Юлия Макарова - Обратный отсчет

– Неужели вы не подвезете одинокую женщину, Иван Николаевич? – Голос принадлежал Регине.

– Сегодня нет.

– Почему-у? – Кокетливо протянула Регина.

– Я пока никуда не еду. И даже наоборот, как видишь, направляюсь в другую сторону от выхода. – В отличие от женского голос Харламова кокетливым не был.

– Я могу тебя подождать. – Голос Регины тоже стал серьезным.

     Анна невольно замедлила ход. Идти дальше неудобно вернуться. Вы когда-нибудь сталкивались вот с такими фразами, где нужно поставить запятую в определенном месте, но от того, где она будет поставлена, смысл меняется просто кардинально? Вот так и Анна Сергеевна замерла, не зная, где поставить эту самую запятую. И невольно слушала весь разговор дальше.

– Не стоит. – Иван Николаевич произнес это как-то устало, было похоже, что беседа ему удовольствия не доставляла.

– Ну почему же ты так? – чуть обиделась Регина. – Впереди еще целый свободный вечер. При желании можно было бы провести его вполне комфортно…

– О, поверь, я очень искренне  тебе этого желаю!

– А ты не желаешь присоединиться?

– Нет. – Ответ прозвучал твердо.

– Жаль, – вполне невозмутимо промурлыкала Регина. – Я вот смотрю на вас, Иван Николаевич, и понять не могу – чем же вас можно  приворожить?

– Не стоит. Не трать время.

– А если я все же попробую?

– Зачем?

– Ну, хотя бы затем, что ты мне небезразличен.– Голос Регины снова стал серьезным и даже жестким.

     Харламов кашлянул.

– Спасибо. Но я тебе этого сказать не могу. Извини.

– А ей?

– Кому? – В голосе Ивана послышался металл.

– А то ты не знаешь!

– Красивая ты женщина, Регина, и не глупая вроде, а лезешь туда, куда тебя не просят.

     От такого откровенного заявления Регина только открыла рот. А Харламов, больше ничего не добавив, стал подниматься по лестнице. Услышав его шаги, Анна хотела было повернуть назад, но вовремя спохватилась, что он ее все равно увидит, и ее возвращение будет выглядеть по меньшей мере глупо. Она пошла навстречу Ивану.

     Он был уже в пальто – рабочий день давно закончился, и, видимо, Харламов собирался уходить. Заметив Анну, он чуть прищурил глаза и усмехнулся. Конечно, она не могла взяться из ниоткуда.

– Слышала? – спросил одними губами.

     Анна кивнула.

– Мне кажется, тебе нужно сделать выбор. – Сухо заявила она ему.

– Ты о чем?

     Анна мотнула головой в сторону затихающих каблучков Регины.

– И ты туда же! – Он улыбнулся. – То-то я смотрю – ты какая-то не такая. Что еще за причуды? Какой я должен сделать выбор?

– Это твое дело. – Анна развернулась и стала подниматься по лестнице. Харламов пошел следом.

– Что случилось? Я, кстати, как раз к тебе шел.

– Зачем?

– Да все за тем же. Или мне показалось, что ты стала меня избегать? – Он взял ее за руку, вынуждая остановиться.

     Анна потупилась, не зная, что ответить. Иван некоторое время изучал ее макушку, ожидая, что она скажет. Сверху раздались чьи-то шаги.

– По-моему, здесь не самое лучшее место для разговора. Пойдем-ка. – Иван Николаевич потянул Анну за собой.

     Прикрыв дверь ее кабинета, Харламов щелкнул замком.

– Что случилось?

– Ничего.

– Я так не думаю.

     Он подошел к ней вплотную.

– Что же такого произошло, что ты стала меня избегать? Что я сделал не так? Скажи.

– Мне кажется, что ты еще сам не решил, что тебе нужно. Вернее – кто.

– В смысле?! – удивление Ивана было настолько искренним, что Анна невольно посмотрела на него.

     Харламов сощурился, что-то прикинул.

– Ты имеешь ввиду Регину?

– Не знаю, тебе виднее. Я же не знаю, кого ты еще можешь во время дежурства тут… потискать. – Она запнулась, подыскивая нужное слово.

– Че-е-го?! – Иван опешил. – Кого это я тут тискаю?!

– Ну, ту же Регину, например.

– Это кто ж такое тебе сказал?

– Никто не говорил. Я недавно сама видела. Она из нашей ординаторской вся всклокоченная выскочила, и на ходу халат застегивала.

– И чего? – Его глаза недобро сощурились.

– А ничего. Только потом ты же сам из ординаторской  вышел. Не помнишь такого?

     Анна ну никак не хотела всего этого говорить, считая, что это все как-то некрасиво, и уж тем более не достойно обсуждения, но … Понесло, как говорится, так уж понесло…

– Ах вот ты о чем… Недавно, говоришь?

– Да. Я просто случайно вернулась за зарядником… А тут она передо мной и вышла.

– Ясно. Теперь, я так понимаю, мне нужно как-то оправдаться?

– Необязательно.

– Ну, почему же… – Он сунул руки в карманы пальто, – я вспомнил, когда это было… Регина заскочила буквально на секунду. Я смотрел снимки, и мне было не до нее. Я просто обернулся и все. А что она делала за моей спиной, я не знаю. Но точно помню, что почти тут же она ушла.

     Ну да, точно. Он  вышел в коридор с этими снимками в руках… Анна замялась. Неужели я все-таки такая дура, что умудрилась клюнуть на дешевую приманку Регины? Только зачем ей все это нужно? Хотя опять же дура, ты, Анька. Неужели не видишь, что Смирнова всеми правдами и неправдами пытается добиться Харламова. Анна вспомнила ее цепкий взгляд, когда они с Иваном улыбнулись друг другу, наивно полагая, что этого никто не заметит. А она заметила. И ловко внесла свою лепту в то, чтобы черная кошка пробежала между ними.

     Сцапав эту кошку за хвост, Анна задумалась, а потом медленно потащила ее обратно. Вздохнула, посмотрела на Ивана. Почему я ему не верю? Регининому дешевому спектаклю верю, а ему нет? Харламов молча смотрел на нее. Анна Сергеевна вздохнула еще раз и отступила назад. Отошла к столу, побарабанила пальцами по столешнице. Она не знала, что нужно сказать, а Иван молчал, потому что сейчас ему и не нужно было больше ничего говорить.

– Ладно. Если я не права, то извини.

     О, боже, как же непросто, оказывается, произносить порой такие простые фразы! Ответом  было напряженное молчание за спиной. Анна обернулась.

– Что молчишь? Я же извинилась!

– Думаю.

– О чем?

– О том, что, оказывается, не такая уж и простая девочка Анечка. Да к тому же еще и ревнивая.

– Это не ревность.

– А что же?

     Как ему сказать, что это было очень больно – представить, что он с другой, что ее в очередной раз предали.  Да и нужно ли говорить…

– У меня к тебе просьба.

– Какая?

– Никогда не дели меня с другой женщиной. Просто скажи, что между нами всё закончилось, я пойму. И мешать не стану, и истерик устраивать не буду. Просто скажи честно, ладно?

– Ладно.  – Он кивнул. – И у меня для тебя тоже есть одно условие.

     Анна Сергеевна невольно отметила, что он по-прежнему не сдвинулся со своего места. Она сама шагнула к нему.

– Какое?

– Если не веришь мне, то хотя бы не развивай свои фантазии самостоятельно. Просто спроси меня. Обещаю – врать не буду, скажу, как есть. Договориться по-честному ведь всегда легче. Поняла?

– Поняла.

– Значит – мир?

– Мир. – Анна решилась прямо посмотреть в харламовские глаза. А в них уже плясали чертики. Губы были готовы вот-вот расплыться в улыбке.

– И за что мне Бог послал эту женщину? – Иван притянул ее к себе.

      И в первый же общий выходной он приехал к Анне и увез ее в свою квартиру. Там, вместе, они провели целых два дня.  На улице стояли трескучие крещенские морозы, и лишний раз вылезать из теплой квартиры им не хотелось.

   Вечером в воскресенье Анна засобиралась домой. Харламов ее не поддержал.

– Останься. Завтра все равно на работу, вместе и поедем.

– Нет уж, спасибо. Чем меньше о нас станут там болтать, тем, по-моему, лучше.

– Я могу высадить тебя, не довозя до больницы. Дойдешь пешком, раз такая конспирация. И вообще, какое кому дело – может, я тебя случайно встретил по дороге.

– Нет, Ваня, я не останусь. Надо же, в конце концов, и совесть иметь – родное гнездо совсем без присмотра оставила.

– Подумаешь, на пару дней. Завтра же вернешься. Или не вернешься… – он обнял ее за талию, потянулся к ней.

   Анна невольно напряглась. Именно этого она и боялась, что он вдруг надумает и предложит ей остаться. Иван почувствовал ее напряжение и, чуть отстранившись, заглянул в глаза.

– Нет. – Твердо заявила Анна. – Мы же с тобой не раз уже об этом говорили.

– А если я предложу тебе выйти за меня замуж?

   Она вскинула на Ивана тревожные глаза.

– Зачем?! Я уже была замужем, с меня хватит.

– Ну да, я помню. А если так, без росписи?

– Зачем, Иван? – она явно занервничала. – Ну, скажи, зачем? Встречаться мы можем и так. Если ты, конечно, этого хочешь. А если ты твердо надумал жениться, то говорю еще раз – не трать понапрасну на меня время.

   Харламов ответил не сразу. И так же не сразу отпустил ее из своих рук. Но все же отпустил. Анна не боялась его обидеть своими словами. Она действительно раз и навсегда решила для себя, что никогда больше она не свяжет себя ни с одним мужчиной, будь он хоть трижды золотой. И потому резала сейчас по живому. Если он с ней не согласен, лучше пусть сразу все решит для себя. Или так или никак. Самое главное – не привыкать больше ни к кому. Ни за что. Снова переживать боль от разрыва ей не хотелось.

   Харламов смотрел хмуро.

– Значит, ты раз и навсегда решила, что останешься одна?

– Да. И потом, я же не совсем одна – у меня есть мои дети.

– Я не о том. Я про ТВОЮ личную жизнь.

– Я тебя понимаю. МОЯ личная жизнь будет только МОЯ. И это окончательное решение.

– Ясно. – Он качнул головой. Подумал о чем-то, покусывая нижнюю губу. – Ладно, давай я тебя хоть до дома свезу.

– Спасибо, но давай лучше пешком пройдемся. Мы же с тобой  на улицу два дня не выходили, хоть воздухом подышим.

– Мороз крепчает. Носы-то не отморозим? – Иван чуть улыбнулся. Слава Богу, значит, не обижается. Почему-то Анне не хотелось расставаться с ним на грустной ноте.

     Больше они к этому разговору не возвращались. И оставались наедине всего пару раз,  причем все время на «его» территории. Почему-то Анне Сергеевне не хотелось афишировать перед кем-либо из знакомых появление в ее жизни мужчины. Даже Лариса, спросив еще пару раз про Анниного нового кавалера, и, услышав в ответ неопределенное мычание, перестала к ней приставать.

     А так все сейчас Анну устраивало. Она была свободна, но рядом был …ну, пусть не любимый, но желанный мужчина. Он не был навязчивым и настойчивым, но не был и мягким, в нем чувствовался характер, и потому Анна уже не раз порадовалась, что сразу смогла четко определить границы их отношений. Каждый сам по себе. Ничего личного, никаких обязательств. Она не хотела попадать ни в какую зависимость перед ним, не желала ни в чем ему подчиняться и подстраиваться под его настроения и желания. Но в быту ей с Иваном было по настоящему комфортно. Он довольно хорошо готовил, и, то ли в силу привычки – как-никак он уже давно жил один, то ли еще почему, но Иван нисколько не сторонился обычной «женской» работы: мыл посуду, пылесосил полы… По-крайней мере он всегда все это делал сам, даже не пытаясь хотя бы время от времени привлечь на помощь Анну. И ей нравилась эта свобода от бытовых забот. Встретились – разошлись – никто никому ничего не должен.

   И все же «рассекретить» их отношения перед Ларисой Анне пришлось. Столкнулись они в магазине, куда заглянули как-то после работы. Анна стояла у полки с тортами и пыталась выбрать желаемое из огромного ассортимента. Очень захотелось сладкого, и она решила побаловаться тортиком. К тому же был повод –  Харламов год назад пришел работать к ним в отделение. И они  решили немного отметить это событие вдвоем.

    Иван с продуктовой коляской подошел к ней и поинтересовался:

– Ну, что, выбрала?

– Пожалуй, да, вот этот. – Она взяла торт, и они вместе начали изучать коробку. Чья-то металлическая коляска задела их корзинку.

– Извините.

   Анна повернула голову. Лариса. Блин! Та тоже не ожидала увидеть Анну, тем более что магазин находился довольно далеко от их дома.

– Привет… – Растерянно проговорила она и скользнула взглядом по мужчине.

– Привет.

– К-х… Вот, видишь, я тоже начинаю осваиваться в городе. Здесь, оказывается, неплохой магазин – и выбор большой, и цены нормальные.