Хельга Петерсон - Обними

Это ведь безобидный вопрос. Амрита отмерла, сделала глоток, губы снова дрогнули в ухмылке.

— Очень вкусно. Спасибо… — она запнулась. — Опять.

— Мне вас оставить?

— Как хотите. Можем вместе посмотреть.

По дивану вдруг прошла вибрация. Мэтт нашел взглядом лежащий рядом с Амритой мобильник: его экран засветился. Она посмотрела на него чуть перегнувшись через край чашки, рука в свитере тут же вытянулась и надавила на кнопку блокировки.

— Это девочки, — зачем-то пробормотала она. — Вчера вам приписали кривой нос и гнилые зубы.

Надо же, какие находчивые. Мэтт спрятал ухмылку в чашке.

— С носом угадали.

— Он с горбинкой, а не кривой, — прозвучало скептическое возражение.

О, его даже защищают! Это трогательно. Он машинально потёр пальцем спинку носа с ощутимым выступом, и покосился на потухший смартфон.

— Не ответите?

— Нет. Не хочу вступать в диалог с Наташей.

Мэтт вскинул брови.

— Та, которая с самбукой?

— Вижу, вам понравилось, — тёмные брови Амриты выгнулись в ответ.

Он легко пожал плечами.

— Я бы посмотрел.

— Не сомневаюсь, — она хохотнула. — Смотрят все и всегда.

— Это её обычное выступление?

— Коронный номер программы. После него она трахает бармена в туалете, и мы расходимся по домам.

Что там за Наташа и как сильно должно быть надорваны нитки, держащие голову на плечах, чтобы такое делать? Мэтт поморщился и снова пригубил чай.

— Фу. Никакой гигиены.

По гостиной прокатилось громкое фырканье. Амрита вдруг откинула голову на спинку дивана и засмеялась. Захохотала, громко и заразительно. Чай заплескался в чашке, свитер снова поехал вниз с плеча. Мэтт увяз взглядом на краю горловины, где начинается бархатная оливковая кожа. В этот непослушный свитер можно случайно влюбиться.

— Ладно… — сквозь смех выдавила она. — Я вас отвлекаю.

Нисколько. Но Мэтт заставил себя отвернуться и снова уставиться в экран. Кажется, одна серия «Хватай не глядя» уже закончилась и началась следующая. Там в очередной раз шли торги: покупатели выкрикивали суммы за боксы, перебивая ставки друг друга. Почти лотерея. Амрита запустила руку в волосы, взбила их, подтянула ноги на диване ближе к себе.

Минута откровений закончилась. Но атмосфера после неё стала абсолютно другой. Мэтт вытянул чашку вперед, указывая ею в телевизор.

— Спорим, Даррелл уведет этот лот?

— Я болею за Бренди, даже когда нет шансов, — пробормотала девушка.

И в этот раз замолчала на оставшиеся полтора часа.

Будильник прозвенел одновременно и на диване, и в кармане джинсов. Амрита отреагировала мгновенно: её рука хлопнула по экрану на первой же ноте. Мэтту понадобилось больше времени. Он отставил давно опустевшую чашку на пол и поднялся с дивана. Забросил руки за голову, сильно потянулся. Спина глухо треснула. Только тогда он уронил руки и запустил одну в карман. Будильник заткнулся от одного прикосновения.

Амрита, всё это время продолжавшая сидеть, поджимая ноги, сбросила их на пол и поморщилась. Мэтт покосился на щиколотки в носках.

— Онемели?

Она надула щеки, вцепилась пальцами в обивку дивана и зажмурилась.

— О-хо-хо… — пронёсся сдавленный выдох. Костяшки побелели. — Вы же медбрат, могли напомнить сменить положение!

Из груди Мэтта вырвался смешок. Не специально.

— Засчитано, — он ухмыльнулся и протянул руку. — Давайте помогу. Не вставайте резко, ноги могут не удержать вес и подвернете лодыжку.

Она откажется. Взгляд метнулся к его руке и застыл, вся её независимость в вязаной кофте ощутимо взметнулась в воздух песчаной бурей. Но через долю секунды пальцы выпустили обивку и теперь со всей силой вцепились в запястье Мэтта. Он осторожно потянул на себя. Фигура начала подниматься, но покачнулась. Мэтт перехватил её за локти и удержал, ладони Амриты легли ему на грудь, взгляд застыл теперь уже примерно в районе кадыка.

— Во-о-от, — негромко протянул Мэтт. — Сейчас кровь разгонится.

А теперь карие лазеры прострелили его губы. Он заметил. Сложно не заметить, стоя на расстоянии пары дюймов. Но Амрита тут же опустила голову и посмотрела вниз, на ноги. Неуверенно перекатилась с пятки на носок и обратно. Подняла одну и покрутила стопой.

— Ну как? — Мэтт проследил за её движениями. — Отпускаю?

Она задумчиво закусила губу. Не смотреть бы туда… Но опять же, сложно, стоя на расстоянии пары дюймов…

— Да, уже можно, — пробормотала девушка.

Он чуть ослабил хватку. Один, два, три… Хрупкая статуя в его руках не пошатнулась, не накренилась. Тогда он опустил руки совсем. Амрита поморщилась и медленно переступила с ноги на ногу.

— Сегодня вам повезло поработать почти по профессии, — через боль хмыкнула она.

— Точно.

Откуда она вообще так много знает о его профессии? Мэтт развернулся и направился к выходу из гостиной.

Обычно люди не слишком осведомлены о том, чем занимается сиделка инвалида. Часто знания заканчиваются на слове «помогает», а что конкретно помогает — уже теряется в тумане. Чтобы узнать больше, нужно или насмотреться фильмов, или столкнуться лично. Вряд ли кто-то в свободное время открывает пособие для спинальников и зачитывается тем, что такое спастика и какие меры предпринять при возникновении пролежней.

Так откуда же Амрита всё знает? Пересмотрела «Неприкасаемых»?

За спиной раздались мягкие шаги. Вязаные носки, конечно. Мэтт остановился у вешалки, хотел снять куртку, но замер.

— Нам нужно обняться, — послышался негромкий голос.

Прочитала мысли. Он развернулся на пятках.

— Я помню, — руки сами, по привычке разошлись в стороны. — Давайте?

В этот раз сопротивления не последовало. Даже ментального. Амрита сделала шаг, второй, тело коснулось тела, а тонкие руки обвились вокруг Мэтта. Мэтт неспеша сомкнул объятие.

Без каблуков она стала ощутимо ниже. Тёмная голова легко легла на ключицу, распущенные волосы на макушке зацепились за подбородок Мэтта, ставший шершавым за день. Её руки за его спиной чуть сжались, чего не случалось раньше. Объятие в ответ на объятие… Кованая статуя, какой Амрита была до этого, чуть расплавилась. Почти незаметно, но ощутимо. Металл внутри неё стал мягким, пластичным… Но это настолько эфемерно. Стоит сказать что-то не то, и она снова застынет в привычную форму.

Её дыхание ожидаемо замерло на миг и стало выходить из лёгких дрожащей ниточкой. Эта ниточка пробралась под футболку и запустила по плечу мурашек. Если бы не они, стоять так можно было бы бесконечно. Но…

Нельзя обнимать её так долго. Вредно для самоконтроля.

Мэтт чуть повернул голову и едва не столкнулся губами с тёмным затылком.

— Хотите, я сфотографирую?

Голова на его плече немного пошевелилась.

— Я сама, — прозвучал негромкий вздох.

Снова под футболку, снова по коже. Чёрт… Мэтт сжал челюсть, проигнорировал застрявший в горле ком. Если начать откашливаться прямо сейчас, это будет слишком подозрительно. Боковое зрение уловило, как Амрита вытянула руку в сторону, на экране мелькнула картинка и быстро исчезла. В тот же момент вторая её рука исчезла со спины. Пора перестать её удерживать. Мэтт отпустил девушку и дал ей отступить.

— Показать? — она сделала шаг назад и заглянула в его лицо.

Ответа дожидаться не стала, смартфон развернулся. Опять огромные глаза на пол экрана притянули к себе всё внимание. Тут же была видна рука Мэтта в футболке, за головой Амриты виднелись его русые волосы, но всё что ниже лба скрывал тёмный затылок. Мэтт деланно вздохнул.

— Опять…

— Вы сами за меня спрятались! — на красивом лице отразилось возмущение.

— Ладно, — Мэтт приподнял уголок губ в ухмылке и сорвал с вешалки бомбер. — В этот раз я виноват, — он потянулся к радиатору, снял горячую высохшую шапку и рывком натянул на голову. — Завтра не забудете написать?

Губы «Сливовый нюд» раскрылись и тут же захлопнулись. Неудачное напоминание?

— Не забуду, — Амрита мотнула головой и отвела взгляд. — Завтра точно не забуду.

Ну по крайней мере не закрылась в норке.

— Тогда жду, — Мэтт надавил на дверную ручку и шагнул за порог. — Хорошего вечера, Амрита.

— И вам, — прозвучал ответ прежде, чем дверь закрылась.

— Во сколько уходишь?

Мэтт оторвался от изучения сайта больницы Святого Варфоломея. Посмотрел на дверной проём. Появившаяся там фигура в клетчатом халате и почти таких же хлопчатобумажных штанах протащилась в кухню, неаккуратно швырнула грязную кружку в раковину и достала чистую.

— Позже, — бросил Мэтт и снова уставился в экран.

— Не надоело?

Иэн выполз погулять. За кофе и назад. Очень длинная прогулка.

— А тебе? — Мэтт щелкнул по кнопке меню.

— А что мне?

— Ты спрашиваешь одно и то же слишком часто. Не надоело?

— Нет. Я за постоянство, — пожал плечами брат и включил кофеварку.

Конечно, именно так это и называется. Постоянство.

Кофеварка как-то слишком быстро зашумела, закипела и начала цедить кофе в две чашки. Иэн уперся кулаками в столешницу и начал гипнотизировать взглядом вытекающие капли. Мэтт сосредоточился на сайте. Срок работы у Амриты выходит, и дальше снова зияет пустота. Это ненормально. Да, Доминик был небедным параплегиком, после работы на него остались хорошие сбережения, но нельзя просто ждать такого же пациента.

Медики не должны сидеть без дела, в городе полно мест, где нужны руки, умеющие ставить капельницы. Пора хоть немного расширить свои рамки. Как сказал Кен, прошло три года. Встреча в супермаркете хоть и была мимолётной, но оставила после себя след от танковой гусеницы в мыслях.

Мэтт снова клацнул по мыши. На экране открылось окно с вакансиями.

— Что смотришь? — подал голос Иэн.

Кофеварка закончила разлив. Брат взял обе чашки сразу. Не многовато ли будет? Не дожидаясь ответа, он прошаркал к столу и бесцеремонно заглянул в ноутбук. До носа Мэтта дотянулся запах кофе.

Вообще-то стоило бы свернуть окно, но поздно.

— О! Это же там твоя станция?

Вот. Увидел. Мэтт протянул руку и выдернул одну чашку из длинных пальцев.

— Была. Была моя станция.

— До тебя дошло, что пора вернуться?

Деликатность — это не про Иэна Ройса. И он даже не заметил, что у него увели порцию кофе.

— Нет. Им нужен разный медперсонал, — Мэтт отставил чашку, затолкал её за ноутбук. — Хочу пойти, пока в «Надёжных руках» ничего нет.

— Медперсонал? — синие глаза брата красноречиво закатились. — Это типа медсёстры и акушерки?

— Однажды они закатятся до затылка, — тихо пробормотал Мэтт, не отвлекаясь от монитора.

Перед глазами развернулась таблица с мелким шрифтом. Отделение, разряд, зарплата. Медсестра в интенсивную терапию, уход за пожилыми людьми, парамедик седьмого разряда на скорую… Он быстро крутанул колесо мыши вниз, строчка с парамедиком скрылась из виду.

— Ну, — на плечо вдруг приземлилась тяжелая ладонь брата. — Будешь там рядом, зайди, поздоровайся с… как его там? — Иэн нарочито вскинул брови. — Он будет рад узнать, что ты возвращаешься в больницу, но не в машину. Ха. Ха. Ха.

Говнюк. Только родственник может себе позволить вести себя как последний кретин. Мэтт свернул браузер и скрестил руки на груди.

— Ты всё еще должен мне восемьдесят фунтов, — бросил он.

Иэн вяло поморщился.

— Ой-ой… — он попятился к выходу, правда, не слишком шустро.

Поднял чашку, осторожно пригубил горячий напиток, нарочито громко втянув его в себя. Мэтт дёрнул бровями.

— Если не отдашь, посажу тебя на поезд до Камбрии. Вернёшься к папочке. Кстати, ты когда ему звонил в последний раз?

— М-м… вчера.

— Врёшь.

Брат пожал плечами.

— Ага.

И, еще раз прихлебнув кофе, вытащил своё ленивое тело из кухни.

Хочешь избавиться от Иэна — заговори о его отце. Работает безотказно. Хотя иногда хочется на самом деле поговорить об их отношениях, но и тогда Иэн сваливает в свою нору. Мэтт снова взялся за мышь и снова открыл браузер. Страница с вакансиями группы больниц Барт Хэлз развернулась на том же месте, на котором была брошена. Мэтт потянулся к украденной чашке и поднёс к губам.

На самом деле, вариантов много. Не имея на данный момент работы вообще, можно пойти и на те места, где нужен более низкий разряд и оплата соответствующая. Это уже хоть что-то… если не считать необходимости вернуться в больницу.

Вернуться. В больницу.

Мэтт отставил чашку, так и не сделав глоток. Облокотился на стол, закрыл лицо ладонями, с силой потёр. Помассировал пальцами веки.