Хельга Петерсон - Обними

Майрон вздохнул и воздел взгляд к потолку.

— Ты включала диктофон?

Можно подумать, ей нужно включать диктофон, чтобы помнить все его провалы.

— Я твоя персональная пила, это входит в мою инструкцию. — Рита снова качнула стопой: сейчас на ней ужасно не хватало острой туфли. — И что теперь будет с офисом?

Майрон перестал изучать потолок.

— Как хорошо, что ты всё-таки даёшь мне слово, — проговорил он и… замолчал.

Как интересно.

Чайник в рабочей зоне закончил шуметь и отключился, Мэтт что-то тихо сказал Хейли и начал медленно разливать кипяток по чашкам. Майрон смотрел на свои сцепленные пальцы. Слишком долго.

— Я много об этом думал. Обо всём, — заговорил он. Последняя чашка наполнилась, запах кофе затопил кухню. — О проблемах последнего месяца, о наших с тобой стычках и общей усталости… Я бываю козлом, ты же знаешь.

— О да.

Вырвалось. Само. Но Рон только коротко хмыкнул и снова стал серьезным. Чёрные ресницы поднялись, и он заглянул Рите в лицо.

— Думаю, новый офис нужно перепрофилировать. Сбросить на него больший объем работы и отделить в самостоятельную единицу.

И это всё, ради чего он прервал свой выходной с девушкой? Не мог подождать до послезавтра? Рита задумчиво намотала кончик косы на палец.

— Это интересно. Объёмы растут, ты зашиваешься, и я вместе с тобой. Можно бы и разделить направления.

Майрон веско кивнул.

— Но в таком случае нужно искать действительно ответственного человека, лидера, но такого, кому я мог бы доверять.

— С этим сложнее, — Рита уронила руку на стол. — Я так понимаю, ты предлагаешь мне с понедельника заняться поиском лучшего из лучших?

Мэтт на заднем плане взял две чашки с идущим из них паром, развернулся, собрался сделать шаг к столу, но тонкая белая ручка Хейли придержала его за плечо. На лице девчонки появилось странное предостерегающее выражение…

— Я предлагаю тебе партнёрство, — сухо обронил Майрон.

Мэтт застыл с чашками, Хейли — с рукой на его плече. Чёрные глаза Рона заглянули в глаза Риты. У самой же Риты сердце в груди пропустило удар.

Время на секунду остановило бег.

Что-что он сказал?

Она сдвинула брови.

— Повтори.

Она же ослышалась? Хотя, судя по лицам светленькой парочки…

— Полноценное партнёрство, — Майрон подался вперед, поставил локти на стол и чуть навалился на руки. — Ты переедешь в новый офис, займёшься им и несколькими филиалами по стране. Бирмингемом, например. Я останусь на прежнем месте и продолжу держать всё остальное. Время будет непростое, и перед тем, как взяться, можешь уйти в нормальный отпуск, слетать домой, если хочешь. Но потом мы вдвоём займёмся реорганизацией. Конечно, еще нужно многое продумать, но пока план такой. Что скажешь?

Не может быть. Этого просто не может быть. Рита плотнее сжала губы, сильнее сдвинула брови. Чтобы не завизжать. Нельзя визжать. Всё не может быть так красиво, что-то не так. Майрон же никогда не отлучал её от себя очень надолго. Только подчистить за кем-то косяки и назад, в будку…

Она уложила ладони на стол, мехенди уже немного потускнело, но завитки всё равно ярко выделялись на фоне оливковой кожи. Рита уставилась на тёмные капли, истончающиеся на пальце.

— Партнёрство… — собственный голос прозвучал сухо, как скрип песка по стеклу.

Майрон чуть поёрзал на стуле.

— Да.

— Это же не значит, что как только работа наладится ты снова вернешь меня к своему кабинету?

Над столом пронёсся усталый вздох.

— Нет.

Отлично. Один момент прояснили. Рита оторвала взгляд от мехенди.

— А я всё еще должна буду ездить в химчистку за твоими смокингами?

За спиной Майрона Хейли, которая успела взять одну чашку и поднести к губам, громко прыснула в кофе. Майрон закатил глаза.

— Что? — рявкнула Рита. — Я должна знать!

Конечно, им смешно. Они наверняка превратили ту историю в милую семейную шутку, которой можно подначивать друг друга после секса.

— Если бы я знал, что это станет такой моральной травмой, не просил бы, — на губах Майрона задрожала улыбка. — Нет, Рита, для походов в химчистку я найму кого-то еще.

Он наймёт кого-то еще. Другого помощника. Человека для смокингов, для проверки столов на прочность, для заказа билетов в Эдинбург… А Рита наконец станет… взрослой? Чувство тревоги начало отступать, и на его место начала закрадываться эйфория. Но ведь это еще не конец… Рита прищурилась.

— А мне будет положен секретарь?

Нельзя отступать на полпути, нельзя. Майрон развёл руками.

— Если хочешь. Всё в твоих руках… Кроме бюджета. Это придётся согласовывать с бухгалтерией.

Он не шутит. Он говорит серьезно. Сидит здесь, в её кухне, и на полном серьезе предлагает партнёрство. Не роль няньки нового сотрудника, не роль уборщика чьего-то чужого дерьма, а…

— Партнёрство, — снова выдохнула Рита и бросила беспомощный взгляд в сторону рабочей зоны. Мэтт смотрел на неё и улыбался. — О господи… — она снова перевела взгляд на Майрона, рука взметнулась и прикрыла рот ладонью. — Но ты никогда не заговаривал даже о заместительстве!

Однако он только вяло пожал плечами.

— Некоторые вещи осознаёшь медленнее, чем другие.

— О да, — раздался скептический голос его девушки.

Майрон поднял руку с открытой ладонью.

— Ни слова, Хейли.

— Молчу изо всех сил.

Рита непроизвольно хохотнула. Хейли, глядя на неё, криво ухмыльнулась, взяла чашки и всё-таки понесла к столу.

А неплохая она девочка. И языкастая. Они раньше виделись так редко и так недолго, что Хейли не успевала раскрыть свой потенциал. Смотрела голубыми глазками и скромно пряталась за спиной Майрона. А сейчас стало ясно, что не так всё скучно, как выглядит. Девчонка поставила перед Ритой имбирный чай, повернулась к Рону и опустила напротив него кофе. Потом снова развернулась к рабочей зоне, но прежде, чем отойти, невзначай взъерошила чёрные кудри на затылке бойфренда.

И он даже не поморщился.

Майрон, который почти никогда не проявляет чувства и слабости на публике, молча принял этот маленький хулиганский жест.

Рита медленно взяла чашку, поднесла к губам, заглянула в мутную воду. И приготовилась. Сейчас появится леска. Вот сейчас она привычно подступит к сердцу, обмотает, сдавит до невозможности вдохнуть и медленно отпустит. Один… Два… Три… Четыре… Пять…

Ничего.

Рита сделала короткий глоток, тихо прислушалась к себе. Снова сосредоточилась. Подняла взгляд, посмотрела на Хейли: та уже принесла свою чашку и отодвигала третий стул от стола. Может быть сейчас всё вернётся? Но… в душе всё осталось спокойно. Ни порыва, ни волны. Спокойствие и какая-то лёгкость. Столько долгих лет Рита не могла заставить себя не реагировать на появление у Майрона любовниц, и вот всё прошло? Она отставила чашку на стол, обняла её ладонями и снова подняла взгляд. Нашла Мэтта, всё еще стоящего на заднем плане: он успел достать мобильник, и сейчас потягивал чай, привалившись к столешнице и сосредоточенно глядя в экран.

От солнечного сплетения потянулись тёплые нити и оплели всё внутри.

Вот как выглядит избавление.

Несмотря на то, что завтра он уйдет из этой квартиры в не вернётся, их встреча того стоила. Его Рита тоже отпустит. Но это будут уже совсем другие чувства.

Мэтт будто почувствовал на себе взгляд, оторвался от изучения чего-то важного в телефоне и поднял ресницы. Вопросительно заглянул Рите в глаза. Брови озадаченно нахмурились.

Она прикусила губу и улыбнулась в ответ.

— Иди к нам, — негромко проговорила она и мотнула головой в сторону свободного стула.

Мэтт мимолётно стрельнул глазами в свободное место.

— Да-а-а… сейчас. Отвлёкся, — протянул он и начал быстро что-то печатать.

Майрон взял свой кофе, сделал глоток и отставил в сторону.

— Ты так и не ответила на предложение, — заговорил он.

Ах да. Предложение. Лучшее, какое он вообще когда-либо мог сделать.

— Конечно, я согласна. Что за вопросы? Вот только тебе, бедняге, придётся учиться жить без меня. Прямо не знаю, как ты справишься.

Вылет в семь утра — очень-очень плохая идея.

Были билеты и на одиннадцать, и на два часа дня, но рейсы шли не в Мумбаи, а в Дели, а это вроде бы дальше от Коччи и нерационально. Лишний отрезок пути родителям Амриты ни к чему, учитывая все сложности. И Мэтт это прекрасно понимал.

Он тяжело повернулся на диване, вытянул руку и нащупал на полу мобильник. Нажал на разблокировку, яркий свет прорезал потёмки и ударил по глазам. Час ночи, подъём назначен на четыре. Имеет ли смысл пытаться уснуть? Он сам отказался раскладывать диван, потому что было лень. Сам виноват, что сейчас не может найти себе места. А может быть дело не в диване?

Мэтт сбросил с ног плед и резко сел. Оперся о спинку, закрыл глаза. Они уже начали слезиться от долгого дня и бессонницы. Весь день прошел в какой-то суете, большей, чем обычно: сначала занавески и ноги Риты в руках, потом Майрон, потом возвращение мистер и миссис Шетти, и квартиру заполнил счастливый визг и объятия с боссом Амриты. Почти как с сыном.

— Майрон! Это же Майрон! — Дивья сбросила пальто и пустилась навстречу Мэнсону.

Схватила его за предплечья и начала вертеть, как куклу. А тот, как ни странно, не пытался вырваться.

— Какой красавец! Лучше, чем на фотографиях! А какие кудри! Посмотри, Виджу! Посмотри! Мы уже не думали, что увидим тебя, а вот ты взял и приехал сам! А это твоя невеста?

— Я не… — попыталась вставить ошарашенная Хейли.

— Да, — Мэнсон обнял подружку за плечи и притянул к себе. — Это Хейли.

Та вскинула на бойфренда удивлённый взгляд.

И всё закрутилось. Мать Амриты как обычно принесла с собой оживление и суету. А Мэнсон мило улыбался ей и разговаривал, как с любимой тётушкой. Чудесная была сцена, чудесная. Мэтт предпочел скрыться от всего этого шума на лестничной клетке под предлогом срочного звонка. Никакого звонка, естественно, не было. Но находиться там и смотреть на всё происходящее не нашлось ни сил, ни желания.

Вот он какой, тот самый Майрон. Тот самый во всех отношениях. Тот самый босс, тот самый раздражитель, тот самый парнишка, сломавший и одновременно закаливший девочку Ритию. Легко поверить, что он сделал это не нарочно. За всё время, пока они сидели в кухне и пили чай, Рита ни разу, ни единым жестом, взглядом, выражением лица не дала понять, как ей нелегко сидеть за одним столом с симпатягой Хейли. Если она всегда оставалась такой же непробиваемой, у Мэнсона не было шанса решить, будто он делает что-то не так.

И тем не менее…

Тягаться с реальным конкурентом возможно, Мэтт вполне смог бы с этим справиться. Но возможно ли тягаться с прошлым?

Пока он стоял на площадке между этажами и невидящим взглядом смотрел в окно, дверь квартиры почти неслышно щелкнула. На лестнице за спиной стал раздаваться шорох шагов, и через несколько мгновений на локоть легло невесомое прикосновение.

— Ты сбежал, — негромко проговорила Рита.

Мэтт повернул голову, посмотрел ей в лицо. Озадаченное, обеспокоенное.

— Я там лишний, — он повёл плечом и снова отвернулся к окну.

Рита несмело убрала руку.

— Они уже собираются уходить. Мама пыталась накормить их супом, но Рон смог увернуться.

Еще бы он не смог…

— Никто не уворачивается от супа Дивьи, да? — хмыкнул Мэтт.

— Почти никто, — Рита тихо хохотнула. Но тут же снова стала серьезной: — Пойдём назад?

Он вытянул телефон и бесцельно посмотрел на время. Чтобы продлить момент.

— Иди. Я скоро приду.

— Я-я-я… — протянула она и запнулась. — Я хотела тебя попросить кое о чём. У родителей вылет в семь, значит, нам нужно выехать в половине шестого, а встать и подготовить папу придётся еще раньше… Может, переночуешь у нас? Сможешь поспать подольше, я бы расстелила тебе диван. Он на самом деле очень большой и удобный…

Так он оказался на этом диване. На собранном, потому что тягать туда-сюда тяжелые запчасти ради нескольких часов сна казалось глупостью. Мэтт поднял руку и помассировал шею. Покрутил головой, суставы глухо хрустнули. Рука безвольно упала на колено.

Когда он вечером прибежал домой на пять минут за необходимыми для ночёвки вещами, Иэн выполз из норы и понимающе ухмыльнулся.

— Как быстро у вас завертелось, у-ух! — проскрипел он, наблюдая, как Мэтт вытаскивает из шкафа чистую футболку. — Красавчик!

— Свали, — коротко бросил Мэтт, не оборачиваясь.

Иэн хохотнул и на удивление послушно уполз назад. Он уже сделал выводы, представил всё будущее Мэтта и был во всём уверен. Вот только сам Мэтт теперь ни в чём уже уверен не был. Еще утром он твёрдо знал, что будет делать после того, как мистер и миссис Шетти сядут в самолёт, но сейчас… сейчас всё осложнилось.