Рэдклифф - Обещание завтрашнего дня

В ту ночь Эдриенн спала плохо и проснулась еще до того, как солнце полностью взошло. Она занялась домашними делами и подавила желание позвонить Таннер.

С ней все будет в порядке. Ей совершенно не нужно, чтобы ты о ней волновалась. А тебе нужно найти какой-то другой объект для переживаний.

Она пошла на пробежку, но мысли о Таннер не оставляли ее. В итоге, в девять часов она сдалась и набрала номер Уитли Мэннор. Трубку подняли после второго звонка.

- Резиденция Уитли, чем могу помочь?

- Это Эдриенн Пирс, - представилась Эдриенн. - А Таннер уже проснулась?

- Мисс Уитли сейчас не дома. Что я могу ей передать?

- Не дома? - воскликнула Эдриенн, не в силах скрыть прозвучавшую в голосе панику, - с ней все в порядке?

Она услышала приглушенные голоса на заднем плане, а потом к телефону подошла Констанция Уитли.

- Мисс Пирс? Это Констанция Уитли. Таннер сегодня утром ушла рано. И я боюсь, она никому не сказала, куда направляется. Она редко это делает. Я могу вам чем-то помочь?

Эдриенн облегченно выдохнула.

- Нет, благодарю вас. Я просто беспокоилась, что после событий прошлой ночи она может заболеть.

- Прошлой ночи? Я не понимаю.

Ну конечно! Наверняка у Таннер нет привычки рассказывать маме о своих злоключениях.

Эдриенн быстро опомнилась и непринужденно продолжила:

- Я подвозила ее домой вчера вечером, и она насквозь промокла во время шторма. Я беспокоилась, что она может слечь с простудой.

Констанция рассмеялась.

-Я не стала бы волноваться, Эдриенн. Таннер редко болеет. Я передам ей, что вы звонили.

- Спасибо, - ответила Эдриенн и повесила трубку. Она еще немного постояла, не снимая руки с телефона, злясь и не понимая, с какой стати ее вообще должно заботить, где находится Таннер. Если у самой Таннер не хватало здравого смысла позаботиться о себе, то это уж точно не было проблемой Эдриенн. Она решительно повернулась, намереваясь выбросить из головы всю эту историю.

Однако, к своему вящему раздражению, она обнаружила, что мысленно постоянно возвращается к событиям вчерашнего вечера, когда ее напугало понимание того, что Таннер может вообще не вернуться.

Эдриенн решила, что если уж никак не может отделаться от мыслей о Таннер, то ей вполне стоит проехаться в бухту. В любом случае она может выйти в море под парусом, чтобы отвлечься.

После сильного шторма небо было необычайно ясным, и день обещал быть замечательным. Эдриенн ехала к заливу, и ее настроение улучшалось. Она припарковала машину и пошла к пирсу. При свете дня было легко различить яхту Таннер - это было красивое судно, с корпусом из полированного тикового дерева и темно-бордовой палубой.

Медные брашпили, рубка расположена по центру - так, что один человек мог управлять всеми тремя парусами. Эдриенн заметила несколько рваных кусков парусины и остатки разодранного кливера - свидетельства вчерашнего опасного выхода в море. Она шагнула на причал, восхищаясь красотой судна, и услышала, как под палубой кто-то насвистывает.

- Эй, там, - крикнула она. - Таннер?

Таннер высунула голову из люка каюты и смущенно улыбнулась ей. Она была бледной и замученной, с темными кругами под глазами, но голос ее звучал весело.

- Привет! Поднимайся на борт!

Эдриенн секунду поколебалась и взобралась на палубу.

Таннер вылезла из люка и встала рядом с ней.

- Ее, конечно, немного потрепало, но никаких серьезных повреждений. Я как раз собиралась заменить кливер.

- А ты сама как? - сухо осведомилась Эдриенн.

Таннер вспыхнула.

- Меня тоже немножко потрепало, но я почти готова выйти в море. Спасибо, что приглядела за мной вчера ночью, - ответила она и серьезно посмотрела на Эдриенн.

Эдриенн отвела взгляд от этих пристальных, ищущих, темно-карих глаз.

- Да пожалуйста, - мягко ответила она. И быстро сменила тему разговора. - У тебя красивая яхта.

Таннер улыбнулась с очевидной гордостью, порывисто схватила Эдриенн за руку и потащила ее вниз к рубке.

- Давай я покажу тебе, как она оснащена!

Таннер устроила ей целую экскурсию по яхте, показывая небольшие усовершенствования - ее рук дело - позволявшие с легкостью управлять яхтой в одиночку. Эдриенн с удивлением обнаружила, что каюта полностью укомплектована запасом продуктов и вина, а еще там оказалось полно разнообразных книг и компакт-дисков. И сложная стереосистема с колонками, расположенными вдоль обоих бортов над зонами для сна. Впечатленная увиденным, она повернулась к Таннер.

- Здесь замечательно. Уютно, как дома.

- А это почти и есть мой дом, - ответила Таннер. - Я могу выйти в море - куда угодно, бросить якорь и оставаться там, сколько захочу.

- Тебе, наверное, пришлось потратить уйму времени, пока ты привела яхту в такой вид, - заметила Эдриенн.

Лицо Таннер на мгновение помрачнело, а потом она пожала плечами.

- Я купила ее за год до окончания школы и по сей день потихоньку над ней работаю. Пожалуй, это - единственная вещь, в которой я по-настоящему чего-то достигла с тех пор.

Эдриенн не знала, что на это ответить, поэтому просто предложила:

- Слушай, а давай я помогу тебе заменить кливер.

- Давай, - согласилась Таннер, и привычная улыбка вернулась на ее лицо. - Но только при условии, что ты пообещаешь выйти со мной в море.

- Нет, - быстро ответила Эдриенн.

- Почему нет?

Эдриенн мгновение смотрела на нее, а потом рассмеялась. Внезапно ей очень захотелось оказаться на этой яхте - под солнцем, на ветру - и подальше от своих волнений и страхов.

- Да понятия не имею! Действительно, почему бы и нет? На самом деле я бы с удовольствием прошлась на ней под парусом.

Таннер снова схватила ее за руку и потащила к трапу.

- Ну, тогда идем! За работу!

Им легко работалось вместе - они спустили разорванный кливер и переоснастили мачту новым. Они не особо разговаривали, но Эдриенн заметила, что ей комфортно молчать вместе с Таннер. Становилось довольно жарко, и обе они вспотели. Работать физически было приятно. Когда они закончили, Эдриенн отступила на шаг и оглядела проделанную работу с чувством выполненного долга. И вдруг поняла, насколько ей не хватало этого ощущения. Того, что жизнь имеет какой-то смысл помимо простого существования.

- Готова? - спросила Таннер. Когда Эдриенн кивнула, она добавила: - как думаешь, ты справишься с парусами, пока я буду выводить ее отсюда?

- Думаю, да.

Эдриенн быстро приноровилась к парусам и лебедкам, а Таннер искусно маневрировала в переполненной судами гавани, направляя яхту в открытое море. Оказалось, что Таннер управляет судном решительно, но аккуратно, умеет ловить ветер и использует паруса на полную. Они перекинулись всего парой слов, а яхта уже стремительно неслась по волнам ровным курсом, параллельно берегу. Таннер направила ее в уединенную бухточку возле одного из здешних многочисленных островков, и там они встали на якорь.

- Ты отдохни немножко, - сказала Таннер и скрылась под палубой. - Я сейчас!

Эдриенн удобно устроилась на носовой части палубы, а Таннер вскоре вернулась с бутылкой охлажденного белого вина и подносом, на котором были фрукты и сыр.

- Завтрак заказывали? - она расстелила скатерть и поставила на нее тарелки и два стакана матового стекла.

Эдриенн одобрительно улыбнулась.

- Отличная идея! - она с благодарностью приняла бокал и вытянула ноги во всю длину так, чтобы они оказались на солнце. Потом вздохнула и обвела взглядом яхту.

- У нее отличный ход.

Таннер кивнула.

- Знаю. Ты классно справилась с парусами. Когда пойдем назад - встанешь за штурвал.

- Я бы с удовольствием, - тут же отозвалась Эдриенн. - Я уже давненько не управляла таким большим судном.

- Она тебя послушается. У тебя есть своя яхта?

- Угу, - ответила Эдриенн, угощаясь фруктами. - Тридцативосьмифутовая. Как раз хороша для длинных выходных. Я старалась проводить на ней столько времени, сколько только могла.

Таннер задумчиво поглядела на нее.

- А чем ты занималась? Во флоте?

-Я была... ммм… инженером-строителем. Обучалась в колледже по программе подготовки офицеров запаса и пошла служить, как только закончила учебу.

- Тебе это нравится?

- Быть инженером или служить на флоте?

- И то и другое.

- Мне нравилась работа и нравилось, как на флоте все организовано. Там все очень безопасно - по крайней мере, что касается работы. И много возможностей для роста, несмотря на ограничения. И, конечно, я, как офицер, обладала довольно большой свободой. Мы жили в доме за пределами базы, рядом с заливом. У меня была постоянная сорокачасовая рабочая неделя. Меня это устраивало, - она прервала себя, понимая, что сказала больше, чем следовало. Просто она настолько расслабилась, что это вылетело само собой.

- А то, что ты лесбиянка? Это не было проблемой? - спросила Таннер.

Эдриенн рассмеялась.

- То, что я лесбиянка? Или что лесбиянка служит на флоте?

Таннер усмехнулась ей в ответ.

- Ты же поняла, о чем я. Ты не боялась?

- Иногда. Я жила своей собственной жизнью и, кажется, никого это не заботило. И у нас были и другие геи - мужчины и женщины. Мы, конечно, не выпячивали свою ориентацию. Приходилось быть скрытными.

Таннер налила им еще вина и задумчиво принялась жевать крекер.

- Выглядит, как весьма неплохая жизнь - в каком-то смысле.

- Многое, конечно, стоило бы улучшить, но я видела, что все идет в правильном направлении.

- И... - начала Таннер.

Эдриенн добродушно рассмеялась.

- Ты всегда задаешь так много вопросов?

- Ничего не могу поделать, - ответила Таннер. - Я люблю подробности.

- Я заметила, - сухо прокомментировала Эдриенн. - А ты сама? Чем ты занимаешься, когда не ходишь в море под парусом?

Таннер пожала плечами.

- Делаю вид, что помогаю управлять корпорацией Уитли.

- Делаешь вид?

- Я приезжаю в головной офис время от времени, но это несерьезно. Мой отец оставил бразды правления в руках моей матери.

Эдриенн пристально посмотрела на нее, вспоминая рассказанную Джошем историю о гибели Чарльза Уитли.

- Я сожалею о том, что случилось с твоим отцом.

Таннер посмотрела на нее, а потом опустила взгляд на собственные руки. Она не разговаривала об этом. Никогда.

Но когда она подняла взгляд на Эдриенн, то увидела только сострадание, и слова пришли сами собой.

- Мы поссорились - в тот день, когда он погиб. Мы должны были выйти в море вместе, но он не стал меня ждать.

Эдриенн увидела, как задрожали руки Таннер.

- Что случилось? - вполголоса спросила она, понимая, что произошло что-то серьезное.

Таннер встала, подошла к леерному ограждению и посмотрела на бескрайний океан, живо вспоминая тот день. Она заговорила негромко, хрипло, словно припоминая сон.

- Он спросил меня, почему я порвала с Тоддом. Снова рассказал мне, как близки наши семьи и как ему нравится "этот мальчик", - она горько рассмеялась. - А я сообщила ему, что Тодд меня не интересует. И другие мальчики тоже.

Она дернула плечом и посмотрела на Эдриенн больными глазами.

- Он ударил меня. А я сказала, чтобы он катился к черту. - Таннер прерывисто вдохнула. - Это был единственный раз в жизни, когда он ударил меня. И едва он это сотворил, у него сразу сделался такой вид, будто он вот-вот расплачется. А потом он ушел... в море, на яхте... и даже не заметил, что надвигается шторм...

О боже - сколько же вины она, должно быть, носит в себе.

- Таннер... - начала было Эдриенн.

- Да не надо ничего говорить. Это было больше десяти лет назад. Я все уже пережила, - резко оборвала Таннер и наклонилась, чтобы собрать остатки ланча.

Эдриенн смотрела на нее и беспомощно молчала. Уж кто-кто, а она знала, что от некоторых ран словами исцелить невозможно.

Они допили вино, и каждая погрузилась в свои воспоминания, а солнце тем временем поднялось в небо уже высоко. Эдриенн вздрогнула, когда Таннер вдруг резко села и сорвала с себя футболку. На мгновение Эдриенн замерла. Солнечный свет обливал загорелые плечи и бледные упругие груди Таннер золотистым сиянием, подчеркивая ее сильные, но женственные формы.

О господи, как же она прекрасна!

Желание налетело из ниоткуда, и Эдриенн поспешно отвела взгляд.

- Ты что творишь? - резко спросила она.