— Антон, я не знаю, с чего вы решили, будто я испытываю к вам интерес, — не оглядываясь, она кивнула Сергею, который так и замер на пороге. — Но это не так. У меня есть любимый человек, и никакое свидание с вами, даже самое незабываемое, мне не надо! — с нажимом добавила она, вскинув голову и наконец-то увидела Руслана.

Он стоял в пяти шагах от нее и… с хищным прищуром смотрел на Бондаренко.

Света даже вздрогнула от всего, что светилось в темных глазах любимого. А вот Антон, похоже, не заметил этого наблюдения.

— Да ладно, вам, Света, — с огорчением, которое отчего-то показалась Свете ненатуральным, вздохнул он. — Вы не можете лишить меня шанса. Неужели ваш парень настолько лучше меня? — Бондаренко протянул руку к ее плечам, словно намеревался помочь ей снять плащ.

— Антон! — Света раздраженно отступила в сторону от него.

Но как ни странно, ее окрик потерялся в гораздо более тихом, но явно угрожающем оклике Руслан, что уже направился к ним.

— Бондаренко! — Рус уже стоял впритык, — если ты хоть пальцем коснешься ее, придется носить гипс на всей руке, — Руслан ни на йоту не повысил тон, но всем стало ясно, что он в бешенстве. И ни капли не шутит. — Привет, малышка, — тут же произнес Руслан совершенно другим голосом, посмотрев на нее. — Все в порядке? — Руслан шагнул еще ближе, оттесняя Антона собой, и по-хозяйски протянул руки, снимая с плеч Светы плащ.

Бондаренко удивленно перевел глаза на него, казалось, только заметив, что помимо Сергея, которому он кивнул вслед за Светой, и Нели, сидящей позади, в кабинете находится кто-то еще. И нахмурился, вновь вернув взгляд на Свету, которая открыто улыбнулась Руслану.

— Да, Руслан, в порядке, — с лукавой улыбкой протянула Света, уже почти позабыв об Антоне, и ощутила эйфорию, увидев, как вспыхнули его глаза, когда он понял, что вместо обычного молчаливого кивка, она открыто ответила. — Тебе папа привет передавал, — добавила Света, уже смеясь, хоть и пыталась сдержаться.

Руслан улыбнулся, медленно приподняв уголки губ, пусть и с торжеством, но таким неотразимым.

А Света охотно шагнула в его распахнувшиеся объятия, не обращая внимания ни на кого вокруг.

— Чем я заслужил такое благоволение? — с усмешкой прошептал Руслан ей в ухо, заставив кожу Светы покрыться мурашками, и крепко-крепко обнял, предельно ясно демонстрируя всем, что она принадлежит ему.

— Я люблю тебя, — с ощущением легкости на душе, прошептала в ответ Света, положив голову ему на плечо. — И мне надоело объясняться знакам, — она хотела бы много еще чего добавить, но тут ее прервали.

— Какая же вы многопрофильная личность, Светлана, — вдруг с интересом протянул Бондаренко за ее спиной, и она вздрогнула, увидев холодный блеск его глаз, в недоумении обернувшись на это замечание. — И лейтенант, и консультант, и организатор вечеров и… букмекер? — все с той же, отстраненной, чуть ироничной интонацией добавил адвокат, глядя, отчего-то в глаза Руслану.

Света нахмурила брови, но не успела ничего спросить или уточнить, что тот имеет в виду.

Рус сильнее сжал свои руки и передвинул Свету за себя так, что теперь он стоял перед Бондаренко, лицом к лицу.

— Ты, вообще, по какому вопросу сюда явился? — холодно спросил он у Антона, скрестив руки на груди. — Или думаешь, что кто-то тут тебе рад? — с ответной иронией поинтересовался Рус.

— Да нет, — Бондаренко усмехнулся. — Насчет теплоты ваших чувств, я не обманываюсь. Меня попросили вам это передать, — он небрежно бросил на стол папку, которую держал все это время, сделав вид, что не заметил повисшего в кабинете напряжения. Сергей подошел ближе, очевидно недовольный подобным поведением «гостя». — И сказать, что небезызвестные вам люди сожалеют о том, что оказались тогда вынужденны прибегнуть к подобному способу убеждения. Такое больше не повторится с их стороны. Но они будут всегда рады вашему добровольному желанию присоединиться, — Бондаренко произнес это все совершенно спокойно и невозмутимо. — Да и потом, пригласительные у меня на ваш вечер есть. Даже любопытно посмотреть, насколько велики таланты нашего лейтенанта на стезе организатора подобного мероприятия, — Антон чуть наклонил голову, поймав взгляд Светы своими холодными глазами.

Она не совсем понимала, что тут происходит. Но эти завуалированные послания… Света вдруг вспомнила, где видела Бондаренко недавно.

На бое Руслана.

Антон стоял в темной части помещения тогда, но она заметила знакомый силуэт. И стоял он на стороне организаторов, насколько Светлана помнила из объяснений Валика…

Света вздрогнула. И Рус, вероятно, не пропустил эту дрожь.

— Уверен, что таланты моейженщины тебя поразят, она и правда многогранна, и блещет во всем, за что не берется, — с невозмутимой усмешкой протянул Руслан, выделив местоимение ее принадлежности. Очевидно, чтобы Антон не забывался. Но Света не оттого спрятала улыбку в его рубашке. Ей просто было приятно слышать такое от него. — Так что — выметайся в зал, а то пропустишь все. Или тебе помочь? — Руслан с намеком вздернул бровь.

— Ну что ты, — Антон криво усмехнулся и спокойно повернулся к двери. — Я уже говорил, у нас с тобой нет личных счетов. Не стоит переводить наше общение в такую плоскость, Руслан.

Рус хмыкнул, и Света ощущала, держа ладонь на его плече, что он ни на миг за этот разговор не расслабился.

— Вот и постарайся, чтобы наше общение не перешло в личный конфликт, Бондаренко, — веско отрезал он. — Потому что ты ходишь по самому краю. А может, уже и переступил, — тон ее любимого звучал с угрозой.

— Приятного вечера, — Антон пристально посмотрела в глаза Русу в ответ, но первый отвел взгляд, и кивнув на прощанием всем, вышел из кабинета.

— Только мне хочется надавать этому клоуну по его хитрой морде? — отстраненно поинтересовался Сергей, который все это время стоял, скрестив руки на груди, будто сам себя сдерживал.

— Ты после меня в очереди, — хмыкнул Рус, но посмотрел на друга серьезными глазами.

И кивнул Серому в сторону папки. Света заметила этот жест.

Однако не успела ничего спросить, Руслан уже развернулся и притянул ее назад, в свои объятия, жадно припав к губам Светы.


— Этот идиот к тебе приставал, малышка? — хрипло поинтересовался Руслан, после того, как наконец дал ей вдохнуть.

— Не то, чтобы, — Света вздохнула и прикрыла глаза, пытаясь восстановить дыхание. — Почему ты мне не говорил, что он имеет отношение к бою? — спросила она, посмотрев на Руса из-под ресниц.

Руслан пожал плечами, сохраняя абсолютно невозмутимый вид.

— Может потому, что кто-то со мной не разговаривал? — подначил он ее с какой-то тихой нежностью в голосе, от которой у Светы вновь перехватило едва обретенное дыхание. — И я думал только о том, как вернуть себе твою милость, а не о всяких клоунах? — Рус подмигнул и снова крепко поцеловал Свету, явно показывая, что не собирается продолжать разговор. — Хочешь пить? — спросил он, кивнув в сторону Андрея, который вместе со Стасом зашел в кабинет со стороны кладовки.

Света решила, что отложит выяснения до вечера, когда они окажутся дома.

— Да, неплохо бы, — кивнула она, вдруг вспомнив, что у них осталось совсем мало времени до открытия вечера. — Ой! — Света рванула из объятий Руса.

Но тот с усмешкой удержал ее.

— Стой, ты куда? — Руслан сжал ладонь на ее талии. — Андрей, сделай Свете фреш из апельсина и грейпфрута, — попросил он проходящего мимо бармена, который делал вид, что не смотрит, как они целуются посреди кабинета. — Мы сейчас подойдем.

Парень кивнул с усмешкой.

— Руслан, там же еще проверить столько надо! — Света отчего-то начала нервничать и волноваться, вновь беспокоясь о том, чтобы ее идея не оказалась провальной. Она не хотела подвести ни Руса, не их друзей.

— Я уже все проверил, малышка, все будет хорошо, — Руслан с улыбкой погладил ее по щеке. — Не нервничай, — добавил он шепотом ей на ухо. — Все выйдет просто замечательно, поверь мне.

Света нервно хмыкнула, показав, что не очень убеждена, а сама — краем глаза наблюдала за Сергеем, который хмуро что-то читал, листая документы в папке, брошенной Бондаренко.

Ей хотелось бы подробней разобраться во всем, о чем они не до сказали. Но волнение не позволяло сосредоточиться.

Потому она послушно пошла в зал за Русом, надеясь, что личное наблюдение успокоит ее.

Глава 31

— Вот видишь, — Руслан с улыбкой легко коснулся кончика ее носа прохладным бокалом. — Все нормально. Да и не могло быть иначе. У нас полный аншлаг, и твоя идея всем нравится, — он притянул Свету ближе, а она не сопротивлялась.

Действительно, наблюдая с высоты второго этажа за людьми, которые с азартом развлекались, изображая древних римлян, Света почти успокоилась. Неплохой идеей оказалось объявить, что посетители, явившиеся в костюмах соответствующих эпохе, получат скидку на коктейли и закуски. Благодаря этому зал пестрел всевозможным подобием тог. Хотя Света подозревала, что большинство их гостей не побрезговали для этого пожертвовать своими простынями.

Но как бы там ни было, вечер находился в самом разгаре, профессиональные аниматоры успешно подогревали и без того не скучающую публику.

Всем было весело, а именно этого она и добивалась.

— Вижу, — улыбнувшись в ответ согласилась она, и сильнее ухватилась за поручень, на который опиралась, ощутив, как второй раз за сегодня мир покачнулся. — Но и не волноваться я не могла, — Света чуть нахмурилась, пытаясь сохранить равновесие. И протянула Руслану свой бокал с соком. — Я лучше сяду, — как-то неуверенно ответила она, отвернувшись от зала, вдруг показавшегося ей невероятно далеким с высоты террасы.

Руслан внимательно, с беспокойством посмотрел ей в лицо и крепко обнял Свету.

— Ты слишком сильно нервничала из-за этого дурацкого вечера, — недовольно проговорил он и с легким укором покачал головой. — Пошли, я тебя подстрахую, — Рус развернул ее в направлении полукруглого дивана, на котором вокруг стола сидели Сергей, Стас, Неля и Глеб, болтающие между собою.

Света слабо улыбнулась на его упрек.

Она действительно сильно нервничала, особенно в последние два дня. А еще, почти не ела, только Руслана закармливала. Самой кусок в горло не лез, когда Света начинала думать о том, как все пройдет.

Но теперь-то, похоже, можно было расслабиться.

— Сейчас сядешь и поешь нормально, — все тем же недовольным, приказным тоном продолжал укорять Рус. — Говорил я тебе днем, чтобы ты пообедала по человечески, а не яблоком перебивалась, — он усадил ее на диван и опустился рядом.

Света только кивнула, соглашаясь, что он был прав.

— Ну как, довольна? — Сергей посмотрел на нее с улыбкой. — Вечер, похоже, удался на все сто, — друг подмигнул Свете и приподнял свой бокал с коньяком, — так что можешь по праву гордиться собой, Света, — закончил Серый импровизированный тост в ее честь.

— Это точно, — поддержали того Глеб и Неля, да и Стас не остался в стороне. А Рус гордо улыбнулся, словно молча показывал, что уж он-то никогда не имел сомнений в успехе ее идеи.

Они все чокнулись бокалами с тихим звоном, и выпили за нее и ее идею, отчего Света ощутила себя счастливой и спокойной, наконец-то, впервые за эти недели подготовки.

Разговор о том, как все идет, продолжился, но она не вмешивалась сейчас в него, с аппетитом поглощая закуски, которыми Руслан щедро заполнил ее тарелку. И только внимательно прислушивалась к тому, как друзья обсуждали то конкурсы, то вдруг перепрыгивали на воспоминания о других вечерах в «Колизее», не таких, разумеется, но тоже проходивших весело.

Как и в любой компании обсуждение то и дело прерывалось замечаниями на другие темы.

То бои всплывали, то после чьего-то замечания «а помните…» — беседа перекидывалась на времена молодости парней.

И тут уже Света с Глебом не отставали, делясь эпизодами о своей учебе в университете, да и Неля со смехом приоткрыла несколько фактов собственной биографии под ревнивое хмыканье Станислава.

— А ты чего не ешь? — Сергей вдруг подозрительно кивнул Русу, пока Стас рассказывал, как пытался не провалиться на экзаменах после третьего курса, при том, что накануне гулял до пяти утра.

Наверное, его друзья уже наизусть знали эту историю приятеля.

Света обернулась, заметив что любимый, в самом деле, в отличие от всех остальных только пьет тоник из бокала, а его тарелка совершенно пуста. Хотя, в общем-то, он должен был бы уже проголодаться. Обедали-то они больше семи часов назад.