— Валерия Дмитриевна! — почти хором приветствуют меня девочки из второго салона.

Они ко мне еще не привыкли. Вернее, не настолько мы близки, чтобы общаться на ты. Да и я поклонник субординации, хотя с девчонками, которые работают со мной в первом салоне мы общаемся почти как лучшие подруги. И, что немаловажно, на рабочий процесс и профессионализм это никак не влияет.

— Здравствуйте. Как вы тут?

У них конец рабочего дня. Остается несколько клиентов, которых они отпускают за несколько минут и мы можем нормально поговорить. Работой второго салона я довольна точно так же, как и первого. Мы трудимся и развиваемся. Через месяц будет открыт третий салон в другом районе. Я расширяюсь, делаю это уверенно и быстро. Погружаюсь в работу, хотя раньше думала, что не смогу совмещать семью и бизнес. Получается. И я никак не могу напомнить себе, что мы с Богданом всего лишь живем вместе.

Девчонки коротко говорят о том, что нужно докупить и как у них кипит работа. Они довольны количеством клиентов и зарплатой, а я безумно рада, что у меня получается. Мы около получаса говорим обо всем и ни о чем. Налаживаем, так сказать, контакты. От Богдана приходит сообщение, что он задержится. Я же отправляю ему ответ, что тоже пока в салоне. И следом пишу, что у меня скоро сядет телефон, а зарядку я оставила в салоне.

Девочки уходят из салона первыми. Я же обещаю все закрыть и перепроверяю записи. Можно делать это раз в полгода, но мне быстрее и проще как можно чаще. После проверки закрываю салон на ключ и выхожу на улицу. Прикрываю глаза от усталости. Головная боль вернулась с новой силой, а таблетки я оставила там же, где и зарядное устройство.

Когда к машине остается несколько шагов, я вдруг замечаю движение слева. Ускорять шаг нет смысла, потому что при всем моем желании, я не успею снять блокировку и сесть в авто, заблокировав дверь. Просто не смогу этого сделать. Через пару секунд моего волнения оказывается, что человек, вышедший из тени — мой бывший муж Игорь.

Я немного расслабляюсь, правда, совсем ненадолго. Я не виделась с ним более полугода, кто знает, как сильно его изменило желание попасть к власти. Насколько я знаю, он успешно делает предвыборную кампанию, старается, заметает следы, делая свою репутацию едва ли не кристально чистой. Невпопад замечаю, что он изменился. Чуть поднабрал веса и отрастил второй подбородок, который ему не идет. Впрочем, как и животик, выпирающий из-под рубашки.

— Ну, здравствуй, — произносит не слишком любезно, но и не угрожающе.

Вполне обычно, будто совершенно случайно встретил меня, а не специально дожидался.

— Привет. У тебя что-то серьезное? Я спешу.

Не хочу выглядеть невежливой, особенно тогда, когда вокруг никого нет. Как на зло, мой салон находится в спальном районе, на первом этаже недавно выстроенной новостройки. Дом еще не полностью заселен, многие квартиры находятся на стадии ремонта, поэтому и людей здесь мало. Понятия не имею, почему думаю, что бывший муж может мне как-то навредить, но я его побаиваюсь и пытаюсь быстренько убежать. Снимаю сигнализацию с автомобиля и даже тяну руку к дверце, но Игорь почему-то ожидаемо перехватывает меня за локоть.

— Нам нужно поговорить.

Он не спрашивает, утверждает. Требует, чтобы я немедленно всё бросила и уделила ему время. Чтобы сделать вид, что соглашаюсь, киваю и разворачиваюсь к нему.

— Я слушаю.

— Не здесь. Поехали в ресторан.

— Игорь, у меня нет времени. Давай назначим встречу и…

— Ты заблокировала мой контакт. То же самое сегодня сделала твоя помощница. Правда думаешь, что я поверю?

Он хмыкает. Реагирует совсем не так, как раньше. Такого Игоря я практически не узнаю. У него изменилось выражение лица при разговоре, повадки, усмешка, даже взгляд стал другим. Более опасным, что ли.

— Ладно. Поехали. Ты на машине? Давай вперед, а я за тобой.

Он смеется, раскусив мою задумку сразу же. То ли Игорь так хорошо умеет считывать мои эмоции, то ли ему действительно срочно нужно поговорить со мной.

— Идем, — он сжимает мой локоть сильнее. — Поговорим там, где я скажу.

— Отпусти, — пытаюсь вырвать руку. — Иначе я закричу.

— Лера, Лера, — сетует он. — Ты, верно, забыла, что я в несколько раз сильнее тебя и, если потребуется, смогу закрыть тебе рот и запихнуть в машину насильно. В одиночку, — акцентирует внимание. — Прекрати и давай обойдемся без этого.

Я сглатываю, прекрасно понимая, что если потребуется — именно так он и поступит. Сложно осознавать, что он прав. Я ничего не смогу сделать.

— Я могу написать сообщение? — зачем-то уточняю, доставая телефон.

— Обойдемся без этого, — твердит Игорь и одним движением отбирает у меня смартфон.

Затем приобнимает меня за талию и ведет к своей машине, не оставляя ни единого шанса освободиться.

Глава 35

В машине у Игоря неприятный запах хвои, от которого начинает подташнивать. Ощущение, что он, зная, как мне ненавистен этот аромат, специально обрызгал им авто. Через минуту оказывается, что это просто неудачно подобранный освежитель.

— Я слушаю, — произношу, прокашлявшись. — Правда, спешу.

Игорь мотает головой, хмыкает, а затем поворачивается ко мне корпусом, не забыв при этом заблокировать двери. Мимолетом думаю о том, что мы один на один в машине под окнами многоэтажки, которая только заселяется. Страшно, хотя передо мной человек, с которым я прожила не один год.

— Боюсь, быстрым разговор не получится.

— Скажи, что тебе нужно? Я не могу сидеть с тобой вечно и у меня болит голова.

— Если коротко — я хочу, чтобы ты бросила своего утырка.

От наглости, с которой он говорит эти слова я аж поперхиваюсь. Затем сглатываю и хохочу, как ненормальная. Дикая реакция, конечно, но я почему-то делаю именно так. Не контролирую себя и Игорю это не нравится. Я изменилась, да. Больше не пытаюсь ему угодить и поступать так, как бы ему понравилось.

— А пошел ты в жопу! — говорю громко и четко.

Становится плевать, что он может со мной что-то сделать, что даже изнасиловать в состоянии, стоит ему применить силу. Или избить, чтобы донести свое желание. Я как-то резко понимаю, что Игорь, кажется, съехал с катушек. У него ведь ребенок родился уже, ему бы его воспитанием заниматься, да спать со своей законной женой, а он ко мне ездит. Забыл, что ли, что уже давно не имеет никаких прав мне указывать?

— Потише, Лера. Я ведь и по-другому говорить могу.

— И как? — я намеренно его провоцирую. Отвечаю дерзко, веду себя раскованно. Ни за что не покажу ему, что боюсь, да и не страшно уже совсем. Наплевать.

— Ты хотела короткий разговор, видимо, не получится и мне все же придется сказать больше.

— Разблокируй дверь и выпусти меня. Мне наплевать, что ты скажешь, я ни за что не расстанусь с Богданом, даже если ты достанешь пистолет и приставишь его к моему виску. У тебя жена дома и ребенок. И удачные, насколько я знаю, выборы. Сосредоточься на них и оставь меня в покое.

Игорь все же перетягивает мое внимание на себя. Заставляет замолчать и послушать то, что он говорит дальше. Не знаю, как ему это удается. То ли меня накрыло апатией от осознания, что он меня не отпустит, пока я его не выслушаю, то ли я просто действительно слишком сильно захотела покинуть это авто, чтобы пререкаться. Пусть расскажет, а потом я уйду и мы вместе с Богданом посмеемся над абсурдностью ситуации.

— Ты, видимо, заметила, что у него проблемы? Он стал задерживаться на работе, приезжать под утро, да?

Понятия не имею, зачем он это узнавал, но отрицать бесполезно. Богдан много работает, трудится, благодаря чему его бизнес летит вгору. Задержки на работе и у меня присутствуют, вот как сейчас, например. Не вижу причин для паники.

— Ты решил сообщить мне о том, что я итак знаю?

— Я хочу, чтобы ты меня услышала. У него серьезные проблемы на работе. Поставки задерживаются, клиенты зляться, а всевозможные другие каналы заблокированы.

Что-то я знаю, но по самодовольной физиономии бывшего понимаю, что без него не обошлось. Это он так мстит за то, что оказался физически слабее и не смог даже отпор дать моему мужчине? Решил перекрыть ему кислород?

— Так вот, будет еще хуже, если ты, конечно, не пойдешь на уступки.

— И что тебе с того, что я расстанусь с ним?

— Не могу позволить тебе быть с таким, как он. Ты меня позоришь.

— Я тебя? — смеюсь громко снова. — Я? Господи, Игорь. Да если я пойду в новости и расскажу, что ты обрюхатил свою секретаршу и оформил развод задним числом, ты же потеряешь все рейтинги.

— Ты этого не сделаешь.

— И почему же? Думаешь, тебя пожалею? Ну нет. Я сделаю все возможное, чтобы ты не смог навредить Богдану.

— Ты ничего не докажешь. Никто, слышишь, никто не подтвердит твою байку.

Он говорит последнюю фразу со злостью, яростью, его ноздри раздуваются, а руки сжимаются в кулаки. При этом он абсолютно уверен в том, что говорит. Ему не нравится то, что я готова отбиваться, что не забиваюсь, как трусливый зайчик, под кустик, а показываю свои когти, даю понять, что готова к сражению.

— Я попытаюсь. Мне терять нечего.

Я отворачиваюсь, тем самым давая понять, что разговор окончен. Жду, когда Игорь снимет блокировку, но этого не происходит. Он продолжает сидеть и шумно дышать, а еще смотреть на меня с нескрываемым желанием. Становится противно. Как я могла не видеть, с кем живу? Не замечать его настоящего?

— Нечего терять, говоришь? А как же маленький мальчик Рома? Сколько ему уже? Полтора месяца?

Внутри все холодеет, когда Игорь упоминает Ромку. Я сглатываю, поворачиваюсь к нему и натыкаюсь на холодность и равнодушие. Ни капли сожаления. Ему наплевать, кому нужно будет навредить, чтобы добиться своих целей: мужчине, женщине или ребенку. Он пойдет на все.

— Весь этот месяц, что ты отказывалась со мной разговаривать, я собирал информацию. Слушал, узнавал, допытывался. Я знаю о вас все, вплоть до того, когда вы спите. Расписание бывшей жены Богдана я знаю до минуты, когда она просыпается, когда выходит гулять со своим сыном и куда именно они идут. Послушай, Лера…

Он хватает меня за руку, видимо, чтобы еще сильнее напугать. Только вот куда уже сильнее, ведь я итак дрожу. За Богдана я давно не боюсь. Он взрослый мужчина, который может за себя постоять. Он тот, кто уверенно руководит целым холдингом, я не могу трястись над ним, да и уверена, что Игорь ему ничего не сделает, а вот его сыну. Бывшая жена живет с Ромкой в обычной квартире, без десятки охраны и видеонаблюдения. Нет необходимости. Мало кто знает, что у Богдана есть жена и ребенок, а те, кто осведомлен, не являются ему врагами.

Но вот сейчас становится страшно. Пальцы Игоря, что сжимают мое запястье, слишком сильно давят. Начинает болеть голова. Снова. На этот раз сильнее. Я волнуюсь за крошечного малыша, который ни в чем не виноват. Разве он виновен в том, что его отец выбрал не ту женщину?

— Подумай об этом, Лера. Я ведь могу сделать так, что однажды его маленькое тельце найдут бездыханным.

Щелкает блокировка. Игорь позволяет мне выйти на улицу, что я незамедлительно делаю. Выбегаю из его автомобиля и в два шага подхожу к своему. Телефон, кажется, забрал Игорь, но это уже неважно. Какая к черту разница, когда он прямым текстом угрожал сыну Богдана, к которому я так сильно успела прикипеть, несмотря на то, что Анжелика успешно излечилась от зависимости и занимается сыном, как ответственная мать. Мы видимся несколько раз в неделю, но этого мне хватает, чтобы полюбить малыша и подарить ему свое внимание в эти дни.

Страшно от человеческой жестокости. От того, что Игорь ни перед чем не остановится, лишь бы я сделала так, как ему нужно. Пока сижу за рулем, не в силах завести его, машина бывшего останавливается рядом, он опускает окно, что-то говорит мне, но я не собираюсь его слушать. Он все сказал. Страшнее просто некуда.

Глава 36

Конечно, я обо всем рассказываю Богдану. Иначе и быть не может. Что могу я одна против такого, как мой бывший муж. Неужели он правда думал, что я поверю в его сказки и то, что он никого не тронет, стоит мне бросить единственного важного мужчину в своей жизни.

— Все будет хорошо, — шепчет Богдан куда-то в мои волосы. — Слышишь, я все решу.

Я жмусь к нему сильнее, трогаю сильные плечи, целую огрубевшую кожу на шее. Не могу оторваться от него. Мне нужно больше, намного больше. Он весь, его руки на теле, губы на губах. Сама не ведая, что творю, стаскиваю с него рубашку, толкаю сильное мужское тело на диван, попутно любуясь им. Смуглая загорелая кожа резко контрастирует с белоснежным диваном. Из-за широких плеч Богда едва влезает в ширину, но ни слова не говорит. Пожирает меня взглядом. Звучит, конечно, банально, но мы оба на взводе, возбуждены опасностью ситуации и телами друг друга.