Хельга Петерсон - Обними

— Садись за руль, — пробормотала Рита. — Если я поведу, мама дотянется с заднего сиденья и даст мне по губам.

С этими словами она отступила, и ринулась к пассажирской двери.

И, похоже, даже не поняла, какую важную грань только что невзначай перешагнула.

Она действительно отдала ключ. От той самой машины, где поедет сама и вся её маленькая семья. Без жалости к прошлому, без опаски во взгляде. Отдала и отвернулась, будто сделала нечто простое, обыденное. Мэтт забросил руку за голову и беспомощно почесал затылок в шапке. Бесцельно осмотрелся. Поднёс кулак к губам, глубоко вдохнул и рывком в него выдохнул.

Удивительная женщина. Умеет щелчком пальцев убить человека, а потом еще одним щелчком заставить дышать. Но даже не видит этого.

— Сеньорита Шетти, вы сегодня рано.

Рикардо отбросил под стойку мобильник и широко заулыбался. Белые зубы блеснули на смуглом лице. Рита шагнула через порог и остановилась, придерживая дверь.

— На этой неделе я в отпуске, — она с улыбкой посмотрела на консьержа и поправила на плече спортивную сумку.

Тяжелая. Скорее всего со всякими важными отцовскими штуками для ног.

— Поздравляю! — снова раздался взволнованный голос Рикардо. — А почему вы держите…

Договорить он не успел. В открытую дверь въехал отец, и глаза парня чуть расширились. Сразу за отцом мама простучала колёсиками чемодана по мраморному полу. А завершил процессию Мэттью. С сумкой через плечо и еще одним чемоданом в руке. Лицо Рикардо сделалось совсем карикатурным. Бедный-бедный. Наверное, стоило заранее его предупредить, но об этом поздно думать. Рита отпустила дверь, и та издала несильный хлопок.

— Это мои родители, мистер и миссис Шетти, — она снова повернулась к консьержу. — Они поживут здесь неделю. А это Рикардо, — она бросила взгляд на мать.

У отца поддержки искать не стоит. Его хмурое лицо не просветлело ни разу, пока Мэтт вёз их к дому, наверняка специально выбирая туристический маршрут. А вот мама восклицала и всплескивала руками всю дорогу.

— Добрый день! — она заулыбалась в очередной раз за утро. — Очень приятно, Рикардо! Вы настоящий красавец!

Парень порозовел, если можно так назвать два бурых пятна, проступивших на смуглых щеках. Рита взглянула на Мэтта, замершего возле лифтов вполоборота к остальным и уже успевшего вызвать и пассажирский, и грузовой лифт. Будто тень. Но спрятаться от чёрных глазок консьержа не представилось ни малейшей возможности. Рита шагнула вперед, остановилась возле стойки и перекрыла Рикардо обзор.

— Мэттью ты уже знаешь. Он будет сопровождать отца.

— Доброе утро, сеньор Маттео! — преувеличенно громко проговорил парень, вытянув шею и выглянув из-за плеча Риты.

Упорный. Наверное, он скучал по сеньору Маттео так же сильно, как и она, правда она в этом не призналась себе ни разу.

— Привет, Рикардо, — тихо прозвучало от лифта.

По холлу пронеслось громкое «дзынь». Оба лифта открылись одновременно.

— Сэр, мы с вами поедем в грузовом, а дамы звймут пассажирский, — негромко, но чётко выговорил Мэтт.

Отец терпеть не может, когда им командуют. Ни в какой манере. От предчувствия бури желудок Риты завязался в узел… Но… Коляска круто развернулась, и Виджай молча покатил её к своей новой сиделке. Невероятно!

— А-а-а… — снова протянул Рикардо, глядя на их тандем огромными глазами.

Что же он такой впечатлительный?

— Мэттью медик, — выронила Рита.

Рот парня со щелчком захлопнулся.

— Ясно… И-и-и…

— У нас был тест-драйв, — снова тихо проговорила Рита, оттолкнулась от стойки и двинулась к лифту, в который уже заходила мама.

За спиной снова захлопнулся рот. Мэтт никак не отреагировал на последнюю фразу. Хорошо, если не услышал. Тест-драйв, конечно, именно это у них и было. Рита коротко прочистила горло и вошла в кабину. Снова поправила сумку, нажала на кнопку этажа. Соседние двери закрылись в это же время.

Лифт неспешно зашуршал вверх. На табло начался отсчёт этажей. Не знаешь, куда смотреть — смотри на табло. Мама будто приняла то же решение. Задрала голову, без интереса стала наблюдать за сменой цифр. Три. Четыре…

— А Рикардо женат?

Рита круто развернулась.

Что?

— Не смотри на меня так, — Дивья покачала головой. — Симпатичный парень, а тебе уже тридцать три.

Нет, тема замужества не исчерпала себя, когда Рита сорвала собственную свадьбу.

— Вот именно! А ему не больше двадцати трёх!

Мать закатила глаза и устало отмахнулась.

— Всё тебе не так.

Ну конечно, это она виновата во всём…

— И Рикардо гей, мама, — Рита попыталась вложить во взгляд всю внушительность, на которую была способна. — Не думай заговаривать с ним про жену так же, как с Мэттом.

— Боже, какой кошмар! — мать картинно прижала ладонь к губам. — А Мэттью тоже?

Мэтт? Рита задушила в себе порыв хохотнуть. Кабины лифтов слишком тесные для таких разговоров. Некуда деться, некуда спрятаться.

— Нет, — с максимальным безразличием выронила она. — Он натурал.

Мать веско кивнула.

— Очень хорошо. Такой красивый, такой светлый, как на картинках!

— Это Англия. Здесь полно светлых людей.

Можно подумать, сама она не размышляла об этом сотни раз.

— Но не таких красивых! — в голосе матери проступило нескрываемое восхищение.

Очень удобно восхищаться молодым мужчиной, когда тебе перевалило за пятьдесят. Это выглядит умилительно. Рита поддакнуть не могла, было бы странно. Лифт звякнул, двери начали открываться. Она быстро вышла на этаж и пронеслась мимо вторых разъезжающихся створок. Сколько раз за эту неделю придется убегать от таких разговоров, страшно представить. Возможно, нанять Мэтта было не лучшей идеей… Но нет. Лучшей. Несмотря на все сложности, никого другого здесь сейчас быть просто не могло бы.

Рита отперла дверь, вошла в квартиру, включила радиатор. Не раздеваясь, полетела по остальным комнатам, чтобы проделать ту же процедуру. Если сама она и могла бы при необходимости жить в стандартных английских восемнадцати градусах, то у отца уже к вечеру разовьется насморк.

Вообще-то встреча в аэропорту прошла лучше, чем ожидалось. Опять же благодаря маме. С отцом общаться сложно было всегда, поэтому в нём Рита не сомневалась ни на минуту. Она почти не спала всю ночь, вычищала шкафы, переносила вещи в соседнюю комнату, чтобы поселить родителей в своей спальне, потому что там больше места для манёвра. Однако заранее знала, что кому-то что-то всё равно не понравится. Это же не Индия, конечно нет. Это какая-то замшелая, промозглая Англия, которая не будет хорошей, как бы Рита ни пыталась щеголять квартирой в элитном доме в центре самого Лондона.

Однако даже для отца и его вечно мерзкого настроения замечание о Мэттью стало перебором. Он ведь не шутил. Даже если Мэтт привык к шуткам, в этот раз шутки не было. Но он настолько ровно всё воспринял, настолько понимающе… Он привык общаться вот с такими пациентами?

Она вернулась к двери, когда вся процессия уже ввалилась в квартиру, Мэтт снял куртку и галантно помогал матери выбраться из пальто. Мама благодарно вытащила руки из рукавов, несмело ступила вперед, а большие карие глаза сделались еще больше.

— Как здесь всё… современно, — протянула она с запинкой, делая шаг в сторону гостиной. — Интересно…

Рита сильно сцепила пальцы за спиной. Она показывала фотографии квартиры, делала онлайн экскурсии, но, конечно, в жизни всё не так. В жизни здесь более пусто… по меркам индийской женщины, одетой в шальвар-камиз. Мама привыкла к густо заставленным комнатам, чтобы были стеллажи со всякой мелочью, с которой постоянно нужно стирать пыль. Чтобы возле кресел стояли пуфики для ног, а на самих креслах валялись цветастые подушки и вышитые накидки. Чтобы на стенах висели фотографии всей родни. И ковры, конечно, ковры.

Всё это было уместно в Индии. Но не здесь.

За спиной скрипнуло кресло, Рита отступила в сторону. Отец медленно проехал мимо вслед за матерью, внимательно пробегая взглядом по интерьеру. Зато в пустой квартире удобно кататься. Нужно искать плюсы. Нужно же?

— Они здесь впервые? — внезапно прошелестело где-то в районе затылка.

И от затылка вниз по шее пошла волна мурашек… Чёрт, Мэтт. Рита обернулась и немного отшатнулась.

— Да, — она вскинула руку, почесала шею сзади. Взгляд Мэтта лазером метнулся к этому жесту. — Впервые.

— Как давно ты переехала?

О, этот наводящий вопрос. Будто она не понимает, к чему он ведет. Может, сразу признаться, что она неудачница, от которой отказалась семья? Рита взялась за пуговицы пальто и принялась вытаскивать их из петель непослушными пальцами.

— Больше тринадцати лет, — губы на секунду изобразили улыбку. — У них не было времени. А потом лететь стало страшно.

Хорошее оправдание. Кстати, зачем оно? Вполне хватило бы первой части ответа. Мэтт промолчал. Или ответ его устроил, или ему хватило деликатности. Он поднял с пола багаж, обошел Риту, несильно задев плечом, и двинулся в сторону спален.

— Куда заносить вещи? — русая голова на секунду обернулась. — Сюда? — он указал на дверь в гостевую комнату.

По шее снова пошла волна.

— Нет, в соседнюю, — щекам стало жарко. — Я освободила свою.

Кажется, он немного споткнулся. А может просто показалось. Рука Мэтта замерла над ручкой примерно на долю секунды, но он тут же почти незаметно тряхнул головой и решительно распахнул дверь. Скрылся за порогом, подгоняемый тяжестью чемоданов. Его тоже дёргает от воспоминаний? Не одну Риту ведь должно периодически бросать в дрожь, это было бы нечестно.

Но держится он прекрасно. Если не присматриваться…

— Где мы будем спать? — в проём выехала коляска, карие глаза отца пронзили Риту взглядом из-под бровей.

Не думать про воспоминания! Рита наконец сбросила пальто с плеч и швырнула на вешалку.

— Там, где открыта дверь, — она указала подбородком в сторону своей спальни. — Мэттью понёс вещи.

— Вы хотите отдохнуть? — сам Мэтт снова возник в проёме.

— Хочу полежать, — каркнул отец и, больше ничего не говоря, поехал к спальне.

Мэттью отступил в сторону, освобождая ему место. Из гостиной выплыла мать и последовала за коляской.

— Посмотрю и те комнаты, — улыбнулась она, скрываясь в спальне. — У-у-у! Как здесь уютно!

Мэтт остался стоять у двери. Рита необъяснимо вросла в пол возле выхода. Что дальше? Что ей вообще здесь делать? Она не подготовилась. Казалось, что за прошедшие сутки успокоилась и овладела ситуацией, но нет, только казалось. Ей нужно переодеться: надеть старый свитер, вязаные штаны, носки. Почувствовать дом. Но ноги налились свинцом.

— Мне нужно помыть руки и снять свитер, — прозвучал мягкий голос со стороны комнат.

Рита полоснула взглядом по источнику звука. Он первый взял себя в руки. Молодец. Она глубоко вдохнула и с шумом выдохнула. Не скрываясь. Он видит её насквозь, так какая разница?

— Идём, я покажу ванную, — Рита крутанулась на мысках и зашагала к нужной комнате.

Шаги за спиной напомнили, как почти незаметно Мэтт умеет передвигаться. Они дошли до ванной, Рита включила свет и отступила в сторону, освобождая проход. Мэтт молча вошёл. Но дверь не закрыл. Вместо этого с ходу забросил руки за голову, схватил свитер между лопаток и резко дёрнул вверх. Голова скрылась, взору открылась спина и плоский живот с чёткими косыми мышцами. Рита на секунду задохнулась.

Мог бы и предупреждать!

Взгляд сам прилип к полоске голой кожи, шею снова начало покалывать. Мэтт тем временем выбрался из свитера, отшвырнул на поручень для полотенец и остался стоять в одной хлопчатобумажной медицинской рубахе с коротким рукавом. Её синий цвет отразился в светлых глазах, сделав из них два прожектора. Мэтт рывком одернул подол. Запустил пальцы под v-образный ворот, поправляя его на ключицах.

— Тест-драйв, значит? — светлые брови изломились.

Значит, услышал. И откуда этот ком, застрявший в горле?

— Я должна была что-то сказать, — Рита глухо кашлянула в кулак.

Мэтт коротко ухмыльнулся.

— Ты пометила территорию, — он развернулся к раковине, открыл воду и сунул под неё руки. — Но, может быть, теперь он не будет пялиться на мой зад каждый раз, когда я иду мимо.

— Не будь таким жадным.

— Мне казалось, я вообще не жадный, — на Риту направился пристальный взгляд в отражении зеркала. — А тебе? — красивые руки по наитию выдавили несколько капель мыла и начали неспешно тереть одна другую. Рита увязла окончательно. — Мы и дальше будем обходить слона в комнате?