Может быть, когда-нибудь ты сможешь показать свои навыки? – ее печальные глаза

поднимаются к моим, и я знаю, что есть история о том, почему она не играла, но я больше

не собираюсь на нее давить. – Если ты не боишься, что тебя сделают.

Она закатывает глаза и награждает меня небольшой улыбкой:

– Меня никогда не побеждают в играх.

Только в жизни.

Я представляю, как она произносит эти слова. Может, это мое предположение, но

она кажется измотанной в боях, как и я. Мы – родственные души. Нам было суждено

найти друг друга и разделить наше болезненное прошлое. Судьба поставила ее на моем

пути.

Скоро между нами не будет секретов.

Глава 6

Лана

Декабрь

Большинство недель, как и все остальные, я с нетерпением жду приближения

пятницы, но сегодня двадцать девятый день рождения Кристофера, и я с усилием

сдерживаюсь. Я скучаю по нему. Я скучаю по тому, что у нас было. Это не было

идеальным, но это было нашим. В любом случае, кто хочет совершенства? Это было бы

скучно. У меня есть шрамы внутри и снаружи, и они-то, что делает меня мной. И в этом

мы не различались. Наши недостатки делали нас особенными.

Я не знаю, смогу ли когда-нибудь кому-нибудь открыться так, как открылась

Кристоферу. Я отдала ему все. Я впервые прыгнула в это с головой и считала, что он

никогда не разобьет мое сердце. Он его не разбил, он его уничтожил. Теперь я не уверена,

осталось ли во мне еще что-то, что могла бы кому-нибудь дать.

Три года назад

Сегодня вечером мое первое настоящее свидание с Кристофером, мое первое

настоящее свидание с кем-либо. Мне двадцать лет, и у меня никогда не было бойфренда,

я даже никогда не целовалась. Я могла бы сказать, что это только потому, что я

чрезвычайно разборчива, когда речь заходит о том, с кем у меня свидание, но не в этом

дело. Меня никто раньше не приглашал.

Зная, что это должно было случиться рано или поздно, я перестала об этом

беспокоиться.

Разве кто-нибудь доживает жизнь, не поцеловавшись, по крайней мере, с одним

человеком?

Интересно, подарит ли он мне мой первый поцелуй сегодня вечером?

Мы с Кристофером пару раз ходили на ленч, и мне нравилось проводить с ним

время. Он вежлив и внимателен ко мне. Он слушает, когда я говорю, словно то, что я

должна сказать, имеет значение. Его манеры безупречны. Оба раза он даже и не думал

позволять мне платить за свою собственную еду, а это даже не было настоящими

свиданиями.

В «Techdeck» у него репутация новатора в социальной инженерии. Он – самый

лучший и усердно трудится. Он очень умный, но не выставляет это напоказ. Он,

кажется, предпочитает принижать себя. В конце концов, он пригласил меня. Я чуть не

кричала. Даже то, как он пригласил меня: ненавязчиво, когда мы возвращались вчера с

ленча на работу.

Он мягко обхватил мою руку, и прикосновение было настолько легким, что я

подумала, что мне это показалось. Я улыбаюсь, когда думаю о том, как взглянула вниз,

чтобы убедиться, что это произошло.

Два квартала мы шли в тишине, наши ладони нежно прижимались друг к другу,

мое сердце колотилось от возбуждения, мои зубы впились в нижнюю губу, чтобы

удержаться от глупой ухмылки. В то же время я была в шоке.

Про себя визжа от волнения. Мне удалось собраться и не выдать, каким новым

все это в действительности было для меня.

Когда мы практически подошли к зданию «Techdeck», Кристофер потянул меня с

пути других пешеходов в сторону входа в магазин сотовых телефонов.

Стоя передо мной, он закрыл солнце и пока все, что я могла видеть, были его

ярко-зеленые глаза. Он продолжил удерживать мою руку и использовал другую, чтобы

убрать челку с моих глаз. Он улыбнулся мне, мои глаза метнулись к его губам, и я

задавалась вопросом, каково это, быть поцелованной им. Он был первым парнем,

которого я когда-либо хотела поцеловать.

– Я наслаждался, проводя с тобой время, Лана. Не хотела бы ты пойти со мной

куда-нибудь завтра вечером?

Сначала я не могла говорить; меня буквально покинул голос. То ли от шока из-за

того, что он спросил, толи от волнения из-за того, он это сделал, я не уверена.

Я молчала в течение нескольких ударов моего сердца, но как только мой взгляд

соединился с его блестящими глазами, мой голос вернулся.

– Да.

– Так, куда ты меня везешь? – спрашиваю я, пристегивая ремень безопасности,

переброшенный через мою грудь. Когда я поднимаю голову, он улыбается мне. – Что? –

спрашиваю я, ерзая на сидении.

– Я просто рад, что ты здесь, – он заводит свою машину. – И отвечая на твой

первый вопрос: я везу нас в кинотеатр на открытом воздухе. Там будут показаны два

полнометражных фильма про «Розовую пантеру».

Фильмы про «Розовую пантеру»? Это не совсем романтично. Мои мысли

начинают мчаться вместе с моим сердцем.

Может быть, это просто дружеское свидание.

Он действительно пригласил меня на свидание, приглашая меня «куда-нибудь

пойти»?

Я, наверное, превратила в нечто романтическое, обычное приглашение сходить

вместе в кино. О, мой Бог. Я такая идиотка.

О чем я только думала?

Зачем кому-то такому великолепному, как Кристофер, встречаться со мной?

Пока мы едем, я молчу, смущенная, что неправильно поняла его намерения. Я

смотрю вниз на юбку до колена, которую выбрала, и хочу быть одетой в поношенные

джинсы или в удобную пару обрезанных шорт. Тем временем, он паркует свою машину в

месте, идеально подходящем для просмотра фильма, я испытываю желание попросить

его отвезти меня домой.

Я смотрю вниз, пока кручу кольцо с «бесконечностью», которое мне подарила

бабушка на мой шестнадцатый день рождения. Нана объяснила мне, что символ на нем,

не имеет ни начала, ни конца, и она сказала, что когда-нибудь я встречу мужчину,

который полюбит меня точно так же. Прямо сейчас, в этот самый момент, я

скептически отношусь к тому, что когда-нибудь произойдет эта влюбленность. С моим

пугающим IQ и телом подростка, я странная для большинства парней, это не совсем то,

что они ищут в девушке.

– Эй, что происходит в твоем великолепном мозге? – Кристофер прерывает мои

размышления.

Мои глаза направлены вниз, следят за движением «бесконечности» на моем

указательном пальце. Я плотно сжимаю свои губы. Не смей плакать.

– Я думаю, что хочу поехать домой, – шепчу я, все еще не в состоянии

встретиться с его внимательным взглядом.

Он снимает свой ремень безопасности и поворачивается всем телом, чтобы

находиться ко мне лицом.

– Лана, – произносит он глубоким голосом, мое имя на его губах кажется

теплым, словно его сильные руки, обнимающие меня, и это дает мне смелость взглянуть

на него снизу вверх. Его глаза захватывают мои, и он берет меня за руку.

– Что случилось? – спрашивает он.

Брови нахмурены, его беспокойство обо мне – очевидно; мне стыдно. Мне нужно

сказать ему что происходит, тогда он отвезет меня домой, и мы сможем положить

конец этому мучительно неудобному разговору.

– Я не правильно поняла твое приглашение. Я думала, что это свидание, и теперь

я просто смущена, что понравилась тебе не так, как ты понравился мне.

Он проводит рукой по волосам, и маленькая улыбка играет на его губах.

– Я не уверен, что понимаю то, что ты говоришь, но позвольте мне разобраться.

Ты думала, что я приглашал тебя на свидание, но сейчас думаешь, что я имел в виду, что

мы пойдем, как друзья? – он вскидывает бровь и ждет, пока я отвечу.

Я жую свою нижнюю губу и киваю головой.

Его рука скользит к моим волосам, обхватывая заднюю часть моей шеи. Прежде,

чем я могу понять, что он делает, его губы на моих, и это лучше, чем я когда-либо себе

представляла. Мягкие и теплые, его губы медленно двигаются на моих. Он тянет мою

нижнюю губу, захватывая своими губами, отпускает ее, а затем повторяет это

движение. В этот раз вместо того, что бы отпустить, он лижет внутренний край моей

губы и погружает свой язык в мой рот. Я стону и хватаю его за плечи, когда отдаю все

этому поцелую (моему первому поцелую).

Я касаюсь его языка своим и притягиваю его ближе. Он заставляет меня

испытывать боль между моих ног, и я никогда раньше не чувствовала ничего подобного.

Теплые руки обхватывают мои щеки, прежде чем он отстраняется. Он

прислоняется своим лбом к моему, пока мы оба дышим в ускоренном темпе.

– Ответило ли это на твой вопрос о том, является это свиданием или нет? –

спрашивает он, и мы оба смеемся, наши лбы все еще соприкасаются.

– Я все еще немного не уверена. Может быть, тебе нужно еще немного

прояснить это для меня.

– Дайте мне ликер «Southern Comfort» и колу, легкую, пожалуйста, – официантка

заканчивает писать наш заказ и переходит к следующему столику.

– Что с тобой происходит? Что за чрезвычайная вылазка на ночь глядя? –

спрашивает Кенна, перекидывая через плечо свои длинные черные волосы.

Аккуратно скрестив ноги, я поправляю зеленое платье, чтобы как можно больше

покрыть свои бедра. Я не знаю, почему надела это сегодня вечером. О, да, ты знаешь,

кричит на меня мой предательский мозг. Это было любимым платьем Кристофера. Он

говорил, что это платье делает мои глаза такими же зелеными, как и у него.

– Сегодня у него день рождения.

Кенна наклоняет под углом свою голову.

– У Кристофера? – спрашивает она.

Плотно сжимая вместе свои губы, я киваю. Кенна тянется через стол и сжимает

мою руку.

– Мне жаль, что тебе приходится иметь с этим дело. Это требует большого

количества алкоголя. Иногда просто нужно заглушить боль, а не проталкиваться через нее.

Следующая пара часов – это размытое пятно из напитков и танцев. «Quake»

быстро стал моим любимым клубом с тех пор, как я переехала в Бостон. Музыка всегда

громкая, а выбор песен – точно в тему, именно то, что мне нужно сегодня вечером.

Мы с Кенной танцуем друг с другом, игнорируя любых парней, которые

пытаются тереться об нас. Она – магнит для парней, со своей знойной внешностью, и она

даже этого не осознает. Опять же, она живет с Дереком, одним из моих боссов. Они,

наконец, признали свои чувства друг к другу. Они так влюблены, что это практически

вызывает тошноту. Я надеюсь, что они всегда будут таким. Я знаю, как это разрушительно,

когда ты безнадежно влюблена, а любовь уничтожили без какого-либо уведомления.

Глава 7

Зак

Середина декабря