Часть 6

Они так и не поговорили. Но могли сделать это сейчас.

— Что было в письме?

Марина поняла, что ей необходимо это знать. Не хотела гадать.

— Написал, что еду в незнакомое место, не знаю, когда вернусь — через месяц или спустя полгода. Просил дождаться меня. А еще обязательно сообщить, если нужно будет приехать раньше.

Она опустила глаза, понимая, о чем он говорит.

— Мне очень жаль.

Он прижал ее к своей груди.

— Леночка — моя дочь. Я это понял. Наверное, ты тогда очень испугалась. Теперь я понимаю почему.

Марина боялась посмотреть ему в глаза и сосредоточенно крутила пуговицу на блузке. Она скрыла от него важный факт исключительно из благородных побуждений. Ей не хотелось навязывать ему дочь и себя.

— Когда?

— Сегодня. Фотографии помогли. Раньше мы с ней ни разу не пересекались. Знал, что у тебя есть дочь, но не догадывался, что она и моя тоже.

— Думаешь, остальные тоже заметили? Мне всегда казалось, что она похожа на меня, поэтому спокойно отпускала ее к родителям. Только сегодня увидела, что у вас улыбки одинаковые.

Помолчав, Тим кивнул:

— Думаю, что да — все заметили. Мои родители так торопились к вам в гости, что сомнений не осталось — они догадались. Более того, наверное, я стал последним, кто прозрел.

Марина почувствовала себя ужасно виноватой.

— Это вышло не специально. Не из мести или еще чего-то такого.

— Тогда, давно, я не имел права касаться тебя. Хотел дать время повзрослеть. Ты была такая молоденькая и такая невинная.

— Тогда, давно, я нравилась тебе?

— Неужели, сомневалась?

— Если честно — очень. Ты встречался с такими красивыми девочками. С Наташкой, к примеру.

— Ты тоже красивая и приглянулась мне гораздо больше других. Откровенно говоря, с некоторых пор я не смотрел на других девушек — во всяком случае, не так, как на тебя.

Она, наконец, подняла на Тимофея глаза и не смогла сдержать довольной улыбки.

— Правда?

— И с Наташкой мы к тому времени уже не встречались. Кстати, она действительно собиралась замуж. Только не за меня. Круглова встречалась в универе с парнем из своей группы. Кажется, его звали Мишей, но я точно не помню.

— Значит, меня обманули.

— Думаешь, что это…

— Не спрашивай, пожалуйста.

— Но из-за этого человека мы с тобой расстались. И так надолго. К тому же тебе пришлось уехать из-за беременности. Я правильно понял?

— Глупая была. Думала, приеду в город, устроюсь на работу, а потом… Если совсем уж откровенно, то я не размышляла о том, что будет потом. Боялась.

— Если бы я сдержался в ту ночь…

— Ты не виноват!

Он коротко поцеловал ее, прерывая фразу.

— Я — старше, к тому же мужчина. Именно мне положено соображать в таких делах. Стоило бы сожалеть. Но знаешь, как подумаю, что в противном случае не родилась бы Леночка, страшно становится.

— Так ты не сердишься?

— Нет. Во всяком случае, сейчас. Но девять лет назад я ужасно злился. Тогда казалось, что меня предали. Приехал, а ты замужем. Я даже подумывал бросить учебу. — Марина обняла его и прижалась крепко-крепко. Она будто почувствовала его старую боль. — А потом решил уехать и больше не возвращаться.

Она резко вскинула голову.

— Ты не мог так поступить!

Тимофей грустно усмехнулся.

— Тогда казалось, что могу.

— Что же случилось потом? Ты упоминал Надин.

— Действительно хочешь знать?

— Я хочу знать о тебе все. Раз вы теперь не вместе, нет необходимости ревновать.

— Однозначно. Я не любил ее. Мы были друзьями. Я подрабатывал в фирме ее отца, и когда закончился срок моей учебы, она сама предложила мне расписаться. Благодаря ее услуге, я смог устроиться на работу. Надин — хорошая девушка. Ей нравится помогать людям. Мы прожили вместе два года.

Марина уже открыла рот, чтобы спросить, стали ли они с Надин близки, но потом решила, что не хочет этого знать. Все в прошлом.

— Почему вы расстались?

— Мне предложили повышение, но для этого пришлось переехать в другой город. Вообще-то, там — это обычное дело, но Надин не захотела уезжать далеко от родителей. А потом она встретила другого парня, который нуждался в помощи. Мы развелись так же тихо, как и расписались. А теперь ты.

— Что?

— Твоя очередь рассказывать.


Марина вспомнила, как в один из осенних дней, после ставшего обыденным утреннего недомогания, в лихорадке складывала в чемодан вещи, собираясь покинуть родной дом. Она торопилась, чтобы успеть на утренний автобус — и чтобы не передумать. Еще немного, и родители поняли бы, чтобы она ждет ребенка. Затем — соседи, а, значит, все, кто желает и не желает знать. Марина так и не решилась поделиться с близкими своими переживаниями.

Отчаяние, растерянность и даже страх, все это навалилось на Марину в одночасье. Любые слова весьма скупо отражали ее состояние в те далекие дни. Теперь казалось, что все это случилось не с ней.

Большой город встретил девушку совсем не дружелюбно. В первый же день она отправилась искать работу, так как денег у нее оказалось немного, а до сессии оставалось прожить несколько недель. Сейчас Марина понимала, что поступала глупо. Она могла попросить родителей о помощи, и они бы ей не отказали. Но в восемнадцать на многие вещи смотришь по-другому. Девушке не хотелось обманывать близких, но и правду об отце ребенка сообщить она не решалась. Да и стыд сыграл не последнюю роль.

Марина обошла два десятка агентств разного профиля, пытаясь получить должность секретаря, курьера и даже уборщицы, но ей везде отказали. Несколько ночей она ночевала в недорогих гостиницах, но через две недели деньги почти закончились.

Она тихонько плакала на лавочке в парке, чтобы не привлекать к себе внимания прохожих, когда на нее упала тень, и приятный мужской голос поинтересовался: «Я могу вам помочь?» Марина посмотрела в грустные карие глаза и неожиданно для себя рассказала незнакомцу о своих проблемах.

Она могла бы поплатиться за свою откровенность, если бы на пути ей попался маньяк, сутенер или просто плохой человек. Но Родион оказался добрым и великодушным. Он привел ее в свой дом, а сам ушел ночевать к другу. Затем устроил работать в рекламное агентство, где трудился уже много лет.

Родион появлялся дома, чтобы переодеться, и Марине несколько раз удалось уговорить его поужинать. Постепенно их совместные вечерние трапезы стали традицией. Мужчина никогда к ней не приставал и не лез в душу, не брал денег за квартиру и помогал на работе. Спустя месяц она настолько доверяла ему, что сама предложила ночевать в гостиной.

Они жили, как соседи или добрые друзья, но за месяц до родов Родион неожиданно предложил ей расписаться. Тогда Марина впервые запаниковала. Она не хотела обидеть хорошего человека, но и согласиться на роль его жены боялась. Она не представляла себе, как все это должно происходить. Не знала, потребует ли он от нее исполнения супружеских обязанностей. Марина оказалась к такому не готова.

Именно тогда Родион рассказал ей свою историю — о невесте, которая погибла за два месяца до их встречи в парке. Она тоже ждала ребенка, и они собирались пожениться. Ее машина не доехала до ЗАГСа.

В конце своего трагического рассказа, Родион лишь спросил, есть ли вероятность того, что в ближайшее время появится отец ее ребенка. Марина сомневалась в этом, о чем и сообщила. Подумав, она согласилась на его благородное предложение, но одним условием — если кто-то из них встретит человека, которого полюбит, они тут же разведутся.

Так она стала женой Родиона в глазах всего мира, и только они знали, что это фиктивный брак. Правда, только наполовину. Они все делали вместе — садились за стол, нянчили Леночку, встречались с друзьями. Только ночью они расходились по разным комнатам.

Это продолжалось четыре года, пока однажды Родион с необычным для него блеском в глазах не признался, что встретил женщину, которая ему очень понравилась. Марина только порадовалась за него. И отпустила.

Он оставил ей квартиру и продолжал поддерживать деньгами. К тому времени она окончила университет и добилась некоторых успехов в рекламном бизнесе. Леночка знала, что Родион ей не родной отец и расстроилась не слишком сильно, когда он ушел жить в другой дом. Она продолжала называть его Дио, как в младенчестве, и по сей день относилась, как к любимому дядюшке. С каждым годом Родион все реже появлялся в их доме, но Марина не обижалась, хоть и скучала без него.

Следующие четыре года оказались успешными для ее карьеры и провальными в личной жизни. Она прожила год в гражданском браке с бизнесменом — симпатичным и успешным, но абсолютно равнодушным к детям. Несмотря на то, что он нравился ей, Марина решила расстаться. Прежде всего, она искала заботливого отчима для Леночки.

А год назад она познакомилась с Эриком. До вчерашнего дня он казался ей идеальным мужчиной. Конечно, его характер, внешние данные и обеспеченность играли не последнюю роль в ее выборе, но самое важное — он хорошо относился к ее дочери. Это решило все.

Однако судьба распорядилась иначе. К счастью.


Марина уткнулась носом в мужскую шею и прошептала:

— Я едва снова не вышла замуж.

Тим вздохнул и обнял ее еще крепче.

— Знаю. Агния сообщила мне эту новость сегодня утром. Точнее, вчера.

Марина представила, что могла наплести Тиму сестра, и поморщилась.

— И?

— Что?

— Ну, ты… расстроился?

— Тебе нравится меня дразнить?

— Есть немного, — Марина улыбнулась и коснулась губами его подбородка. — Почему ты не приехал за мной?

— А ты хотела?

— Скажем так: я обрадовалась бы.

Тимофей помолчал, а затем сознался:

— Только не смейся, но я сомневался, что нужен тебе. За все эти годы ты ни разу не спрашивала обо мне.

— Откуда ты знаешь?

— Потому что интересовался. У родителей — твоих и моих.

— Ты расспрашивал обо мне?!

— Всякий раз, когда оказывался дома. Я знал, что каждый Новый год ты встречаешь дома, поэтому попросил отпуск на эту неделю. И ты права: я расстроился. А потом увидел Леночку, и мы подружились. Думаю, это была любовь с первого взгляда.

— Я рада.

— И я. Ты воспитала замечательную дочь. С ней интересно разговаривать и играть. А потом позвонила ты и сказала, что отменила поездку. Знаешь, у меня прямо крылья выросли. Я решил, что в этот раз обязательно тебя добьюсь — даже если мне придется драться за тебя с твоим ухажером.

— Значит, Эрику повезло.

— Мне повезло больше.

Она улыбнулась в энный раз и подумала о том, что давно так много не радовалась. Марина погладила Тимофея по груди. Ей все время хотелось касаться его.

Тим поймал ее ладонь и прижал к свитеру.

— Если ты продолжишь в том же духе, я не ручаюсь за… люстру. — Она тихо рассмеялась и поцеловала его, хоть не отказалась бы еще немного подразнить. — Знаешь, а ведь я тебя ревную. Ничего не могу с собой поделать.

— К Эрику?!

— К Родиону.

— Почему? Я же тебе все объяснила: мы только друзья.

— Только женщина может думать, что между ней и мужчиной возможна дружба. Уверен, если бы вы прожили вместе еще немного, то он обязательно полюбил бы тебя. А ты не смогла бы его оставить. Он слишком много сделал для тебя.

— Ты, действительно, так считаешь?

— С каждой минутой все больше.

— Тогда мне повезло вдвойне. Я не смогла бы любить его так, как тебя.

Только спустя мгновение Марина поняла, что сказала. Она замерла, ожидая реакции Тимофея.

После секундной паузы, которая показалась ей вечностью, мужчина тихо заметил:

— Нам обоим повезло. — Тим взял в ладони ее лицо и, ласково поглаживая большими пальцами по щекам, добавил: — Ты — единственная женщина, которая мне нужна.

Ее голос дрожал, когда она спрашивала:

— Ты написал мне об этом в том письме?

— Да. В каждом письме. Возможно, тогда я еще точно не знал, что такое любовь, хоть и признался тебе, зато теперь знаю.

— И что же это?

Она плакала, слушая Тимофея, и очень хотела узнать все, что у него на сердце: на этот раз — наверняка.

— Не прошло ни одного дня, чтобы я не вспоминал тебя. Где ты? Что делаешь? Все ли у тебя в порядке? Веселишься ты или грустишь? Думаешь ли обо мне хоть изредка? В свой второй приезд домой я нашел школьную фотографию, на которой ты оказалась, скорее всего, случайно. Она до сих пор хранится в моем портмоне. Ты спрашивала, почему я не приехал за тобой? Так вот, я приезжал. Узнал адрес твоего мужа в агентстве, назвавшись его школьным товарищем, и дежурил на детской площадке рядом с вашим домом. Вы шли куда-то вместе, он толкал детскую коляску, и вы смеялись. Я подумал, что вам хорошо вместе, и уехал спокойным за тебя. Срепя сердце, я отступил тогда, но все эти годы мечтал только о тебе. Если это не любовь, тогда что?