– Илья! – Прищепкина лично вышла встретить и проводить меня до кабинета. – Привет! Идём за мной!

Максимально дружелюбно здороваюсь и следую за девушкой по коридору.

– Присаживайся! – указывает рукой на кресло-трансформер. – А я пока тебе карточку сделаю. Моя ассистентка как раз сегодня отгул взяла.

Юля что-то долго печатает на рабочем компьютере, задавая типичные для данного места вопросы. Пока она ещё не добралась до моего рта, надо попытаться её разговорить.

– Слушай, а у тебя случайно нет свободной симпатичной подружки? Для меня? – деланно, но жизнерадостно улыбаясь, пытаюсь включить своё обаяние, чтобы усыпить её бдительность.

– Ха! Олег вскользь упоминал, что ты тот ещё Казанова: постоянно меняешь девушек. Хочу ли я такой участи для одной из своих подружек? Не думаю… – Прищепкина наигранно посмеивается.

Беглец болтает много лишнего, а потом хочет, чтобы я ему помог. Придётся слегка сменить тактику.

– Неужели все твои свободные подруги жаждут только серьёзных отношений?

– По словам – не все, а по факту… Думаю, гулять до победного готовы единицы. Но я с такими общаюсь не слишком близко…

– Помнится, Олег говорил, что ты в прошлые выходные уезжала куда-то загород с подружкой… Она симпатичная?

– Ты что-то путаешь, я ездила одна.

Не врёт. Уже хорошо.

– А куда? К подружке? Может, она подойдёт? – как-то ущербно у меня получается разговорить Прищепкину. Да и её прищуренный взгляд не сулит ничего хорошего.

– Я была у родителей.

И снова правда.

– Почему Олега с собой не взяла? Рано ещё знакомить этого охламона с предками?

– У меня специфичные родители… – Юля ответила не сразу и заметно напряглась. – Пока не вижу смысла знакомить с ними.

Врёт! Дело не в родителях. В чём же тогда?

Вдруг на столе у Прищепкиной начинает дребезжать мобильник. Девушка как-то подозрительно растерялась, глянув на дисплей и, попросив меня подождать минутку, буквально вылетела из помещения.

Чёрт! Всё ради тебя, Беглец! Вскакиваю с кресла, галопом несусь по кабинету и, осторожно приоткрыв дверь, пытаюсь подслушать разговор девушки. Она говорит очень тихо, но всё же, удаётся кое-что разобрать.

– Нет, в эти выходные точно не приеду… Придумай что-нибудь… Я же говорила когда… В следующую среду постараюсь, но не обещаю… Всё, пока. У меня клиент. Целую.

Тем же диким образом, возвращаюсь в кресло и цепляю на лицо беспристрастное выражение.

– Извини, у знакомой срочный вопрос ко мне был! – торопливо произносит Юля, надевая одноразовые перчатки и маску. – Ну что, приступим к осмотру?

Врёт! Неужели правда ещё с кем-то шашни крутит?

– Красивая знакомая? – завожу старую шарманку. Нужна хоть какая-то зацепка.

– У меня все подружки симпатичные. А сейчас, Илья, если ты не против, я бы хотела взглянуть на твои зубы!

Широко открываю рот и делаю вид, что слушаю комментарии Прищепкиной по поводу верхних «четвёрок». На самом деле, пытаюсь придумать, как мне добраться до правды.

– У самой-то какие планы на Олежку? – спрашиваю сразу же, как девушка отходит к компу что-то записать.

– Это он просил узнать?

– Нет! Просто ты обвиняешь меня в несерьёзности. Поэтому стало интересно: сама-то ты как настроена?

– А разве в этой жизни можно что-то спрогнозировать наверняка? – подружка Беглеца в очередной раз увиливает от ответа.

– Но на данном этапе: есть же какие-то мысли? Цели?

– Пока я могу думать только о предстоящем отпуске… Ты бывал на Мальдивах?

– Нет, потому что не люблю пляжный отдых… И тем не менее, ты хочешь детей от Олега? – вот загнул, блин.

Юля снова как-то подозрительно изменилась в лице, но быстро пришла в себя и начала неестественно смеяться.

– Чувствую себя, как на допросе. Завязывай! Иначе решу, что ты ко мне подкатываешь.

Про допрос верно подметила. Лучше бы уже что-то конкретное сказала…

Не знаю, что мне вдруг ударило в голову, но я бездумно ляпнул:

– У тебя же ещё нет детей?

– Нет, конечно! – слишком быстро ответила Юля, будто боялась именно этого вопроса. Я мгновенно осознал, что моя сверхчувствительная интуиция зажгла лампочку красным светом: «Стопроцентная ложь! Ложь… Ложь!» – Открой рот, Илья!

Вот это поворот! Чувствовал же, что не надо мне в это лезть.

Теребя Азика за ухом, я уже далеко не в первый раз прихожу к выводу, что животные, в большинстве своём, намного лучше людей. По крайней мере, они не лгут направо и налево.

Я пропустил входящий вызов от Олега, потому что понятия не имею, что ему сказать. «Дружище! У твоей девушки, оказывается, есть ребёнок. Может, не один. Но она почему-то скрывает его от тебя». Какие тут могут быть причины? Не удивлюсь, теперь, если и муж имеется, с которым она продолжает тесное общение… Вот, что бы вы сделали на моём месте? Ведь я не знаю всей правды, а строить догадки можно бесконечно.

Поборовшись ещё пару минут с собственной совестью и голосом разума, всё-таки перезваниваю другу и сообщаю, что разговорить его девушку не удалось. Могу только подтвердить то, что Юля была у родителей в прошлые выходные. Похоже, Беглец удовлетворён ответом и обещает как-нибудь сводить меня в ресторан за свой счёт. Хорошо, хоть не в кинотеатр на последний ряд для просмотра душещипательной мелодрамы. Олег, Олег… Повторюсь: Прищепкина на него, определённо, плохо влияет. Может, всё-таки, скоро разбегутся?

Пора вас познакомить с ещё одним моим приятелем. Ярослав Богданов – высокий, коренастый парень, который прожигает большую часть своей жизни на тусовках, и вообще не понятно, когда успевает зарабатывать. Этот человек – ходячий, наполненный до краёв позитив, и вы просто не можете услышать от него нытья на какую бы то ни было тему. Даже, когда парень пьяный в дупель. За это, собственно, я и люблю иногда с ним зависать.

– Здорова, Ярик! Ты где?

– Приветствую, Ильич! Я сейчас только зашёл в «Дерзкий каприз». Пробей в интернете и подваливай ко мне!

– Окей. Скоро выезжаю!

Когда бы я не позвонил Богданову, он постоянно в каком-нибудь увеселительном заведении. Всегда рад меня слышать и зовёт к нему присоединиться.

Итак, «Дерзкий каприз» – это бар, который ближе к полуночи становится в большей степени клубом, и развлекает посетителей эротическими шоу – программами. Сейчас только девять вечера, но из-за приличного количества народу, я уже с трудом нахожу столик, за которым расположился Ярик. Парень сидит один, но к моменту, когда подхожу, профессионально охмуряет сексапильную официантку.

– Что-то ты долго! – Богданов пожимает мне руку. – С чего начнёшь разгон?

– Давно ром не пил. Тут есть хороший тёмный?

Официантка начинает томно перечислять имеющиеся марки, и я останавливаю свой выбор на одной из них.

Казалось бы, не видел Ярика всего месяц, но парень уже успел обзавестись новыми улётными историями, и я с большим удовольствием разговариваю с ним, попутно наслаждаясь ромом и атмосферой полуразврата, который творится вокруг.

– Ну что, Ильич? Как тебе те рыженькие на диванчиках в углу? – Богданов головой указывает на двух девушек, которые, по его мнению, ищут себе компанию.

– Одна – ничего, а у второй какое-то суровое выражение лица, вопящее уже издалека: «Проваливай, ушлёпок! Я сюда ради подруги пришла!»

– Думал, что тебе нравятся строптивые! – Ярик смеётся. – Скучно же, когда легко. Ставлю «пятёру» на то, что ты её не растопишь! Принимаешь вызов?

– Принимаю! Вот только, нахрен мне твоя «пятёра»? Билеты на турнир достанешь, которых уже нет в продаже. Соответственно и оплатишь их.

– Замётано! Если проиграешь, то перекрасишь свою тачку в ядерно-розовый и будешь гонять на ней по городу неделю. Совместные фото и видео, само собой, выложишь в социальные сети с пометкой: «У каждого мужчины должен быть свой секретик!»

– Ха-ха! Что за больные фантазии?!

Но я уверен в своих силах. Невзирая на азартную ухмылку Богданова, смело пожимаю его руку.

Ярик встаёт из-за стола и учтиво пропускает меня вперёд. Когда мы подходим к девушкам, одна мило улыбается, а та, на которую спорили, смотрит с неприкрытым раздражением. Неужели моя графитовая тачка на неделю станет розовым посмешищем? Нужен нестандартный подкат. Возможно, даже агрессивный.

– Добрый вечер, девушки! Давно здесь сидите?

– Какая разница? – с вызовом спрашивает суровая.

– Ну что ты, Оксана! – улыбчивая толкает подругу в бок. – Добрый вечер! Мы здесь часа три уже. А что?

– У нас за вашим столиком на одиннадцать вечера назначена встреча с симпатичными девушками! – встревает в разговор Ярик, намекая на самих рыжих.

– Не видели их, случайно? – вставляю палку в колесо Богдановского подката.

– Подходили только пикаперы-неудачники… Ой, подождите! Они ещё до сих пор здесь! – съязвила неприветливая.

– Оксана! Прекрати! Молодые люди, вы хотите познакомиться?

Ярик довольно кивает, а я мысленно начинаю представлять свою малышку в розовом. Этому не бывать!

– Присаживайтесь! Я – Олеся, а это – Оксана!

Богданов плюхается рядом с Олесей, а мне приходится приземлиться рядом с суровой Оксаной.

– Ярик! – друг ладонью указывает на себя. – А это – Илья!

– Очень приятно! Улыбается во все свои отбеленные тридцать два Олеся.

– Кому как! – бухтит под боком её подружка.

– Ты чего такая засранка? Не верится, что пришла сюда просто выпить, а не парня подцепить! – обращаюсь к Оксане в то время, как Богданов уже успешно окучивает приветливую Олесю.

– Мне не нужен парень! Я – самодостаточная личность.

Смеюсь про себя. Враньё!

– Ты лесбиянка?

– Для тебя: да!

– Совсем не нравлюсь?

– Вообще, без вариантов.

Самодовольно улыбаюсь. Лжёт! Похоже, билеты на турнир у меня в кармане.

Через пару часов вчетвером уже зависаем у Ярика дома. Хозяин уединился с Олесей в своей спальне, а мы с хмурой Оксаной молча пялимся в плазму в гостиной.

– Я домой! – встав с дивана, нарушаю тишину и направляюсь в сторону коридора.

– Чего вдруг?

– А смысл оставаться? Телек и у себя могу посмотреть. Тем более, ты не в моем вкусе.

– Да что ты?! Зачем тогда поехал сюда?

– Ярика поддержать. Теперь он без меня справится. А ты оказалась скучной… Да и вблизи – не очень! – опасный ход, но я привык идти до конца.

– Вот как?! – Оксана встаёт с дивана и неторопливо направляется ко мне. – А если так?

Девушка медленно спускает с плеча бретельку платья. Я делаю выражение лица максимально незаинтересованным и отрицательно качаю головой. Тогда Оксана снимает вторую бретельку и стягивает платье до талии, демонстрируя своё красное кружевное белье. Это было слишком просто! Я равнодушно развожу руки в сторону и произношу: «Увы!»

– Ах ты, избалованный сукин сын! – девушка быстрым шагом подходит ко мне, толкает к стене и, оттянув, агрессивно кусает мою нижнюю губу.

На укрощение строптивой я потратил ровно четыре часа и пятнадцать минут. Определённо – хорош!


Наконец-то наше руководство утвердило найденную кандидатуру подрядчика для загородного проекта. Я, можно сказать, светился от счастья и надеялся, что после работы мы с Беглецом зайдём куда-нибудь отметить это событие. Но Олег со всех ног собрался бежать домой к своей Юле. Не смею задерживать!

Нацепив солнечные очки и закинув пиджак за спину, я медленно шёл по парковке к своему автомобилю, пока не заметил, что на капоте моей машины кто-то сидит. Поматерился и ускорил шаг.

– Слезла, быстро! – начал орать и насильно стягивать наглую девчонку с тачки. – Как ты меня нашла?

– Без проблем: номера запомнила. Да и ты тогда, на выезде с этой парковки, чуть меня не сбил!

– Я чуть не сбил?! Ты сама под колеса прыгнула! – высказал раздраженно. – Чего надо?

– Зарплату получила, пришла долг вернуть. Держи! – девчонка достаёт из кармана купюры и протягивает мне.

– Хорошо! – беру свои деньги. – Больше, чтоб я тебя не видел!

– Придётся потерпеть ещё минут тридцать, потому что хотела попросить: подбрось меня до вокзала, пожалуйста!

– Чего??? – я ещё никогда не встречал таких наглых малолеток. Может, у этой ненормальной такие приколы? Но она и правда надеется на мою помощь. – Девочка…

– Венера! – перебивает нахалка.

– Да по мне, хоть Плутониха! Исчезни уже! Я не собираюсь больше с тобой разговаривать. Тем более, подвозить.

Теперь понял, почему не сработала сигналка: утром забыл её включить. Рассеянность мне, обычно, не свойственна. Видимо, бессонная ночь дала о себе знать.

Открываю дверь и начинаю садиться в машину.

– Ну хочешь, заплачу тебе за то, что ты подкинешь меня до вокзала? Пожалуйста! Я могу опоздать на электричку… Сотки хватит?

Она ещё здесь?!

– Ты плохо понимаешь? Я тебе не такси!

– А разве ты куда-то спешишь?

– Да, очень тороплюсь! – пытаюсь избавить от этой прилипалы. – Отойди от машины!