– К тебе домой, – повторила она глухим голосом.

– Ты мое эхо? – Меня учили держать лицо, но я чертовски нервничал.

Рокки больше ничего не сказала и просто пошла к выходу.

Дерьмо. Сегодня будет испытание.


Знакомы ли вам моменты в жизни, когда воздух вокруг настолько сгущается от неловкости, что можно практически разрезать напряжение ножом для масла? Эти моменты не способствовали нашему «уютному ужину с пиццей».

Я не торопился, откусывая каждый кусок медленно и осторожно, как будто смаковал каждый ломтик пепперони. Я тянул время, изо всех сил стараясь отвлечься от темы, которая неизбежно должна была всплыть – приготовления ко сну. Я не был глуп и знал, что Рокки, вероятно, не хочет иметь со мной ничего общего после всех кругов ада, игр с ее разумом и эмоциями со средней школы. И все же я был мужчиной и не мог сдержать инстинкты, которые рвались изнутри каждый раз, когда я смотрел в ее большие карие глаза.

В другом мире я смотрел бы в эти глаза, в то время как ее ноги обвивали мою талию, а руки обнимали шею. Я наклонялся вперед и прижимался поцелуями к ее ключицам, пробираясь вниз к ее груди, а затем дальше к ее...

«Черт! Что я делаю?»

В горле внезапно пересохло, и я практически закричал:

– Ты хочешь еще что-нибудь выпить?

– Что, прости? – Рокки подпрыгнула.

Дерьмо. Конечно, я напугал ее.

Ломая голову над ответом, я услышал, как говорю:

– У меня здесь только вода. Я забыл спросить, хочешь ли ты пива или чего-то еще.

– Я не пью такое.

Хорошая девочка.

– Забавно, я тоже.

Я потянулся за салфеткой и потер кожу. Я полагал, что любой мгновенный укол боли может привести в чувство тело, так что я мог бы немного успокоиться. Видит Бог, мне не нужно было, чтобы ужин был еще более неловким, чем он уже есть. Нехотя, я спросил:

– Ты устала?

Даже от этих слов у меня пересохло во рту, как от калифорнийской засухи. Я быстро потянулся и схватил свою воду, не торопясь и смакуя каждую каплю жидкости, наслаждаясь тем, как она увлажняет горло. Глоток за глотком она успокаивала меня. Наконец, почувствовав себя снова самим собой – не говоря уже о том, что мой стояк наконец-то ушел – я взглянул на Рокки, которая выглядела неподвижной, как статуя. Ее губы были сжаты в тонкую линию, а глаза... они смотрели так, словно у меня выросли две головы. Я нахмурился, гадая, не заболела ли она из-за поездки.

Она моргнула несколько раз и быстро спросила:

– Где я могу поспать?

Ох, она просто устала.

Как по команде, ее прекрасные глаза начали опускаться. Она повернулась к дивану и указала на него.

– Я могу спать здесь.

Как бы мне ни хотелось запереться в своей комнате и облегчаться всю ночь, я знал, что выше этого.

– Нет. Какой же я друг, если не предложу тебе свою кровать?

Слово «друг» причиняло мне бесконечную боль. Я хватался за соломинку и знал это. Она не была другом, никогда не была и никогда не будет... она была любовью всей моей жизни. Как бы я ни отрицал это и ни отталкивал ее, она всегда будет занимать это место в моем сердце.

Она покраснела, и на мгновение мне показалось, что она может читать мои мысли. Рассмеявшись, она покачала головой.

– Нет, все в порядке. Я не против спать на диване. Поверь мне, я спала и на худшем.

Мои брови нахмурились. Хуже? Она не заслуживала ничего, кроме самого лучшего.

– Нет, я настаиваю. Это моя вина, что мы застряли здесь. И меньшее, что я могу сделать, это убедиться, что тебе комфортно.

Я боялся, что мне придется тащить ее туда самому, но, если бы я это сделал, не было никакой гарантии вытащить оттуда себя. К счастью, она склонила голову и согласилась.

– Звучит здорово.

К тому времени, как я повел ее в спальню, ладони были скользкими от пота. Я практически бросил в нее пижаму, прежде чем выбежать из комнаты. Когда я добрался до гостиной, задыхался, как дикий зверь. Видеть ее там, в одном из своих самых уединенных мест... представлять ее лежащей на моей кровати в моей одежде. Это было уже слишком. Я отчаянно нуждался в холодном душе, но, конечно, единственная полноценная ванна была в моей комнате.

Ну вот, опять мой стояк. Кровь прилила к моему члену, и не успел я опомниться, как был уже в полной готовности.

– Дерьмо. Что мне теперь делать? – Я огляделся и осмотрел свою квартиру.

Это было скромное помещение с одной спальней и крошечной гостевой ванной рядом с бельевым шкафом. Конечно, если бы я был один или просто не заботился, у меня не было бы никаких сомнений в том, чтобы дрочить в крошечном пространстве. Однако, учитывая, что мои стены довольно тонкие, я не хотел рисковать, чтобы Рокки услышала это, пока она была в моей комнате.

Застонав, я втянул в себя раздражающие болью синие шары. Прежде чем я успел передумать, я плюхнулся на диван и включил телевизор, намереваясь забыть, где я сейчас и кто со мной.


– Джесси.

Глаза сами распахнулись при звуке моего имени, разбудив меня. Каким-то образом, несмотря на всю яростную похоть, я смог заснуть. Я моргнул несколько раз, позволяя зрению сфокусироваться. От телевизора исходило голубоватое сияние, но в остальном в комнате царила кромешная тьма. Я понятия не имел, который час, судя по рекламному ролику, было, вероятно, раннее утро.

– Должно быть, я задремал, – пробормотал я, ни к кому конкретно не обращаясь.

– Джесси.

Вот оно снова. Рокки нужна помощь? Я сбросил ноги с дивана и прислушался. Я не мог ошибиться, услышав свое имя дважды. Однако, когда далее ничего не последовало, кроме тишины, я неохотно смирился с тем, чтобы еще немного поспать.

– М-м-м-м... да... да.

Ладно, это заблуждение о том, чтобы немного поспать, длилось недолго. Мои глаза расширились от шока, и кровь из пальцев рук и ног автоматически потянулась внутрь, к сердцевине.

– Она... она?

– М-м-м-м... как хорошо...

Я несколько раз моргнул, чтобы понять, что происходит. На мгновение мне показалось, что она развлекается сама с собой, но я быстро отогнал эту мысль, поняв, что говорю о Рокки. Она не могла так громко кричать, зная, что я в другой комнате. Однако звуки экстаза, исходящие из моей закрытой двери, были определенно сексуальными по своей природе. Если они не были сделаны сознательно, то это означало бы...

– Рокки видит эротический сон, – выдохнул я.

– Джесси.

– Обо мне. – Ехидная ухмылка играла на моем лице, и, хотя мозг говорил мне – кричал – отодвинуть ликование, которое я чувствовал, я не мог.

Отбросив здравый смысл, я схватился за пульт и быстро убавил громкость телевизора. Голос диктора умолк, а восторженные крики Рокки стали громче. Было горько слышать ее стоны и знать, что не было никакого способа, которым я мог облегчиться той ночью. Но также было ясно, что делать это одному, черт возьми, не удовлетворит меня.

Я сидел как вкопанный, хотя больше всего на свете мне хотелось прижаться ухом к этой чертовой двери, чтобы слышать лучше. Как бы иронично это ни звучало, я не хотел чувствовать себя еще большим маньяком, чем сейчас.

– М-м-м-м... ах...

Я засунул руку за пояс боксеров и обхватил ладонью член. С каждым сладким стоном, доносившимся из комнаты, я подражал этому звуку, поглаживая свой член сначала медленно, а затем сильнее и быстрее. Скорчив лицо в озлоблении, я никак не мог кончить один, ведь объект моей любви находится всего в нескольких футах рядом.

Какую запутанную паутину мы плетем.

Ее хриплые стоны прекратились так же быстро, как и начались. Я подумал, что ее сон, должно быть, закончился, но это знание не успокаивало бушующую во мне ярость.

– Черт, – пробормотал я, глядя на ванную рядом с прихожей.

Пока я раздумывал, стоит ли бежать к фарфоровому богу, из моей комнаты послышались шаги, за которыми последовали несколько спотыканий и стон. Я быстро взглянул на дверную ручку и заметил, что она слегка покачивается. Со скоростью, которая заставила бы гордиться супергероя, я направился к ближайшей подушке и быстро положил ее на колени как раз вовремя, чтобы дверь открылась с мягким:

– Ага!

Я проглотил что-то похожее на осколки стекла и посмотрел на сонную фигуру.

– Не можешь уснуть?

– Ах!

Я сдержал улыбку, глядя, как Рокки отскочила назад. Она выглядела такой крошечной в моей одежде, и я не хотел ничего больше, чем протянуть руку и обнять ее.

«Как ты собираешься это сделать со стояком размером с Техас?»

Я откашлялся и слегка пошевелился.

– Ты можешь присоединиться ко мне в заказе этой удивительной соковыжималки, если хочешь, – пошутил я, надеясь снять сексуальное напряжение, которое, я был уверен, источал.

– Что? – Ее голос звучал сбивчиво, как будто она все еще была погружена в сон.

Я действительно надеялся, что так и было...

– Если ты позвонишь сейчас, то сможешь получить две бесплатные книги рецептов, – прорычал я, отталкивая эту мысль.

Я действительно не помогал делу. Ерзая, я поправил свой член и молился, чтобы она не заметила, как подушка оказалась на несколько дюймов выше колен.

– О! – Она схватилась за горло и беспомощно огляделась. – Я просто хочу стакан воды.

Забавно, я тоже «умираю от жажды».

Я фыркнул от того, как мой разум исказил ее слова, и ответил:

– Возьми сама, стаканы находятся в правом шкафу.

Она пошла на кухню, и даже в темноте я разглядел, какие у нее розовые уши. Как будто ее тело излучало жар, и, боже милостивый, от нее шел горячий пар. Мой взгляд прошелся по ее миниатюрному телу, восхищаясь тем, как пояс моих больших брюк сидел на ее бедрах, сложенный два или три раза, чтобы они оставались на месте. Когда мы были моложе, она часто жаловалась на свою мальчишескую фигуру, но нельзя было отрицать, что сейчас она щеголяла округлостями.

– Ты знаешь, моя одежда на тебе выглядит лучше. Может, мне стоит оставить ее тебе, – прокомментировал я.

– Неа, кому нужны эти старые вещи? – ответила она с улыбкой в голосе, садясь рядом со мной.

Я не удержался и расхохотался. Всплыло далекое воспоминание, и я мог бы поклясться, что мы уже говорили друг другу эти слова.

В другой жизни.

И тут мое хорошее настроение пошатнулось. Это было целую жизнь назад, но имело ли это значение? Прошлое может остаться в прошлом, пока мы в этом уверены. Глаза потемнели, я смирился с тем, что останусь в настоящем, и, хотя я знал, что иду по тонкому льду, мои гормоны заставили меня спросить:

– Тебе приснился плохой сон?

– Что? – ее голос был едва слышен.

Я продолжал:

– Я слышал, как ты тяжело дышала и немного стонала.

– Я не стонала! – Ее щеки заметно покраснели.

Я поймал себя на мысли, что не знаю, так ли ей тепло, как кажется. Чего бы я только не отдал, чтобы провести пальцем по ее щекам и почувствовать ее.

Я с трудом сглотнул.

– На самом деле, стонала. Я слышал тебя.

К моему удивлению, она беспечно сменила тему.

– Ты настоящая сова. Ты не спал все это время?

– Да, я все слышал, – вставил я, отчаянно пытаясь направить разговор туда, куда хотел.

– Например? – Ее голос дрогнул. Хотя мне было немного неприятно дразнить ее, я не мог остановиться. Годы и годы самообладания наконец настигли меня. Тормоза наконец сломались. – Что ты слышал? – она настаивала.

Дело в том, что даже если вы хотите оставить прошлое позади, оно все равно умудряется подниматься в самые уродливые моменты. Когда это время придет, у вас не будет выбора, кроме как сделать несколько шагов назад и встретиться с ним лицом к лицу. В моем случае мне нужно было рассказать о том, что я видел в ее доме прошлой ночью. Только так я смогу двигаться вперед.

Я осторожно поднял глаза, заметив, как приоткрылись ее губы, но я знал, что она просто волнуется.

– Ты знаешь, что я заходил к тебе домой два дня назад?

– Подожди, что? – Ее глаза потемнели, а на лице была безошибочная выражение вины.

Я вздохнул и слегка задрожал.

– Мне было плохо из-за того, что произошло в магазине. Я должен был извиниться за историю с пенисами, и опять же я ненавидел то, что опять чувствовал себя старым Джесси, понимаешь?

– Когда ты приходил? – потребовала она.

– А ты как думаешь? Я подъехал к твоему дому и увидел чужую машину на твоей дороге. Я знал, что твои родители ухали, и это не могла быть Эмили. Мне не потребовалось много времени, чтобы понять, что это была машина Итана.

Я не мог не рассмеяться над тем, как глупо это прозвучало. Думаю, ребята из средней школы Бэтл-Фоллс были правы насчет меня. Я определенно был чудаком пятого класса.