- Я поговорил с тобой, мне хватило полученной информации. Тем более, - мужчина загадочно улыбнулся, - я, кажется, знаю, почему за последние две недели «Автостар» потерял около четверти своих клиентов.

Больше ничего не спросив, Лёша попрощался и довольно улыбаясь, вернулся к Клипсе.

- Вот мы и с работой. Можно и попраздновать, - сообщил он машине и поехал собираться.


***


Лёша заехал домой за Андреем, попутно прихватил фотоаппарат и отправился на речку, собирая на пути все пробки. В итоге, с получасовым опозданием, братья добрались до небольшой запруды, где обычно собиралась их команда.

- Ну наконец-то, – обрадовано прокричал им Димон, - я уж думал, что Лёшка всё-таки забыкует, и вы не приедете.

- Иди к чёрту, кэп! – отмахнулся парень, оглядывая обстановку. Андрей сразу отошёл к Олегу и начал что-то объяснять, активно жестикулируя. Митяй, Макс и Костя уходили в сторону леса, наверное, за дровами, а девушки весело болтали у воды. Словно почувствовав взгляд парня, Кристи обернулась, улыбнулась и, видимо, решила подойти. Лёша озадаченно следил за приближающейся хрупкой девушкой, одетой в короткие синие шорты и спортивную майку, из-под которой виднелись лямки купальника.

- Привет, - немного смущённо сказала Кристина.

- Угу, - настороженно отозвался парень, ища подвох.

- Лёш, пойдём к моей машине. Мне кое-что тебе отдать надо, - мягко попросила она, стараясь скрыть смешинки в глазах.

Он пожал плечами и двинулся за ней. Девушка взяла с пассажирского сиденья свёрток, и, улыбаясь, протянула Лёше.

- Это что? – он удивлённо поднял бровь.

- Ну, ты меня вчера спас, а я даже не поблагодарила. Вот это моё спасибо и компенсация за испорченные перчатки.

Под немного насмешливым взглядом девушки, парень развернул бумажную упаковку и увидел новые перчатки… розовые в цветочек. На его лице заходили желваки, а серо-голубые глаза стали наполняться гневом.

- Издеваешься? – шёпотом рявкнул Лёша, резко надвигаясь на Кристину.

- Я пошутить хотела, - испуганно пискнула девушка, отступая к Селике.

- Плохая шутка! – парень вплотную прижал её к машине, потом глубоко вдохнул и отступил на шаг назад.

- Ну извини, - сипло отозвалась Кристи, пытаясь восстановить дыхание, - я не знала, что у тебя настолько плохо с чувством юмора.

«Вот ведь, дерзкая девчонка! Испугалась, а всё равно на рожон лезет. Значит, у меня чувства юмора нет? Сейчас будет» - усмехнулся Лёша, положил руки на талию девушки, переставил её подальше от машины, словно шахматную фигуру, и стянул из салона пару тёмно-синих перчаток.

- Эй, я мебель, что ли?– возмутилась Кристина, снова напомнив ему сердитого ёжика. – Верни мои перчатки!

- Неа, они мне больше понравились, - весело отозвался парень, поднимая руку с перчатками.

- Блин, Лёша, ну отдай, - девушка пару раз подпрыгнула, но так и не достала.

- Неа.

- Ну возьми розовые.

- Они бабские, а синие очень даже ничего так, - насмешливо улыбнулся Лёша.

- Отдай! Я их так долго искала, они по цвету к Селике подходят, а не к твоему Эклипсу.

- Клипсе, - машинально поправил её парень.

- Верни предмет на место, - уже немного обиженно попросила девушка.

- На, не реви, - он бросил ей перчатки и развернулся, собираясь уйти.

- Я и не планировала, - пробубнила Кристи, а потом, опомнившись, окликнула его. - Лёша, подожди.

- Что ещё? – резко развернулся парень.

- Возьми, - девушка протянула ему новые перчатки, уже нужного цвета и размера. – Прости, я не нашла коричневых, а в остальном они абсолютно идентичны. Чёрные тебе, наверное, даже больше пойдут. Вон на Клипсе полосы чёрные есть.

- С ума сошла? Не нужны они мне, сам в состоянии купить! – возмущённо проворчал Лёша, хотя в душе шевельнулось что-то тёплое.

- Я не поэтому купила, а потому что благодарна за помощь, - растерянно отозвалась Кристина.

- Оставь себе.

- Ну сам подумай, куда они мне? Я же утону в них, смотри, - девушка для наглядности схватила его руку и приложила свою ладошку к большой ладони парня. Потом, видимо осознав, как это смотрится со стороны, пискнула и убежала в прибрежный лесок.

«Вот блин, как двести двадцать по венам! – подумал Лёша, растерянно смотря на свою ладонь. – Какая она странная, эта Кристи. Только, похоже, я её обидел. Она ведь старалась». Как сложно найти именно такие перчатки, он знал не понаслышке, поэтому вполне мог оценить старания девушки. Оценил, понял, что неблагодарная скотина и пошёл извиняться.


«Вот куда я полезла? Хотела показать, как забавна разница в размерах? Так оно ни фига не забавно смотрелось» - сумбурно метались мысли Кристины, убегающей от внезапного ощущения какой-то дикой правильности. Она даже зажмурилась на секунду, пытаясь отогнать видение сложенных вместе ладоней.

Вихрь эмоций, поднятый таким обманчиво-простым движением обжигал раскаленным металлом, ослеплял, как точка сварки, искрил перепадом эмоций - от восторга до паники.

Немного отрезвила Кристи только хлесткая пощечина, которой ее наградила низкорастущая ветка ивы. Она ошарашено огляделась, и поняла, что прибежала на берег, остановившись буквально в паре шагов от воды. Понимая, что дальше бежать некуда, девушка обреченно уселась, пытаясь успокоить взбудораженные мысли видом спокойной речной глади.

«Да что ж я такое творю? – спрашивала она сама себя, отчаявшись понять происходящее. - Ведь и незнакомы мы почти». Последняя мысль обрушилась потоком холодной воды, не оставляющим сил на размышления.

- Эй, прости, - раздался знакомый голос, заставляя Кристи вздрогнуть. Лёша присел рядом на корточки и коснулся её плеча.

– Я оценил твою благодарность. И даже согласен взять перчатки. Только чёрные, розовенькие мне как-то маловаты, наверное, будут.

- Да, наверно. Прости, что не угадала с размером, – задумчиво отозвалась Кристи.

- Ладно. Но клоун из тебя всё равно хреновый, даже хуже, чем из меня. Или это у баб юмор такой специфический? Давай, пошли к нашим, - он встал и протянул ей руку.

Но девушка руки не приняла. Коротко кивнула и, не глядя на Лешу, сбежала к остальной компании, надеясь потеряться в веселье, царящем на крохотном пляжике.


***


«Если пытаешься человека просто развеселить, то что, все? Клоун? Скотина неблагодарная!» - думала Кристина, пытаясь изобразить мирное получение загара и неосознанно пряча руки в горячий песок.

Слова Леши про клоуна и бабский юмор неожиданно резко хлестнули по и так неспокойным нервам, колко и больно прозвучали диссонансом после почти теплой шутки про размерчик…

- Да твою ж …, чтоб тебе коробку пробило и ни одного сервиса на сто километров вокруг! – вскричала Кристи, подскакивая с покрывала.

На нее оглянулись, кажется, все.

- Гад какой-то укусил, - соврала она с честными глазами. – Насекомый. Я купаться.

И не дожидаясь реакции, девушка с радостным воплем побежала в речку. Плавать она обожала, вода уже достаточно прогрелась и Кристи некоторое время ныряла и плескалась, довольно успешно вымывая из головы лишние мысли.

Народ постепенно подтягивался в речку, и через некоторое время сама собой завязалась веселая возня. Кристина и Лена бегали по мелководью, брызгаясь водой, оглашая окрестности звонким смехом и притворно-испуганными взвизгами, когда холодные капли попадали на разгоряченную солнцем кожу. Беззаботное веселье всегда заразительно и немного позже к ним присоединились Митяй, Максим и Олег.

И если Лена явно не возражала против присутствия своего парня, то Кристи, которую довольно быстро достал вновь активизировавшийся Макс, сочла за лучшее тихонечко, не привлекая внимания, удалиться.

Она просто отошла поглубже, нырнула и под водой проплыла ближе к середине реки. Там всплыла и легла на спину, лениво подгребая руками и ногами. Так она дрейфовала некоторое время, расслабленно прислушиваясь к продолжающемуся веселью, улыбалась небу.

Но внезапно, что-то… кто-то схватил ее и настойчиво потянул ко дну. Крис собралась крикнуть, чтоб отпустили, но хлебнула воды, погружаясь с головой. Она задергалась, пытаясь вырваться. Наконец, ее метания дали результат, нога впечаталась во что-то относительно мягкое, и девушка рванула к поверхности. Кристина глотнула воздуха, ошарашено оглядываясь, увидела недовольно морщащегося Макса и рванула к берегу стремительным кролем.

- Какого … ты ко мне лезешь все время? – взорвалась Кристи, выскакивая из воды.

- А что, уже пошутить нельзя? – откликнулся Макс, потирая живот, куда пришелся весьма чувствительный пинок растерявшейся девушки.

Она не ответила, решив не обострять, и пошла вытираться.

Спустя несколько минут, немного пригасив гнев и обиду, Крис подошла к Максиму:

- Максим, давай отойдем, поговорим.

- Ну? – спросил Макс, когда они отошли от компании достаточно далеко, чтобы не быть услышанными, но оставаясь при этом в передах видимости. Кристи прислонилась спиной к дереву и пару секунд рассматривала собеседника.

- Во-первых, прости, что пнула, я не специально, - Кристина говорила спокойно, без обычных шуток, надеясь, что повторяться ей больше не придется. – Во-вторых, перестань меня трогать все время. И не хватай вот так, внезапно со спины. Договорились?

- Слушай, ты чего такая нервная? – вопросом на вопрос ответил Макс, оглядывая странно-серьезную девушку, которую уже привык видеть веселой. – Я просто пошутить хотел.

- Уж, какая есть, извини. День сегодня такой - неудавшихся шуток, – как-то непонятно ответила ему Кристи. И добавила, - давай договоримся, ты меня не трогаешь, я молчу и не размахиваю конечностями, все довольны. Хорошо?

- Ладно. Блин, ты из-за того мужика из Приоры такая дерганая, что ли? – наконец дошло до него.

- Будем считать, что он обострил старые привычки, - кивнула Кристина, стараясь дать понять, что все серьезно и надеясь раз и навсегда закрыть уже эту тему с Максом.

- Это что за привычки у тебя такие? – недоумевал Максим.

- Ну, знаешь, демоны возмездия так редко бродят рядом, что было бы глупо на них надеяться. Лучше уж самой, - отозвалась Кристи, пытаясь пошутить. - Еще раз извини.

- Ладно, - кивнул Макс, - считай, что мы договорились.

Девушка кивнула и пошла прочь, спиной ощущая озадаченный взгляд парня. Ей было неприятно, что пришлось сказать слишком много. «А с другой стороны, раз уж я пришла в команду, нужно как-то обозначить рамки, чтобы не было потом недоразумений» - думала Кристи, обходя веселящуюся компанию и направляясь к своей машине. Там она переоделась в сухое, решив, что плавать сегодня уж точно не будет. Включила музыку и некоторое время просто сидела в салоне, растворяясь в звуках англоязычной рок-оперы.

Максим смотрел вслед удаляющейся новенькой, досадливо морщась про себя: «Неплохо было бы покуражиться, девчонка симпатичная так-то. Прикольная, веселая, заводная. Только психическая какая-то. Ну и черт с ней, и с ее заморочками. Нафиг, на мою долю и так хватит, их полно таких» - решил парень и пошел к остальной компании.


***


А компания веселилась так, как они это делали обычно. Подобные выезды не были чем-то особенным, никто никого не напрягал и все знали, чем заняться.

Лена, накупавшаяся и нагулявшаяся с Митей по окрестностям, нежилась под вечерним солнышком, иногда поглядывая на развлекающуюся компанию.

Наплававшиеся парни гоняли мяч по крохотному песчаному пляжу у кромки воды. Дурачились, ставя друг другу подножки, периодически наперегонки выуживали мяч из воды и ржали как кони, непрестанно подкалывая друг друга.

Понаблюдав за этим балаганом, Лена вздохнула и пошла разбираться с продуктами, понимая что скоро эта орава припрется и потребует еды. У костра, задумчиво глядя в уже прогоревшие угли, сидел Андрей.

- О, - поднял голову он, - ты вовремя. Я сейчас мясом займусь, а ты всем остальным.

- Хорошо. Димон часто твои шашлыки вспоминал, - зачем-то сказала она. По правде говоря, Димон вспоминал не только шашлыки, но и много чего еще хорошего об экипаже Эклипса. – И то, как вы поете здорово.

- Мы гитару забыли, я проверял уже, так что извини, - отозвался Андрей. – Это Леха, олень, своим фотоаппаратом меня с мысли сбил.

Лена пожала плечами и сочла за лучшее заняться разбором продуктов.

«Хоть бы помог кто, да от них ведь не дождешься» - думала Лена выкладывая еду из пакетов и решая, чем заняться первым. Внезапно она вспомнила, что теперь не единственная девушка в компании.

- Андрей, а ты Кристину не видел?

- Нет, - нахмурился Андрей, поднимаясь. – Пойду, поищу.