Это не осталось незамеченным, что он говорит о своей любви ко мне в настоящем времени. Я тоже люблю его, но не могу так просто забыть то, как он отказался от своих чувств и любви. Он имеет абсолютную власть разрушить меня. Что случится, когда он вновь разозлиться на меня? Будет ли он показываться со шлюхой перед моим лицом, чтобы я смогла почувствовать боль, которую он чувствует? Он целенаправленно пытался сломать меня, в то время как я чувствовала, что у меня нет больше сил. Знаю, чего хочет мое сердце, но логичнее то, что лучше для меня. Обречена ли эта испорченная любовь на провал из-за нашего начала и всего прошлого багажа, преграждающего дорогу?

— Спасибо, что дал мне шанс выпустить это, Лэндон. Я очень благодарна за то, что ты приехал. Скажи Пейтон, что я буду на связи, — он все еще не сказал, как нашел меня, но Пейтон, должно быть, сложила кусочки воедино, потому что миссис Митчелл — ближайшая семья, которая у меня осталась.

— Что? — спрашивает он удивленно. — Хэвен, не думаю, что ты поняла. Я не проделал бы весь этот путь, чтобы оставить тебя. Я пришел, чтобы забрать тебя домой, в нашу квартиру. Я уже получил ключи и купил несколько вещей, но я хочу, чтобы ты украсила все…

Я останавливаю его на середине предложения.

— Лэндон, я не уеду с тобой. Я принимаю твои извинения и рада, что ты не ненавидишь меня после того темного секрета, которым я поделилась, но мы бесполезны друг для друга. Я сильно люблю тебя, но ты сделал мне больно. У тебя есть власть разрушить меня, как ни у кого другого. Я просто не могу забыть, как сильно ты сломал меня или насколько сломанная я до сих пор. Мне просто нужно сделать шаги, чтобы вернуть эту власть обратно, Лэндон, — я встаю из-за стола. Мне просто нужно быть достаточно сильной, чтобы он ушел через эту дверь.

— Я не приму такой ответ, Хэвен. Ты — мой мир. Без тебя ничто не имеет значения. Ни университет, ни футбол — ничего. Я не могу потерять тебя. Я ужасно отреагировал, но умоляю об еще одном шансе, — черт, он рвет мое сердце. Именно поэтому он должен уйти. Он использует эту власть, о которой я говорила.

— Пожалуйста, Лэндон. Просто уходи! — кричу я, пока слезы текут сильнее, чем раньше. Бегу вверх по лестнице, перескакивая через две ступеньки, пока не оказываюсь за закрытой дверью своей комнаты. Падаю на кровать и кричу в подушку. Знаю, что это к лучшему, но это не помогает унять боль. Я отказываюсь покидать комнату. С каждым прошедшим часом моя решимость ослабевает, и я жалею о решении позволить Лэндону уйти. Я чувствую тот небольшой успех за прошедшие две недели в онемении своей боли. Миссис Митчелл уже дважды приносила еду, но я ничего не ела. Обе тарелки все еще на комоде. Уже поздно, и она решает попробовать еще раз. Она приносит мне ужин, который я пропустила ранее.

— Нэвиш, это плохо для здоровья, — начинает она. — Я сказала себе, что не буду в это ввязываться. Хотела, чтобы ты самостоятельно справилась со своими проблемами, но я должна сказать это. Этот мальчик любит тебя. Я вижу это в глубине его глаз. Ему больно так же, как и тебе прямо сейчас. Не знаю, что он сделал, но вы оба несчастны друг без друга.

— Миссис Митчелл, я люблю его, но мне не нравится та власть, которая есть у него, чтобы причинить мне боль. Когда он злится на меня, то использует эту власть. Просто думаю, что мы прошли через слишком многое, чтобы что-то сработало. Знаю, что он любит меня, но не знаю, хорошо ли мы подходим друг для друга, — я сажусь на кровати. Это первый раз, когда я выражаю свои настоящие страхи вслух.

— Нэвиш, это не я должна сделать выбор, но поделюсь с тобой некоторой мудростью. Над отношениями нужно работать обоим. Они не всегда блестящие и красивые, как в фильмах. Я могу видеть любовь, которую вы двое испытываете. Это фундамент, на котором строятся отношения. Вы решаете свои проблемы, и это только будет укреплять отношения. Этот мужчина боготворит землю, по которой ты ходишь. Скажи ему, что только что рассказала мне, и дай ему шанс доказать тебе это. Если он в этот раз облажается с этим, что ж, по крайней мере, ты сможешь жить без сожалений, — слушаю все, что она только что сказала, и понимаю, что она права. По крайней мере, я должна ему второй шанс, особенно после того, как он сделал то же самое. Первый раз, когда мы возродили наши отношения после того, как я разбила его сердце, и опять, после того, как он узнал уродливую правду о моем прошлом.

— Что, если я опоздала? Что, если он поставил на всем крест? Вероятно, он вернулся в университет с другой девушкой в свою постель, чтобы стереть память обо мне, — больно, даже представлять это. Блондинка сразу же приходит на ум.

— Не думаю, что это вероятно, дорогая, пока он дрыхнет на диване внизу, — улыбается она.

— Что? — не могу поверить, что он все еще здесь. Ровно четырнадцать часов прошло с тех пор, как я видела его утром.

— Он просидел на крыльце весь день, отказываясь уходить. Я вынесла еду ему, и он был очень благодарен. Он поел, но не зашел. Вечером я настояла, чтобы он прекратил упрямиться и зашел. После ужина он рухнул на диван. Позволь мне просто сказать тебе. Он так же, как и ты, эмоционально разрушен. Я оставлю тебя подумать над этим, — после ее ухода, мне не нужно много размышлять.

Он остался.


Я подхожу к дивану, где спит Лэндон, и слегка сжимаю его плечо. Вокруг темно, за исключением лунного света, проникающего сквозь занавески. Вижу, как он протирает глаза ото сна. Он садится, не уверенный, как поступить дальше. Беру его за руку и тяну вверх. Лунный свет бросает тень на его грустные черты лица. Я иду к своей комнате с его рукой в моей. Как только мы оказываемся за закрытой дверью и в свету, то я могу увидеть, какие красные и опухшие у него глаза. Он, должно быть, плакал до того, как уснул. Мне хорошо знакомо это чувство. Нахрен слова. Мне нужен этот мужчина прямо сейчас. Мне нужно забрать его боль. Обхватываю его лицо с обеих сторон и приближаю его губы к своим. Могу почувствовать, как расслабились его плечи, пока он углубляет поцелуй. Слезы облегчения появляются в моих глазах.

— Я люблю тебя, Хэвен, — говорит он, прерывая наш поцелуй. — Пожалуйста, скажи, что вернешься со мной домой, детка, — он вытирает слезы с моих глаз, и я киваю в знак согласия.

— Я тоже тебя люблю, Лэндон. Я готова наконец-то дать нам реальный шанс, — это правда. Все уже сказано, а он все еще со мной.

— Я тоже, детка. Я не идеален, но обещаю, что сделаю все, что в моих силах, чтобы никогда снова не увидеть боль в твоих глазах, — я отвечаю ему тем, что стягиваю с него штаны и боксеры.

Наблюдаю, как его член поднимается от внимания. Он отпихивает штаны в сторону и стягивает футболку. Мне нужна секунда, чтобы полюбоваться его голым совершенством. Не могу поверить, что он мой. Он выгибает бровь от моего внимательного изучения.