Такая будничная, в лёгком шелковом халатике, с собранными в хвост волосами, она хлопотала над плитой. Ароматная стопка блинов дымилась на тарелке. Чашка кофе в руках Лики изредка перемещалась на столешницу, когда Лика переворачивала блины или смазывала готовые маслом.

Наверное, я бы мог смотреть на это вечно. Любоваться и знать, что всё это для меня.

Глупо было обманываться и на что-то надеяться. Мы стали чужими. И я из влюблённого идиота превратился в ненавидящего мудака.

Руки сами собой сжались в кулаки. Желание придушить Лику непреодолимо росло, будто если я не совершу возмездие, то перестану нормально жить. Умру от бессилия.

— Зря стараешься, отец ненавидит блины, — я не лукавил, отец считал неприемлемым никакую выпечку на завтрак. — Пресная овсянка, как и секс, — подкрался к Лике, крепко схватив её за бёдра, долгожданно вдавив пальцы в упругую плоть. — Ваш секс… такой же пресный? — прошептал на ухо, почувствовав, что первоначальное напряжение сменилось, уступив место возбуждению.

Мне не нужны были её ответы, я всё ощущал невербально. Тело Лики отзывалось на мои прикосновения неосознанно. Инстинктивно рвалось навстречу. И чёрт возьми, я был рад такому раскладу.

— А ты не изменился, — подытожила она и легко скинула мои руки.

Развернулась ко мне лицом. Глаза сверкали ненавистью, но щёки, залитые румянцем противоречили её нервным действиям.

— Ты так и остался похотливой свиньёй, — разочарованно буркнула себе под нос.

— Разделишь со мной похоть? Пока наш дорогой и горячо любимый Андрей спит?

Она ожидаемо оттолкнула меня. Выключила плиту и отошла в сторону, подальше от меня и от соблазна, который кипятил не только мою кровь. Бесстыдно торчащие соски сквозь шёлк халата красноречиво говорили о вожделении Лики. Врать мне было бесполезно.

— Иди проспись, потом можешь позавтракать и ехать.

— Ты гонишь меня же из родного дома? — изумился её браваде, но следовать указаниям и не собирался.

— Нет, я советую. Так всем нам будет лучше!

— Будет лучше, если свалишь ты, — зло бросил и шагнул ей навстречу.

Лика испуганно отзеркалила моё движение, шагнула назад, пока не уперлась в столешницу островка посередине кухни.

— Арчи, — почти взмолилась она, вызвав своей растерянностью дикое удовлетворение.

Довлеть над ней, давить на её крошечную совесть было особым удовольствием. А видеть, как она отгораживается, выставив руки вперёд — укореняло мою власть.

— Для тебя я Артём! Поняла? — одним прыжком оказался рядом с ней, стиснул в кулаках прохладную ткань халата.

С силой дёрнул, распахивая полы халата, с упоением наблюдая, как из-под них показалось желанное тело, скрытое лишь кружевными трусиками.

— Уходи, — задыхаясь, прошептала мне в губы, но прикрываться не спешила.

Жарко. Как же жарко было рядом с ней. Голова шла кругом. Взгляд затуманивался. Меня несло от близости с Ликой. Отстраниться от неё оказалось непосильной задачей. Хотелось снова её трогать, целовать и любить.

— Нет, — оставив след от укуса на бледной коже её шеи, поспешил успокоить травмированное место поцелуем. — Не сейчас. Докажи, что я никто в твоей жизни. Что не хочешь меня. Что отец тот самый, за кого ты без сожаления выходишь замуж!

— Я не обязана ничего тебе доказывать. Артём, — хрипло выдавила моё имя, решив не называть больше прозвище, которое было мне привычнее. — Отпусти!

— Не могу.

— Почему? — хрипло спросила, схватившись за футболку.

Слегка прогнулась и попыталась отодвинуть меня. Своим едва заметным сопротивлением разжигая во мне ещё больший интерес и желание.

— Потому-что хочу тебя, — ладонью прошёлся по рёбрам до самой груди, чувствуя, как её напряжение сходило на нет. — Потому-что помню, как тебе ещё пару дней назад было хорошо со мной, — в нетерпении сжал налитую грудь, ощущая, как затвердевший сосок упирался в ладонь.

— Так нельзя, — рвано выдохнула и увернулась от поцелуя.

— А как можно? — я не злился, просто был на взводе.

— Артём, прекрати. Я не хочу предавать Андрея. Мы совершили ошибку, — попыталась оттолкнуть мои руки. — Я совершила, — виновато оговорилась Лика. — Мне ещё в прошлый раз нужно было всё прекратить, но…

— Но ты не смогла, — перебил её и пальцами ухватил подбородок.

Приподнял, так чтобы её губ оказались рядом с моими. Терпеть больше не было сил и я грубо поцеловал. Вторгся в горячий рот своим языком, теряя контроль, углубил поцелуй. Прикусив Лике язык, наткнулся на сопротивление, которым она только делала хуже.

Злость и адреналин кипятили кровь, превращая меня в голодного до ласки зверя. Хотелось трогать её, целовать каждый сантиметр стройного тела, наслаждаться в реальности тем, чем я долгие месяцы мог лишь грезить.

Грех и похоть полностью наполнили меня, не давая опомниться. Рванув Лику на себя, крепко удерживая за бёдра, усадил её на столешницу. Вклинившись между её разведённых ног, сдёрнул с плеч халат. Обнажил неприкрытую бельём грудь, помня какая она упругая, но всё равно желая вновь прикоснуться.

— За что ты ему мстишь?

Почти срываясь на плач, спросила Лика, а мне пришлось зажмуриться, лишь бы не видеть её слез и разочарования.

— Отец тут ни при чем! — зло огрызнулся, потому что она напомнила о том, о ком сейчас не должна была думать.

— Тогда кто при чём? — продолжала добивать вопросами.

— Ты, — наконец открыл глаза и взглянул в растерянное лицо Лики. — Даже не мама, которую он всю жизнь предавал. А ты…

В смятении чувств она поникла, будто бы теряя силы от борьбы со мной. Ловко обняв, крепко прижав к себе. Ощущая даже сквозь футболку разгорячённую кожу девичьего тела.

— Ты не выходишь у меня из головы. Не прошло ни дня, чтобы я ни думал о тебе, ни искал тебя или ни надеялся снова встретиться с тобой.

Тихие всхлипывания сменялись просьбами "отпустить", которые не мог исполнить. Я упивался близостью и пусть изначально планировал не утешать Лику, а заняться с ней сексом. Такое уединение меня устраивало. Руки тянулись сами собой к поникшим плечам, по которым я неустанно скользил. Снимая навалившийся груз собственного возвращения в её жизнь.

— Я люблю тебя, Лика! Даже больше чем ненавижу из-за того, что ты больше не моя.

Признание давно выжигало мне душу изнутри, поэтому далось мне легко и непринуждённо. Смолчать было бы трусостью, а обнажить всего себя — однозначно могло раздавить меня. Но сейчас я уже не думал об этом.

Взяв рыдающая Лику на руки, торопливо понёс на второй этаж в спальню. И пока она отчаянно отвоёвывала свободу, стараясь высвободиться, я пытался окончательно не потерять голову.

44. Лика

Арчи открыл дверь буквально с ноги и внёс меня в спальню. Торопливо оглядевшись, заметила даже сквозь пелену слёз, что это была его комната. Он подошёл к кровати. Бережно опустил меня на смятые простыни и присел рядом.

Все ещё продолжая всхлипывать, уткнулась лицом в подушки, отвернувшись от Артёма. Аромат его парфюма, пропитавший постельное бельё навязчиво напоминал о том, что я не должна быть здесь. Не должна своим бездействием питать его вседозволенность. Не должна изменять Андрею, хотя мне чертовски хотелось повторить нашу ночь в том домике.

Горячая ладонь с приятной неторопливостью прошлась по бедру. И пока мой разум отчаянно сопротивлялся, тело откликалось на ласки. Нежные, до одури возбуждающие и такие родные.

Собрав остатки благоразумия, оттолкнула руку Арчи и села в кровати, подобрав под себя ноги.

— Позволь мне уйти, — почти заскулила. Жалобно, еле слышно, с мольбой посмотрев в голубые глаза перед собой.

— Я не держу, — вдруг с нежностью в голосе отозвался Арчи и протянул ко мне руку. Коснулся щеки, проводя подушечкой большого пальца по мокрой от слёз коже. Стирая с неё влагу, и продолжая смотреть так, словно заглядывая в самое сердце.

— Я так виновата перед тобой… и перед Андреем, — слова раскаяния горячо слетали с губ. И хотя я понимала, что никакими словами не заслужу прощения. Больше всего боялась, что Арчи меня не простит и обозлится навсегда.

Вчера я испробовала на себе его ненавистный гнев, когда он не щадил меня в присутствии гостей. И пусть он назвал вещи своими именами, хлестким оскорблением всё же нанёс грубую рану на сердце.

— Артём, я не знала, что вы с Андреем…

— А если бы знала? Что тогда? — неожиданно перебил меня и вскочил с кровати. Сделал несколько кругов по комнате, будто обдумывая дальнейший наш разговор. Остановился чуть поодаль от меня, упершись ладонями в оконную раму, опустил голову вниз. Стоял так, словно плечи придавило жизненной несправедливостью. — Не стала бы изменять отцу со мной?

Каждое слово давалось ему с трудом, и моё сердце разрывалось на части оттого, что это я была всему виной.

Тихонько выскользнула из постели, и не чувствуя ног, на цыпочках подошла к Артёму. Трясущимися пальцами коснулась его напряжённой шеи, отчего он едва заметно вздрогнул, но не обернулся. Успокаивающе повела ладони к широким плечам, чувствуя даже сквозь ткань футболки силу мышц, нервно подрагивающих от моих непрошенных прикосновений.

Лбом уткнулась в спину, с силой зажмурилась, продолжая шумно вдыхать через нос терпкость знакомого парфюма.

— Прости, — голос дрогнул в признании и сделался невнятным шёпотом, которым я продолжила просить прощение, прекрасно понимая, что не заслуживала его. — Прости. Я правда не знала, что ты сын Андрея.

— Чёрт бы тебя побрал, Лика, — яростно впечатал кулаки в оконную раму и пластик под ними отозвался жалобным треском. — Это ничего бы не изменило.

Артём развернулся настолько резко, что я пошатнулась и скорее всего упала бы. Но он крепко вцепился в мои плечи.

— Изменило, — доказывала скорее самой себе, ведь Арчи имел на эту ситуацию своё мнение. — Я бы не позволила себе вставать между вами — выдохнула с раскаянием. — Осталась бы просто шлюшкой твоего отца и ты мог бы в своё удовольствие тихо меня ненавидеть.

Выслушав меня, грубо встряхнул и не больно подтолкнул вновь к кровати, на которую я безвольно рухнула. Не успела даже прикрыться руками, как он навалился сверху. Перехватив мои запястья, поднял их над моей головой, с силой вдавив в упругий матрас.

Свободной ладонью накрыл мой рот, полностью парализуя мою волю. От Артёма исходила пульсирующая энергия, обжигающая тело и разум, сопротивляться которой я не могла.

— Нас тянет к друг другу, всегда тянуло и сейчас… тоже, — глухо рычал поверх своей же ладони, пытаясь то ли меня обвинить, то ли оправдать. — Не отрицай!

Я мелко затрясла головой, желая чтобы он наконец убрал от меня свои руки. И хотя в доме кроме нас с Артёмом больше никого не было, я не могла позволить себе расслабиться и позволить вновь изменить Андрею.

— Просто признай, — осторожно отнял ладонь от моего лица. — Что хочешь меня, так же сильно, как я тебя, — прохрипел он и вцепился зубами в мою нижнюю губу, скользнул языком в рот.

Не переставая, мучил и вынуждал тихо стонать, рвано втягивать носом воздух.

Мне хотелось сопротивляться, и в то же время хотелось… чтобы он продолжал.

Словно по наитию Арчи нырнул под халатик. Ладонью нетерпеливо накрыл грудь совсем несильно и ненадолго стиснув её. А после легонько, одними кончиками пальцев обвел ареолу, заставив ту подобраться от возбуждающего прикосновения. Затем сомкнул их на затвердевшим соске и слегка потянул на себя. Снова поддразнивающе обвел окружность вокруг ареолы… снова потянул за сосок, но уже чуть более несдержаннее, причиняя томительную боль.

Продолжал целовать, то мягко прихватывая мои губы своими, то прикусывая их зубами, то пытаясь поймать мой язык.

— Это невыносимо, Лика, — он оставил наконец, мои губы, и уткнулся носом мне в шею. — Я люблю тебя и не готов отдать тебя ни отцу, ни кому-то ещё…

— Арч, — неосознанно вложила всю нежность и ласку в прикосновение, которым легонько провела по его осунувшейся щеке. — Ты путаешь страсть с любовью.

— А с чем тогда ты путаешь любовь? — голубые глаза недоверчиво сощурились, а в упрямом изломе губ появилась едва уловимая брезгливость. — Или ты совершенно на неё не способна? — Арчи зло раздувал ноздри, а каждым новым словом, будто давился, ведь его голос сделался резким и колючим. — Любишь себя и деньги, а каким путем они тебе достаются другой вопрос.

Он оттолкнул мою руку и перекатился на спину. Закрыл лицо ладонями, прорычав в них что-то невнятное.

Мне было невыносимо больно смотреть на него такого подавленного. Я чувствовала себя виноватой и хотела рассказать истинные причины моих отношений с Тихим.

— Андрей был лечащим врачом моей мамы, с самого начала постановки диагноза "рак" мы наблюдались в его клинике, — с трудом сглатывая тугой ком, продолжала обнажать перед ним душу. — Полгода частичной ремиссии и снова рецидив. Опухоль больше не отвечала на лечение и требовала смену препаратов. Мама написала отказ от химии, — слова давались всё труднее, а слёзы тяжёлыми каплями скатывались по щекам. — Я не могла ей позволить умереть, понимаешь?