Бобби Смит - Обещание пирата

– Но Лианна знает правду?

– Пока нет.

Бекки не сомневалась, что Адам очень волнуется перед разговором с Лианной.

– Иди к ней и расскажи ей правду. Лианна непременно все поймет: ведь она любит тебя!

– Боюсь, когда она узнает обо всем, что я натворил…

– Иди к ней, Адам. Может, она и рассердится, но потом обязательно простит, поверь.

Адам кивнул. И все же разговор с Лианной пугал его куда больше, чем схватка с Шарком.

– Бо, позаботься, чтобы здесь был наведен порядок, – распорядился он.

– Будет исполнено, капитан! – Бо вместе с Бекки вышел из каюты вслед за Адамом. – Первым делом мы займемся починкой мачты, чтобы корабль можно было доставить в порт.

Бекки с улыбкой смотрела вслед брату.

– Чему ты улыбаешься? – с любопытством спросил Бо.

– Интересно, как именно Лианна узнала о Призраке и как она отреагирует, когда Адам откроет ей всю правду…

* * *

Лианна в нетерпении расхаживала по каюте Призрака. Где теперь Адам и где Бекки? Вдруг с ней что-нибудь случилось?

Проклиная собственную беспомощность, Лианна ждала, когда вернется Призрак. Жаль, что он не позволил ей остаться, – вместе они бы скорее нашли подругу. Может. Призрак сделал это нарочно, и с Бекки случилось что-то страшное?

Разволновавшись еще сильнее, Лианна подошла к окну каюты и стала тревожно всматриваться в темноту.

* * *

Адам очень хотел увидеться с Лианной, но, вернувшись на «Морскую тень», пребывал в нерешительности Он вспомнил о том, как они были счастливы в Бель-Ар-бор…

Неужели сейчас он потеряет ее?

Наконец, преисполнившись решимости, Адам спустился вниз, но перед дверью каюты вдруг остановился. Вначале он хотел просто войти и рассказать все как есть, но потом засомневался. Что, если Лианна не пожелает слушать его объяснения?

С неохотой нацепив маску, Адам повернул ручку…

* * *

Услышав, как открывается дверь, Лианна стремительно обернулась – ей не терпелось узнать о судьбе подруги.

– Лианна…

Лианна постаралась не замечать трепет, охвативший ее при звуках этого бархатистого голоса.

– Ты нашел Бекки? – Она тревожно взглянула на Призрака, пытаясь угадать ответ.

– Да, мы нашли ее: она жива и здорова. – Адам шагнул в каюту.

У Лианны отлегло от сердца. Слава Богу, Бекки жива, и теперь она снова может заняться своей судьбой…

– Призрак, нам нужно поговорить.

– Да, знаю, но мне надо было все уладить, чтобы нам не помешали. – Адам отчетливо понимал: это совсем не то, что он хотел сказать ей. – Понимаешь, я… – Он хотел обнять жену, поцеловать, рассказать ей всю правду без утайки, но, заметив вспыхнувший в зеленых глазах страх, остановился.

– Призрак, я очень благодарна тебе за помощь. Одному Богу известно, что бы случилось со мной и с Бекки, если бы ты не подоспел вовремя. – Лианна спешила: она должна была высказать ему все до того, как потеряет власть над собой.

– Но мне не нужна твоя благодарность…

Его слова напугали Лианну. Что же в таком случае ему нужно? Она старалась не вспоминать о его поцелуях, объятиях, о том, что когда-то случилось в этой каюте.

– Боюсь, кроме этого, мне нечего предложить тебе. – Лианна подняла на него взгляд: она не хотела, чтобы Призрак сомневался в ее искренности. – Я люблю мужа, и мне нужен только он.

Стоя перед женой и слушая, как она признается ему в любви, Адам окончательно почувствовал себя дураком. Теперь он, наконец, понял: его маскараду пора положить конец.

– Помнишь, Лианна, когда мы в последний раз были вместе, я сказал: многие готовы на все, лишь бы узнать, кто я?

– Да, помню.

– Так вот: это уже в прошлом.

– Да?

– Больше никаких масок. Теперь я свободен… Напряжение все возрастало. Затаив дыхание, Лианна смотрела, как Призрак развязывает тесемки маски.

– Адам!

Некоторое время она с недоумением смотрела на мужа, и вдруг ее словно прорвало.

– Так, значит, все это время ты просто морочил мне голову! – Лианна перевела взгляд на сброшенную маску, и ее охватил гнев. Это Адам, а не Призрак взял ее в плен! Это он занимался с ней любовью на корабле, зная, что она напугана, что она боится быть убитой! И тогда, в спальне… Разумеется, он знал, что ее муж уехал!

Лианна истерически рассмеялась.

– Позволь, я тебе все объясню… – неуверенно начал Адам.

– Что ж, попробуй, вот только неизвестно, захочу ли я тебя слушать! Надо же – это все ты! Ты меня похитил, ты привязал к кровати и…

– И снова привяжу, если ты немедленно не замолчишь и не выслушаешь меня, – пригрозил Адам.

Лианна, охнув, бросилась вон из комнаты, но Адам оказался проворнее: он схватил ее и сжал в объятиях.

– Адам Трент, ты подлая свинья! Отпусти меня немедленно.

– Сперва успокойся, сядь и выслушай меня, а когда я закончу, можешь идти куда хочешь.

Лианна присела на стул, продолжая весьма холодно смотреть на мужа.

Поначалу Адам нервничал, но потом ему самому стало интересно то, о чем он рассказывал.

– Ты знаешь, что у нас с Бекки в Чарлстоне есть плантация. – Заметив, что Лианна кивнула, он продолжил: – Еще мы с Бо владеем успешной корабельной компанией под названием «Полумесяц». – В глазах Лианны промелькнуло удивление. – Год назад я приезжал по делам в Хьюстон и там познакомился с девушкой, которую зовут Элиза Клейтон.

Лианна испытала укол ревности, но ничем не выдала своих чувств. Она все еще злилась на Адама.

– Мы возвращались в Чарлстон с ее тетей, чтобы познакомить их с Бекки, но тут на наш корабль напал Шарк. Торговое судно «Ветерок» оказалось для него легкой добычей: нам просто нечем было защищаться.

Адам нахмурился, вспомнив о пиратском налете, зато Лианна теперь слушала затаив дыхание.

– Многие мои матросы погибли, Бо тяжело ранили, тетю Элизы убили, а саму Элизу… – Адам умолк, подбирая слова. – Над Элизой надругались, но убивать не стали, видимо, полагая, что она все равно умрет… Тогда я поклялся, что, если мы выживем, я поквитаюсь с Шарком.

Лианна недоверчиво взглянула на мужа:

– А что стало с Элизой дальше?

– Когда нас спасли, в Чарлстоне мы с Бекки обращались ко многим врачам и все в один голос твердили: Элиза не выздоровеет. После случившегося она полностью замкнулась в себе и утратила связь с внешним миром…

Представив, какие мучения испытывал Адам, видя любимую женщину в таком состоянии, Лианна невольно вздохнула.

– После этого я поставил пушки на свой самый быстрый корабль – «Морскую тень» и стал Призраком. Когда Бо поправился, мы вместе стали прочесывать залив в поисках Шарка. Нам было известно, что Шарк – работорговец и сотрудничает с некой женщиной из Нового Орлеана. Когда наши поиски не увенчались успехом, я решил вернуться в Новый Орлеан и разыскать партнершу Шарка: так я вышел на Сюзанну.

– Так, значит, Сюзанна и Шарк… – Лианна была поражена.

Адам кивнул.

– Потом я начал ухаживать за Сюзанной, чтобы она всегда была на виду. Я знал, что Шарк рано или поздно свяжется с ней и это поможет мне изловить его… А вскоре в моей жизни появилась ты. – Адам бросил на жену пристальный взгляд.

– Я? Но ты же меня ненавидел! – Лианна была крайне удивлена.

– Никогда! Просто я не хотел влюбляться в тебя и боролся со своими чувствами как мог. Главное для меня было – поймать Шарка. Элиза…

– Да, Элиза… Где она теперь?

К удивлению Лианны, Адам улыбнулся:

– Я привез Элизу в Новый Орлеан, снял для нее дом в городе и приставил к ней сиделку. А еще я нанял самого лучшего врача, которого только смог найти. Вскоре после того, как мы с тобой поженились, я получил письмо от доктора Уильямса, в котором он сообщал, что Элиза пошла на поправку.

– О, Адам… Мне так жаль! Но что же Элиза? Она поправилась?

– Да, и при этом доктор Уильямс влюбился в свою пациентку, а она – в него. Теперь Элиза здорова и счастлива, ее жизнь начинается с чистого листа.

– Я так рада за нее!

– Ты еще недослушала. Элиза выздоровела, а я все равно не мог порвать с Сюзанной, потому что мне нужно было выследить Шарка.

– А-то я думала, ты и вправду любишь ее! – Лианна чуть не плакала: уж очень досадное вышло недоразумение!

– Наоборот, я старался держаться от нее подальше. Сюзанна мне вовсе не нравилась, но ради дела мне приходилось играть роль страстного поклонника, хотя я желал лишь единственную женщину – тебя.

Неожиданно вскочив, Лианна чуть не бросилась к мужу в объятия, но, вспомнив о Призраке, остановилась.

– А теперь скажи: зачем тебе понадобилось переодеваться Призраком и похищать меня той ночью, на реке?

– Хорошо, но сперва тебе придется объяснить, что ты там делала.

– Хотела догнать тебя и сказать: «Выбирай либо я, либо…» Пойми, я была не в силах дольше терпеть это унижение и боялась, что после рождения ребенка ты уйдешь от меня к Сюзанне. А ты меня похитил, связал и потом…

– Но я даже не догадывался, зачем ты следишь за мной. А вдруг ты меня узнала? Что касается остального… – Адам покаянно склонил голову. – Я так и не научился сдерживать свою страсть. Мне отчаянно хотелось заняться с тобой любовью, но я думал, что ты меня ненавидишь, и решил овладеть тобой, надев маску Призрака. – Не дав ей вставить слово, Адам продолжил: – Понимаю, я был не прав и воспользовался твоим беспомощным положением, но я безумно любил тебя, а ты всякий раз меня отвергала…

Лианна печально покачала головой:

– Я отталкивала тебя, так как думала, что ты влюблен в Сюзанну…

– Знаю. Поначалу это меня вполне устраивало, но потом я понял, что совершил огромную глупость. Надеюсь, ты простишь меня: ведь я люблю тебя и как Адам, и как Призрак. Ты вечно живешь в моем сердце, любимая, ты мой мир, мое будущее – ты и наше дитя.

Адам умолк, терпеливо ожидая приговора Лианны.

Лианна медленно поднялась: ее глаза потемнели от нахлынувших чувств. До этого момента она не представляла, через какие мучения довелось пройти Адаму, и только теперь ей стало ясно, что пыталась сказать ей Бекки тогда, в саду.

Сердце Лианны наполняла любовь. Вот он, ее мир, ее будущее!

Адам с волнением смотрел на жену. Вдруг она сейчас повернется и уйдет? Приготовившись к самому худшему, он молча ждал. Прочитав в его глазах сомнение, Лианна не колеблясь бросилась к нему в объятия.

– Я люблю тебя, Адам, и всегда любила… Адам жадно приник к ее губам, и некоторое время они стояли, прижавшись друг к другу, наслаждаясь примирением.

Не прерывая поцелуя, Адам поднял жену на руки и двинулся к постели. Он нежно уложил ее на мягкий матрас и помог снять одежду, затем разделся сам и лег рядом.

– На этот раз обойдемся без веревок? – лукаво спросила Лианна и потянулась к нему.

– Без веревок и без обмана. – Адам, приподнявшись, склонился над ней: его взгляд был полон любви. – Обещаю: впредь между нами не будет никаких тайн.

Лианна радостно закивала.

– Что было, то было. Забудем о прошлом и будем думать только о будущем, – прошептала она и, пригнув голову мужа ближе к себе, страстно его поцеловала.

Потом они слились в неистовой страсти и вознеслись к высотам блаженства. Достигнув экстаза, они больше не сомневались: дальнейшая жизнь будет столь же прекрасна.