И вот теперь Юле предстояло разбираться, сколько правды в словах ее сотрудников и как уравновесить желание руководства не упустить такого спонсора с желаниями самого «часовщика», как за глаза окрестил того Юра по ее рассказам. Учитывая, что никто не освобождал при этом ее от остальной работы, воодушевления данная задача вызывала мало.

— Ничего, я знаю точно, что ты справишься, — потянув ее за руку, чтобы наклонилась к нему, Юра легко поцеловал Юлу в плечо. — Зато уже закроете этот вопрос, чтоб больше не висел над душой.

— Да, ты прав, — согласилась она, радуясь тому, что на самом деле у нее еще два дня до того момента, когда придется это все решать.

С тех пор как Юра в ее жизни появился, интереса поубавилось по субботам в редакции торчать и перерабатывать. Пользовалась законными выходными по полной.

— А у тебя теперь какие планы? — поинтересовалась, наблюдая, как Юра с довольным вздохом отодвинул от себя миску. Медленно отпила своего вина.

— Ну, еще тут завершить все нужно. И там есть уже запрос от еще одного старого клиента. Глядишь, и восстановим все, — Юра тоже бокал взял. — И жениться хочу, сокровище мое, пойдешь за меня? — глянул в глаза уверенно, приподняв бокал, словно приглашая ее чокнуться.

Юла даже выпрямилась на стуле. Нельзя сказать, что неожиданно — Юра то и дело какие-то намеки последние две недели делал, словно удочку забрасывал. То о планах на следующий год невзначай интересовался, и куда она с ним поехать летом хочет. То о том, а как вообще Юла к детям относится… Всегда в тему — то сюжет какой-то по телевизору толчок даст, то они обсуждают фильм, на который он ее в кинотеатр вытащил.

— Не хочу долгих помолвок и тому подобного, — легко коснувшись своим бокалом его и наслаждаясь нежным звоном, заметила Юла, так же глядя прямо в глаза Юры.

А он расплылся в широкой счастливой усмешке.

— Да, это не наша тема, похоже, сокровище мое, — кивнул, соглашаясь. — У нас с момента знакомства все спонтанно и без проволочек. Как ты, вообще, смотришь на то, чтоб пойти в этот сервис, где за сутки расписывают?

Она задумалась на секунду, наслаждаясь вкусом хорошего шампанского.

— Двумя руками «за», — в итоге улыбнулась и кивнула. Понравилась идея. — Люблю, когда все складывается просто и легко.

— Вот и я тебя люблю, — в тон рассмеялся Юра, хотя его слова несли совсем другой смысл. Но не дав ей ничего ответить, наклонился и крепко поцеловал Юлу в губы.

Ему не хватило часа. Всего часа, мл*! Какого-то несчастного часа… И сейчас он оказался в такой греба**й ситуации, в какую ещё не вляпывался. Хотя удивительного мало, учитывая то, что он слил на этих людей в прокуратуре. Тут больше странно, что его на месте не прибили. Хотя и нынешнее свое положение Филиппу сложно было назвать выигрышным. Прийти в себя со звоном в ушах в темном багажнике движущейся куда-то машины… сюрреализм. Словно вернулись темные девяностые, ей-Богу! Ну кто сейчас так решает дела? Но сам же связался с криминалом, на свою голову. Вот теперь и разгребать надо. Как-то выкручиваться. Ну а то, что, перехватив его в аэропорту, эти ребята сказали, что с Филом «поговорить» хотят, давало какую-никакую, а надежду. Что-что, а убалтывать Фил всегда неплохо умел…

Глава 15

Строго говоря, он должен был бы в данный момент сидеть дома с электронным браслетом и не дергаться никуда. Сам виноват в том, что сейчас в багажнике мотылялся, можно сказать. Прокуроров удалось «уболтать». Или это они сами были настроены на диалог — предложили сделку, чтобы он охотнее сливал информацию. А в обмен ему выдвинули обвинение совсем по другой статье, более «комфортной» и «приятной», так сказать. Но Филипп и на таких условиях не горел желанием на себе опробовать пенитенциарную систему государства. А потому сумел через своих ребят разыскать того, кто помог избавиться от электронного браслета, не насторожив основной пульт. Есть спрос — есть спецы, как ни крути. Эти же люди подготовили все для «исчезновения» Филиппа, включая новые документы.

Они ли сдали его планы другим заинтересованным? Или те сами следили за каждым шагом Фила, понимая, что он расколется в прокуратуре? Сейчас несущественно.

Машина замедлилась, затормозила с резким рывком, из-за чего он прилично приложился лбом о металл каркаса. В голове, и так гудящей после встречи с этими парнями в аэропорту, вспыхнула острая боль, но Фил решил не обращать сейчас на это внимания. Существовали проблемы существенней.

— Ну че, парниша, вылазь из ларца. Говорить с тобой будут, и лучше бы ты толково объяснил, куда лететь собрался, не оплатив счета, — над Филом навис мужик вообще неприветливого вида.

И он посчитал более разумным не сердить этого парня. Тупо нарваться на новую порцию побоев, когда ему еще с серьезными людьми предстоит говорить. Потому Филипп выбрался из багажника и без вопросов пошел в направлении, куда его настойчиво подталкивали.

Они остановились у какого-то бильярдного клуба на краю города. С правой стороны уже виднелась непонятная автобаза и начинающаяся промзона. Фил здесь не бывал до сего момента. До того встречались в более приличных местах. И несмотря на всю уверенность, что сумеет договориться, по спине пополз холодок страха.

— Думаешь, мы с тобой шутки шутим, Фил? Или у нас благотворительная организация? — Демченко отвернулся от окна кабинета, куда Φила привели, и посмотрел на него с некоторым выражением снисхождения.

Они находились на втором этаже, и сюда почти не долетали звуки играющих в бильярд посетителей, стука стаканов с выпивкой и музыки.

У Филиппа и тени мыслей подобных не было. Никогда. Он знал, с кем связывался. В теории… Просто и в голову не приходило, что придется столкнуться с последствиями на практике. Да и кидать Демченко он никогда не собирался.

— У меня выбора не было, прижали с ходу, понимаешь? Взяли в оборот. Налетели, в машину затянули, что ваши пацаны, один х*ен, хоть и прокуратура типа, — попытался оправдаться хоть как-то, понимая, что сам теребит руками карман джинсов. Дергает нитку. Словно подросток, мля.

Демченко улыбнулся ещё теплее. «Радушный» хозяин. И наверняка заметил его нервозность. Такие люди ничего не пропускают.

— Да, Фил, они умеют пугать… Но ведь и мы не «сестры милосердия», дорогой. Ты пришел к нам с проблемой. Попросил помочь. Разве мы отказали? — Демченко опустился в кресло.

Взял со стола небольшие магниты странной пулевидной формы, и принялся те пальцами той же руки разъединять. А потом позволял магнитам сщелкиваться. Фил вздрагивал от каждого такого щелчка.

— Н-нет, — неуверенно ответил он, пытаясь все же не так явно демонстрировать свои шаткие позиции.

Хотя кто тут не знал о реальном положении Филиппа?

— Вот и я думаю, что мы по-человечески к тебе отнеслись, с пониманием. Помогли, в конце концов. Разве наша вина, что ты не сумел справиться с тем, на что рот раззявил? — пристально смотрел на него Демченко, даже не моргая, кажется.

— Так я ж не знал, что за него Горбатенко станет всех поднимать! — раздосадованно передернул плечами Филипп. — Откуда мне было знать, что они настолько дружат?

— Насчет Горбатенко ты просчитался, Фил, не спорю. Еще и на нас его навел. А нам такое внимание — лишнее. И это тебе не в плюс играет, сам понимаешь. Добавляет процент в долг… — щелчок.

Демченко вдруг мигом утратил все радушие и напускное спокойствие. И как-то четко стало ясно, что он очень зол.

— Но я же не мог предположить, что они на такое пойдут! — непонятно на что надеясь, попытался снова объяснить Филипп. — Мне просто не повезло…

— И потому ты нас прокуратуре слил, ушлепок? — уже с холодным отвращением, хмыкнул Демченко. И снова щелчок, от которого он оглох, похоже.

Филиппу нечего было ответить. Да и язык натуральным образом прилип к небу от страха. Во рту мигом пересохло. И стало понятно, что в этот раз даже с его талантом он может не суметь о чем-то договориться…

— Короче так, Φил. Объясняю расклад на пальцах, — Демченко откинулся в кресле, продолжая щелкать магнитами. — Ты нам должен. И немало. А за свой длинный язык — сумма удваивается. Ну а за то, что ты попытался смыться, не расплатившись с нами, — мы тебя вообще на счетчик поставим… — Демченко замолчал.

И Фил почему-то реально услышал щелканье секунд в голове. Клац. Клац. Клац… И только через несколько мгновений до него дошло, что это те самые магниты.

— У тебя есть неделя. Не вернешь долг — пеняй на себя, Фил, — подвел итог разговора Демченко. — Что и как, откуда, — не мои проблемы. Усек?

— Да. Я понял. Да, — лихорадочно закивал головой Филипп, понимая, что у него ноги отнимаются от страха. — Я понял…

— И не думай слинять. Мы не прокуратура, так тупо не отпускаем… — от взгляда, которым на него посмотрел Демченко, Фил едва не обделался.

Он и не думал, что после всего может еще настолько испугаться.

И действительно, было понятно сразу, что его не отпустят. И надо что-то решать. Потому что эти — даже убить не убьют легко и просто… А Φил ещё жить хотел.

— Я понял. Все понял… — прохрипел он все тем же пересохшим горлом. Ноги тряслись так, что вот-вот мог рухнуть на пол, и нитку ту дурацкую уже выдернул из штанов.

— А теперь вон пошел, ушлепок. И чтоб был тут через неделю с деньгами, — с презрением велел Демченко.

А Фил и не подумал обижаться. Попятился к выходу, спотыкаясь и путаясь в собственных конечностях, лишь бы поскорее из поля зрения Демченко исчезнуть.

Юла все никак не могла расслабиться. А при этом пыталась ещё и как-то работать, организовывая всех вокруг и делая вид, словно все нормально. Ну а как тут нормально координировать процесс, если еще утром, когда она вместе с фотографом и несколькими помощниками собиралась выезжать на эту съемку, ее перехватила та самая Лариса, что устроилась к ним после смерти мужа.

— Юла, будьте осторожней, — с испугом, который и не пыталась скрыть, она поглядывала в сторону выхода. — Этот человек… он действительно очень… непростой, — явно с трудом подбирая слова и чего-то опасаясь, Лариса ухватила Юлу за руки. — Вы с ним сильно не спорьте. Лучше уже согласитесь сделать эту съемку так, как он хочет.

— А вы откуда про него знаете? — искренне удивилась Юла. — Даже не видели же…

— Да вот, случалось, — как-то невесело улыбнулась Лариса. — Еще раньше приходилось пересекаться. Нет, я не знаю его конкретно. Но вроде как в одном круге общались, с одними людьми какое-то время пересекались. Это сейчас, когда мой… — Она замолчала. Все ещё сложно вспоминала об умершем муже.

А Юла почему-то подумала, насколько иногда переменчива жизнь. И сколько же всего изменилось в судьбе той же Ларисы после смерти мужа. Или в ее собственной, как она Юру встретила… Такого и не предсказать, если даже захочешь.

— В общем, Юла, я просто хотела сказать, что слухи про этого человека — не врут. Он раньше точно в криминале был. И… мало ли. Вы его просто не сердите, пожалуйста, — чуть ли не уговаривала ее тем временем Лариса.

А Юла только вздохнула. То ли ей раньше везло сильно, то ли она сама по сторонам не смотрела, но вот как-то много теперь криминала вокруг нее. Пусть и бывшего. И людей таких… Но невозможно же бояться каждого встречного? Да и мало ли, может все это еще на два нужно делить. У страха глаза велики, как тогда работать и жить?

Вспомнилось к чему-то, как, собираясь на работу, посокрушалась, что Юре теперь некогда заниматься фотографией. Спрятал аппаратуру и позабыл пока, занимаясь компанией. Так бы его взяла с собой…

— Ну я все равно не по часам, сокровище мое, — рассмеялся любимый и крепко обнял, хоть и тоже торопился в свой офис. Прижался на секунду к ее волосам, с удовольствием касаясь. Она ощущала. — Ты просто пройди через это и забудь уже. А я рядом. Можешь хоть целый день мне звонить, если тебе это поможет. Я только рад с тобой разговаривать.

— Так сам же занят, — хмыкнула Юла, все еще не уговорив себя высвободиться из объятий Юры. Слишком здорово было так стоять и наслаждаться.

— Для тебя всегда найду время, — подмигнув, он ее так поцеловал, что оба пожалели о предстоящем рабочем дне и все-таки разъехались по офисам.

И вот теперь, после предупреждения Ларисы, она поглядывала на того самого спонсора, которого раздобыло ее руководство, и пыталась понять — права Лариса, да и другие ее сотрудники, или нет?

Честно говоря, этот человек, Ольшевский Александр «обойдемся без отчества», менее всего походил на бандита, в представлении Юлы. Невысокий, полноватый, улыбчивый и постоянно острящий — он больше напоминал ей Карлсона. Вот правда. И даже то, что его шутки были только ему самому и смешны, Ольшевского не расстраивало, судя по всему. Хотя да, обсуждать с ним какие-то моменты съемки оказалось непросто. Вот втемяшил себе в голову, что он так видит себе сюжет, и хоть кол у него на голове теши! Юла даже разозлилась немного, позабыв про все предупреждения. Начала спорить… И тут, вспомнив, замерла на полуслове, с неуверенностью глянув на Александра.