Столько всего произошло - и так быстро, что ей нужно было во всем спокойно разобраться. Теперь она возвращалась, но ближе к пониманию не стала ни на шаг. О, она прекрасно осознавала собственное желание. Разве могло быть иначе? Таннер была неотразима - со своим чувственным телом и страстными требованиями. Но Эдриенн было уже слишком много лет, чтобы поверить, что все исчерпывается простым желанием. Она знала, что такое хотеть, терять голову, сходить с ума от страсти - и испытывала эти чувства много раз, но очень редко позволяла себе им поддаться.

Неясно почему, но Таннер оказалась способна преодолеть все сопротивление Эдриенн одним лишь простым поцелуем. И Эдриенн оказалась не в силах остановиться, хотя в своей нынешней шаткой ситуации нуждалась в контроле, как никогда. Она совершенно не представляла, что должна сказать, если Таннер еще будет дома к моменту ее возвращения. И даже не была уверена, что вообще хочет что-то говорить. Единственное, что она понимала - ей было очень страшно.

Терпеливо ожидавшая на балконе Таннер была в некотором смысле напугана не меньше. Она знала, что должна каким-то образом убедить Эдриенн не отстраняться и не убегать, но понятия не имела, с чего лучше начать. Ей так много хотелось сказать, но всякий раз, когда она пробовала это сделать, тут же натыкалась на окружавшую Эдриенн холодную стену страха. Таннер осознавала, что за последний год Эдриенн потеряла больше, чем все, что у самой Таннер когда-либо было - возлюбленную, карьеру и все жизненные планы. Понимание ошеломляло, и Таннер одолело чувство собственной неполноценности. Могла ли она надеяться, что сможет хоть как-то заменить даже одну из этих вещей?

- Может, и не смогу, - вздохнула Таннер, обращаясь к самой себе, - но я точно знаю, что к ней чувствую. И на этот раз собираюсь заставить ее меня услышать.

Похоже, она задремала, потому что вздрогнула, услышав шаги на ступеньках лестницы. Таннер подняла голову, увидела, что Эдриенн идет к ней через балкон, и смущенно улыбнулась.

- Привет.

Эдриенн улыбнулась ей в ответ.

- И тебе привет. Как ты себя чувствуешь?

Таннер пожала плечами и ответила:

- Смотря что ты имеешь в виду. Глупо, неловко, благодарно... и безумно.

Эдриенн рассмеялась и тут же всплеснула руками.

- Что ты такое несешь?

- Ну, глупо я себя чувствую из-за того, как вела себя последние три или четыре дня - я не совсем уверена, сколько именно, потому что не знаю, какой сегодня день. Очень неловко - потому что ты видела меня в полностью невменяемом состоянии. Благодарно - потому что ты меня оттуда вытащила, - она глубоко вдохнула, посмотрела Эдриенн в глаза и шагнула с обрыва. - И безумно - потому что я без ума от тебя.

Эдриенн смущенно отвела взгляд. Потом отошла к перилам и стала смотреть вниз, на дюны. Когда она повернулась, лицо ее было непроницаемым.

- Я тебе передать не могу, насколько меня выводит из себя, когда ты такое вытворяешь. Ты можешь покалечить себя - или кого-то еще - и я ни за что не поверю, что ты находишь в этом удовольствие. Но еще я понимаю, что никто не может тебя ни остановить, ни изменить. Только ты сама. И я не стану делать вид, что могу с этим смириться хоть на минуту. Не могу.

Таннер задумчиво посмотрела на нее, осознавая, что Эдриенн говорит совершенно серьезно. Она понимала, что та права, она всегда это знала - просто раньше ей было на это наплевать.

- Я понимаю, - негромко проговорила она. - Я возьмусь за ум.

И тут Эдриенн улыбнулась.

- Какая же ты славная, Таннер, - она беспомощно пожала плечами. - Не хотела этого говорить, но перед тобой просто невозможно устоять. Но...

Таннер вскинула бровь.

- Но?

- Я не хочу повторения событий прошлой ночи, - безжизненным голосом произнесла Эдриенн. - И не стану притворяться, что мне не понравилось. Ты прекрасно знаешь, что это не так. Меня занесло, я лишилась разума или что-то в этом роде. Не могла сказать тебе "нет" - да и не хотела. Но я хочу, чтобы на этом все закончилось.

Таннер внимательно посмотрела на нее, пытаясь отнестись к происходящему хладнокровно. Она не сомневалась, что Эдриенн говорит искренне и убежденно. Ей подумалось, что она даже понимает некоторые доводы. Но понимать - не значит принимать.

- Я не хочу, чтобы это заканчивалось.

- Ох, Таннер! - отчаянно воскликнула Эдриенн. - Не усложняй все сильнее, чем оно уже есть!

Таннер подошла к облокотившейся на балконные перила Эдриенн так, что их тела почти соприкоснулись. Они оказались так близко, что она могла разглядеть крохотные капельки пота, усеявшие лоб Эдриенн.

- Скажи мне, что ты меня не хочешь, - мягко попросила она, пристально вглядываясь в ее лицо.

Взгляд Эдриенн смягчился, когда она посмотрела на Таннер, на ее взъерошенные волосы, бездонные глаза и полные, чувственные губы.

Она сделала глубокий вдох и решила проявить твердость.

- Не в этом дело. По крайней мере для меня. Страсть и желание здесь ни при чем - в моей жизни просто нет места таким вещам. Ты - ходячий соблазн, и я должна была бы быть мертвой, чтобы этого не заметить. Но я по-прежнему не хочу в это ввязываться.

Таннер опустила руку на талию Эдриенн.

- А вот я тебя хочу, - ее губы были в считанных сантиметрах.

Эдриенн стояла абсолютно неподвижно.

- А я не хочу, чтобы ты меня хотела. Со мной это больше не срабатывает. Мне это правда больше не нужно. Разве ты не видишь, до какой степени это было бы игрой в одни ворота?

Таннер не стала отвечать. Она просто двинулась вперед и всем телом прижалась к ней. Ее язык мягко скользнул Эдриенн в рот. После долгого поцелуя Таннер чуть откинулась назад и обвела глазами ее лицо.

- Я тебе не верю, - негромко сказала она. - Я чувствую, как твое тело мне отвечает. А если ты этого не чувствуешь, то только потому, что сама не хочешь. Сейчас я тебя буду целовать, и на этот раз останавливаться не собираюсь.

Она снова прижалась к ней так, что ее обнаженное бедро пришлось как раз между ног Эдриенн. Их губы встретились, и Таннер затрепетала, ощущая ответное движение. Она тихонько застонала и скользнула губами к треугольнику загорелой теплой кожи между распахнутым воротом рубашки. У нее перехватило дух, когда Эдриенн обеими руками обхватила ее ягодицы и стала рывками вжимать Таннер в себя.

Таннер проглотила собственный крик и уткнулась лицом в шею Эдриенн. Остатками разума она поняла, что если не сдержится, то все закончится так же, как прошлой ночью. Она уже чувствовала первые слабые отголоски подступающего оргазма. Обычно ее нелегко было так быстро и до такой степени завести, но Эдриенн каким-то образом могла выдернуть ее на грань одним прикосновением. Она так долго не продержится, а ей ужасно хотелось доставить удовольствие Эдриенн! Таннер резко отстранилась, прерывая восхитительное ощущение, и попыталась отдышаться.

Глаза Эдриенн были закрыты, грудь вздымалась. Веки ее распахнулись, открывая потрясенный, непонимающий взгляд.

- Зачем ты меня остановила? - срывающимся голосом спросила она.

Таннер помотала головой.

- Потому что я на страшном взводе. А я не хочу кончать. Я хочу тебя. Идем в дом.

Эдриенн хотела отказаться - и не нашла в себе сил. Она неимоверно хотела Таннер. Хотела обнимать - до боли в руках, хотела голодными губами ощущать ее вкус. А еще она больше не могла отрицать собственную, почти болезненную жажду прикосновений. Ей нужно было быть с Таннер. Другого выбора просто не осталось.

Так что она не сопротивлялась, когда Таннер взяла ее за руку и повела сквозь двойные двери по направлению к спальне. Только на самом пороге Эдриенн запнулась, и ее охватил страх. Ей подумалось, что она не выдержит, если Таннер отвернется от нее с отвращением или посмотрит на нее с жалостью.

- Таннер... - прошептала она. - Я не знаю, смогу ли я...

Таннер нежно поцеловала ее и повела дальше.

- Сможешь. Ты сможешь. Мы - сможем.

Она мягко толкнула Эдриенн на кровать и встала над ней, медленно расстегивая рубашку. Полностью обнаженная, Таннер легко переместилась на кровать, оседлала бедра Эдриенн и потянула ее рубашку вверх, вытаскивая из шортов, легонько поглаживая живот кончиками пальцев.

Эдриенн откинулась на подушки и впилась взглядом в лицо Таннер. Она знала, что прочтет правду в ее глазах. Господи, если только она дрогнет или отвернется! Эдриенн едва могла дышать. Если бы она была в состоянии сбежать, то уже неслась бы прочь.

Таннер наклонилась для поцелуя, ее налитые груди качнулись в такт движению. Эдриенн глянула на них и ахнула. "Господи", - простонала она и охватила обе груди ладонями. Провела большими пальцами по напряженным соскам и приподняла голову, чтобы поймать один из них губами.

Таннер подалась чуть назад.

- Не заводи меня, - с улыбкой велела она. - Есть парочка вещей, которыми я хочу заняться в первую очередь.

Она принялась расстегивать пуговицы на рубашке Эдриенн - медленно и аккуратно. Тело Эдриенн напряглось под ней, но Таннер тут же прошептала:

- Все будет хорошо. Обещаю.

Она коснулась губами губ Эдриенн и поцеловала ее - медленно и глубоко. Когда она снова выпрямилась, обе тяжело дышали. Таннер откинулась назад, присела на колени, легонько провела по лицу Эдриенн, медленно спустилась к шее, и ее пальцы проскользнули под расстегнутый воротник рубашки. И вот, наконец, она распахнула полы и опустила взгляд вниз.

Левая грудь Эдриенн была небольшой, но округлой и юношески плотной. Маленький сосок - тугим и насыщенно розовым. А на месте правой груди от подмышки до почти центра грудной клетки тянулся тонкий розовый шрам. Таннер разглядела хорошо очерченную грудную мышцу, вырисовывавшуюся под кожей. Соска не было совсем. Ей захотелось коснуться этого места, но она не решилась.

Эдриенн смотрела в лицо Таннер, стараясь понять ее реакцию. Таннер посерьезнела, но не дрогнула и не отвела взгляда. Казалось, что она ее просто рассматривает. Странным образом Эдриенн не возражала. Наконец Таннер подняла голову и встретилась взглядом с Эдриенн.

- Тебе не будет больно, если я лягу на тебя сверху? - спросила она.

Эдриенн тихонько рассмеялась и покачала головой.

- Нет. Вообще-то я так и хотела.

Таннер медленно склонилась вперед, пока ее груди не коснулись груди Эдриенн, а их ноги переплелись. Она просунула руки под крепкие плечи Эдриенн, скользнула пальцами в ее волосы и опустилась на нее всем весом.

Эдриенн крепко обняла ее, и их тела слились. Через несколько долгих мгновений она прошептала Таннер в волосы:

- Мне с тобой так хорошо... так приятно...

Таннер только тихонько застонала в ответ, прижимаясь лицом к изгибу длинной шеи Эдриенн, погружаясь в великолепное ощущение - наконец-то они были вместе. Ее тело все еще было на взводе, да что там - она просто звенела от желания, но сейчас спешить было нельзя. Она хотела запомнить каждую секунду этого сладкого первого прикосновения.

- Таннер? - окликнула Эдриенн.

- Ммм?

- Можно я, пожалуйста, шорты сниму?

- Нет, если тебе для этого придется пошевелиться, - хрипло ответила Таннер. Но через секунду перекатилась набок и вздохнула. – Ну, если тебе так уж приспичило, то это сделаю я, - притворно раздраженным тоном продолжила она и снова ее поцеловала, тем временем умудрившись одной рукой развязать завязки и расстегнуть молнию. Потом передвинулась вниз и стащила с Эдриенн шорты, оставив ее полностью обнаженной.

- Иди сюда, - Эдриенн привлекла Таннер к себе. Она вдруг почувствовала себя ужасно, абсолютно неприкрытой.

- Секунду, - пробормотала Таннер. Она нежно обхватила грудь Эдриенн и обвела сосок большим и указательным пальцами. Грудь почти полностью помещалась у нее в ладони.

Эдриенн охнула, когда Таннер сжала ее сосок.

- Так хорошо... - мягко прошептала она.

Таннер убрала руку и коснулась соска губами, дразня и прикусывая, а руку положила Эдриенн на грудь, как раз под ключицей. Она чувствовала, как напрягаются мышцы под ее ладонью, как растет желание Эдриенн. Она не спешила. Медленно спускаясь вниз по телу Эдриенн, то проводя языком, то целуя, то легонько прихватывая зубами, она вела свою женщину к высшей точке возбуждения.

- Таннер, - хрипло побормотала Эдриенн. - Я хочу, чтобы ты коснулась меня.

Таннер передвинулась и теперь лежала между ног Эдриенн. Она улыбнулась самой себе, опьяненная ощущением власти, тем, что так завела эту женщину - женщину, которую неимоверно хотела сама. Она начала с поцелуев - легких, дразнящих поцелуев вдоль внутренней поверхности бедер. Эдриенн застонала, когда Таннер коснулась ее языком. Медленно, размеренно, ритмично - Таннер не останавливалась, пальцами она провела по ягодицам Эдриенн, скользнула в ее влажность - внутрь и наружу, внутрь и наружу. Эдриенн вцепилась пальцами ей в волосы и прижала ее голову к себе. Таннер ловила ее движения и сама стала двигаться жестче. Через пару минут Эдриенн с усилием оттянула ее голову от себя и выдохнула: