— Ты, дядя Витя, подумай, как у нее узнать, кто связывал ее с заказчиками? — высказал он напоследок Сальникову свои соображения. — Я уверен, что это кто-то из числа ее сотрудников и близких друзей.

— Согласен, Петя! Я уже об этом подумал, — кивнул ему Виктор Степанович и, проводив до дверей, напомнил:

— Итак, жду вас завтра к десяти. Я буду уже готов!


— Ах! Это опять вы? — испуганно посмотрела Екатерина Воронцова, увидев входящего в ее кабинет Сальникова. — Как же вас пропустил охранник?

— У меня постоянный пропуск. Предъявить? — с насмешливой улыбкой достал он из кармана красную книжечку. — Тут сказано, что все обязаны оказывать мне содействие.

— Но я-то чем могу быть вам полезна? Что знала, все уже выложила, — с деланным недоумением произнесла Воронцова, лихорадочно соображая, чем грозит ей этот визит, и, спохватившись, льстиво добавила: — Вы присаживайтесь, пожалуйста!

Виктор Степанович сел на стул, вытянув ногу с протезом, и без предисловий сказал:

— Пришел получить с вас должок. Надеюсь, не забыли, кому обязаны тем, что избежали тюрьмы?

— Ну, конечно, нет! — горячо заверила его Воронцова. — Но разве мы не рассчитались, когда я помогла вам разоблачить бандитов и вернуть родителям похищенную девочку? И деньги отдала!

— Вы не помогли вернуть им вторую дочь, которую также прятали у себя, — жестко глядя в ее бегающие глаза, заявил Сальников.

— Но как же я могла помочь? — с фальшивым надрывом простонала Катерина. — Я же сказала все, что о ней знала.

— Только не надо лгать! — стукнул по столу кулаком Сальников, изображая будто пришел в ярость. — А ну выкладывай, кто был заказчиком? И не втирай мне очки про письма организаций! Кто вам платил деньги?

Он сделал паузу и, свирепо глядя на нее, предупредил:

— Не вздумай финтить! Не то быстро окажешься за решеткой.

«Придется сказать ему про Хирурга. Тот знает заказчиков, — лихорадочно соображала Воронцова. — Это он свел меня с Костей и впутал в их темные дела. Пусть и ответит за это!» А вслух с несчастным видом произнесла:

— Вот так всегда мне приходится расплачиваться за других. Я и правда не знаю, кто был заказчиком. Посредником был Пронин, но он, говорят, помер, — и видя, что визитер нахмурился, поспешно добавила: — Кроме него, только Хирург, то есть Сергей Фоменко, знал о заказчиках. Какие-то раньше имел с ними дела.

— Где его можно найти? Он по-прежнему живет у этой… как ее… Софы? — снова став вежливым, спросил Виктор Степанович. — Она, кажется, ваша подруга?

— Просто знакомая, — на всякий случай соврала Воронцова. — Хирург живет у нее, как вышел из тюрьмы. Они и раньше были знакомы. Вам дать ее адрес или телефон? — услужливо предложила она.

— Нам все о них известно, — холодно бросил Сальников. — Сейчас позвоните Софе и передадите, — приказал он, — что мне надо срочно встретиться с Фоменко. Она, наверное, на работе?

— Дома сидит. Они оба сейчас на мели, — пренебрежительно бросила Катерина и потянулась к телефону. — Наверняка кого-нибудь из них застану.

«Это мне на руку. Легче будет договориться, если без денег сидят, — подумал Сальников. — Приглашу его в офис, чтобы сразу решить все вопросы».

Софы дома не оказалось, и трубку взял Фоменко.

— Привет, Сережа! С тобой тут хотят поговорить, — коротко сообщила ему Воронцова и, поняв по тяжелому вздоху, что тот испугался, успокаивающе добавила: — Не бойся, не из ментовки.

— С вами говорят по поручению Юсупова. Он хочет предложить порядочную сумму за сведения, которыми вы обладаете, — сразу взял быка за рога Сальников. — Если сможете прибыть к двенадцати в его агентство, запишите адрес.

— Прибыть смогу. А о какой сумме идет речь? — пытаясь скрыть охватившую его радость, решил поторговаться Фоменко.

— О достаточно большой, чтобы стоило проехаться, — уклонился от прямого ответа Виктор Степанович. — На месте все узнаете!


Сергей Фоменко не заставил себя ждать. Большие часы в кабинете Михаила Юрьевича не пробили полдень, а вахтер снизу уже сообщил о его прибытии. Когда, ставший на вид еще более тощим, Хирург робко вошел к гендиректору детективного агентства, помимо хозяина, он застал там Петра и Сальникова.

— Садись, Фоменко, и внимательно выслушай наше предложение! — указал ему на стул Михаил Юрьевич. — Надеюсь, оно тебя устроит.

Подождав, когда тот займет указанное место, он деловито продолжал:

— Наша цель — узнать, кто был заказчиком, который приобрел и отправил в Америку мою вторую дочь. От тебя требуется информация о нем, а если ею не обладаешь, то сведения о тех, кому это известно. Тебе понятно?

— Все ясно. Что я буду за это иметь? — хрипло отозвался Хирург, покосившись на Петра, так как знал, кому предстоит с ним расплачиваться.

— Если дашь нам точные сведения об американском заказчике, заплатившем за ребенка, — получишь пятнадцать тысяч долларов наличными, — сухо ответил ему Петр. — Если же назовешь только тех, кто вел с ним дела и о нем знает, — то получишь втрое меньше.

Хитрый и рассудительный Фоменко ответил не сразу. Его так и подмывало самому раздобыть с помощью Власова нужные сведения и заработать, по меньшей мере, вдвое больше. «За пять штук баксов Ленчик выудит все, что нужно, у своего профессора, — мысленно прикидывал он, съедаемый алчностью. — Однако на это потребуется время».

— Я не имею точных данных об американской фирме, которая нам делает заказы, но смогу их установить в течение месяца, — наконец, не очень уверенно ответил Хирург и добавил: — Но российского посредника знаю.

— Если имеешь в виду фирму «Здоровье», то теперь можешь о ней забыть, — с иронией бросил ему Сальников. — Исчезла как дым, как утренний туман.

— И сведения нам нужны немедленно, — вмешался Михаил Юрьевич. — Ждать мы не можем!

— Вот оно что. Не знал, — обескураженно промямлил Фоменко. — Но я хорошо знаком с человеком, который или сам знает, кто является нашим американским партнером, или сможет за хорошую плату это выяснить.

— Ну и кто же этот человек? — строго произнес Михаил Юрьевич. — Только не советую, Фоменко, морочить голову. С нами шутки плохи!

— Да уж знаю, — буркнул Фоменко и, серьезно глядя ему в глаза, сообщил: — Тот, о ком говорю, — молодой хирург, кандидат наук и работает под руководством профессора, который давно уже связан с американским заказчиком.

Он сделал паузу и убежденно сказал:

— Профессор — тот еще мафиози, имеет большие связи в верхах, и браться за него бесполезно! Но вот его помощник — это другое дело. С ним вы вполне сможете договориться.

Некоторое время все молча размышляли, но затем Петр, переглянувшись с отцом и Сальниковым, предложил:

— Вы сообщаете нам данные и место работы этого человека и получаете аванс в пятьсот долларов. Остальное я вам выплачу, когда мы убедимся, что он именно тот, за кого вы его выдаете. Согласны?

Хирург торопливо закивал головой, а Михаил Юрьевич, грозно взглянув на него, предупредил:

— Не спеши радоваться! Если окажется, что ты нас обманул, то вернешь все назад как миленький!

— Напрасно сомневаетесь, я знаю, с кем имею дело, — заверил его Фоменко, доставая и протягивая записную книжку. — Вот тут все его данные. Можете их записать.

И пока Михаил Юрьевич переписывал домашний адрес и номера телефонов Власова, Хирург с жадным блеском в глазах наблюдал, как Петр, открыв свой кейс, достал оттуда пачку стодолларовых банкнот и неторопливо отсчитал ему пять вожделенных зеленых бумажек.


Хирургу пришлось долго уговаривать Леонида Власова, прежде чем тот согласился встретиться и выслушать заманчивое предложение.

— Пятнадцать штук баксов — это тебе не шуточки, Ленчик! — рьяно убеждал его старый подельник, опасаясь потерять полученный аванс, который уже начал тратить. — И ты ничем не рискуешь. Это же не менты и не налоговая полиция.

— Шеф мне этого не простит, — слабо возражал Власов, уступая желанию загрести такую завидную сумму валюты.

— Да ты никак его не подведешь! — доказывал ему Фоменко. — Потому что они не собираются предъявлять претензии и преследовать эту фирму. Им лишь надо узнать, у кого находится их дочь.

Видя, что все же не убедил своего приятеля, он усилил аргументы.

— Ну чего ты опасаешься? Если даже у Юсуповых с этой фирмой возникнет конфликт, он никак не заденет твоего шефа! Этот заказ они же не нам сделали, а покойному Коновалову. Профессора это не коснется ни с какого бока!

— Ты думаешь? — все еще колебался Власов. — Я вот всегда верил поговорке, что «жадность фраера сгубила». Боюсь, что из-за этих денег мы лишимся тех, кто нас кормит. Если выйдет скандал, они откажутся и с нами вести дела.

— А если даже так? Они же не единственные, ваши партнеры, — успокоил его Фоменко. — Не бойся, профессор найдет там новых. У них нужда в донорских органах большая. Главное, ты должен проделать все так, — хитро взглянул он на покрасневшего от внутреннего напряжения приятеля, — чтобы в случае чего шеф тебя не заподозрил. Неужели не сумеешь, Ленчик?

Вот как раз этот довод и окончательно убедил Власова. «И правда, — подумал он, — каким образом Юрий Львович меня заподозрит, если я не буду задавать об этом вопросов и вообще проявлять свой интерес? У меня и без него имеется возможность узнать, кому мы отправляли препараты. А пятнадцать тысяч баксов и в Америке большие деньги!»

— Ладно, уговорил, — вспотев от напряжения, согласно кивнул он головой. — Ты только, Серж, меня уж не выдавай! Можешь не сомневаться: отстегну тебе, не скупясь, как все получится. А я уж постараюсь провернуть это дельце так, что шеф ничего не заподозрит.

— Не бойся, Ленчик, буду нем как могила! — заверил его Хирург. — Сам знаешь, и мне мало не будет, если профессор до этого дознается.

Они распрощались, и Власов прямиком отправился к себе в лабораторию. Там, перевернув исходящую документацию, он вскоре нашел то, что хотел. Все препараты, отправляемые в США, адресовались только одному посреднику: медицинской ассоциации «Охрана здоровья нации», находящейся в Атланте. Выписав из накладных все ее реквизиты, Леонид довольно потер руки.

— Ай да я! — вслух похвалил себя. — Шустро заработал такую кучу «зеленых».

«Надо будет щедро отблагодарить Сержа, чтобы держал язык за зубами, — решил он, немного подумав. — Хотя он сам понимает, что шантажировать меня ему не с руки. И пусть поскорее свяжет меня с Юсуповыми».

Прикинув, что времени уже прошло достаточно и Фоменко успел добраться до дома, Леонид ему позвонил и не ошибся.

— У меня полный порядок, Серж! Удивлен, что так быстро? — весело сообщил, услышав его хрипловатый голос. — А это фортуна к нам благоволит! Передай Юсуповым, чтобы готовили бабки. Как думаешь, они нас не кинут?

— Не те люди! Можешь быть спокоен, — заверил приятеля Хирург. — Это для нас с тобой пятнадцать штук огромные деньги, а для Петра Юсупова — мелкие издержки. Так что раскрывай свой кошель.

— Скажи им, что я раздобыл полные данные об американском посреднике, включая все реквизиты, — самодовольным тоном произнес Власов. — Передачу предлагаю произвести в сквере у Большого театра. Они могут предложить и другой вариант, — подумав, добавил он и подчеркнул: — Но обязательно в людном месте!

— Это само собой! — понимающе отозвался Фоменко. — Там никто не посмеет устроить свалку. Значит, ты им все же не доверяешь?

— Доверяю, но береженого Бог бережет, — вполне серьезно бросил ему Власов и закончил разговор: — Позвони, как договоришься! Я на работе.


— Ну что же, теперь у нас в руках, наконец, появилась нить, ухватившись за которую, можно начать поиски Оленьки в Америке, — с надеждой в голосе сказал Михаил Юрьевич, когда вся семья собралась в квартире на Патриарших прудах, чтобы обсудить намеченный им план действий.

— Ты что же, безотлагательно туда отправишься? Один или с помощниками? — спросил зятя Степан Алексеевич.

— Нужно будет предварительно навести ряд справок и получить дополнительную информацию. После поеду я и переводчик, — ответил Михаил Юрьевич.

— А почему бы тебе не отправиться туда с Петей? И вдвоем будет легче, и переводчик не понадобится, — резонно заметила Вера Петровна. — Он неплохо владеет английским.

— С меня, бабушка, еще не сняли подписку о невыезде, — объяснил Петр. — Но скоро дело окончательно закроют, и тогда я смогу помочь папе.

— Думаю, что пока буду наводить справки здесь и в Штатах, как раз это и произойдет, — уверенно сказал Михаил Юрьевич. — Тогда Петя сможет ко мне присоединиться.

Он сделал паузу и, опережая вопросы, добавил: