Взгляд карих глаз в момент холодеет.

- Потому что мой брат алкоголик, Катя. И всё чем он может мне помогать, это не попадать в передряги, из которых я его постоянно вытаскиваю.

Я удивлённо сверлю его взглядом. Нас окутывает тишина. Вспоминаю вечер, когда видела его, приняв за Дмитрия. Осунувшийся, с отеками под глазами, пустыми будто безжизненными глазами.

- Как же так?

Он молчит ещё некоторое время, затем глубоко вздыхает:

- Конечно он не всегда был таким, Катя. Это довольно долгая история...

- И всё-таки я бы хотела послушать.

- Когда примем душ и оденемся, я не могу спокойно лежать рядом с твоей прелестной наготой, а времени у меня в обрез.

Позже, когда мы разместились на лоджии, я смастерила нам тосты с джемом и сварила ароматный кофе. Холодильник без стеснения был забит едой. Дмитрий явно рассчитывал на моё безоговорочное заселение в его квартиру. И ведь не прогадал!

- Наверное, мне стоит начать с моего отца, - говорит Дмитрий. – Ты видела, в каком он состоянии во время его визита. Так было не всегда. Он попал в крупную аварию на шоссе. Лобовое столкновение с автобусом, водитель которого заснул, двое из трех человек погибли на месте. Об этом четыре года громко вещала пресса, возможно, ты даже слышала что-то, но не помнишь. Выжившим был мой отец, если конечно это можно назвать жизнью. У его тетраплегия, паралич верхних и нижних конечностей. Единственное чем он может двигать, этого пальцы правой руки и ноги. Это было ударом не только для него. Я был двадцати четырех летним пацаном, работал в проектном отделе, когда за один миг, мне приходится встать во главе крупнейшей машины бизнеса и отбиваться от всех желающих занять место моего отца. Это гораздо сложнее, чем начинать бизнес с нуля. Когда не знаешь и третьей части всей информации и каждый раз кто-то обязательно пытается тебя подставить. Не то чтобы я сильно этого хотел, но выбора у меня совершенно не было. Потому что больше всех досталось Владимиру. В этой аварии он потерял не только дееспособного отца, но и жену, беременную их вторым ребенком. Настя погибла вместе с водителем.

- Господи…

- Каждый раз, когда я показывал зубы бывшим коллегам моего отца, я надеялся, что он оклемается и встанет ко мне плечом к плечу. Он был первоклассным юристом, закончил институт с отличием, не прожигал время на тусовках как я, пользовался полным доверием отца и поэтому знал о компании в разы больше. Его было гораздо сложнее поставить под удар или подставить, но Владимир напивался до беспамятства каждыми днями, и ему было не до проблем на фирме. Мы не видели его месяцами. Да и отец лежал в коме больше четырех месяцев. За это время меня так хорошенько подгрызли со всех сторон, что я вынужден был уволить весь верхний состав компании. Потому что никому не мог доверять. Потом привык, научился не показывать свои слабости даже самым близким и стал тем, кем сейчас являюсь для всех.

- То есть уважаемым генеральным директором, перед которым млеет мой начальник?

Дмитрий усмехнулся и покачал головой:

- У меня несколько иной авторитет, но твоя характеристика мне больше по душе.

Прошел год, когда мать смогла уговорить лечь брата на лечение от алкоголизма в больницу. Не помогло. Ещё через полгода в больницу его засунул я, уже в принудительном порядке, потому что он стал поднимать руку на дочку. Вова продержался не больше месяца. Поэтому Оксана по большей части росла как круглая сирота. Когда она была в Англии, брат оказался организатором уличной потасовки, из-за чего мне пришлось вытаскивать его из изолятора в день рождения Светы. Терпение у меня лопнуло, я вынудил его передать акции матери и полностью лишил его каких либо доходов. Сейчас он под домашним арестом на испытательном сроке, ищет возможность восстановить отношения с уже подросшей дочерью. Получается не очень-то хорошо, Оксана слишком похожа на Настю. А девочка, к сожалению, больше привязана ко мне. Из-за этого Владимир тайком прикладывается к бутылке по ночам. Думает, я не замечаю. Но уж спасибо на том, что хоть как-то держится и не уходит в громкие загулы.

Его телефон прерывает наш разговор, и он с кислой улыбкой отвечает Розе.

- Во сколько вылет? Тогда выезжаю, встретимся в аэропорту. Спасибо... - он небрежно сбрасывает трубку и допивает свой кофе. - Мне пора, моя красавица. Я позвоню тебе, как только приеду.

Когда он уходит, так и не сказав примерную дату, когда вернется, я все кручу в голове наш разговор. Значит, какая-то стервочка Роза может быть ему крайне полезной. А я - нет? Набираю номер телефона Егора. Спустя два гудка парень поднимает трубку.

- Здравствуйте, Екатерина Андреевна.

- Просто Катя, Егор. – Поправляю его я. – Мне нужно встретиться с Владимиром Александровичем. Как мы можем это решить?


Часть 2. Глава 3

Я осторожно иду по вымощенной дорожке парка, сгорая от волнения. Наконец-то на своих двоих и без костылей. О любимых шпильках могу только мечтать, но новенькие легкие балетки настолько мне нравятся, что я готова потерпеть. Выискивая внимательным взглядом детскую площадку, на которой мне нужно было оказаться сразу после рабочего дня, я машинально расправляю дорогущую юбку карандаш. Останавливаюсь рядом с двухэтажным зданием – приютом для животных. А вот и площадка. Кажется здесь.

Владимир вальяжно развалился на лавочке и угрюмо сверлил взглядом маленькую девочку, что играла с подругами и крохотной обезьянкой, никого не замечая вокруг. Расправляю плечи, чувствуя дрожь в коленях, и осторожно шагаю к лавочке. Сердце отдаёт глухим стуком. Насколько же братья похожи… Словно передо мной сидит сломленный Дмитрий. Мужчина переключает свой взор с рыженькой девочки на мои шагающие ноги. Его брови ещё больше сдвигаются к переносице, когда он медленно скользит по мне взглядом и, наконец, добирается до глаз.

- Здравствуйте, - сколько волнения в голосе, прочищаю горло.

Какой тусклый, почти безжизненный цвет глаз встречает меня. Цвет серого усталого неба в пасмурный осенний день. Невольно спина покрывается мурашками. Одного этого взгляда хватает, чтобы понять – Владимир не живёт, а существует. Сломанный и разбитый.

- А я тебя знаю, - скучающе склонив голову, признается он. – Блондиночка, что путается с моим братом. Подружка Светы.

- Екатерина Власова, - представляюсь я, проглатывая неприятную реплику и протягивая ему руку.

Тот ухмыляется и, смачно хлопнув мне по руке, сильно сжимает её. Да уж, манеры у этого парня не к чёрту.

- Владимир. С братом больше прошу не путать! Так и зачем же ты искала встречи со мной?

О, да! Ты «динамишь» меня уже две недели! И вот, наконец, соизволил встретиться. Я неуверенно присаживаюсь на краешек лавочки, с рядом его вальяжной позой, и обдумываю некоторое время, в каком стиле общаться с ним. Перейти на его грубовато-братский тон или же с достоинством держать деловой? Главное всё не испортить.

- У меня есть к тебе предложение, - говорю смелее, подражая ему и переходя на «ты».

- Так, - тянет он, бесцеремонно цепляя пальцем мне локон с плеча. – И какое же?

Стреляю в него неистовый взгляд и одергиваю руку. Владимир нагло скалится. Какого черта он творит прямо перед своим ребенком?

- Явно не то, о чем ты подумал!

- И правильно, прибереги для моего братца. Я сегодня уже потрахался.

Вот ведь козёл! Нечего с ним церемониться!

- Мне нужен юрист. Слышала, что ты был когда-то первоклассным юристом.

- Вот именно – когда-то. Боюсь ты не по адресу.

- Ошибаешься. Как раз по адресу. Видишь ли, я не могу себе позволить услуги дорогих адвокатов. А ты вряд ли полностью пропил свои мозги, раз стараешься вернуть к себе расположение брата. Так вот тебе шанс.

- А мы умеем огрызаться? Честно сказать я подумал, ты убежишь в слезах после моей реплики. Слишком уж личико ангельское. Даже удивился, что Дима из-за тебя теперь грызется с Гордеевым.

- Я пришла не за тем, чтобы обсуждать с тобой моё личико. – Я достаю из сумочки конверт с деньгами, что у меня остались со съёмок и протягиваю ему. – Если этого мало, попрошу у твоего брата ещё, тебя, как я понимаю, теперь обделяют в финансах. Но мне нужна полная конфиденциальность.

Владимир открывает конверт и присвистывает.

- Сначала объясни, какая именно помощь тебе нужна и я скажу, требуется ли мне доплата.

- Хочу шантажировать твоего брата беременностью, заставить его жениться на мне и составить правильный брачный договор. Через год развесить, деньги поделим на двоих.

Владимир ошарашено впивается в меня взглядом. Его ноздри в момент расширяются от яростного вдоха. Мне даже на мгновение кажется, что он намеревается ударить меня.

- Надо же, какая наглая сука кроется за этим ангельским личиком. Знаешь что, девочка, я сейчас сделаю вид что не видел тебя, молча отвернусь, пока ты сваливаешь с этой лавочки. Но всё-таки не удержусь рассказать брату, какую гадюку он пригрел у себя на плече.

Я немного расслабляюсь. Пусть и жалкий пьяница, но брата предавать не желает. Надеюсь, что не перегнула палку… Поднимаю руки в знак примирения и признаюсь:

- Это была проверка. Теперь я хотя бы знаю, что подставить брата ты не решишься.

- Так я тебе и поверил. Держи карман шире…

- Знаешь что, умник, если бы я действительно хотела присвоить деньги твоего брата, то просто сидела бы рядом мышкой и пользовалась его безлимитной карточкой. На кой чёрт всё так усложнять?

- Продолжай, - помедлив, кивает Владимир.

- Мне действительно нужен безукоризненно составленный договор. Но, увы, не брачный. Назовём его договором обязательств, в котором я отказываюсь от каких либо претензий за причиненный мне ущерб в результате аварии, подстроенной Гордеевой Светой, ходатайствую перед ней в суде. А Гордеев Сергей в равных долях разрешает всё финансовые вопросы с Дмитрием Савицким по всем сделкам и договорам, что их связывают в данный момент.

Владимир с минуту сверлит меня странным изучающим взглядом.

- Твою ж мать, ты это серьёзно? Собралась шантажировать самого Гордеева? Я слышал ты отличница, так где же хоть одна извилина в твоей светлой умной головушке?

- Собралась, - огрызаюсь я. – И хочу это сделать юридически грамотно. То есть с твоей помощью.

- Так ты только помашешь перед ним красной тряпкой и усугубишь ситуацию.

- Я добавлю ему кучу головной боли, если подам заявление на его дочку. Ты как юрист должен это прекрасно понимать.

- В таком случае без меня…

- Жаль, я думала, ты не такой размазня и стоишь хотя бы мизинца своего брата, - говорю я презрительно. – Давай назад конверт, обращусь к более грамотным специалистам. А ты можешь продолжать обниматься с бутылкой на шее у Димы.

Тусклые серые глаза Владимира вмиг оживают, заблестев яростным блеском. Всё лучше, чем их пустота. Он швыряет мне конверт и рычит:

- Осторожнее, девочка. За это коротенькое знакомство с тобой, я уже дважды поборол желание двинуть по твоему ангельскому личику. И как только Дима терпит твой острый язык?

- Обычно он не обижается на правду, - огрызаюсь я, поднимаясь с лавочки, и собираюсь уйти.

Внимательно разглядываю племянницу Дмитрия. Девочка похожа на принцессу: розовощекая, с большими голубыми глазами, в прелестном жёлтом платьице. Её густые длинные рыжие волосы аккуратно забраны в усыпанную жемчужинами заколку. Девочка гладит карликовую игрунку, ласково обращаясь к ней «Китя» и пытается накормить её апельсином. Девочка ловит мой взгляд и смущается, отворачиваясь к папе.

- У тебя очаровательная дочь. Надеюсь, она будет похожа на Настю не только внешностью, - бросаю я Владимиру.

В какой-то момент я успеваю заметить боль в его глазах. Владимир отводит взгляд, сжимая челюсти и заставляя почувствовать себя первоклассной стервой. Чёрт, прикусить бы себе длинный язык!

Забегаю домой в подавленном состоянии. Не нужно было обращаться к брату Дмитрия. Человек уже несколько лет живёт без какой либо цели в жизни. Разве что напиться. И с чего я взяла, что он с радостью кинется мне помогать приструнить Гордеева? Разве ему сейчас плохо живётся?

Я много читала по поводу дела Светы на сайтах, на которых продолжали перемывать ей кости. Хорошие адвокаты повернули нынешнее состояние дел под условный срок. Я могу хорошенько подпортить Гордееву будущий в следующем месяце суд. Затянуть и осложнить дело. И если он не оставит Дмитрия в покое, я непременно это сделаю. Даже если Владимир уже успел на меня нажаловаться брату, это ничего не изменит.

Завариваю чай и устало плюхаюсь на кожаный диванчик. Укладываю некогда переломанную ногу на подушку. Снова отёк. Да и болит сегодня сильнее. Хорошо хоть Дмитрий не видит, иначе снова бы изворчался по поводу моей работы! На которой, кстати, после произошедших событий, ко мне кардинально меняют отношение. Благодаря статейкам в интернете не в худшую сторону, но излишняя любезность Беляева и другого вышестоящего руководства напрягает. Коллеги держатся со мной непривычно осторожно, будто боятся лишнего слова сболтнуть – мало ли, из-за приближенности к «высоким начальникам» у меня язык стал в три раза длиннее. Растираю ногу, прогоняя угрюмые мысли. Нужно подержать её на подушке, чтобы спал отёк. Я не пропускаю курсы реабилитации, разве что сегодня, но тут была уважительная причина. Странно, что Диме ещё не доложили, что его новая избранница безответственная прогульщица. А может и доложили, но у того и без меня куча проблем.