A Naten - Обратная волна

– Я просто хочу сказать… ну, ты знаешь, о чем я говорю, Морган, – заметила Мэдисон. Эм Джей снова посмотрела на нее, правда, уже не такими черными глазами, и вздохнула. Как обычно, ее сестра была права и просто предупреждала ее о возможных последствиях.

– Да, я знаю, о чем ты говоришь, Мэдди… Обещаю, что буду следить за собой, хорошо?- Нетерпеливо сказала Эм Джей, бросая на младшую сестру раздраженный взгляд.

Мэдисон вздохнула и открыла дверь. – Да, уверена, что будешь, – пробормотала она и, покачав головой, вышла. Эм Джей улыбнулась ей вслед и вернулась к работе.

***

Пока Элли спускалась в лифте на 13 этаж, перед ее глазами мелькали яркие образы настоящего и воображаемого. У нее не было никаких сомнений, что президент Уиттон Inc. вновь открыто флиртовала с ней, теперь уже на глазах сестры и вице-президента. Да, это был тонкий и легкий флирт, но он был реален. Элли прекрасно знала и умела читать язык тела и распознавать безмолвные сигналы, и сейчас она была уверена, что невербальный язык высокой брюнетки совсем не соответствовал деловому характеру их встречи и отношений.

Боже, как она смотрела на меня… аааааам! Почти вслух простонала девушка.

Но каким-то образом ей все же удалось не превратиться в желе и сдержать рвущиеся наружу эмоции, невероятно, она даже смогла уверенно ответить этой всепоглощающей женщине.

Черт, понятия не имею, как мне это удалось, подумала Элли, вспомнив, как выгнула брови, взглянув на самодовольного президента.

Кроме того, она не могла не заметить, как сестры Уиттон постоянно обменивались взглядами. Элли знала все о сестринской связи – она сама была сестрой и тоже часто безмолвно переговаривалась с Кейтлин.

Жаль, я не могу видеть сестер также часто… Я скучаю по нашей близости, тоскливо подумала блондинка.

Отбросив грустные мысли, Элли зашла в свой кабинет и решила начать работу по поиску специалиста по безопасности, преисполненная решимостью произвести хорошее впечатление на большого и, черт возьми, флиртующего с ней босса.

Но это не значит, что она заинтересована в нечто большем, подумала девушка, двигалась по кабинету. Бога ради, она же твой БОСС… А ты ничто, всего лишь ее мелкий служащий.

Окунувшись в работу, Элли вскоре обнаружила, что ее мысли были далеки от нее. Она до сих пор ощущала на себе пару загадочных пронзающих голубых глаз. Это тревожило ее и одновременно возбуждало. Перед ней так и маячил образ высокой стройной Эм Джей, расхаживающейся взад-вперед по своему кабинету… Мрачная и задумчивая, она, казалось, никогда не знала покоя, ее ум постоянно работал. Эм Джей Уиттон словно пантера, попавшая в золотую клетку, ждала возможности наброситься и вырваться на свободу. Красавица и чудовище, богиня и искусительница – все это была ОНА.

Элли вздохнула про себя и постаралась выкинуть из головы все эти глупости и поэтические бредни и дать своему разуму передышку. Ей предстояло работать вместе с этой привлекательной и ошеломляющей женщиной над важным проектом, и она не могла позволить себе отвлечься – ни на секунду. Девушка сделала глубокий вдох и, шумно выдохнув, решила просто игнорировать свои глупые мысли и чувства, и сосредоточиться на деле. Но, когда она повернулась к компьютеру, то готова была поклясться, что увидела на мониторе вспышку небесно-голубого цвета.

О, это будет нелегко, подумала Элли.

Было почти 19:00, когда Эм Джей, наконец, взглянула на часы на столе. Женщина громко вздохнула и, откинувшись на спинку кресла, закинула руки за голову.

Пора выбираться отсюда… Я устала, я хочу есть, и я расстроена… Ничего нового, подумала она про себя, глядя в окно на потемневший горизонт города. Как всегда, сегодня вечером ее ждет быстрый ужин, выматывающая тренировка, бассейн, затем долгий горячий душ и беспокойный сон.

Какая ужасно захватывающая жизнь, подумала Эм Джей и, закатив глаза, приступила к наведению порядка на своем столе. Однако пронзительный телефонный звонок прервал ее.

– Да, – как обычно сказала она в качестве короткого приветствия.

– Привет, красавица, – промурлыкал соблазнительно голос на другом конце линии. В голове у Эм Джей немедленно прозвучал сигнал тревоги. – Молчишь?… Ну, хорошооо…, – саркастически добавил голос.

– Я собираюсь домой, Кейт, чего ты хочешь? – Нетерпеливо спросила брюнетка.

– Ты всегда такая чертовски вежливая, Эм Джей? – Подразнила юрист бархатным голосом. В ответ Эм Джей только вздохнула в трубку. – Слушай, мне нужно поговорить с тобой кое о чем… об одном деле, – решительно добавила Кейт.

– Так говори, пока я не ушла, – сказала Эм Джей и начала класть бумаги в портфель, не желая больше ни одной минуты задерживаться в офисе.

– Вообще-то, я в машине и нахожусь практически за углом… Я могла бы зайти…?

– Я уже ухожу, Кейт, позвони мне завтра, и мы обсудим это, – настойчиво перебила Эм Джей. Чего она терпеть не могла, так это умение Кейт сладко говорить.

– О, прекрати, Эм Джей. Это займет всего лишь минуту… Обещаю, – убеждала адвокат. – Я уже захожу в здание. – Она точно знала, какие кнопки нажать и как задобрить Эм Джей, и по возможности часто использовала это знание в свою пользу… как, например, сейчас.

Темноволосая женщина выпустила еще один громкий вздох. – Прекрасно, но сделай это быстро. Я хочу поскорее отсюда убраться. – Резко отключив телефон, она сунула его в свой портфель. Эм Джей знала, что ведет и поступает сейчас как сука, но ей было на это наплевать. Она не собиралась позволять Кейт Рид контролировать себя – и тем более предоставлять ей такую возможность – когда они оказывались в спальне, это была настоящая битва двух львиц за господство.

Да, она замечательна в постели, но, чтобы я позволила ей контролировать себя, об этом не может быть и речи, сказала себе Эм Джей. Кейт во многих отношениях была похожа на нее, поскольку также любила доминировать и управлять людьми, а это означало вечное противостояние.

В том, что юрист позвонила ей сегодня, было что-то ироничное. Из всех дней, она выбрала тот, когда Эм Джей вспомнила об Алекс Как-там-ее-зовут. Именно во время урегулирования судебной тяжбы с Алекс, Эм Джей познакомилась с Кейт.

Да уж, из огня да в полымя, подумала про себя брюнетка. Женщина вздохнула, прекрасно зная, что еще пожалеет о том, что поддалась на провокацию этой рыжей. Одному Богу было известно, что эта женщина пробуждала в ней.

***

Через час Эм Джей, наконец, была готова вернуться домой. Обсуждение дела заняло всего лишь 15 минут, после чего Кейт приступила к соблазнению. И хотя брюнетка была недовольна таким поворотом событий, из-за усталости и разочарования в жизни, она оказалась не в состоянии воспротивиться и снова уступила адвокату.

Чертова сука, подумала она про себя и решила заглянуть в туалет, чтобы привести себя в порядок. Эм Джей включила свет и бегло осмотрела себя.

Не так уж и плохо, учитывая, что мы вели себя как дикарки, подумала она про себя и начала мыть руки, на подсознательном уровне желая очистить всю себя, после чего аккуратно заправила блузку в брюки, поправила прическу и надела жакет. Схватив портфель, женщина направилась к лифту, стараясь не обращать внимания на боль в плече.

Очутившись в душном замкнутом пространстве, Эм Джей не могла не задуматься над смыслом своей жизни, или его отсутствии. Она ненавидела копаться в себе, однако время от времени это случалось. В ее жизни не было практически ничего значимого, за исключением, наверное, карьеры.

Моя карьера, с сарказмом подумала брюнетка. Что в ней такого хорошего? Это все у меня есть, но получаю ли я от этого удовольствие? НЕТ. Эм Джей рассердилась. Я никогда не хотела быть здесь… Я была счастлива там, где была… Я приняла эту должность только потому, что Марк заставил меня почувствовать себя виноватой и обязанной ему… Это была моя семейная обязанность, хоть он и старался, чтобы это прозвучало так, будто я просто делаю ему одолжение… Я должна была сказать ему НЕТ… Я должна была воспротивиться и сделать то, что всегда планировала сделать… Просто поработать здесь несколько лет, а затем послать все это к черту.

И прежде чем лифт остановился, и двери открылись, Эм Джей вспоминала о своей давно потерянной мечте. Женщина поплелась к своему черному Jaguar и, сев за руль, бросила портфель на пассажирское сиденье. С облегчением вздохнув, она завела свой любимый спортивный автомобиль и, включив проигрыватель, отправилась домой под музыку Стивена Моррисси, поющего о том, как ему жаль.

В это время года погода на Юге была очень переменчива: то прохладно и свежо, то жарко, как в середине лета. Сегодняшний вечер был теплый и влажный. Идея запустить кондиционер в середине осени, показалась Эм Джей смешной, но и соблазн открыть откидной верх автомобиля она смогла пересилить. Да, ей нравилось, когда яркое солнце светило прямо в глаза, а волосы развевались на ветру, когда она свободная и счастливая неслась по дороге в никуда. Но это было давно… Эм Джей уже и забыла то время, когда ощущала себя свободной и счастливой.

Вскоре подъехав к своему дому, брюнетка заехала через ворота в просторный гараж и, увидев старый потрепанный Jeep Cherokee и мотоцикл Harley-Davidson, впервые улыбнулась за этот день.

Надо будет в ближайшее время оседлать его… я уже целую вечность не ездила на нем, подумала она, проходя мимо мотоцикла, после чего подошла к джипу и задумчиво посмотрела на него. В глаза бросились ржавые пятна, покрывающие практически весь металлический кузов. Ее старенький надежный друг, который был с ней уже, наверное, 15 лет, и это не могло не сказаться на нем. Эм Джей снова улыбнулась, почувствовав ностальгию по прошлому, и, похлопав ладонью по капоту, вышла из гаража и направилась в дом.

Бросив портфель на кухонный стол, Эм Джей первым делом заглянула в холодильник, посмотреть, что есть из съестного. Остановив свой выбор на замороженных отбивных, она бросила их в микроволновую печь и схватила бутылку с холодной водой. Прислонившись к столешнице, женщина огляделась вокруг. Разумеется, везде было чисто, поскольку Рут сегодня делала уборку. В отличие от своей сестры, чей дом был полон прислуги, Эм Джей наняла лишь одну женщину, чтобы та иногда приходила к ней: убирала, стирала и готовила.

А Рут молодец… Не знаю, как ей удается одной держать это место в чистоте и порядке.

Ее дом представлял собой исторический и архитектурный шедевр. Ее отец настаивал, чтобы она построила себе новый особняк Уиттон, но вместо этого Эм Джей решила купить старый дом и отремонтировать его. Что она и сделала. Это был великолепный, крепкий, старый кирпичный двух этажный особняк в стиле рабовладельческого юга: красивые паркетные полы, широкие, толстые плинтуса, стены со штукатуркой толщиной в один дюйм, тяжелая шиферная крыша, огромная винтовая лестница, королевского размера спальни, в каждой из которых был камин, длинный деревянный причал, который вел к сараю для лодок.

И располагалась вся эта красота на берегу реки Сент-Джонс, скрытая от посторонних глаз. Единственное, что реконструировала и модернизировала Эм Джей, были кухня и ванные комнаты – остальное сохранилось в оригинале. Кроме того, потакая своей прихоти, она вырыла во дворе огромный бассейн, поскольку очень сильно любила плавать и постоянно испытывала в этом потребность. Эм Джей с первой же минуты, как увидела этот старый дом, была очарована им. Он оказался именно таким, о котором она всегда мечтала. Брюнетка лично контролировала все ремонтные работы, и сама спроектировала дизайн кухни и ванных комнат.

И хотя она старалась избегать вычурности и роскоши, Эм Джей знала, что если бы не ее положение в обществе, ничего бы этого у нее не было.

Ну, и не страшно, подумала Эм Джей про себя. Она всегда старалась рационально расходовать деньги и вкладывать их с умом, а не бездумно тратить на абсурдно дорогие ювелирные украшения, бесценный антиквариат, огромные яхты, частные самолеты, как делали это Мэдисон, ее отец и Рэй. И хотя ее дом, Jaguar и даже Harley можно было назвать кричащими, она знала, что купила их для себя, потому что они действительно ей нравились, а не потому, что демонстрировали миру о ее положении и богатстве. Помнится, когда она решила купить себе кабриолет XKR Jag, Мэдисон возмутилась. Ее младшая сестра и родная мать обвинили ее в снобизме, и их комментарии практически заставили ее отказаться от покупки, однако, будучи с рождения упрямой, Эм Джей наплевала на их мнение и купила его, рассудив, что если бы она действительно хотела похвастаться, то купила бы себе Aston Martin. Кроме того, о чем тут вообще можно было говорить, когда сама Мэдисон ездила на Bentley.