- Да, еду я, еду. Перестаньте гудеть - он завёл машину, и тронулся дальше.

Ливия проснулась от телефонного звонка.

- Да? - произнесла она хриплым ото сна голосом.

Мужской голос на другом конце трубки насмешливо произнёс.

- Ты ещё спишь? Время обеденное, пора вставать.

Ливия стала оправдываться.

- Я слишком устала за последнее время.

Нурани хрюкнул.

- Ну да, я так и понял. Я звоню не поэтому. Сегодня вечером ты должна быть на презентации, посвящённой выходу журнала Filmfare с Вашей фото сессией. В восемь часов ты должна быть в отеле "Marriott" - и как обычно, не попрощавшись, он отключился.

Ливия психанула: - как её достал Нурани! У неё не было никаких сил!

Она вылезла из кровати, и отправилась на кухню. Потом приготовила платье для вечера, и позвонила домой.

- Мама, привет! Как вы там?

Дивья Арора радостно отозвалась.

- Дочка, здравствуй! У нас всё хорошо. Папе уже намного лучше. Киран с Динешем учатся.

Девушка опустилась на пол, и села к стенке.

- А как ты сама, мам?

Женщина не преставала улыбаться в трубку.

- Хорошо, Лив. Правда, хорошо. У тебя как дела? Что нового? Как там Мала? Давно она не приезжала к нам.

При имени подруги Ливия закрыла глаза: - и надо было матери вспомнить о ней! Она тяжело вздохнула.

- Думаю, что о моих делах в последнее время, вы узнаёте из газет и журналов.

Женщина поспешила успокоить дочь.

- Лив, мы не верим во всё это. В прессе всегда появляются разные слухи.

Ливия зажмурилась, и потёрла бровь.

- В этот раз там была правда, мам.

Дивья осторожно спросила.

- У тебя были отношения с Шивом?

Девушка прислонилась затылком к стене, и подняла глаза к потолку, скрестив ноги перед собой.

- Да, были.

Женщина прямо спросила.

- Ты его любишь?

Ливия молчала, и Дивья констатировала.

- Значит, любишь. Почему вы расстались?

Девушка виновато проговорила.

- Я сама виновата - и она вкратце рассказала матери о событиях, произошедших в её жизни.

Дивья слушала её, изредка перебивая и задавая вопросы. Когда дочь замолчала, женщина спросила.

- Что ты будешь делать?

Ливия пожала плечами, но вспомнив, что она разговаривает с матерью по телефону, сказала.

- Я не знаю, что мне делать. Шива я потеряла. Малу и Абхая тоже.

Женщина очень переживала за Ливию.

- Ох, дочка, во всём виновато твоё упрямство. Перебори себя: помирись с Малой, поговори с Шивом, объясни ему всё.

Девушка тихо сказала.

- Я не могу.

Женщина осуждающе цокнула языком.

- Лив, если ты ничего не сделаешь, то останешься одна.

Она усмехнулась, и с иронией произнесла.

- Я итак одна, мам. Ладно, мне нужно идти. У меня сегодня презентация.

Дивья посоветовала дочери.

- Поговори сегодня с Шивом. Не упрямься, дочка.

Ливия поспешила проститься с матерью.

- Спасибо, что выслушала. Целую Вас всех - и она положила трубку.

Поднявшись с пола, она ушла в спальню.

Шив проснулся поздно, и схватился за голову. Не нужно было вчера так много пить! После окончания съёмок, он поехал к себе, где его перехватила Нита, и увезла в ночной клуб. Он опрокидывал в себя порцию за порцией, и через пару часов еле передвигался на ногах. А, что же было дальше? Он повернул голову, и увидел на подушке голову Ниты. Его глаза расширились: - они, что переспали? Да нет, этого не может быть! Он бы помнил о таком! А если он напился так, что ничего не помнит?

Нита пошевелилась, и открыла глаза.

- Привет, Шив.

Мужчина недоумённо моргнул.

- Привет, Шив???

Девушка засмеялась, увидев ошарашенное лицо мужчины.

- Испугался, Шив? Не волнуйся, я не покушалась на твою невинность. Просто вчера мы с тобой так надрались, что я еле дотащила тебя до кровати. У самой сил ни на что не осталось, и я уснула рядом с тобой.

Шив с облегчением выдохнул, и вылез из под простыни.

- Да уж, мы с тобой вчера устроили гулянку. По какому хоть поводу? Я мало что помню.

Нита села, и одёрнула топик, прикрывая живот.

- Ну, если я правильно помню, то мы отмечали рост ветвистых рогов у некоторых особей человеческого пола.

Мужчина застонал вслух, какой стыд!

- Не может быть!

Нита пожала плечами.

- Я тоже сначала не поверила, но ты привёл множество аргументов, и был таким убедительным, что я не устояла, и поверила твоей теории.

Шив закрыл лицо руками, ему было неудобно перед Нитой.

- Ну, и опозорился же я!

Девушка встала с кровати, одёрнув джинсы.

- Не волнуйся, я никому не скажу об этом. Поверь, всё это останется между нами.

Мужчина с благодарностью посмотрел на неё.

- Спасибо, Нита. Могу я угостить тебя завтраком?

Девушка возмущённо воскликнула.

- Он ещё и спрашивает! Я умираю с голода.

Шив засмеялся, настроение его повышалось с каждой минутой.

- Идём, сейчас я всё приготовлю.

Когда он готовил завтрак, или обед, они и сами с Нитой не знали, что это, зазвонил телефон. Это был Нурани. Он, молча, выслушал его, и сказав в конце.

- Я там буду - положил трубку.

Настроение его было явно испорчено. Нита спросила.

- Что случилось?

Шив скривил губы.

- Вечером презентация журнала, для которого мы снимались с Ливией.

Она понимающе кивнула.

- Она там тоже будет. Хочешь, я поеду с тобой? Буду твоей моральной поддержкой.

Шив улыбнулся.

- Спасибо Нита, ты настоящий друг.

Мала сидела на рабочем месте, и пыталась сосредоточиться на работе. Но ничего у неё не получалось. Она всё время думала о Ливии. Как она там, что делает? Девушка вздохнула: - ей очень не хватало подруги! Раньше они могли не звонить друг другу неделю, а то и больше.... Но никогда у неё не было чувства безысходности, как сейчас. Оно поселилось в душе именно в тот момент, когда Ливия захлопнула перед ней дверь, вычеркнув её из своей жизни. Что ей теперь делать? Она вздрогнула от телефонного звонка, и сняла трубку.

- Да? Привет, Шив - поздоровалась она.

Голос Шива звучал как-то глухо и печально.

- Как ты, детка? Давно не созванивались. Прости, был занят. Что нового?

Мала чуть не разревелась в трубку.

- Плохо, Шив.

Он забеспокоился, услышав её голос.

- Что случилось? Я могу тебе помочь? Ты скажи, что нужно, я всё сделаю.

Мала постаралась взять себя в руки.

- Вряд ли, Шив. Я сама виновата. Ливия застала меня с Абхаем, и вычеркнула из своей жизни.

Мужчина присвистнул, выражая своё удивление.

- Ничего себе, какие у вас там бурные события происходили. Что, Лив застала вас целующихся?

Девушка призналась.

- Хуже. Голых, целующихся в постели.

Шив потерял дар речи, и девушка продолжила.

- Потом она уехала, а я бросилась следом. Разговора не получилось, и она захлопнула дверь перед моим носом.

Мужчина криво усмехнулся.

- Это вполне ожидаемо.

Мала грустно добавила.

- Но перед этим она сказала, что недостойна моей дружбы, и не хочет меня больше видеть.

Шив попытался её подбодрить.

- Ничего, детка. Дай ей время, и всё наладится. Вы снова помиритесь.

Девушка поблагодарила его за поддержку.

- Спасибо, Шив. А у тебя с ней как дела?

Его тон стал резким.

- У меня с ней нет никаких дел.

Мала, тянувшаяся в этот момент за зеркалом, лежащим в сумочке, замерла.

- То есть?

Мужчина дополнил предыдущее заявление.

- Я её отпустил. Если быть точным, мы расстались.

Девушка перестала копаться в сумке.

- Как расстались? Что произошло?

Мужчина отрывисто бросил.

- Я нашёл на её теле следы чужого мужчины. Она и сама подтвердила, что это сделал Абхай. Такие вот дела.

Мала воскликнула.

- Погоди, Шив. Ты не всё знаешь.... - но он её перебил.

- Ладно, детка мне пора. До связи - и отключился.

Мала положила трубку, и застыла: - Это что же получается: - Шив думает, будто Ливия переспала с Абхаем? Но ведь этого не было! Почему же она не объяснила этого сразу? Ох, Лив, какая же ты упрямая! Надо что-то с этим делать!

Ливия подъехала к отелю "Marriott", и выключила двигатель. Взяв сумочку с соседнего сиденья, она вышла из машины, и закрыла дверь. Для сегодняшнего вечера она выбрала чёрное платье, расшитое пайетками. Босоножки с ремешком вокруг щиколоток, на небольшом каблуке. Волосы она распустила, накрасила губы, а глаза спрятала за тёмными очками.

Девушка вошла в холл, где увидела Шива, стоявшего в обнимку с Нитой. Вокруг них крутились фотографы. Шив постоянно улыбался, и что-то тихо говорил своей спутнице.

Подавив в себе желание, тут же сбежать из отеля, она расправила плечи, и направилась в их сторону. Когда Шив увидел её, то на секунду перестал улыбаться, но тут же взял себя в руки.

- Привет, Ливия - он протянул ей руку для приветствия.

Она вложила свою ладонь в его руку.

- Привет, Шив! Привет, Нита! Отлично выглядите.

Она обернулась к фотографам, которые тут же защёлкали своими камерами. Вскоре раздались голоса со всех сторон.

- Встаньте рядом друг с другом.

Ливия продолжала улыбаться, хотя внутренний голос кричал: - нет, не надо нас вместе фотографировать!

Шив протянул ей руку, и помог ей встать по правую руку от него. Слева по-прежнему стояла Нита. Ливия продолжала улыбаться, чувствуя, что мышцы лица одеревенели. И это только начало вечера. Что же будет через несколько часов? Рука Шива опустилась на её талию, и он притянул её к себе. Ливия вздрогнула, но не отстранилась. Она понимала, что всё это делалось ради прессы. Шив выполнял их пожелания. Что ж, это законы шоу-бизнеса.

Сделав несколько десятков снимков, их оставили в покое. Рука Шива молниеносно исчезла с её талии. Ливия усмехнулась про себя: - быстро же он меняется! Стоит в поле зрения оказаться фотографу, он улыбается, обнимает её. Стоит объективу камеры отвернуться от них, и поведение Шива тоже меняется. Она постаралась выбросить все эти мысли из головы: - Ничего страшного не произошло! Ты же понимаешь, что ему трудно держать свои эмоции под контролем. И он не хочет её больше знать. Он сам говорил об этом.

Их пригласили в презентационный зал, где на сцене стояли стенды с большими фотографиями Шива и Ливии. На обложку журнала поместили снимок, где Шив целует её в шею. Девушка остановилась, и с изумлением рассматривала снимок. Этого не может быть! То, что он поцеловал её в шею - была исключительно его инициатива. Такого задания у них не было! И почему тогда этот снимок оказался на обложке журнала? Дойдя до сцены, она стала рассматривать и другие фотографии....

- Вот момент, когда Шив шептал ей на ухо, предлагая представить рядом с собой того, кого она хочет. И она представила.... Но когда увидела его лицо, испугалась. Тогда она не была готова к этому. И именно эту растерянность запечатлел фотограф.

- А на этом снимке они смотрели друг на друга, и улыбались.

- Вот снимок у стены, где Шив уткнулся носом ей в шею.

- Вот сцена из ресторана - они прижались друг к другу лбами, и закрыли глаза....

На девушку произвели впечатление эти фотографии, и она остановилась в нескольких метрах от них. Шив тоже рассматривал фотографии, вспоминая то время, когда он откровенно клеился к Ливии. Нита положила свою руку на его локоть.

- Шив, эти фотографии впечатляют. Даже простой снимок передаёт всю энергетику людей, запечатлённых на неё. Я уверена, что журналисты вцепятся в вас мёртвой хваткой.

Мужчина накрыл ладонью её руку, и наклонился к её уху.

- Я знаю, как с ними разговаривать.

Нита негромко сказала.

- Ливия кажется подавленной. Наверное, на неё тоже произвели впечатление эти фотографии.

Шив посмотрел в глаза Ните.

- Давай не будем говорить о Ливии.

Она кивнула, и поцеловала его в щёку.

- Прости, я не подумала, что тебе тяжело говорить о ней.

Ливия видела, как Нита о чём-то шепчется с Шивом. Вот она положила свою руку на его локоть, а его ладонь накрыла её. Вроде бы такой простой жест, который показывает заботу мужчины о женщине.... Своей женщине..... Она похвалила себя, что не стала снимать очки. В них, по крайней мере, незаметно, в какую сторону она смотрит.

Вот Нита что-то тихо сказала Шиву, тот отозвался, и девушка поцеловала его в щёку.