Anne Dar - Обреченные стать пеплом

– И Ваш выбор пал именно на нас? – не сдавалась я.

– Я понимаю Вашу подозрительность, миссис Робинсон. Порой сложно объяснить мотивацию и действия людей, облечённых властью и деньгами, но я попытаюсь ещё раз. В Британии не так уж и мало футбольных клубов, я бы даже сказал, что их очень много, но мы не хотим вкладываться в то, что вполне может обойтись и без нашей помощи. О Вашем клубе мы узнали недавно, слух о том, что Полина Джорджевич ищет новых спонсоров для клуба гениального футболиста, Вашего бывшего мужа Робина Робинсона, дошёл до меня от моей жены и трёх дочерей – они без ума от творчества Полины, особенно от её последней весенней коллекции… – мистер Липман гулко выдохнул. – Что ж, миссис Робинсон, в Ваших руках договор. Там прописаны все мои условия, которых, попрошу заметить, гораздо меньше, чем предложений, и Вы должны знать, что я готов не только к внесению поправок в изначальном варианте договора, но и к нашему с Вами продуктивному сотрудничеству. Что на это скажете?

Жена и дочери поклонницы творчества Полины Джорджевич?.. Значит ли это, что таким образом семья мистера Липмана хочет сблизиться со светской львицей?.. Лучшего варианта для меня нельзя было и придумать.

– И это всё? – не до конца веря в то, что мне действительно удалось найти достойного спонсора своему клубу, смотрела округлёнными глазами на мистера Липмана я.

– Да, это всё, миссис Робинсон. Только прошу, не затягивайте с ответом. У Вас будут сутки, чтобы ознакомится с договором и, если что-то Вас не устроит, мы с Вами можем внести некоторые поправки. Сообщите мне, когда будете готовы дать свой ответ. Надеюсь получить его от Вас в ближайшее время, так как у меня есть ещё несколько вариантов относительно того, куда можно вложить эти деньги и, надеюсь, Вы примете своё решение прежде, чем я начну рассматривать альтернативные варианты.

Я наотрез отказывалась верить в то, что всё может складываться так идеально. Идеальный человек, идеальная сумма, идеальные условия… Нет, в контракте должен был быть подвох. Наверняка…

Уже спустя три часа после моей встречи с мистером Липманом я, в компании с Полиной, вышла от юриста нашего футбольного клуба. Контракт был составлен настолько идеально, что комар и носа не подточит. Но, что самое удивительное, он был составлен так, что с моей стороны не возникало ни малейшего вопроса. Мои права на владение клубом были максимально защищены, отчего у меня в какой-то момент создалось впечатление, словно спонсор думал о моих интересах даже больше, чем о своих. И всё же в контракте была пара пунктов, которые меня напрягли. Первое: спонсор хотел быть единственным спонсором клуба, а единственный, значит – незаменимый. То есть, стоит мистеру Липману внезапно отстраниться от клуба, и наша финансовая пирамида резко рухнет, ну, если только её некоторое время вновь не продержит на своих плечах Полина… Я сразу же написала мистеру Липману в мессенджер – мы обменялись контактами на этот случай – но на моё замечание о том, что меня не устраивает этот пункт, он ответил коротко и ясно: “DaTa PaRi должна стать единственным спонсором клуба. Альтернативный вариант не рассматривается”. На второй вопрос, который интересовал меня не меньше, ответ был тоже прозрачен: после подписания контракта, владелец DaTa PaRi автоматически станет человеком, с которым я буду вынуждена согласовывать бóльшую часть вопросов относительно клуба, однако это не отнимет у меня право оставлять последнее слово за собой.

Ужиная у Полины, я никак не могла заставить себя оторваться от мыслей о щедром мистере Липмане.

– О чём ты думаешь? – вдруг поинтересовалась у меня Джорджевич, отложив столовые приборы в сторону.

– О мистере Липмане, – не задумываясь призналась я. – Он произвёл на меня максимально положительное впечатление: примерный семьянин, многодетный отец, говорил только о клубе, не расспрашивал меня о личной жизни, сразу же предоставил договор, благородно разрешив мне его коверкать под себя… Мне кажется это слишком идеальным.

– Что значит “слишком”? – поднесла к губам бокал с красным сухим Полина.

– Не знаю…

– Расслабься. Всё не так идеально. Например, он отказался вносить правки в эти два пункта, которые всё-таки заставят тебя придерживаться возведённых им рамок. И потом, уже в самом начале вашего сотрудничества тебе придётся произвести роспуск оставшихся в клубе мелких спонсоров, чтобы на троне остался только этот гигант. Плюс ко всему этому тебе придётся советоваться с ним по всем возможным и невозможным клубным мелочам.

– Но ведь в остальном этот договор идеальный для меня? – в который раз за прошедшие несколько часов задавала один и тот же вопрос Полине я, и всегда получала один и тот же ответ.

– Этот договор – лучшее, что произошло с тобой и клубом за последний год. Успокойся. Ещё недавно ты говорила, что в Британии едва ли найдётся хотя бы один идиот, который пожелает вложиться в столь откровенно невыгодное дело, а уже сегодня этот идиот сам тебя нашёл. Благодари небеса, что начинающие бизнесмены многого не видят, когда пытаются делать свои первые вложения. И помни: это твой двенадцатый по счёту и первый по-настоящему стоящий вариант. Дюжина – хорошее число.

Вернувшись домой, я ещё минут пятнадцать ходила вокруг стола, не решаясь отправить мистеру Липману копию уже подписанного мной договора. Мы договорились, что после того, как я отправлю ему копию подписанного договора, мы обсудим подробности нашей следующей встречи, но отчего-то я никак не решалась сделать последний шаг.

Достаточно скоро я пришла к выводу, что моё поведение глупо. Личный юрист Полины проверил и заверил документы, я уже несколько часов как поставила свою подпись, смысл тянуть?..

Ровно в 21:32 я сбросила мистеру Липману электронные копии договора с моей подписью и всеми необходимыми печатями. Уже в 21:35 я получила от него первое сообщение:

– Добрый вечер.

Поздравляю Вас с началом нашего сотрудничества. Надеюсь, что оно окажется продуктивным. Предлагаю встретиться завтра в том же месте в 11:00. Нам необходимо будет обменяться оригиналами документов и обсудить наши дальнейшие действия. Вас устраивает время?

– Время меня устраивает. Также выражаю надежду на продуктивное сотрудничество.

Хорошего Вам вечера.

До встречи.

– И Вам хорошего вечера.

До встречи.

Отлично. Оставалось только дождаться завтрашнего утра.

После этой переписки мой прежний страх, неожиданно начавший проявляться в дрожащих руках, вдруг сменился радостным предвкушением. В конце концов, я впервые за прошедший со дня смерти Робина год с хвостиком сделала хоть что-то для его клуба, благородно и совершенно необдуманно оставленного им мне, и по факту это “что-то” являлось действительно “чем-то стоящим”. Найдя щедрого спонсора, я спасла дело Робина от разорения. И уже завтра я впервые за всё то время, что клуб принадлежит мне, начну обсуждать не просто его дальнейшую судьбу, а “перспективы его развития”. У меня наконец начинало что-то получаться… Неужели это и есть удача?..

Стоя над кроватями спящих Тена и Джоуи, я улыбалась, но совершенно не осознавала этого. Клуб будет спасён. Мистер Липман даже представить себе не может, какое значимое для меня дело он сегодня сотворил. Его неожиданное участие заставило меня почувствовать, что я всё ещё могу карабкаться вверх, что я всё ещё на что-то способна и что у меня вновь всё может быть под контролем…

Этой ночью я не нуждалась в антидепрессантах, однако от снотворного не смогла отказаться. Мне слишком сильно хотелось заснуть, чтобы поскорее начать грядущий день.

Не помню, когда в последний раз я с таким нетерпением ожидала наступления нового дня. Должно быть, это было ещё до моего замужества с Робином…

Я проснулась в семь утра, абсолютно выспавшаяся и в превосходном настроении. Мона пришла спустя полчаса, как мы и договорились накануне, поэтому сразу после завтрака я отправилась в гардеробную. Упругие локоны у меня отлично держались ещё со вчерашнего дня, так что мне оставалось определиться с такими мелочами как макияж, аромат духов, одежда, сумка, обувь и украшения. Лишь закончив краситься я осознала, что впервые за прошедший год занялась своим образом. Прежде перед каждым своим походом на “собеседование с очередным псевдоспонсором”я лишь немного подкрашивала глаза и всегда надевала чёрный брючный костюм, но на сей раз, зная, что иду на встречу с настоящим спонсором, мне хотелось чувствовать себя уверенной и, возможно, даже красивой.

В итоге мой выбор пал на белоснежный деловой костюм-комбинезон с крупными золотыми пуговицами, который, вместе с элегантными туфлями и аксессуарами в придачу, Полина преподнесла мне в подарок из своей последней коллекции. Она призналась, что сделала этот шедевр вдохновляясь моими внешними данными, так что костюм и вправду сидел на мне даже “слишком” идеально. Правда меня немного смущала неожиданно прорисованная осиная талия и чрезмерно привлекательное декольте, отчего я даже едва не отказалась от данного образа, однако я напомнила себе о том, что у мистера Липмана есть жена и трое дочерей, которые, скорее всего, были примерно моего возраста, так что сомнения быстро отпали. Тем более, исходя из слов самого мистера Липмана, его жена и дочери являлись ярыми поклонницами творчества Джорджевич, да и времени на составление нового образа у меня практически не оставалось – часы показывали начало одиннадцатого и мне уже необходимо было выходить. В последний раз посмотревшись в зеркало у себя в гардеробной, я удивилась тому, что за прошедший год не только не растеряла свою красоту, но, благодаря своему новому образу, даже привнесла в него нечто “по-новому сексуальное”, и с уверенностью в своих силах вышла из дома.

На входе в ресторан меня встретил тот же хостес. Как только он услышал, что мне необходим столик, забронированный на имя мистера Липмана, он сразу же проводил меня к тому же столу, за которым мы с мистером Липманом встречались накануне. Я всегда отличалась пунктуальностью и сейчас пришла ровно в одиннадцать ноль-ноль, однако на сей раз мистер Липман не ожидал меня в точно назначенное время – он задерживался.

Ещё идя к столику я удивилась тому факту, что ресторан, ещё вчера бывший забитым до предела, сегодня был абсолютно пуст. Может быть дело было в том, что сегодня я пришла на час раньше полудня… Я повторно, словно на автомате, посмотрела на свои наручные часы.

Сев за столик, я решила оглядеться по сторонам, как вдруг передо мной возник официант с ведром для вина, из которого он сразу же вытащил бутылку:

– Мужчина, которого Вы ожидаете, попросил передать Вам, что немного задержится. В качестве извинения он угощает Вас нашим лучшим вином.

– Благодарю, – любезно ответила я, наблюдая за тем, как официант оформляет для меня напиток.

Официант ушёл, и я осталась одна в пустом ресторане. Так как я сидела спиной к выходу, который к тому же был достаточно далеко от моего места, я начала смотреть в окно. Прошла минута, и я решила пригубить вино. Я сразу оценила его вкус – напиток был просто потрясающим. Настолько, что я сделала заключение, что это лучшее из всех вин, которые я попробовала за всю свою жизнь, в которой чего-чего, а вин было немало.

Прошла ещё одна минута, и я нервно посмотрела на лежащую слева на краю стола папку с подписанными мной бумагами. “Он ведь передал через официанта, что задерживается, значит он обязательно придёт”, – нервно подумала я. В итоге уговорив себя подобными мыслями прекратить беспокоится, я вновь перевела взгляд в окно, и на сей раз мои попытки расслабиться начали приносить плоды. Я смотрела на редких прохожих, рассматривала листву близрастущего каштана, изучала припаркованные через дорогу велосипеды…

Когда за моей спиной раздались звуки приближающихся шагов, мои наручные часы показывали пять минут двенадцатого. Я решила не оборачиваться, внезапно ощутив, как вместе со звуком этих шагов моё сердце постепенно начинает успокаиваться. Как вдруг… Уже спустя какие-то несколько секунд… Я не поняла, что произошло…

…Я просто не смогла осознать этого с первого раза…

…Несколько секунд я продолжала думать, что у меня случилась оптическая иллюзия…

…Передо мной…

…Прямо передо мной…

…На место мистера Липмана…

…Опустился…

***