– На всех этих богатых людей, – я поворачиваюсь и пятой точкой прислоняюсь к стеклу. – Это закрытый клуб?

Грегори смеется:

–А ты как думаешь?

Я согласно бормочу:

– И Бен организовал открытие?

– Да, он известен в своих кругах, – Грегори ставит локти на высокий стеклянный столик неподалеку. – Ты не замечаешь? – спрашивает он.

Огладываюсь:

– Замечаю что?

– Взгляды, – он кивает на группу мужчин неподалеку, все палятся на нас, не скрывая своего интереса, даже учитывая то, что я в компании мужчины. Грегори мог бы быть моим парнем с их точки зрения.

Поворачиваюсь к ним спиной и вижу, что Грегори по-прежнему смотрит на группу, только по другой причине.

– Заканчивай таращиться, – говорю я, делая еще один глоток шампанского.

– Прости, – он переводит свой взгляд на меня. – Пойдем, осмотримся?

– Да, давай.

– Тогда идем, – он выпрямляется и, положив руку мне на спину, ведет меня.

По пути наверх по светящейся стеклянной лестнице я смотрю вниз на первый этаж и замечаю, что Бен исчез. Не потому ли это, что мы ушли?

– Там бар в саду, – говорит мне Грегори.

– Тогда зачем мы поднимаемся?

– Он на крыше, – друг ведет меня налево, еще несколько ступенек вверх, и взгляду открывается стеклянная стена, а за ней ночной Лондон во всей своей красе.

– Вау! – выдыхаю я. – Только посмотри на это!

– Впечатляет, да?

Больше, чем впечатляет.

– Ты перестанешь со мной дружить, если я сделаю фотографии? – спрашиваю, готовая отдать ему свой бокал, чтобы найти в сумке телефон.

– Да, перестану. Давай просто будем делать то, что и другие – пить и наслаждаться видом.

Чувствую себя обманутой, желая сфотографировать просто на случай, если память не запечатлеет точный образ того, на что любуюсь. Я привыкла к Лондону, его архитектуре и величественности, но никогда не видела его вот таким.

– Так как вы с Беном познакомились? – спрашиваю, отводя взгляд от потрясающего вида. Грегори жестом указывает на пространство вокруг нас со взглядом «а ты как думаешь» на его милом лице, и впервые я смотрю на сад, в котором мы находимся. Я едва слышно выдыхаю. – Ты сделал это?

– Я, – он горделиво выпячивает грудь. – Придумал, создал и закончил. Это мой лучший проект на сегодня.

– Невероятно, – я мечтательно осматриваюсь, начиная впитывать все до маленьких, но важных деталей – крошечные штрихи, которые и оживили все. Боковые стены – не что иное, как компактные неразъемные растения, крошечные листья, сочные и зеленые, с ледяной синей подсветкой, спрятанной в кустах. И фигурно подстриженные деревья высажены в аккуратные круги, подсветка вплетена в листву.

– Трава настоящая? – спрашиваю, шагая, и замечаю, что каблуки не проваливаются.

– Нет, это имитация, но такая качественная, что ты никогда бы не заметила.

– Так и есть, – соглашаюсь я. – Мне нравится обстановка.

– Ммм, лед был главной тематикой, как ты уже, должно быть, заметила. Не совсем был уверен, как создам цветущее, функциональное пространство снаружи в краткие сроки, но меня очень просили.

– Ты того стоишь, – тянусь и целую его в щеку. – Это потрясающе, как и ты сам.

– Прекрати, – смеется он. – Ты заставляешь меня краснеть.

Хихикаю над ним, а потом перевожу взгляд, чтобы запечатлеть еще немного красоты, только глаза не видят открытого пространства и вида позади, потому что сначала натыкаются на Бена. Бена, который присосался ко рту женщины. Я моргаю и пытаюсь двигаться аккуратно, но ничего не могу придумать, поэтому осушаю бокал и пихаю его в лицо Грегори.

– Еще? – недоверчиво спрашивает он. – Сбавь темп, Ливи.

– Я в порядке, – заверяю, беря его за локоть, но он не двигается. Я поднимаю взгляд и понимаю, что он увидел то, что я пыталась от него скрыть. – Грег? – его глаза медленно опускаются ко мне, и я вижу слишком много мучений, чтобы быть мягкой, поэтому я пихаю его, пока ему не приходится двигаться. – Пойдем, выпьем.

– Да, пойдем, – он выдавливает из себя слова, освобождаясь из моей хватки, и берет меня за руку.

Меня целенаправленно ведут вниз через два пролета к бару, где Грегори заказывает два бокала шампанского. За то короткое время, пока нас не было, атмосфера накалилась на несколько градусов, и люди стекаются к центру танцпола с напитками в руках. Музыка, кажется, тоже стала громче, и совершенно точно есть сдвиги в запасных отделах, где шампанское течет свободно – и бесплатно – и Дафт Панк на пару с Фареллом Уильямсом гремит из динамиков.

– Пей залпом, – Грегори на этот раз предлагает мне не просто бокал. Это стопка, и мои глаза впиваются в него. – Давай же, – просит он.

Мое сопротивление очевидно. Я уже выпила несколько бокалов шампанского и чувствую себя хорошо, но это не значит, что пора начинать опрокидывать в себя шоты.

– Грег…

– Давай же. Я не позволю ничему случиться, Ливи, – заверяет он, и глупо это или нет, я беру рюмку и чокаюсь с ним, прежде чем отправить содержимое в себя. Горло тут же обжигает – как напоминание обо всех предыдущих разах, когда я напивалась.

Я выдыхаю и со стуком ставлю рюмку, после чего беру бокал и глотаю более приятное на вкус шампанское.

– Это было отвратительно.

– Это была текила, только ты забыла соль и лимон, – он поднимает солонку и дольку свежего лимона, показывая как правильно: облизывает тыльную сторону руки, насыпает соль, и снова облизывает, опрокидывает шот и зубами впивается в дольку лимона. – Так намного лучше.

– Ты должен был остановить меня, – жалуюсь я, пытаясь отплеваться от противного вкуса.

– Ты же не дала мне шанса, – смеется он. – Давай попробуем еще. – Он снова заказывает, и в этот раз я делаю все последовательно, как говорил Грег.

Содрогаюсь от долгого привкуса, а потом вздрагиваю по совершенно другой причине, когда знакомый мотив сменяет трек на танцполе. Я тут же смотрю, чтобы увидеть выпученные, довольные глаза Грегори.

– Карт Бланш, – шепчу я, голову атакуют мысли о том, как Грегори устраивал дискотеку прямо в моей спальне, когда я отказывалась идти в настоящий клуб.

– Как удачно, – поддерживает Грегори, улыбка озаряет его лицо. – Veracocha!10 Наша мелодия, милая девочка! – мы оба осушаем свои бокалы шампанского, после чего меня хватают за руки и тянут на пол. Я не возражаю. Не буду. Грегори улыбается, а после того, что мы увидели наверху, это хороший знак.

Он тащит нас сквозь толпу, пока мы не присоединяемся к шквалу других танцоров, все они ценят эту классику танцпола так же, как мы. Вокруг нас движется клубный свет, переливаясь по лицам людей и усиливая мое хорошее настроение. Мы вливаемся в толпу, поднимаем руки в воздух, раскачивая телами, переплетаясь и кружась по полу, беспрестанно смеемся. Это в новинку для меня, но мне нравится. Мне весело.

Грегори придвигает меня к своей груди и прижимается губами к уху так, чтобы я могла слышать его сквозь грохот музыки и крики.

– Даю парню три минуты, чтобы к тебе подкатить.

– Я танцую с мужчиной, – смеюсь я. – И он, кажется, чертовски самоуверенный.

– Сделай мне поблажку, – поддевает он. – Мы же явно не встречаемся.

Я собираюсь возразить, но за спиной Грегори вижу приближающегося Бена, который, проходя мимо танцующей толпы, улыбается и приветствует людей. Хочу утащить моего друга прочь, но мне любопытно, как все пойдет. Бен не знает, что мы его видели, и мне интересно, как Грегори себя поведет. Оторвавшись от него, я двигаюсь назад, уверенная, что продолжаю улыбаться и привлекать внимание Грегори.

Когда Бен приближается, я вижу, как он незаметно изучает тело Грегори, по-прежнему приветствуя людей, по-прежнему улыбаясь. Его соприкосновение неслучайно, когда он проходит мимо моего друга, рукой обвивая его талию в едва уловимом жесте, который выглядит так, словно парень пытается избежать столкновения, только взгляд на лице Бена кричит желанием. Резкий переход Грегори от легких, плавных движений к холодным и угловатым очевиден. Оттолкнет или одарит неодобрительным взглядом?

Нет. При виде Бена он тут же раскрепощается и возвращается к своей предыдущей легкости, когда трек на мгновение замедляется, прежде чем резко пустить десять ударов, приводя завсегдатаев танцпола в полный восторг. Мы в треугольнике, Бен с Грегори улыбаются и танцуют, а сексуальные искры, летающие межу ними, ощутимы. Они друг друга не касаются, не смотрят соблазнительно, но все очевидно. Бен ведет опасную игру.

Грегори идет ко мне, улыбаясь:

– Там мужчина собирается схватить тебя.

– Там? – я хочу повернуться, но останавливаюсь, когда Грегори хватает меня за плечи.

– Доверься мне в этом. Позволь ему, – он отпускает меня, а я напрягаюсь от пяток до кончиков волос, набираясь храбрости. У Грегори потрясающий вкус в мужчинах, но не стоит ли мне, по крайней мере, знать, кто меня обнимает? Или мне стоит просто позволить этому случиться – контролировать себя, но позволить этому случиться?

Сначала я чувствую его бедра, прижимающиеся ко мне. Потом его рука движется по моему животу. Мои движения без всяких мыслей подстраиваются под его решительный шаг, а моя рука накрывает его руку на моем животе. Грегори широко улыбается, только я не хочу оборачиваться и смотреть на своего партнера, потому что – возможно, из-за алкоголя – он чувствуется хорошо…уютно…правильно.

Закрываю глаза, чувствуя горячее дыхание у уха:

– Сладкая девочка, ты сразила меня наповал.

Глава 17

Я вдруг резко чувствую дико полыхающие внутри искры. Выдыхаю, открывая глаза, и пытаюсь развернуться, но абсолютно ничего не выходит. Его пах упирается прямо мне в поясницу, хватка на моей талии усиливается, также как и то, что находится под брюками. Впадаю в панику, все чувства, что он вызывает, безжалостно меня атакуют.

– Не пытайся сбежать от меня, – шепчет он. – В этот раз я такого не допущу.

– Миллер, дай мне уйти.

– Только через мой труп, – он перекидывает мои волосы на одно плечо и, не теряя времени, прижимается губами к моей шее, разжигая пламя на коже и посылая его прямо в кровь. – Платье очень короткое.

– И? – выдыхаю я, впиваясь ногтями ему в руку.

– И мне нравится, – его рука скользит по бедру, опускается на мой зад и движется вниз к подолу платья. – Это значит, что я могу сделать так, – он целует шею, рукой забираясь под платье и толкаясь пальцами под резинку трусиков. Я двигаю попой назад с тихим стоном, вжимаясь в его пах. Он покусывает шею. – Ты мокрая.

– Остановись, – умоляю я, чувствуя, как от его прикосновений улетучивается вся рациональность.

– Нет.

– Пожалуйста, остановись, остановись, прекрати это.

– Нет… – выдыхает он. – Нет… – уверенно вжимается своим пахом. – Нет, Ливи.

Его палец входит в меня, и мое лицо искажается смесью блаженства и отчаяния, внутренние мышцы сжимаются вокруг него. Наклоняю голову в сторону, открываясь ему, и пальцы, накрывающие его руку, сильно сжимаются, побуждая его сместить свою ладонь и переплести наши пальцы. Знаю, что сдаюсь, и сквозь отчаянное желание выискиваю Грегори, прося помощи. Но он исчез.

Так же, как и Бен.

Дикий жар, а обещание Грегори не позволить случиться ничему плохому только усиливает его. Он позволил этому произойти, да еще и с самым неподходящим мужчиной. Борюсь в руках Миллера, пока он не дает мне немного пространства, отпустив меня и, переместившись на танцполе, я разворачиваюсь, волосы прилипают к лицу. Смотрю на него, игнорируя его невозможную красоту. Он в своей привычной одежде, минус пиджак, рукава рубашки закатаны в более обыденной не свойственной Миллеру манере. Хотя жилетка по-прежнему застегнута, а волосы – в потрясающей копне локонов. Пристальные синие глаза буравят меня осуждающе.

– Я сказала нет, – говорю сквозь стиснутые зубы. – Не сейчас, не на четыре часа, ни когда-либо.

– Увидим, – уверенно отвечает он, делая шаг вперед. – Ты можешь постоянно повторять слово «нет», Оливия Тейлор. Но это… – он пробегает кончиками пальцев по моей груди, по животу, от чего я делаю глубокий вдох, пытаясь унять дрожь. – Это всегда говорит мне «да».

Ноги приходят в движение прежде, чем мозг посылает сигнал, отчего я быстро прихожу к выводу, что это природный инстинкт. Бежать. Убираться, прежде чем потеряю голову и свою принципиальность и снова позволю ему себя отвергнуть. Я оказываюсь за баром прежде, чем осознаю, в каком направлении иду. Заказываю напиток, быстро беру его из руки бармена и поворачиваюсь, делая глоток.

Миллер стоит прямо передо мной. Его челюсть напряжена, и он кивает бармену поверх моего плеча. А потом, как по волшебству, стакан передается через мое плечо в ожидающую руку Миллера. Мой взгляд опускается к его губам, когда он делает небольшой глоток, пока сам наблюдает за мной, как будто знает, что этот рот творит со мной. Гипнотизирует меня. Абсолютно поглощает. А потом он облизывает губы, и я не знаю, что еще делать, ведь если останусь, то поцелую его. Поэтому я снова бегу, на этот раз вверх по лестнице и вдоль ярусного прохода, заглядывая через стекло в поисках Грегори. Мне нужно найти его, дурацкий геморрой, вот кто он.