A Naten - Обратная волна

Но прежде чем выскользнуть за дверь, Элли в последний раз оглянулась на Эм Джей, их глаза снова встретились. Мука, сожаление, тоска, извинение… множество различных мыслей и эмоций безмолвно изливали они друг другу… слова, которые следовало сказать… поступки, которые необходимо было объяснить. Но было уже слишком поздно. Время вышло. Им обеим предстояло примириться со своей болью.

К горлу подкатил комок, глаза защипало от подступивших слез, и Элли, быстро отвернувшись, выбежала из кабинета, прежде чем соленая влага заструилась по ее щекам.

Эм Джей с грустью смотрела, как уходит ее любовь.

***

Мэдисон осторожно наблюдала за старшей сестрой, пытаясь прочесть ее мысли. Эм Джей в течение нескольких секунд смотрела на дверь, затем закрыла глаза и повернулась к столу.

– Мне очень жаль, Морган… Надеюсь, я не прерывала что-нибудь важное…? – Тихо спросила Мэдисон, ожидая, что Эм Джей расскажет ей, в чем тут было дело.

Старшая сестра безразлично пожала плечами и переключила свое внимание на кипы бумаг, которыми был завален ее стол. – Все нормально, она просто зашла принести мне свои соболезнования. – Сказала Эм Джей, не имея настроения и желания вести сейчас откровенные беседы.

Мэдисон поджала губы. – И это все?

– Что ты имеешь в виду? – Спросила брюнетка и посмотрела на сестру.

– Это все, о чем вы говорили?

– Да! Черт, Мэдди! Ты что же ожидала от меня, что я сразу же приглашу ее на свидание!? – Возмутилась Эм Джей.

Мэдисон прекрасно знала, что имела в виду Эм Джей… по дороге домой ей удалось выведать у сестры, как та намерена поступить в отношении Эллисон. Мэдди убедила ее продолжить преследовать блондинку, но, при этом, перейти к более «традиционной» манере поведения: например, пригласить ее на свидание, прежде чем запрыгивать к ней в постель.

Однако, исходя из реакции Эм Джей и ее комментария, Мэдисон поняла, что сестра была еще не осведомлена о предстоящем уходе Элли. Что делать? Что делать? Думала она.

– Нет… это не то, что я имела в виду, – сказала Мэдисон, покачав головой, и, коснувшись рукой виска, с тревогой взглянула на сестру. Голова раскалывалась. – Ты уже читала свою почту? – Мэдди узнала об отставки Элли сегодня из язвительного электронного сообщения Рея и для верности напрямую связалась с Джоном Стивенсоном.

– Нет, – ответила Эм Джей и бросила на младшую сестру насмешливый взгляд.

– Ты говорила с Джоном?

– Нет,… я здесь только полчаса, – сказала Эм Джей, чувствуя, как растет внутри нее волнение и раздражение. Что-то здесь было не так. – Что происходит?

Мэдисон смотрела на Эм Джей, открыв рот. Как сказать сестре, что любовь всей ее жизни вот-вот уйдет от них, исчезнув навсегда?

– Мэдди… ЧТО? – Потребовала Эм Джей, нахмурившись.

– Морган…, – Мэдисон сделала паузу и закрыла глаза, ненавидя себя за то, что собиралась сказать. – Эллисон подала в отставку… В прошлую пятницу она написала заявление и отдала его Джону.

Жизнь вокруг остановилась… Время прекратило свой ход… Воздух застыл. Кто-то вырвал ее сердце из груди и выбросил на улицу, обнаженное и трепыхающееся на ветру. В ушах зашумело, голова закружилась, и мир погрузился в темноту.

Ее жизнь рушилась, и Эм Джей не за что было уцепиться.

Эм Джей была опустошена. Она даже не пыталась ничего отрицать. Она была потрясена, расстроена, рассержена, и, к ее досаде, чувствовала себя очень глупо. И хотя она призналась себе, что влюблена в Элли, Эм Джей никогда не задумывалась над тем, что, возможно, Элли не влюблена в нее. Она не могла поверить. Это было совсем не то, чего она хотела… этого не должно было случиться. Но это случилось… это произошло. И во всем была виновата она… ей некого было винить, кроме себя.

Ее погубил собственный эгоизм и высокомерие. Она играла с чувствами Элли… подавляла ее, запугивала, относилась к ней, как к пустому месту… и теперь это вернулось к ней, ударив по лицу… ударив прямо в сердце, отчего теперь она истекала кровью.

Вот она горько-сладкая пилюля. Она, наконец-то, осознала, что влюблена в Элли и хочет быть с ней, больше чем с кем-либо,… но красивая блондинка теперь не хотела ее знать… она не хотела ее. Эм Джей по глупости продолжала играть в игры, и проиграла.

Элли уходила. Все было кончено.

Ее переполняла боль и ярость. Она оплакивала ее, уже представляя себе, как будет скучать по милому, ангельскому лицу, и проклинала себя за то, что влюбилась в светловолосую красотку. Мэдисон убеждала ее посмотреть на все это более позитивно, снова и снова, настаивая, что для Элли так будет даже лучше, потому что теперь Эм Джей сможет преследовать ее, не беспокоясь о преградах и ограничениях, связанных с работой. Эм Джей поняла, о чем говорила Мэдисон, но это для нее уже ничего не значило, поскольку она считала, что Элли уходила из-за нее… от нее, и Эм Джей не видела смысла в ее дальнейшем преследовании.

Весь уик-энд она только и делала, что переваривала эту информацию в голове, и, наконец, сказала себе, что ей просто придется смириться с уходом Эллисон. Девушка уходила, и Эм Джей ничего не могла с этим поделать, кроме как пресмыкаться перед ней, но до чего она никогда не позволит себе опуститься. Она видела только один способ обойти зияющую пропасть, лежащую перед ней… она знала только один выход избежать и подавить боль. Она должна была призвать на помощь старого друга… ее единственного истинного и надежного спутника… ее родственную душу… ее вторую сущность… ОТРИЦАНИЕ.

Она будет все отрицать. Чувства, мысли, эмоции. Будет делать вид, что ничего не было. Что все это было не по-настоящему. Все это было чистой фантазией. Если она так мало значила для Элли, что та смогла просто взять и уйти, то ей будет также наплевать на нее. Она будет отвечать огнем на огонь. Она выкинет все мысли о ней, похоронит свои чувства глубоко внутри себя. Эллисон должна была уйти в конце недели, и тогда Эм Джей сможет снова вернуть себе свою жизнь. Это сработает.

Она заставит это работать.

***

Эм Джей потребовалось всего три дня, чтобы понять, что игра в отрицание ей больше не помогает. Она исчерпала все силы.

Как бы она не стремилась все отрицать и зарыть свои чувства глубоко в себе, у нее ничего не получалась. Ее постоянно мучили воспоминания об Эллисон. Каждый телефонный звонок, каждое письмо, которое она читала, каждое сообщение, что она получала по электронной почте,… каждая мелочь, казалось, напоминала ей об Эллисон: ее поступках, словах, реакции. Черт, если она брала в руки листок бумаги с зеленовато-синими чернилами, то тут же принималась изучать его, думая о том, что они напоминают ей цвет ее глаз. Это было смешно.

Была среда, до ухода Элли осталось два дня. Эм Джей испытывала непреодолимое желание найти ее и поговорить с ней, но она не могла набраться мужества, чтобы спуститься на 13-ый этаж. На самом деле, Эм Джей была немного озадачена, что до сих пор не столкнулась с блондинкой… в конце концов, они работали в одном здании. Она говорила себе, что Элли занята, завершая проекты и подготавливая кабинет для нового сотрудника. Конечно, у нее не было ни времени, ни желания, прийти и попрощаться с президентом компании. Конечно, последнее, о чем она думала, это об Эм Джей.

Конечно, зачем ей думать о неприятном, проворчала про себя брюнетка и в который раз за этот день бесцельно уставилась в окно.

Женщина перебирала пальцами резинку, которой была обернута пачка открыток с соболезнованиями, пришедших с утренней почтой, как ей на ум пришел, ее сегодняшний разговор с Мэдисон. Не в силах больше сдерживать свое любопытство, Эм Джей позвонила сестре и спросила ее, не знает ли она, куда перешла Элли. Естественно, Мэдди это было известно… Как же иногда здорово иметь сестру со связями.

Эллисон устроилась на работу в местную строительную фирму Mom-and-Pop. Это была молодая компания, специализирующаяся в основном на строительстве жилого жилья, и, согласно тому, что о них знала Эм Джей, они имели благонадежную репутацию с многообещающим будущим. Она желала Элли только добра, и хотела убедиться, что та не совершает роковую ошибку. Конечно, в этой фирме была должность руководителя по подбору персонала, и Эм Джей задавалась вопросом, сколько времени займет у умной и талантливой блондинке, чтобы занять ее.

Эм Джей продолжала играть резинкой, яростно дергая ее туда-сюда, снова размышляя над тем, должна ли она бороться за Элли.

Что она скажет мне? Что я ей скажу? «О, Элли, прости, что трахалась с тобой, но может ты передумаешь, если я пообещаю надеть на себя смирительную рубашку?» Высмеивала она саму себя. Боже, я такая идиотка, подумала Эм Джей, натягивая резинку до упора, пока та, наконец, не лопнула, больно ударив ее по пальцам.

***

Наконец, наступила пятница. День Д. Конец игры. Элли была встревожена, а Эм Джей подавлена.

Они не виделись и ни разговаривали друг с другом всю неделю, чем Элли была одновременно раздосадована и поражена. Казалось очевидным, что Эм Джей не испытывала желания ни видеть, ни разговаривать с ней, и вроде бы Элли нечему тут было удивляться. В конце концов, она сама не искала встреч с Эм Джей, ведь так? Тем не менее, девушка хотела бы знать, что чувствует президент компании. Облегчение? Грусть? Злость? Апатию?… И черт его знает еще что?

Со своей стороны, Элли считала, что, Эм Джей, вероятно, чувствовала себя преданной, как и большинство работодателей, когда узнавали, что их фирму кто-то покидает. И хотя, именно Эм Джей была основной причиной ее ухода, Элли знала, что та уважала и ценила ее. Но даже это не вызывало в Элли жалости к ней. Никакой жалости. Она покидала этот корабль и пересаживалась на другой. Решение было принято, назад пути не было, и она, не оглядываясь, неслась вперед.

Включить турбины и полный вперед, детка, думала Элли, складывая в картонную коробку последние личные вещи.

– Уже собралась? – Раздался громкий голос. Джон Стивенсон просунул голову в дверь.

Элли подняла взгляд и улыбнулась своему боссу. – Полагаю, да. Осталось еще немного и все. – Девушка снова усмехнулась, надеясь избежать тягостного прощания.

Джон улыбнулся в ответ и вошел к ней в кабинет. – Послушай, я хм… Я хотел сказать тебе, в частном порядке,… никаких обид… ладно? – Спросил он ласково, глядя на Элли серьезными глазами.

Девушка улыбнулась, прекрасно зная, о чем он говорит. Ее босс на нее не сердился, это был удивительно отзывчивый человек. Когда она положила перед ним свое заявление, они долго спорили и обсуждали ее отношения с президентом, и, наконец, Джон неохотно согласился с ней, признав, что в ее же интересах было покинуть компанию.

– Ладно. – Элли кивнула головой и улыбнулась.

– Я понимаю, почему ты уходишь, и все равно хочу, чтобы ты осталась, но я тебя понимаю, – сказал Джон, и Элли послала ему признательный взгляд. – И я знаю, что ты отлично справишься с должностью ведущего шоу, но… если тебе когда-нибудь что-нибудь понадобится, только позвони… ладно? – Добавил она, криво ухмыляясь.

Элли снова улыбнулась и кивнула. – Спасибо, Джон… Спасибо. – Может, этот человек и был первоклассным засранцем, но он всегда был к ней добр. Девушка почувствовала, как на глаза наворачиваются слезы уже второй раз за день, и пятидесятый раз на этой неделе. Несколько дней назад в ее кабинете прошла вечеринка-прощание, после которой она чувствовала себя несчастной и подавленной, а сегодня утром к ней заглянула Лиз Джейкобс, чтобы сказать «прощай», и Элли уже решила, что слез больше не будет, как она ошибалась.

Все вещи были собраны в коробку, шел уже шестой час, и она, наконец, была готова уйти.

– Ну, э-э… у меня не очень хорошо получается прощаться, так что…, – Джон нервно запнулся.

Элли тихо рассмеялась. – Все в порядке, я сама не люблю долгих прощаний. Мне было приятно работать с тобой, Джон. Ты многому меня научил, и, несмотря на все, что случилось, мне здесь нравилось, – сказала она, еле сдерживая слезы. – Я буду скучать по вам, ребята.