Anne Dar - Объятые пламенем

В воскресенье я составила Нат компанию на шопинге и, в итоге, купила себе новую парку длинной до колена. Хотя я и недолюбливала красный цвет, огневолосая с лёгкостью уболтала меня на стоящую покупку. Я всё ещё не приспособилась к двойному замку, поэтому, сходя с крыльца, ещё мучилась с ним – на улице было не меньше минус пяти, поэтому застегнуться хотелось побыстрее, но от холода я лишь ещё больше мешкала. В самый неподходящий момент, когда я уже почти попала замком в молнию, в моём кармане раздался громкий звонок, словно кто-то проверял мои нервы на прочность. Вытащив мобильный из кармана, я случайно выронила из него варежку, отлетевшую под отвесную крышу пристройки слева. Закрыв глаза, я досчитала до пяти, чтобы сосредоточиться, после чего наконец подняла трубку.

– Да, Дариан, – сдержанно произнесла я, уже направляясь к своей варежке.

– Я возвращаюсь из Лондона, буду дома через минут десять, – раздался до боли знакомый голос по ту сторону трубки. – Как насчёт ужина?

– Я уже еду домой, – подняв варежку, начала отрясать её от снега я.

– В начале седьмого?

– Встретимся зав… – я хотела сказать “встретимся завтра”, но почему-то не договорила. Мои слова оборвал резкий хруст, неожиданная тяжесть и мгновенно пронзивший меня насквозь, словно острыми спицами, холод.

Я ещё никогда в жизни так не замерзала. Меня всю колотило от холода. Именно холод и заставил меня раскрыть глаза.

Я сразу поняла, где нахожусь, и сразу же осознала, что давно уже и не должна здесь находиться. Я точно помнила, как выходила из поместья, направлялась к гаражам, чтобы отправиться домой… Но как же я тогда вновь оказалась в гостинной поместья и почему проснулась на диване?.. Переведя взгляд с пылающего камина, я посмотрела себе в ноги и увидела направляющегося ко мне незнакомого человека в белоснежном халате. Следом за ним шёл Дариан, за которым подтягивались Ирма, Кристофер, Джина и ещё один мужчина в белом халате.

Это что, сновидение?..

– Вы меня слышите? – сев на пуфик слева от меня, пощёлкал перед моими глазами пальцами мужчина, который, по-видимому, являлся доктором.

– Дм… Дм… – я хотела сказать “да”, но у меня почему-то не выходило.

Доктор невозмутимо раскрыл своими большими пальцами мои едва приоткрытые веки и посветил в каждый глаз лучом из мелкого фонарика, после чего (не знаю, почему я не заметила этого сразу) подсунул к моему носу вату, смоченную аммиаком. От беспощадно острого запаха я резко дёрнула головой и сразу же почувствовала боль в области плеч. Поморщившись, я начала откашливаться в правый кулак неожиданно сухим и глубоким кашлем. Пока я кашляла, доктор надел на мою руку манжету, явно желая зачем-то измерить моё давление, после чего ловко вставил электронный термометр мне в рот. Я перевела взгляд на второго доктора, в надежде, что хоть кто-нибудь расскажет мне, что со мной произошло (ведь что-то определённо случилось), но все присутствующие молчали, дружно уставившись на тонометр у моей руки.

– Слишком низкое давление, – наконец начал говорить доктор, после чего вынул из моего рта трижды пропищавщий термометр. – Температура тела тридцать четыре и пять, – продолжал констатировать факты мужчина, и я вдруг заметила, что всё сказанное им вслух активно записывается его ассистентом. – Мышечная дрожь, “гусиная” кожа, снижена частота дыхания и сердцебиения, общая вялость… Возьмите-ка этот карандаш, – произнёс доктор, но мне понадобилась некоторое время, чтобы понять, что он обращается ко мне. Как только я это поняла, я сразу же потянулась за протянутым мне карандашом, но он внезапно раздвоился и моя рука качнулась. Доктор продолжил диктовать. – Мышечная слабость и нарушение координации. Заключение – гипотермия первой степени.

– Что происходит? – не выдержав, решила привстать я, но доктор настойчиво надавил мне на грудную клетку, тем самым заставив меня лечь обратно на подушку. Озноб мгновенно ударил по мне новой силой.

– Обморожений нет, помимо лёгкого ушиба в плечевом отделе иных физических повреждений нет. Шумы в лёгких характерные, возможен кашель, для проверки на воспаления можно провести завтра с утра дополнительное обследование в медицинском центре. До тех же пор желательно соблюсти постельный режим, пить горячие напитки с сахаром.

Поднявшись, доктор взял у своего ассистента составленное им заключение и зачем-то передал его не мне, а Дариану, который уже спустя несколько секунд вышел из гостиной с мужчинами в белых халатах. Как только они вышли, я сразу же перевела свой взгляд на Ирму, так как знала, что из оставшихся со мной людей она – самая болтливая.

– Тебя придавило огромной снежной шапкой, сорвавшейся с крыши пристройки, – возбуждённо затараторила девчонка, но Джина её вдруг оборвала.

– Ты пролежала в сугробе около десяти минут. Тебя нашёл Дариан.

– Повезло, что он как раз возвращался домой, – поддакивала Ирма. – Иначе бы отдала ты коньки прямо под нашим крыльцом, было бы потом проблем с твоей скоропостижной кончиной…

– Ирма, – возмущённо оборвала девчонку Джина.

– За правду не бьют, – спокойно пожала плечами Ирма, пока Джина натягивала к моему подбородку плед.

– Нет, – мгновенно оказав сопротивление, откинула плед в сторону я. – Я хочу домой…

– Ты слышала доктора? – наконец подал голос Кристофер. – Постельный режим минимум до завтра.

– Блин, как же это всё интересно, – почему-то с прискорбием произнесла Ирма, посмотрев на свои часы. – Жаль, что нам уже пора…

– Куда? – уже поднявшись с дивана и упершись руками в колени (доктор явно не шутил по поводу нарушенной координации), поинтересовалась я.

– Джина отвезёт меня в Лондон, хочу сходить в кино с одноклассниками, – уже покидая гостиную, отозвалась Ирма, за которой сразу же вышел Кристофер и потянулись мы с Джиной. Мои мысли сразу же метнулись к замечанию о том, почему Ирму повезёт именно Джина, а не Крис, но я не стала расспрашивать, решив отложить этот вопрос до момента наведения порядка в своей черепной коробке. То есть минимум до завтра.

– Куда собрались? – пропустив мимо себя Ирму, поинтересовался Дариан, пропуская Криса и Джину.

– Опаздываю в кино! – уже из прихожей прокричала Ирма. – Меня довезёт Джина, а назад меня подбросит водитель Хелен, она живёт здесь неподалеку.

– А ты куда? – когда все прошли мимо Дариана, он буквально вцепился в моё плечо, вынудив меня остановиться.

– Домой, как и Кристофер… – с надеждой посмотрела в сторону Кристофера я, но он уже скрылся в прихожей.

– У тебя постельный режим.

– Хорошо, – поджала губы я, выдернув своё плечо из его хватки. – Я соблюду его у себя дома.

– Нет, ты останешься, – Дариан вновь вцепился в меня рукой.

– Таша, ты идёшь?! – послышался голос Криса из недр прихожей.

– Да! – едва ли не с отчаянием прокричала в ответ я.

– Она поедет домой позже! – мгновенно оборвал меня Дариан.

Замерев, мы начали сверлить друг друга взглядами и сверлили до тех пор, пока не услышали, как все трое – Ирма, Джина и Крис – покинули дом. Наконец выпустив моё предплечье, Дариан не отвёл от меня взгляда, и всё равно я сразу же сделала попытку продолжить свой путь к выходу, на что он мгновенно отреагировал, схватив меня за предплечье и буквально потащив меня обратно в гостиную.

Не знаю, какой именно рычаг сопротивления в этот момент включился в моём мозгу, но осознав, что не способна дать достойный отпор, я начала упираться рукой в плечо противника и сползать вниз, словно пятилетний ребёнок, которого пытаются всеми правдами и неправдами затащить к стоматологу. Немая борьба продолжалась до последнего: ковры в комнатах были изъёрзаны, а моя рука едва не вывернута, но Дариан всё равно дотащил меня до дивана. Резким движением он швырнул меня на него, заставив врезаться в мягкую спинку затылком.

Ничего не сказав, Дариан ткнул пальцем на стоящий на журнальном столе фарфоровый чайник и расположившуюся рядом с ним чашку на блюдце, явно давая мне немую инструкцию к действиям, после чего резко опустился на диван справа от меня и, упершись правым локтем о подлокотник, взглядом призвал меня начинать.

Не знаю, что именно в этот момент происходило в моей голове, но для описания этого процесса лучше всего подходило слово “каша”. Подумав, что проще будет выпить чай и уйти, нежели попытаться прорваться через эту амбразуру насквозь, я взялась за чашку с блюдцем и, услышав их вибрацию от моих дрожащих пальцев… Я… Подумала, что это не от переохлаждения, а от испуга… А я ведь никого прежде не боялась, пока на моём горизонте не возник Дариан… В общем я не выдержала напряжения и… Сорвалась.

Со всей оставшейся в моих дрожащих руках силы я обрушила чашку вместе с блюдцем на стеклянный журнальный столик, который сразу же дал трещину, что меня вдруг совершенно не удовлетворило. Подскочив, я схватила чайник с кипятком и вслед за чашкой обрушила его вниз. Стеклянная столешница растрескалась до бела, но всё равно не проломилась, и тогда я опрокинула стол, со всего размаха врезавшись в него правой ногой…

Со мной случилась истерика, но поняла я это только после того, как Дариан схватил меня за плечи и встряхнул с такой силой, что из меня едва весь дух не вылетел. На мои глаза мгновенно упали тяжёлые локоны, но я не смогла бы их убрать даже если бы захотела – Дариан, удерживая меня за плечи на расстоянии своих вытянутых рук, буквально сковывал малейшие движения моего тела. Он вцепился в меня обеспокоенно-жёстким взглядом, и я, не отводя от него глаз, спустя полминуты упорного молчания наконец произнесла:

– Я хочу домой.

Как только я заговорила, я сразу же поняла, что мой голос осип.

Помедлив несколько секунд, Дариан резко выпустил мои плечи из своих тисков, что неожиданно заставило меня пошатнуться. Отстранившись слегка вбок, он вытянутой рукой указал мне на выход.

Дариан довёз меня до дома, и за всё время поездки мы так и не обменялись ни единым словом или взглядом. Прежде чем я успела покинуть его машину, он задержал меня за локоть и забрал у меня один из поцелуев, положенных ему согласно заключенному между нами контракту.

– Завтра придёшь к десяти утра и уйдёшь пораньше, – отстранившись от меня спустя восемь долгих секунд поцелуя, вдруг оборвал тишину Дариан.

– Зачем?

– Завтра узнаешь. Позвони мне, когда проснёшься. Не позже половины десятого.

– Зачем? – повторилась я.

– Чтобы я не свернул тебе шею, – прищурившись, коротко и жёстко ответил он, отстранившись от меня окончательно.

Выйдя из машины, я хотела громко хлопнуть дверцей, но сил не хватило.

…На следующее утро я не встала с постели.

По-видимому я не отреагировала на первый будильник, настроенный на восемь часов, так как следующий извещал меня о наступлении девяти утра. Едва справившись с тем, чтобы поднять руку чуть выше головы, я дотянулась до телефона и отключила сигнал.

Сквозь сон я несколько раз слышала где-то совсем рядом с собой приглушённую мелодию вызова. Когда я всё-таки нашла в себе силы отреагировать на сигнал, телефон пришлось доставать из-под одеяла. Звонил Дариан.

– Да, – поднеся трубку к уху, ответила я, но поняв, что не приняла вызов, повторила попытку. – М-м-мда, – протянула нетипичным даже для сонной себя тоном я.

– Почему ты не берёшь трубку? – мгновенно ударил мне в ухо раздражённый голос Дариана, но у меня не нашлось сил даже чтобы поморщиться на его громкую претензию. – С тобой всё в порядке после вчерашнего?

– Да… – продолжала вяло ворочать языком я, словно только что влила в себя литр мартини, при этом не съев ни единой оливки.

– Что с твоим голосом? – Дариан заметно напрягся.

– Ещё рано… Я сплю.

– Таша, – я буквально увидела, как Дариан замер, и даже представила, как в следующее мгновение он посмотрел на свои дорогие наручные часы. – Уже начало третьего.

– М-м-мда, – только и смогла выдавить я, не найдя сил не то что на удивление от услышанного, но даже на переработку информации.

Кажется меня слишком сильно пришибла вчерашняя лавина снега, сорвавшаяся с крыши мне на голову.

– Ты проспала весь день? – напряжение Дариана так быстро возрастало, что едва ли не било меня током в ушную перепонку. – У тебя дома кто-нибудь есть? Нат, Коко?

– Всё в порядке, – едва выговорила неожиданно сложные для себя слова я, после чего мой телефон завибрировал и отключился. Посмотрев на дисплей, я поняла, что он разрядился. Плохо дело – необходимо перезвонить Дариану прежде, чем он рванёт ко мне в гости.

Я не встала – я сползла с постели, невероятными усилиями заставляя своё тело двигаться. Сев на колени напротив прикроватной тумбочки, я начала шарить в ней и, наконец, нашла необходимый провод. Подключив телефон к питанию, я встала на четвереньки, затем оперлась о кровать и заставила себя подняться на ноги.