Корт помог Сабрине сесть, обошел капот и сел за руль.

— Может быть, я разрешу тебе поездить на этом джипе до того, как его конфискуют.

— Здорово! — Чарли развалился на сиденье, и лицо его выражало блаженство.

Корт повернулся к Сабрине.

— Попытайся уснуть, ехать долго.

— Броуди!

Корт выглянул в окно. К джипу быстро шел Кайл Фостер вместе с одним из сотрудников ФБР. Как только они приблизились, спутник Фостера сказал:

— Я О’Коннер, старший агент по особым поручениям. Агента Фостера вы уже знаете.

Корт кивнул. Он задержал взгляд на лице Фостера и вдруг понял по его глазам, что что-то не так. Фостер осунулся и был бледен до синевы, как будто его тошнило. Впрочем, разве кому-нибудь из них хотелось здесь оказаться?

— В чем дело?

Неясная тревога охватила Корта со скоростью огня, распространяющегося по сухой траве.

— Мы не могли бы поговорить наедине? — О’Коннер покосился на Сабрину, на Чарли и снова встретился взглядом с Кортом.

— Конечно. — Корт ободряюще улыбнулся Сабрине. — Я сейчас вернусь.

Он вышел из джипа, задаваясь вопросом, что же все-таки происходит.

— Куда Нили положил взрывчатку?

Корт перевел взгляд с О’Коннера на Фостера и указал на джип, на котором прибыли Нили и Фергюсон.

— В машину, под сиденье. Фергюсон продемонстрировал всем контейнер и сразу же убрал его под сиденье.

Джип в это время осматривали несколько человек, как предположил Корт, саперы.

О’Коннер покачал головой.

— Там нет ни контейнера, ни взрывчатки. Вы уверены, что «демон» положили именно в джип?

Корт похолодел.

— Уверен, я видел это своими глазами.

О’Коннер развел руками.

— Но его там нет.

Взрывчатка должна быть в джипе. Корт выругался бы, грязно выругался — если бы на несколько секунд не лишился дара речи.

— Корт, ты уверен? — переспросил Фостер.

— Абсолютно.

— Ладно. — О’Коннер махнул своим людям. — Ребята, обыщите каждую машину еще раз, потом еще. Если этот чертов контейнер не найдется, ограничьте периметр места происшествия. Нужно обыскать каждый квадратный ярд, непосредственно прилегающий к опушке, даже если это займет сутки.

— Думаю, надо позвонить в управление и попросить, чтобы арестованных сразу же начинали допрашивать, как только их доставят, — предложил Корт.

Он лихорадочно просчитывал в уме разные варианты. Как мог кто-то незаметно скрыться с контейнером взрывчатки?

— Нам нужно пересчитать всех по головам.

На место встречи из лагеря прибыли двадцать четыре человека, включая Корта и не считая Нили. С Фэем прибыли шестеро его людей, итого получается тридцать два. Корт знал только про одного отсутствующего, про Маркхэма, но этот точно не брал контейнер.

— Не считая меня, здесь должно быть тридцать человек, включая убитых, — сказал Корт О’Коннеру. — Если кого-то не хватает, мы должны как можно быстрее выяснить, кого именно. Как только началась стрельба, сбежал некий Маркхэм, но я точно знаю, что он ушел с пустыми руками и без оружия.

О’Коннер уже выяснял по рации число арестованных и убитых. Если кто-то от них ускользнул, скоро они об этом узнают. Корта прошиб холодный пот. Они должны найти эту чертову взрывчатку. Страшно даже представить, что может произойти, если она попадет в чьи-нибудь руки.

Фостер словно прочел его мысли.

— Мы ее найдем, — сказал он, но, если судить по тону, сам, похоже, не очень верил в свои слова.

— Дай Бог, чтобы ты оказался прав, — устало сказал Корт.

О’Коннер закончил свой разговор по рации.

— Вместе с трупами — двадцать девять.

Корт все-таки выругался. Сторонник Нили с взрывчаткой — все равно что ходячая бомба с часовым механизмом.

— Дело дрянь. Вы бы лучше расширили периметр, О’Коннер. Если мы потеряли эту штуку…

— Я знаю. — На верхней губе агента выступил пот. — Мы в большом дерьме.

— Да уж, кому-то не поздоровится.

Пытаясь сбросить нарастающее напряжение, Корт усилием воли замедлил дыхание.

Из штабного фургона выглянул Остин, он снова говорил по рации. Их взгляды встретились.

«Ты не сможешь остановить механизм, который уже заработал. Что бы ни случилось сегодня, ход событий предрешен».

Нили мертв. Но его планы, судя по всему, не умерли вместе с ним. И кто-то завладел таким количеством взрывчатки, что может натворить множество бед.

Глава 13

Корт сидел в одиночестве на ступенях террасы на ранчо «Дабл Кей» и наблюдал пурпурный закат. Силы, как физические, так и душевные, у него давным-давно кончились, но он отказывался сдаваться и закрывать глаза. Он не собирался отдыхать, пока не доведет дело до конца. Да и не смог бы, даже если бы захотел.

На поиски «демона» было потрачено несколько часов, но все впустую. Корт предчувствовал, что ничего не найдут. Очевидно, Грег Поттс — единственный лейтенант, которого они не досчитались, — едва запахло жареным, унес взрывчатку с места событий. Должно быть, ему дали такую инструкцию на случай непредвиденного развития событий. Корт помнил Поттса, во время его первого посещения подземелья именно Поттс первым встал, обнял его перед всеми и назвал братом.

Кайл Фостер, который в «Монтана конфиденшл» специализировался на бомбах и разбирался в химикатах, сейчас пытался, используя свои связи, выяснить, не ходили ли какие слухи о глобальных замыслах Нили.

«Что бы ни случилось сегодня, ход событий предрешен»…

Это была прямая и явная угроза, Корт это сразу почувствовал. А у них нет ни одной зацепки. Мало того, до сих пор неизвестно даже, кто раскрыл Корта. Никто из «сыновей и дочерей Монтаны» ничего не знал. Ни один из оставшихся лейтенантов не признался, что знает о планах каких-то взрывов или о связях Нили в высших эшелонах власти. И Корт верил, что они действительно ничего не знают. Реймонд рассказал все, что знал, он тоже понятия не имел о масштабных планах лидера. Однако Корта не покидало дурное предчувствие. Нили был из тех, кто предпочитает держать свои планы в секрете, в них могли быть посвящены один-два человека, не больше. Одним из посвященных, вероятно, был Фергюсон, но сукин сын мертв. И тут Корту не повезло.

Утром он отправил Сабрину и Чарли домой, но сам остался продолжать поиски вместе с остальными. В конце концов Дэниэл Остин приказал ему ехать домой. Корт догадывался, что выглядел не намного лучше покойника, потому что Остин даже не разрешил ему сесть за руль. Корта доставили на ранчо на вертолете.

— Твоя работа закончена, — сказал Остин, — возвращайся домой и отдохни.

Домой… Еще бы знать, где его дом.

Встав со ступенек, Корт осторожно потянулся и поморщился. Его тело болело в стольких местах, что и не сосчитать. Прежде чем ему удалось оглушить Фергюсона, они несколько минут дрались, катаясь по земле, но только теперь боль дала о себе знать. Потом он поспешил к Сабрине, ему нужно было удостовериться, что она в безопасности. Когда Корт ушел, кто-то всадил Фергюсону пулю между глаз. Зачем? Чтобы Фергюсон не проговорился? Кто? Вероятнее всего, это сделал Поттс. Он воспользовался неразберихой и шумом, когда кругом шла пальба.

Корт чертыхнулся. Он надеялся, что криминалисты найдут в лагере какую-нибудь зацепку, хоть что-нибудь, что позволит разгадать планы Нили, но его не покидало предчувствие, что обнаружить ничего не удастся. Нили был слишком умен и изворотлив.

Еще никогда в жизни Корт не чувствовал себя таким усталым. Он пошел прогуляться по ранчо. На пороге конюшни Корт остановился. Когда-то давно, еще мальчишкой, он работал здесь, помогая взрослым. Ему поручили самую грязную работу — вычищать стойла. В свое время этим занимался каждый из братьев, и, когда Корт подрос, дошел черед и до него. Корт говорил отцу, что ненавидит эту работу, и пытался в самом деле ее возненавидеть, но на самом деле он любил лошадей и ему нравилось с ними возиться.

Позже, когда он начал работать в округе Колумбия, ему не хватало этой близости к животным. Его друг, Эльмо Корнелиус, понял, чего Корту не хватает, и предложил ему в любое время приезжать в его загородный дом в Вирджинии. Там Корт мог в свое удовольствие скакать верхом, даже чистить стойла, если ему так уж этого захочется. Корт улыбнулся, вспомнив, как Эльмо сказал ему эти самые слова.

Взгляд Корта упал на дом, в котором он провел большую часть жизни. Он вздохнул. При виде этого дома его переполняли смешанные, противоречивые чувства. Корт прошел по мостику, переброшенному через небольшой ручей. После дождей ручей превращался в речку, но сейчас, во второй половине лета, он был всего лишь тоненьким ручейком. В лучах заходящего солнца берег отбрасывал длинную тень, но днем на земле вдоль ручья блестели гладкие мокрые камни, которые в детстве были страстью Корта. Интересно, ходит ли Чарли вдоль ручья, выискивая красивые камешки для коллекции, как Корт когда-то?

После недолгого колебания Корт поднялся по дощатым ступенькам на террасу. Он провел рукой по волосам и только тут обнаружил, что оставил шляпу в доме Сабрины. Он снял ее, когда Сабрина предложила ему подержать Райана, пока она примет душ. Все тело Корта тогда еще ныло от желания, и он разрывался на части, не зная, присоединиться ли к ней под душем или подержать на руках сына. Победил сын. Помнится, Корт бросил шляпу на стул и взял Райана на руки.

Чувство, которое он испытал, держа на руках своего ребенка, невозможно передать словами. Это чувство не было похоже ни на что, что Корт когда-либо испытывал. Ему хотелось защитить Райана от всех бед, дать ему что-то… да все, что угодно. Весь мир!

Корт спросил себя: испытывал ли его отец такие же чувства по отношению к нему хотя бы однажды? Он помассировал затылок. Как же он устал! Корт впервые позволил прошлому завладеть его мыслями. Закрыл глаза и не стал гнать образы, которые всплывали в сознании. Корт припомнил времена, когда отец стал пить больше. Корт перестал приводить в дом друзей, боясь, что те увидят отца пьяным. Не то чтобы отец распускал руки, просто, перебрав, он вел себя, как слабоумный. По этой причине сам Корт редко употреблял алкоголь, а если употреблял, то только пиво — одну, максимум две пинты[7]. Он давно решил, что не станет таким, как отец. По крайней мере, в том, что касалось пагубного пристрастия.

Едва переставляя ноги от усталости, Корт пересек террасу и взялся за ручку двери. Дверь оказалась не заперта. Корт толкнул ее, вошел и машинально протянул руку к выключателю. К его немалому удивлению, лампочка зажглась. Почему Сабрина не отключила здесь электричество? Почему она вообще не сдала этот домик кому-нибудь? По крайней мере, могла бы выручать за него какую-то сумму.

При мысли о том, как тяжело пришлось Сабрине — и не только в финансовом смысле, — у Корта снова заныло сердце. Она могла бы обратиться за помощью к нему. Корт привалился к дверному косяку. Нет, не могла, она боялась рассказать ему о Райане. А почему? Да потому что он, Корт, дурак. Потому что он использовал ее и бросил, уехал и не позвонил, даже письма не прислал. Он удирал без оглядки, стремясь как можно быстрее оставить прошлое позади. Он хотел забыть, как когда-то лежал в кровати, мечтая оказаться где угодно, только не здесь. Но эту часть своей жизни Корт так и не смог окончательно забыть.

Сабрина так и осталась с ним. Где бы он ни был, чем бы ни занимался, она всегда была с ним, в глубине его сознания. Она захватила большой кусок его сердца, хотя Корт не желал это признавать. Ему всегда хотелось чего-то другого, в каком-нибудь другом месте, где угодно, только не здесь. Эгоист несчастный!

Неудивительно, что Сабрина до такой степени ему не доверяет, что даже не рассказала о Райане. Он получил именно то, что заслужил.

До чего же паршиво на душе…

В мозгу Корта словно вырос огромный вопросительный знак. Что, черт побери, ему делать дальше?


Сабрина наблюдала в кухонное окно, как Корт медленно бредет к ручью. Она спросила себя, вспоминает ли он свое прошлое, вспоминает ли, каким несчастным чувствовал себя в этом доме? И, отвечая сама себе, пробурчала:

— Конечно, это он и вспоминает.

Сабрина отошла от окна и заглянула в кастрюльку, в которой тушилось наскоро приготовленное блюдо — ничего особенного, цыпленок с овощами. Вместе с купленным в магазине пирогом этого хватит, чтобы набить пустые желудки. Чарли пожаловался, что не может ждать обеда, насыпал себе полную миску кукурузных хлопьев и устроился перед телевизором. Райан спал в своей кроватке.

Сразу после возвращения Сабрина позвонила миссис Картрайт. К счастью, милая, но забывчивая пожилая женщина зарядила аккумулятор, и теперь ее телефон снова работал.

Приняв теплый душ, Сабрина почувствовала себя гораздо лучше. Отчасти ей помогло и то, что она поспала в машине по дороге домой. Агент ФБР, который их вез, довольно приятный человек, уговорил ее и Чарли поспать. Сабрина думала, что не сможет заснуть, но в конце концов езда ее убаюкала. Чарли тоже заснул.