваться и те, кто магией наделен, - ответила я, понимая ход мысль брата. - Но что бы заставить этот камень гореть так долго, нужно опустошить резерв пару магам, или применить небольшое усилие хранителя.

  - Значит, помимо безликих, здесь замешан и хранители? - Брат, переведя на меня взгляд полный надежды, воодушевленно спросил: - А ты можешь определить, кому принадлежит энергия?

  - Эта энергия мне не знакома, - ответила я со вздохом. - А не будь я хранителем, так и вообще не смогла б ее почувствовать. Хранителей могут чувствовать только другие хранители, и то если они не скроют свою ауру. Мы ведь, как таково, не пользуемся магией. Точнее магия - это определенное состояние энергии, которое может использоваться с помощью заклинаний. Хранители же используют чистую энергию, которую существа наделенные магией не способны ощущать. Использовать - да, но чувствовать - нет.

  - Как же все сложно и запутано, - задумчиво изрек брат, взворошив волосы на голове. - Я вообще не могу понять, зачем им сдался этот камень! Второй Лэстэрин, что ли построить хотят?

  - Тут ты не прав, - ответила я, буравя шкатулку со свитком внимательным взглядом. - Камень Душ, чем-то напоминает способности хранителей, только он наполняет Лэстэрин живой энергией, помогающей этому месту жить и развиваться. Без этого камня в скором времени все погибнет.

  - Я это и сам понимаю! - резко ответил брат, сжав кулаки. - Просто я так зол, что готов виновников всего этого разорвать собственными руками! И обиднее всего то, что единственное, что я сейчас должен делать - это вымучено улыбаться перед монархами соседних королевств на сегодняшнем празднике, тем самым показывая, что у нас все хорошо!

  - Это тебе мать приказала? - с горькой усмешкой спросила я, заранее зная ответ.

  - Да, - ответил Вальмир и глубоко вздохнул. - "Ты как будущий король Лэстэрина не должен показывать слабость перед другими монархами! Ты ведь не хочешь опозориться и заклеймить себя бесхребетным червем? Дроу всегда славились своей выдержкой, и я не потерплю, чтоб из-за какого-то мальчишки над нами потешались!", - перекривил он мать, от чего я тихо хохотнула, вот только веселья в смехе не была. - Так что сегодня я должен с фальшивой улыбкой принимать лживые соболезнования, а завтра с утра выдвигаться на встречу с Ивильмирой и вместе с ней отправиться на поиски своей жены. Но довольно об этом, лучше расскажи мне, как ты познакомилась со светлыми.

  Я откинулась на спинку кресла и со вздохом начала:

  - Все началось с того, что ко мне в замок вломился принц в поисках якобы украденной подлым некромантом принцессы...

                                                                   ***

  - Значит, вот что случилось, - пробормотал Эйрос, задумчиво закусив нижнюю губу, а потом с каким-то угрюмым смешком добавил: - Обычно стараются подстроить именно так, чтоб убить наследников, а тут покушение использовали как отвлечением внимания. Глупо как-то.

  - Не глупо, - резко ответила я, - а очень умно!

  Я уже жалела, что рассказала принцу историю похищения камня Душ. Хотя он все равно бы узнал от кого-то другого. Сплетничать любят везде и Лэстэрин не исключение. Вот только я не знала, что он не посочувствует нам, а будет насмехаться.