— Дэни, это твое письмо — полный отстой!

Мне хотелось ее придушить, но я изо всех сил старалась скрыть свои чувства.

— Это черновик… — Я продолжала читать: — «Я с огромным удовольствием работал в «Морган Кеган» эти три месяца и чувствую, что это способствовало моему личностному и профессиональному росту».

Аманда схватила стул и подвинула к моему столу.

— Разве сейчас у тебя нет занятий? — спросила я, многозначительно глядя на девушку. У меня было очень мало времени. Уже девять тридцать утра, а это письмо об увольнении должно было быть подписано, запечатано и доставлено клиенту в течение часа.

— Нет. Летний триместр начинается только через две недели.

— Но тебе ведь еще нужно заниматься нашим сайтом.

Аманда покачала головой:

— Крейг должен одобрить макет, который я разработала, и только после этого можно будет двигаться дальше.

— Может, у тебя еще есть какое-нибудь дело? — Почему она не понимает намека?

— Я абсолютно свободна, — Аманда уселась рядом со мной, — и Крейг хотел, чтобы сегодня я поработала с тобой. Сказал, что я смогу многому научиться…

Только этого мне не хватало.

— Отлично. — Я натянуто улыбнулась и вернулась к письму: — «И все же на этом этапе своей карьеры я считаю необходимым сконцентрировать усилия на получении дальнейшего бизнес-образования…»

— Зачем ты читаешь вслух?

— Чтобы понять, как оно звучит.

— Мне письмо кажется излишне официальным.

— Я… то есть клиент… увольняется с работы. Письмо и должно звучать официально.

— Можно быть профессионалом и в то же время обходиться без формализма, — возразила Аманда.

— Давай посмотрим записи Трея, — предложила я тоном, не допускающим возражений. — Он оставил нам инструкцию, как писать заявление об уходе.

— А почему ты считаешь Трея экспертом в этих вопросах?

— Раньше он работал в агентстве по трудоустройству, — ответила я. — Писал за кандидатов резюме и сопроводительные письма, учил их правильно вести себя на собеседовании. Вот такая ирония судьбы: три года Трей помогал людям найти работу, а теперь, наоборот, помогает уволиться.

Она пожала плечами:

— Вполне естественный ход событий.

— Я уже писала похожие заявления, — уверила я Аманду. — Проблема с этим парнем в том, что он проработал в «Морган Кеган» всего три месяца. А теперь увольняется, чтобы, работая неполный день, иметь возможность посещать вечерние курсы. Как это правильно подать?

— Просто сказать правду. — Аманда полезла в карман и достала несколько конфет «Тутси ролл». — Хочешь?

Я покачала головой:

— Нет, спасибо. Все несколько сложнее. Он не хочет сжигать за собой мосты. Если с занятиями в бизнес-школе ничего не получится, он готов вернуться на прежнее место работы.

Аманда развернула конфету и отправила в рот.

— Ну вот! — обрадовалась я, обнаружив в кипе бумаг записи Трея. — Теперь все в порядке.

— Возможно, как раз наоборот, — громко заявила Аманда, — если ты хочешь подойти совсем формально…

А я изучала инструкцию.

Рекомендации Трея о том, как составлять заявление об увольнении


Профессионализм — секрет успеха.

Выражай свои мысли кратко, ясно и, самое главное, будь в себе уверен.

Избегай эмоционально окрашенных высказываний типа: я хочу, я должен, мне нужно, я чувствую.

Избегай неопределенных высказываний типа: хотелось бы, надеюсь, думаю, боюсь.

Сохраняй позитивный настрой.

По возможности пиши текст «от третьего лица».

Избегай частого употребления местоимения «я».

— Что там написано? — спросила Аманда, наклоняясь ко мне. От нее пахло шоколадом.

Я протянула ей листок и удивленно спросила:

— От третьего лица? Как думаешь, Трей пошутил?

Она засмеялась:

— Это звучало бы так же странно, как речь людей, которые говорят о себе в третьем лице. Аманда ненавидит свою работу. Аманда увольняется. Босс Аманды, как прыщ на заднице!

— Что?! — В кабинет с криком ворвался Крейг.

Иногда мне кажется, что босс целыми днями ошивается у меня под дверью.

— Крейг, я совсем не это имела в виду! — Аманда, став пунцово-красной, нервно оглянулась на меня в поисках поддержки.

— Мы сочиняем заявление об увольнении для одного из наших клиентов, — объяснила я.

Крейг тут же расслабился.

— Следуя советам Трея, его нужно писать в третьем лице, — продолжала я.

Крейг кивнул:

— Это основное правило деловой переписки — нужно избегать местоимения «я». Но при этом совсем не обязательно писать только от третьего лица! — Босс направился было к двери, но остановился. — Дэни, ты сегодня возьмешь Аманду с собой в наряд?

В наряд? Но мы ведь не на военном положении.

Хотя иногда бывает…

— Обязательно, — кивнула я.

Крейг исчез, а я перечитала письмо, вычеркивая некоторые особо эмоциональные фразы и убирая все «я».

Направляю вам заявление об увольнении, вступающее в силу с настоящего момента. Пребывание в «Морган Кеган», хотя и недолгое, способствовало моему личностному и профессиональному росту, но на данном этапе мне необходимо сконцентрировать усилия на получении дальнейшего бизнес-образования.

Я старалась изо всех сил и специально сделала акцент на важности дальнейшего образования, чтобы к желанию уйти с работы всего через три месяца руководство компании отнеслось с пониманием. Закончив, я зачитала письмо вслух. Аманда согласилась, что теперь оно звучит гораздо лучше, и я распечатала текст.

— Пойдем, — сказала я, поднимаясь из-за стола. Копию заявления об увольнении положила в папку из манильской бумаги. — У нас впереди много дел.

— Куда мы идем? — спросила Аманда, вставая.

— Завезем письмо в «Морган Кеган». А потом я познакомлю тебя с самым известным бабником в Бостоне.

— С самым известным бабником в Бостоне? — Аманда бросила в рот еще одну конфету. — Кто это?

— Его зовут Эван Хиршбаум, он самый важный клиент компании «Развод. Инк».

— Самый важный клиент, серьезно? — удивилась она. — Это должно быть забавно.

— Забавно? — смеясь, передразнила ее я. — Это настоящее боевое крещение.

— Я надеялась познакомиться со всемирно известным бабником, — ворчала Аманда, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу.

— Все еще впереди, сначала я представлю тебя его бывшей подружке.

Было чуть больше одиннадцати тридцати, мы стояли у подъезда дома Софи в Кембридже.

— Я живу всего в нескольких кварталах отсюда, — задумчиво заметила я. — Даже не предполагала, что мы можем оказаться соседями.

Аманда вздохнула:

— Надеюсь, это ненадолго. Я проголодалась.

— Ты ведь съела все конфеты.

— Конфеты не ленч, — простонала она. — Мне нужно что-то более питательное.

Я снова жму на кнопку. На этот раз в ответ раздался слабый голос:

— Кто там?

— Софи?

Тишина, и потом:

— Кто это?

— Даниэль и Аманда из «Развод. Инк», — ответила я.

— И?

— Мы хотели бы войти и поговорить с тобой.

— Нет, — резко ответила девушка.

Отлично, поиграем в эту игру. Я наклонилась к переговорному устройству:

— Софи, нам необходимо пообщаться.

— Я занята.

— Это займет всего десять минут, — сделала я очередную попытку.

Пауза.

— У меня страшный беспорядок. Не хочу, чтобы кто-нибудь видел.

— Тогда давай выпьем кофе, — предложила я. — Мы угощаем.

Формально платит Эван, потому что мы вычтем все расходы из его аванса.

— Ненавижу кофе.

— Содовая?

— Не хочу пить.

— Может быть, ленч?

Аманда явно обрадовалась, но Софи отрезала:

— Я не голодна.

— До чего она капризная, — прошептала мне на ухо Аманда. Я надеялась, что Софи ее не слышит.

— Может быть, тебе хочется чего-то особенного? — спросила я, стараясь скрыть раздражение.

— Мороженое, — ответила Софи. — Я бы съела мороженого.

— Конечно! Мороженое!

— Дайте мне время одеться. Спущусь через пять минут… — И она выключила домофон.

Аманда толкнула меня локтем:

— Держу пари, она толстая, как свинья. Кто еще ест мороженое утром?

— Тихо, нельзя так говорить о людях. Софи — красивая девушка.

Аманда хитро смотрит на меня.

— Красивая — это значит большая и красивая?

— Ничего подобного. Даже промокнув насквозь, она будет весить не больше ста пяти фунтов.

— О! — Похоже, Аманда крайне разочарована. — Почему тогда мороженое?

— Мороженое и шоколад отлично помогают прийти в себя после разрыва.

Аманда понимающе улыбнулась:

— То есть мы здесь для того, чтобы спасти ее от депрессии?

— Успокоить. И убедить…

— Убедить?

— В том, что без Эвана Хиршбаума ее жизнь стала только лучше.

— И как именно ты собираешься сделать это? — скептически поинтересовалась Аманда.

— Подожди, сама увидишь. — Я подмигнула. Но глубоко в душе поселилась тревога. После истории с Гретчен я не могла избавиться от этого чувства. В прошлом году, когда меня бросил Гаррет, я была безутешна. И понадобилось очень много времени, чтобы найти место, где бы я снова чувствовала себя уверенно. А потом появилась Гретчен и все разрушила.

Несколько минут спустя из дома вышла Софи. Она выглядела так плохо, что я пришла в ужас: мертвенно-бледная кожа, волосы сосульками, вокруг глаз темные круги. И хотя девушка собиралась одеться, на ней было нечто напоминающее пижаму. Ничего общего с той веселой, сексуальной, яркой красоткой, которой две недели назад я объявила о разрыве. Тогда девушка была похожа на модель: необычайно высокая, с огромными серыми глазами, безупречной оливковой кожей и светлыми волосами. Она выглядела очень экзотично — этакая скандинавская красавица. Сегодня Софи скорее напоминала труп. Или студентку колледжа в разгар выпускных экзаменов, которая совсем не спит и черпает силы лишь из кофе и фаст-фуда.

— За углом есть «Бен энд Джерри», — вяло произнесла Софи.

— Веди нас туда.

И мы с Амандой направились вслед за ней.

— Ты хорошо отдохнула?

— Я как раз хотела спросить… Откуда ты узнала, что я в Коннектикуте? — Она резко остановилась. — Это он тебе сказал?

О Боже!

— Нет, хозяин твоей квартиры, — соврала я на ходу.

— Неплохо придумано, но его не существует.

— Один — ноль, — еле слышно язвительно заметила Аманда.

Софи двинулась дальше.

— Так, значит, Эван? — спросила она.

— Да, Эван.

— Ну надо же, я в восторге оттого, что он нашел время поговорить с тобой! — Она остановилась, подбоченилась и крикнула: — Потому что меня он явно избегает!

— Софи, чувства Эвана уже не такие, как прежде, — мягко сказала я. — Ты по-прежнему интересна ему, но он должен сконцентрироваться на карьере. — У Эвана это стандартная причина для разрыва, и он настаивал, чтобы мы называли именно ее. Не знаю, правда, почему. Эта отговорка еще ни разу никого не убедила.

— Сконцентрироваться на карьере! — насмешливо повторила Софи. — Скорее на какой-нибудь диковинной танцовщице. Судя по всему, на этой неделе у него именно такая пассия?

Она почти угадала.

— Эван придает большое значение юридической практике. У него нет времени для серьезных отношений.

Софи снова рванулась вперед.

— Но он же находил — и находит! — время для случайного секса!

Мы влетели в кафе-мороженое.

— Что ты будешь? — спросила я, доставая кошелек.

— Кто платит? — уточнила Софи.

— Я.

— Но ведь в конечном счете платит Эван, правильно?

— Угу, — раздался высокий голос Аманды. — Все до единого цента.

— Тогда, похоже, я проголодалась сильнее, чем думала… — Софи изучила меню. — Я хочу две порции «Черри Гарсиа», три «Фиш-фуда», одну «Чабби-хабби» и одну порцию «Шоколадной крошки с печеньем». Все здесь.

Прыщавый парень за прилавком не смог сдержать смех:

— Леди, вы серьезно?

— Леди? Как ты думаешь, сколько мне лет?

— Тридцать пять? — попытался угадать он.

Софи через прилавок наклонилась к продавцу:

— Мне двадцать пять! И я не леди, а девушка!

Мне жаль парня, и ясно, почему он ошибся. Обычно Софи выглядела на свой возраст, но сегодня она была так измотана, что даже я могла бы прибавить ей десяток лет.

— Будете мороженое или нет?

— Да. — Софи повторила заказ: — Две порции «Черри Гарсиа», три «Фиш-фуда», одну «Чабби-хабби» и одну «Шоколадную крошку с печеньем».