Гвен выглядела обеспокоенной.

— Что происходит?

Я протянула ей бюстгальтер без бретелек и колготки:

— Надень.

Франсин принесла платье.

— Вот ваше платье, Виктория, — взволнованно пробормотала она. — Вы уверены, что хотите этого?

— Да, спасибо, — ответила я, мягко выпроводив ее из примерочной, а потом сняла платье с крючка и показала его Гвен. — Та-дам! — пропела я, слегка покачиваясь из стороны в сторону.

Гвен застыла в изумлении.

— Восхитительное платье! — выдохнула она, протягивая руку и аккуратно дотрагиваясь до мерцающего щелка. — Никогда не видела ничего подобного.

Она перевернула ярлычок.

— Ах! Это Донна Каран. Я ее обожаю.

— Оно твое, — сказала я, передавая ей платье.

— Как? Почему?

— Просто примерь его.

— Ты серьезно? О Господи! — взвизгнула Гвен, стаскивая с себя одежду. — Не могу в это поверить! Невероятно! — воскликнула она, рассматривая себя в зеркале и медленно поворачиваясь то вправо, то влево, и пригладила рукой белоснежный шелк.

— Что ты думаешь? — улыбнулась я.

— Мне нравится! Но… как ты догадалась?

— Длинная история, — ответила я. — Скажем так, у меня было предчувствие.

— Ты лучше всех! Ты спасла мою свадьбу, Вик! — завопила Гвен, крепко обнимая меня.

Ха! Вы это слышали? Я великолепна. Я королева личных помощников! Серьезно. Может быть, стоит заняться этим профессионально? Как выдумаете? Признаю. Сначала у меня были небольшие проблемы. Но, кажется, у меня есть потенциал. Посмотрите, как счастлива Гвен. Я настоящий ангел-хранитель. Спасительница невест!

— Просто супер! — заворковала Гвен. — Удостоверься, что платье мне привезут сегодня ровно в пять вечера. — И тут она сморщила носик. — О-о-о! Мои туфли смотрятся просто отвратительно с этим платьем! Подбери новые. У меня тридцать восьмой размер. Хорошо?

М-м-м… Одну секундочку. Дайте подумать. Раздался стук в дверь примерочной. Франсин деликатно заглянула к нам.

— Все в порядке?

— Просто прекрасно! — весело ответила Гвен. — Мы берем его.

— Сейчас? — недоверчиво спросила Франсин. — Мы ведь даже не подогнали его вам по фигуре.

— Платье устраивает меня целиком и полностью, — ответила Гвен, крутясь перед зеркалами на мраморном пьедестале, в точности как я несколько дней назад.

— Виктория, вы абсолютно уверены в том, что делаете? Это ведь ваше платье. Найти «свое» подвенечное платье не так уж легко. Я настоятельно рекомендую вам пересмотреть это решение.

Гвен покачала головой, весело посмотрев на меня.

— Я ценю вашу заботу, — мягко ответила я. — Но я правда не переживаю по этому поводу. Будет здорово, если вы упакуете платье!

— Вик, что происходит? — тихо спросила Гвен, когда Франсин вышла из примерочной. — Почему она говорит, что это твое платье? Ты тайно обручилась с Патриком или еще с кем-нибудь?

Сердце пронзила острая боль, я отвернулась и крепче сжала сумочку. Наверное, стоило рассказать Гвен, что мы с Патриком расстались, но у меня ке хватило смелости и сил. Не сейчас.

— Нет, — ответила я, наконец. — Ничего подобного.


36


От: gwynnie_pooh@aol.com

Кому: victoria_hart@yahoo.com

Приоритет: СРОЧНО!

Тема: Аааааааааааааааааааааа!

Я это сказала! Я ненавижу маму Брайана! Ненавижу, ненавижу, ненавижу! Прочитай сообщение, которое я нашла! Чикагская потаскушка из ниоткуда? Ха! Они снимают Брайана с поста главного управляющего! Ха! О, это была последняя капля! Я собираюсь преподать урок его мамаше на репетиции свадебного обеда. Она меня запомнит!

Ненави-и-и-и-и-ижу ее!

Гвинни


От: gotdstone@aol.com

Кому: bryan_goldstone@qoldaroup.com

Приоритет: Чрезвычайно важно!

Тема: Немедленно позвони мне!

Дорогой Брайан,

Кейтлин сообщила мне, что ты не собираешься отменять свадьбу. Я требую, чтобы ты прекратил этот фарс!

Еще есть время все исправить. Разорви помолвку! Немедленно. Я не могу видеть тебя в обществе чикагской потаскушки из ниоткуда. Ты же Голдстоун! Ты заслуживаешь лучшего. Умоляю, возвращайся в Нью-Йорк, к Кейтлин и ко мне. Прошу тебя.

Предупреждаю, я говорила с твоим отцом. Если ты оставишь без внимания мою просьбу, нам придется снять тебя с поста главного управляющего в Чикаго. Мне не нравится, что приходится применять подобные меры, но ты не оставил мне выбора. Это для твоего же блага.

Позвони…

Мама


— О Господи! Вик! Я так беспокоилась о тебе! — Джулия подбежала ко мне сразу, как только приехала на репетицию свадебного обеда Гвен, и крепко обняла меня. — Кимми рассказала мне, что вы сильно поссорились! Ты не ответила ни на один из моих звонков… и… и…

Джулия отпустила меня и внимательно осмотрела с ног до головы.

— Что происходит? Рассказывай. У тебя кризис двадцатипятилетнего возраста?

Вот это да! Никогда не видела Джулию такой расстроенной.

— Не знаю, что происходит, — честно призналась я. — Наверное, я схожу с ума.

— Из-за того, что Кимми обручилась?

— Думаю, да. Накопилось. Кимми придет сегодня? — спросила я тихо.

— Нет. Она на работе, — ответила Джулия, продолжая внимательно изучать меня. Ее симпатичное фарфоровое личико выглядело очень обеспокоенным. — Как ты себя чувствуешь?

Я пожала плечами:

— Кажется, уже лучше. — Только Патрик не выходит из головы. Может, рассказать ей обо всем? Что мы расстались?

К нам подошел Кевин и нежно обнял Джулию.

— Вот ты где. Ты так быстро убежала! Привет, Вик. Готова к завтрашнему дню?

— Спрашиваешь, — улыбнулась я. — Послушайте, я пойду за напитками. Вам принести что-нибудь?

— Думаю, у нас все есть. Спасибо, — ответил Кевин и поставил перед Джулией высокий стакан и бутылку воды.

Я посмотрела на животик Джулии, надеясь увидеть хоть какие-то изменения. (Хм-м… Вроде бы появился маленький бугорок. Не уверена.)

Идя к барной стойке, я вглядывалась в толпу. Этим вечером все приглашенные казались очень счастливыми. Я бы даже сказала, чересчур счастливыми. Парад фальшивых улыбок перед крупным скандалом.

Поло, Пирре и Филипп мелькали то тут, то там и каждые пять минут отдавали друг другу какие-то распоряжения. У них были небольшие наушники. Энджел и Доун гордо хвастались своими обручальными кольцами. Мама и папа снимали празднество на новую цифровую камеру. Кевин и Джулия истерично хохотали над шуткой старой бабушки Гвен. (Похоже, ее красноперый друг остался дома. Слава Богу!) Даже сестра Гвен, Ева, ходила с приклеенной улыбкой.

Я напряглась. Сегодня обязательно случится что-то нехорошее. Я чувствую. Может быть, потому, что Гвен готова разорвать миссис Голдстоун. А может быть, потому, что я знаю правду. Кейтлин целовала Брайана в Нью-Йорке.

Знаю, знаю. Мне следовало рассказать Гвен о поцелуе. Я плохая, отвратительная подруга. Но что я могла сделать? Я же не могу рассказать ей об этом в ночь перед свадьбой! Или могу?

Я взглянула на будущую семейную парочку. Гвен опиралась на руку Брайана. Они держали в руках по фужеру с шампанским и неестественно широко улыбались. Вид у них был немного придурковатый. Брайан вытирал капельки пота со лба, а Гвен следила за Кейтлин, расхаживающей в ужасно коротком черном облегающем платье и светло-зеленых туфлях из змеиной кожи.

О Господи! Кейтлин похожа на назойливую муху, которую вы видите, но не можете прихлопнуть. Я одно могу сказать: лучше бы ей жужжать где-нибудь подальше, так как сегодня Гвен способна разорвать ее на кусочки. Ее и миссис Голдстоун.

Эй… неужели это сам Джей Шмидт со своей камерой? Совсем забыла, что Поло пригласил репортеров из «Сити гёрлз». (Вероятно, многие девушки умирают от любопытства, так как хотят узнать подробности свадебной церемонии и репетиции.) Несколько месяцев назад я бы с удовольствием устроила Джею хорошую взбучку, но сегодня у меня нет сил. И… он этого не стоит.

Я отпила шампанского и, вздохнув, вернулась мыслями к Патрику. Интересно, что он сейчас делает? Думает обо мне? Не могу поверить — между нами все кончено. И как у меня получилось испортить наши отношения так быстро? Мы так недолго были вместе.

Зазвонил сотовый, и в какой-то момент мне показалось, что это Патрик. Я посмотрела на экран телефона.

Настроение резко упало. Это оказался Эверетт.

— Привет, — тихо поздоровалась я, отворачиваясь от толпы и прикрывая рот рукой. — Я не могу говорить. У меня репетиция свадебного обеда.

— О, прости! — выдохнул Эверетт. — Я… просто хотел узнать, как у тебя дела.

— Без изменений, — грустно ответила я.

— Ладно, проехали. Делай то…

— Знаю, знаю. Я должна делать то, что должна, — вздохнула я. — Как ты? Как поживает твоя ковбойша?

Эверетт помолчал несколько секунд.

— Думаю, я готов, — прошептал он.

— Неужели? — просияла я. — Отлично!

Я, правда-правда, очень рада за Эверетта. Надеюсь, он сумеет преодолеть все преграды и завоюет любимую девушку.

— Позвони мне, когда определишься окончательно. Ладно?

Тут кто-то громко прошипел «Тсс!», и началась официальная часть вечера. Миссис Эриксон произнесла тост в честь молодых, пожелав им здоровья, счастья и еще кучу всего, что обычно желают людям, вступающим в брак. Сумасшедшая бабуля Гвен пожелала паре долгой жизни и отличного секса. (К счастью, презервативы она оставила дома!) Затем многочисленные тетушки и дядюшки принялись рассказывать забавные истории из жизни Брайана и Гвен. Джей делал снимки.

Забавная история.

Все аплодируют.

Еще одна смешная история.

Снова все аплодируют.

Затем…

— Я бы хотел произнести тост, если позволите… — сказал один из членов братства, в котором когда-то состоял Брайан. Бокал в его руке слегка подрагивал. (Кажется, именно этот парень будет завтра моим клиентом. Боже мой!)

Брайан застонал.

— За жениха и его прекрасную невесту… — начал парень.

Все захлопали, а кто-то постучал вилкой по бокалу, чтобы невеста и жених поцеловались.

Гвен и Брайан поцеловались.

Джей сделал очередную фотографию.

Раздались восторженные крики. Только миссис Голдстоун и Кейтлин сохраняли гробовое молчание. Они только еще ближе придвинулись друг к другу и покачали головами.

— Эй! Я еще не закончил! — громко крикнул парень. Кто-то засвистел, но почти сразу воцарилась тишина.

— Я бы хотел рассказать одну историю.

Ух-ох, что-то мне все это не нравится.

— Брайан не всегда был таким правильным парнем, как сейчас. О нет. Давным-давно, еще до появления Гвен, он был настоящим ковбоем! — Парень отпил из бокала. — Брайан очень часто приводил к себе домой девушек, иногда сразу двоих. И, ребята, он мог заставить их делать все, что ему заблагорассудится… — нечленораздельно пробормотал он.

Несколько человек шумно вздохнули.

Боже. Кто-нибудь должен его остановить. Сейчас же! Я посмотрела на Гвен. Ее щеки покраснели, губы были плотно сжаты.

— Потрясающие были времена! — вскричал друг Брайана, резко поднимая бокал вверх.

Брайан встал. Его шея покрылась красными пятнами.

— Но, эй… он творил, все эти вещи до того, как встретил Гвен. Верно, Кейтлин? — Парень подмигнул Брайану и Кейтлин.

О нет!

Гвен была в ярости. Она переводила взгляд с Брайана на Кейтлин и обратно.

Кейтлин самодовольно улыбнулась.

Брайан вырвал микрофон из рук бывшего собрата.

— Эй, я не закончил! — недовольно завопил парень.

— О, я так не думаю, — сказала миссис Эриксон, вставая позади Брайана.

— Как хотите. Сдаюсь. Я люблю этого парня. — Молодой человек хлопнул Брайана по спине. — Я просто хотел сказать, как много Гвинни для него значит. Она приручила его. Хотел бы я, чтобы она и меня приручила. Гр-р!

Парень оскалился в улыбке и сел на свое место.

Я в ужасе прикрыла рот рукой.

Гвен встала со своего места, стул с грохотом упал на пол. Она с ненавистью смотрела на Брайана, ноздри раздувались, лицо покраснело…

Джей присел и начал снимать. (Мне хотелось его придушить. Неужели, у него совсем нет совести?)

— Не могу поверить! Я так и знала, что между вами двумя что-то есть! Я знала это! Ты ходил с ней куда-нибудь? — заоралаГвен. — У тебя был с ней секс? А? Меня от тебя тошнит.

Гвен схватила свою сумочку и ринулась уборную.

— Перестань! Это простая случайность! Ты же совсем ничего не знаешь! — крикнул ей вслед Брайан.