- Не видела тебя раньше, - лепечу я, опустив взгляд.

- А ты часто здесь бываешь?

- Сейчас стараюсь напоминать о себе хотя бы раз в неделю.

- И как прошёл твой кастинг?

- Удачно, - криво улыбаюсь я. - Но не для меня.

Дмитрий щурится, некоторое время, изучая мое лицо:

- Света рассказывала, что конкуренток было достаточно много.

- Мне сложно судить, это был мой первый кастинг. Света любит преувеличивать, - я закатываю глаза.

- Есть новые предложения?

- Предложения, - сложно было не рассмеяться. - Дима, я студентка, о нас никто не знает. Мы сами себя предлагаем.

- Никогда даже не задумывался, как это у вас происходит.

- Это долгая история. Все достаточно сложно.

- Я бы послушал, но не в предлифтовой. Ты свободна? Здесь подают отличный кофе.

Я растерянно хлопаю глазами. Дмитрий приглашает меня в местный кафетерий, или же мои мозги полностью расплавились от его невероятного обаяния. Нельзя соглашаться. Уходи. Тебе нужно обновить портфолио и пойти работать в ресторан.

- Разве тебя не ожидают коллеги?

- Не думаю, что у нас остались дела, требующие моего присутствия. - Дмитрий чуть склоняется, жестом руки приглашая меня к выходу.

Я послушно выхожу из предлифтовой, каждой клеточкой чувствуя его позади себя. Внутри все горит от волнения и непонятного чувства восторга. Я почти заставляю себя делать шаги, борясь с диким желанием остановиться и почувствовать касание наших тел от столкновения.

Чтобы хоть как-то справляться с напряжением я считаю шаги - до светлого уютного кафетерия ровно шестьдесят три шага. А до небольшого белого столика с ажурными салфетками посередине - ещё тринадцать. Вкусный мягкий запах кофе заполняет тут все пространство.

Дмитрий ведёт себя совершено естественно, в отличие от меня, напряжённой словно натянутая струна. Это ещё раз показывает мне, насколько по-разному мы воспринимаем наше безобидное уединение. Дмитрий видит во мне подругу своей возлюбленной, а я - самого потрясающего парня в мире. Думаю, он чувствует моё напряжение и поэтому ведёт себя в меру обходительно и сдержано.

- И так, ты захотела оказаться на экране в главной роли, - начинает он, откинувшись на спинку стула.

Мы уже сделали заказ, и я ожидаю капучино с бисквитным шоколадным пирожным. Дмитрий сидит напротив, всё его внимание приковано ко мне, а я тереблю ажурную салфеточку и хочу заползти под стол.

- Для начала я иду учиться на актера, или заканчиваю курсы. Престижный ВУЗ ценится больше. По крайней мере, среди новичков в первую очередь смотрят на место, в котором они учились. Окончив первый курс, я могу смело регистрироваться на специальных актерских сайтах. Многие начинают регистрироваться раньше поступления, но, как правило, получают роли единицы. Я зарегистрировалась поздно… Около года назад.

- Почему?

Я бледнею, вспоминая о своих тайных страхах, и растерянно стараюсь выдумать достойное оправдание. Мыслей как назло нет, их выбивает из головы его обворожительная улыбка.

- Сейчас стало больше времени… - мямлю я, чувствуя его пытливый, изучающий взгляд. - Будучи студентом проще всего попасть в массовку. Многие на моем курсе именно так и подрабатывают.

- Но не ты, - замечает Дима.

- Если бы я подрабатывала только на массовке... - Я снова веселюсь, немного забываясь. - Этим сыт не будешь! Нормальные места в телепередачи постоянно заняты, а в массовку фильмов нередко набирают простых прохожих, желающих попасть в кадр - им не нужно платить. Я не могу надеяться на удачу и довольствоваться разовыми заработками.

- А как ты получила предложение на кастинг в рекламе?

- Так я сама отправляла заявку, её просто одобрили и пригласили. Я частенько проверяю сайты и отправляю заявки. Далеко не все их просматривают, кто-то работает с агентствами, которые подбирают нужный типаж актеров. Это экономит время поисков.

- Здесь у тебя есть агент?

- Не так давно у меня появилась договорённость с агентом. По рекомендации декана нашего института. Скажем так, берутся за студентов они с неохотой. Мы никому не известны, гонорары маленькие. Им нужны звезды, они в разы дороже и сумма с процента набегает совершенно другая. Некоторые агенты просят ежемесячные взносы с новичков.

- И ты платишь?

- Я не работала с такими.  С моим агентом мы сошлись на шестидесяти процентах от стоимости гонорара.

- Это же грабёж! - возмущается Дмитрий.

- Нужно же с чего-то начинать. Появишься в одном-другом проекте, нащупаешь хода в киностудии, глядишь со временем и заработает сарафанное радио.

Мы смолкаем. Девушка официантка расставляет перед Дмитрием двойной эспрессо и сандвич на тостах, а уже после принимается за меня. Даже когда она желает приятного аппетита, все её внимание на моем собеседнике. Я ёрзаю, ощущая себя неловко. Со стороны, наверное, мы смотримся ужасно неказисто: шикарно и дорого одетый Дмитрий, и я в обтягивающих потёртых джинсах и красном топике с барахолки.

Я злорадно радуюсь, когда Дмитрий мало того не отвечает на вежливость официантки, но даже не смотрит на неё. Его темные внимательные глаза вглядываются в мои.

- Не простую задачу ты себе поставила. - После паузы говорит он серьезным тоном.

Я лишь улыбаюсь. Вся моя жизнь сплошная трудность, но тебе, Дима, лучше не знать этого.

- Ты понимаешь, что можешь всю жизнь потратить на тот самый шанс которого так ждёшь сейчас?

- Думаешь, больше всего на свете я желаю стать голливудской звездой?

Дмитрий щурится, ничего не отвечая. Делает два небольших глотка кофе.  Думаю, он считает именно так.

- А кто бы этого не хотел? - наконец спрашивает он.

- Я хочу стать актрисой, - говорю я смело. - Это не просто желание амбициозной девчонки попасть на экран. Быть актером это искусство. Ты просто не понимаешь, как интересно продумывать своего вымышленного героя с точностью до мелочей, узнавать его характер, думать, как бы он повел себя в той или иной ситуации. Представлять его образы и стараться исполнить его на сцене именно таким, каким его видишь ты.

Наступает небольшая пауза. Дмитрий опускает взгляд и долго обдумывает мои слова.

- Наверное, я просто не представляю, как человек может всегда изображать жизни других людей. Жизнь в историях - не для меня.

- Вот так же и мне не представляется офисная жизнь за компьютером с бесконечными звонками, и бог знает, чем ещё, - улыбаюсь я, невольно заметив, как становится просто разговаривать с ним, напряжение сходит на «нет». - Даже если я не стану звездой Голливуда, я буду заниматься тем, что действительно мне по душе.

Дмитрий тепло улыбается в ответ и, поймав мой взгляд, говорит:

- Ты красавица, Катя. Рано или поздно тебя обязательно заметят.

Я практически сразу опускаю глаза, чувствуя, как разгораются щеки. Нужно что-то сказать в ответ, пошутить. Показать, что его маленький комплимент совсем не смущает меня. Но в голове порхают бабочки вместо мыслей и молчание затягивается.

- Надеюсь, так и будет, - лепечу я, наконец, сосредоточено разламывая ложкой бисквит.

К облегчению молчание за нашим столиком разбавляет телефонный звонок. Дмитрий неспешно вытягивает дорогой сотовый из внутреннего кармана. Только тогда я перестаю ощущать на себе его внимательный взгляд.

- Извини, я должен ответить. - Говорит он. - Слушаю, Роза.

Я сосредотачиваюсь на сладком пирожном, но уши, казалось, сами по себе внимают каждое слово Дмитрия. Эта Роза кажется мне очень непростой штучкой.

- Нет, не ждите. - Коротко отвечает он. - Проведём завтра.

Небольшая пауза. Затем его голос звучит сильнее и строже:

- Мне это решить? ...Позвони... На среду... Обсудим детали потом... Это все? ...Будем считать, что я этого не слышал, Роза... До завтра.

Он завершает звонок, немного хмурясь. Я не спеша поедаю вкусный бисквит, обдумывая, какую же должность должен занимать Дмитрий, чтобы разговаривать с коллегами так строго.

- Твоя помощница? - спрашиваю я, вытягивая Дмитрия из глубокой задумчивости.

Он поднимает отрешённые глаза и едва заметно кивает.

- Да.

- Наверное, я тебя задерживаю.

- Ерунда. - Тихо говорит он. - Честно сказать, я был рад задержаться. Сегодня непростой день.

- Можно личный вопрос?

Он улыбается одними губами.

- Интересно послушать.

- Тебе нравится то, чем ты занимаешься?

- Это не важно, - немного помедлив, отвечает Дмитрий. - Скажем так - выбора мне никто не предоставлял.

Я удивлённо замираю, впервые задумавшись, как живут дети богатых родителей. Выбирают ли они место, где им учится или работать, с кем считаться, кого приглашать на свою свадьбу.

- Твоя анкета? - внезапно Дима меняет тему, показывая на новенькую папку, что лежит рядом со мной на столе.

- Да, портфолио. Без него мы никуда.

- Можно взглянуть?

Я немного смущаюсь и протягиваю ему папку. Сколько людей просматривали мой прежний портфолио, но Дмитрий - первый человек, кто смутил меня своим интересом. Я смотрю куда угодно, лишь бы мимо него и моей папки.

- Тебе двадцать один? - спрашивает он удивлённо, когда смотрит первую страницу.

- Неужели выгляжу старше. - Хихикаю я.

- Думал вы со Светой ровесницы.

- Нет, у нас разница полтора года. Света поступила в гимназию в восемь лет, а я пошла в школу в шесть.

Все последующие графы с информацией о росте, весе и параметрах тела он оставляет без комментариев. А на портретной фотографии немного задерживает взгляд. Я украдкой рассматриваю его черты лица, а сердце бешено колотится. Прямо под волосами, на верхней части лба, я замечаю небольшой белый шрам. И это кажется единственным изъяном на его красивом лице.

- У тебя много ролей, - наконец говорит он.

- Тут подборка разных образов. На самом деле ролей было гораздо больше.

- Хотел бы я посмотреть на твою игру.

- Тогда приходи в следующем месяце на мой дипломный спектакль! Вместе со Светой.

- Если будет время, обязательно. – Обещает он.

Даже когда мы допиваем уже подстывший кофе, никто из нас не просит счёт. Разговоры кажутся нескончаемыми, Дмитрий располагает к себе. Я совсем теряю счёт времени, и не хочу, чтобы наша встреча заканчивалась.

- Ты хочешь заказать что-нибудь ещё? - Дмитрий обращается ко мне, когда супер-обходительная официантка подходит к нашему столику вновь.

Я смотрю на время и с ужасом понимаю, что опаздываю на работу.

- Боже мой. Я должна быть на работе через двадцать минут.

Соскочив со стула, я зарываю руку в сумочке в поисках кошелька. Дмитрий тоже встаёт, доставая бумажник.

- Я заплачу.

- Нет-нет. Платить за себя буду я.

- Ни в коем случае, Катя, - почти строго отрезает он, положив перед официанткой одну крупную купюру.

Я оторопело смотрю на стол, неловко пряча кошелёк в сумку. А Дмитрий уже осторожно берёт меня под локоть, подзывая отойти от столика. Суммы, что он оставил, хватит на четыре заказа. Да уж. Ладно я не успела выложить свои пожитки и высчитать какую точную сумму должна за заказ.

- Начало девятого, - рассуждает он, глядя на наручные часы. - Почему ты работаешь так поздно?

- Э, дело в том... - Я на ходу пытаюсь выдумать оправдания, но близость Дмитрия и касание его руки до моей, полностью отключают разум. - Меня попросили перенести время на сегодняшний вечер. Девочка стала ходить к репетитору - проблемы с математикой... кажется...

- Я подвезу тебя, - предлагает он вежливо, пока я послушно иду рядом.

- Нет, ни в коем случае. - Почти испуганно отказываюсь я.

Дмитрий замечает перемену в моем голосе и останавливается. Его взгляд кажется таким проницательным, будто он читает ложь с моего лица.

- Почему?

Его прищуренные глаза бегают по моему лицу, и я совсем теряюсь.

- Время уже много, я и так тебя задержала...

- Это я тебя задержал. Света не скажет мне спасибо, если узнает, что из-за меня ты опоздала на работу.

Света. Я вдруг безумно злюсь на себя, за то, с какой лёгкостью забываю о ней. Сама причина нашего общения - моя подруга. Я же воспринимаю внимание Дмитрия совершенно не по-дружески. Он волнует меня больше, чем кто-либо из знакомых мне мужчин. Это страшно осознавать.

- Хорошо, - нервно киваю я, высвобождая свой локоть. - Не хотела ставить тебя в неловкое положение.

Я выхожу из здания первая, не позволив ему заговорить со мной снова. На улице уже похолодало, я сжимаюсь от прохладного ветра. Понятия не имею, к какой машине идти, поэтому приходится поравняться с Дмитрием. Он богат, значит наверняка дорогая иномарка типа «Bugatti», «Porsche» или «Lamborghini», я могла бы перебирать список долго, ведь он большой, но сигнализация пищит раньше у чёрной длинной машины представительского класса. Я узнаю значок марки  «Jaguar».